Chương 5: Chúc Mừng Ngài, Quạ

Niya tiện tay đặt thứ đó lên chiếc bàn đầy đồ lộn xộn, ngước lên xoa xoa khuôn mặt dính bụi bẩn, lớp trang điểm tinh xảo lập tức trở thành bộ lông con mèo con.

「Đây là cái gì?」

Lance ghé lại gần, tò mò hỏi.

Tại Công Hội Mạo Hiểm Giả, người mới muốn đăng ký thường có vài con đường kiểm tra cố định.

Phổ biến nhất là được một mạo hiểm giả cấp cao bảo lãnh giới thiệu, hoặc trực tiếp tìm kiếm huấn luyện viên có tư cách tiến hành kiểm tra, lấy giấy chứng nhận.

Lance không quen biết mạo hiểm giả cấp cao nào, chỉ có thể chọn con đường sau.

Anh vốn kể với Niya về nhu cầu của mình, khiêm nhường, khiêm nhường, và vẫn là khiêm nhường.

Anh muốn cô giới thiệu một vị huấn luyện viên có vú miệng kín, đáng tin cậy.

Bởi vì anh đã từng nghe qua không ít bí mật đen tối, có người mới trong Hầm Ngục vận khí bùng nổ nhặt được nguyên liệu hiếm, kết quả bị huấn luyện viên phụ trách kiểm tra bán thông tin, cuối cùng rơi vào cảnh bị người ta giết lấy bảo.

Người mạo hiểm giả tầng dưới đáy tìm được kẻ đáng tin tưởng là vô cùng quan trọng.

Nhiều nhân viên tiếp tân công hội đều có các kênh liên quan, Niya cũng không ngoại lệ.

Nhưng anh tuyệt đối không ngờ rằng, sau khi nghe xong nhu cầu của anh, Niya lại lôi ra được một thứ đồ cổ xưa như vậy.

「Đây là Diệm Tàn của Aruedia.」

Niya vỗ vỗ bụi trên tay, thản nhiên nói.

Nghe thấy cái tên này, Lance chợt giật mình.

Anh đương nhiên đã nghe qua cái tên này.

Nhưng đây không nên là tên của một vật phẩm, mà là một câu chuyện cổ tích nổi tiếng khắp thế giới này.

Truyền thuyết kể rằng, từ rất rất lâu về trước, thế giới từng đột nhiên chìm vào bóng tối vĩnh hằng.

Những con người tuyệt vọng như thú vật bị dọa, trốn trong hang động lạnh lẽo mà run rẩy.

Mãi cho đến khi có một thiếu niên đứng ra.

Anh ta mang theo hành lý, nói với những người đã mất đi ánh sáng trong mắt:

「Mặt trời mọc đằng đông, lặn đằng tây, chỉ cần ta cứ đi về phía tây, tìm kiếm mặt trời đã thất lạc, là có thể mang lại hy vọng.」

Tuy nhiên, khi anh ta thực sự bước vào vùng hoang vu mênh mông kia, liền nhanh chóng lạc hướng trong bóng tối.

Đúng lúc này, Nữ thần Aruedia hiện thân.

Bà trao cho thiếu niên một chiếc đèn lồng không hề phát sáng.

「Mang nó theo, nó có thể dẫn ngươi xuyên qua vùng tối tăm này, đi tìm ngày mai.」

Thiếu niên nắm chặt đèn lồng, nhìn bấc đèn đã tắt lịm, ngơ ngác không hiểu: 「Nhưng nó không có ánh sáng, ta không thấy đường phía trước.」

Aruedia chỉ mỉm cười nhìn anh ta.

「Ngọn lửa này không đốt củi, nó đốt là dũng khí.」

「Không phải vì thấy được ánh sáng mới có phương hướng để đi, mà là khi ngươi bước ra bước đầu tiên, ánh sáng mới xuất hiện.」

Thiếu niên dường như hiểu mà không hiểu.

Nhưng anh ta vẫn cố lấy dũng khí, bước ra bước đầu tiên về phía bóng tối vô biên.

Phép màu xảy ra.

Viên đá trong đèn lồng quả nhiên bừng lên một tia ánh sáng đỏ yếu ớt, vừa đủ chiếu sáng tấc đất dưới chân anh ta.

Theo bước chân anh ta ngày càng kiên định, ánh sáng cũng ngày càng rực rỡ.

Khi anh ta cuối cùng không còn do dự, chạy băng qua đêm tối, ngọn lửa trong tay biến thành ngọn lửa thiêu đốt bầu trời đêm.

Đó chính là bình minh đầu tiên trên thế giới này.

Mà thiếu niên kia, chính là vị dũng giả đầu tiên của thế giới.

Kết thúc câu chuyện cổ tích có viết:

【Cho nên, hỡi những đứa trẻ, đừng sợ không nhìn thấy tương lai】

【Chỉ cần ngươi dám đi tới, ánh sáng nằm trong tay ngươi】

「Sao... cổ tích lại là thật?」

Lance nhìn chiếc đế màu xám xịt trên bàn, trong mắt tràn đầy chấn động.

Đúng lúc anh đang chìm đắm trong sự lãng mạn có tính sử thi này.

Bên cạnh, Niya lại nhìn anh một cách kỳ lạ, không chút nể tình đổ một chậu nước lạnh xuống.

「Ngươi đang nghĩ gì vậy?」

「Cổ tích đương nhiên là giả.」

Cô giải thích.

「Đây là vật phẩm chế tác tiêu chuẩn được Công Hội Trung ương phân phát đồng nhất cho mỗi chi nhánh công hội trên các vùng khi thành lập, chuyên dùng để kiểm tra xem người mới có tư cách đăng ký hay không.」

「Công năng của nó thực ra rất đơn giản, có thể cảm ứng thực lực của người sử dụng.」

「Chỉ cần sở hữu kỹ năng chiến đấu cấp độ thành thạo, là đủ để khiến nó phát ra tia sáng đỏ yếu ớt nhất.」

Cảm ứng thực lực? Cái công nghệ phép thuật hắc ám gì vậy?

Lance thầm bình luận trong lòng.

Niya chỉ vào chiếc đế kia.

「Giống như câu chuyện cổ tích đã nói, khi ngươi quyết tâm, ánh sáng này tượng trưng cho việc ngươi đã có dũng khí bước ra bước đầu tiên.」

「Sao mà...」

Lance vừa muốn hỏi, nếu đã có công cụ tiện lợi và khách quan như vậy, tại sao công hội còn phải tốn công sức thực hiện kiểm tra nhân tạo.

Nhưng anh chỉ nói được nửa câu, trong đầu liền lóe lên đáp án như chớp giật.

Là vì huấn luyện viên.

「Xem ra ngươi đã đoán ra rồi.」

Niya nhún vai, có phần bất đắc dĩ nói.

「Từ khi Công Hội Mạo Hiểm Giả được thành lập, để sắp xếp cho những mạo hiểm giả kỳ cựu từng lập công, nhưng vì bệnh tật thương tích mà phải xuất ngũ.」

「Công hội đặc biệt thiết lập chế độ chứng chỉ huấn luyện viên, để họ phụ trách kiểm tra và giới thiệu người mới, từ đó bảo đảm nguồn sinh kế cuối đời cho họ.」

「Điều này đã hình thành nên một chuỗi lợi ích cố định.」

「Sau này, dù viên【Tro tàn của Aridia】vẫn được phân phát theo quy định, nhưng hầu như đều bị vứt trong kho cho bám bụi.」

Nói đến đây, Niya nháy mắt với Lance.

「Vừa rồi nghe cậu đề nghị, tôi mới nhớ ra thứ này có thể tránh được mọi ánh mắt, đúng với thói quen bí mật của cậu.」

「Được rồi, thử xem nào.」

Niya đẩy cái đế đựng viên đá về phía Lance, rồi như một con mèo nhỏ rình mồi, hai tay chống lên bàn, cằm đặt trên mu bàn tay, mắt chăm chú nhìn chằm chằm vào tảng đá kia.

Lance hít một hơi sâu, giơ tay phải ra, lòng bàn tay áp nhẹ lên tảng khoáng thạch trong suốt kia.

Khi chạm vào, cảm giác không phải cái lạnh đặc trưng của khoáng thạch, mà là một hơi ấm dịu nhẹ.

Rồi ngay lập tức.

Miệng nhỏ xinh như quả anh đào của Niya hơi hé mở, cô nhìn cảnh tượng trước mắt với vẻ kinh ngạc.

Chỉ thấy bên trong tảng đá vốn tối tăm kia, bỗng nhiên xuất hiện những sợi ánh sáng đỏ cam lấp lánh.

Ánh sáng không chói lọi, nhưng mang một sức sống mãnh liệt, như những thanh củi được thổi bùng lại trong gió lạnh.

「Sáng lên rồi...」

Niya nhìn ánh sáng ổn định kia.

「Cậu thực sự đạt chuẩn rồi đấy.」

Dù Lance đã tự tin khẳng định trước, nhưng khi tận mắt thấy kết quả, Niya vẫn cảm thấy khó tin.

Khoảnh khắc kinh ngạc qua đi, nụ cười rực rỡ nở trên mặt cô, cô vui mừng thực lòng cho Lance.

「Có vẻ sau này tôi phải gọi cậu là đại nhân mạo hiểm giả rồi.」

Cô nhanh chóng cất dụng cụ vào tủ sâu bên trong, rồi lấy ra một tờ đơn đăng ký mạo hiểm giả từ chiếc túi xách mang theo, bắt đầu điền thông tin với nét chữ bay bổng.

Trong mục「Cách thức kiểm tra」, cô nghiêm túc viết xuống【Tro tàn của Aridia】.

「Mục tên hiệp sĩ điền gì? Vẫn là Lance à?」

Niya ngước lên, bút lông vũ lơ lửng phía trên tờ giấy da, ánh mắt nghiêm túc nhắc nhở:

「Mặc dù hồ sơ nội bộ của Công Hội bắt buộc phải tên thật, nhưng tên hiển thị đối ngoại, tôi khuyên cậu nên lấy một bí danh.」

Lance gật đầu đồng ý.

Anh hiểu rõ đạo lý này lắm.

Bí danh nhất định phải có, và phải bọc kín kẽ.

Anh nghĩ đến những thiên phú trên người mình, đều đến từ thần thoại Bắc Âu.

「Thì gọi là Quạ đi.」

Trong thần thoại Bắc Âu, Quạ không chỉ là đôi mắt, đôi tai của Odin, mà còn tượng trưng cho sứ giả.

Mà thân phận cũ của nguyên chủ, trước đây vốn giúp đỡ các mạo hiểm giả viết thư, mà khi anh làm thư ký cũng giúp người ta chuyển giao thông báo tử vong.

Không có bí danh nào thích hợp hơn nữa.

「Quạ?」

Niya nghiêng đầu lặp lại, rồi cười.

「Nghe cũng hợp với tính cách khiêm tốn của cậu đấy.」

Cô viết hai chữ kia thật ngay ngắn vào mục「Biệt danh」.

「Xong! Chiêu đãi!」

Niya hai tay cầm hai góc tờ biểu, như đang trưng bằng khen, đưa ra trước mặt Lance, nụ cười tươi như hoa.

「Chúc mừng anh, Quạ tiên sinh, từ giờ trở đi, anh là một... mạo hiểm giả chân chính...」

「ọc ọc——ọc ọc ọc——」

Một tiếng ọt ọt lạ lùng, chói tai, vang vọng trong kho tĩnh lặng, cứng rắn cắt ngang lời chúc của Niya.

Nụ cười của Niya đông cứng ngay trên mặt.

Đó là cái bụng cô đang kêu gào phản đối.