Chương 157: Xe ngựa và xe ngựa
Con chim chích chòe đội vương miện kim cương…… Biểu tượng hoàng gia?
Leon nhìn qua cửa sổ hậu xe, thấy huy hiệu chim chích chòe được khắc tinh xảo trên mặt trước của chiếc xe ngựa xa hoa phía sau, nữ nhân trẻ tuổi trong chiếc xe hai bánh không khỏi sắc mặt trầm xuống, nụ cười sảng khoái đầy chút xảo quyệt kia lập tức hóa thành phẫn nộ mênh mông như bão tố sắp ập tới.
「Phía sau…… hẳn là xe của Thái tử Joshua.」
Nhìn những xe chở hàng bị đẩy ra ngoài đường rồi đổ ngổn ngang, cùng đám thương nhân nhỏ bò ra khỏi xe rồi vội vàng nhặt nhạnh hàng hóa, vẻ mặt giận dữ mà không dám nói ra kia đang trừng mắt nhìn chiếc xe ngựa xa hoa, phu nhân quý tộc trung niên cũng có phần khó coi.
Dù cũng cực kỳ bất mãn với cách làm của vị Thái tử kia, nhưng thấy sắc diện cô gái trẻ ngày càng cau có, bà vội vàng khuyên nhủ:
「Veronica, ngài hôm nay là đi ra ngoài một mình, không những không có đội ngũ hộ tống mà thậm chí cả vệ binh cũng không có.
Nếu ngài xuất hiện bây giờ, không chỉ phá hỏng nghi lễ tấn tước của Công tước Sư Tâm, mà nếu phe phản loạn biết ngài ở đây, chắc chắn sẽ gây ra chuyện lớn!」
「Ừm…… ta biết……」
Nhắm mắt hít một hơi thật sâu, cô gái vừa hoạt bát lại hiên ngang kia hoàn toàn biến mất, thay vào đó là bộ dạng trang nghiêm đầy uy nghiêm như xưa.
Sau khi lần nữa nhìn lại chiếc xe ngựa xa hoa phía sau, nữ nhân trẻ…… hoặc có thể gọi là Vương nữ Veronica, thu hồi ánh mắt, sắc mặt bình thản phân phó:
「Đưa xe ra ngoài đường, trước cứ nhường xe của Joshua đi qua, sau khi nghi lễ tấn tước kết thúc, hãy bảo mấy thương nhân nhỏ nói lại chuyện hôm nay, viết thành một cuốn sách nhỏ nộp cho ta, nội dung thì viết càng thảm thiết càng tốt.」
Phu nhân quý tộc trung niên nghe xong hơi sững sờ, rồi có phần không hiểu hỏi:
「Ngài định cầm cuốn sách nhỏ đến gặp Bệ hạ kiện, yêu cầu ngài ấy răn đe hành vi của Thái tử Joshua sao?」
「Không phải. Trước đây khi tranh chấp tài chính với quý tộc, phụ vương nợ mẹ của Joshua quá nhiều, nên đối với hắn có phần chiều chuộng quá mức, dù biết hắn làm chuyện như vậy, nhiều lắm cũng chỉ mắng hai câu mà thôi.」
Vương nữ lắc đầu, vừa nhìn chiếc xe ngựa xa hoa đang lao vun vút qua, vừa thản nhiên nói:
「Thật ra muốn giải quyết vấn đề, cuốn sách nhỏ này nên đưa cho Hạ viện, giao cho mấy vị nghị sĩ vẫn luôn ngó ngoáy ta, cho bọn họ cơ hội mượn chuyện này ra tay.
Việc này ta khuyên bảo là vô ích, chỉ khi toàn bộ thể diện hoàng gia bị chà đạp, lợi ích thực sự bị cắt đi một khối lớn, bàn tay của phụ vương mới thật sự vỗ vào mặt Joshua, để hắn biết đâu nên làm, đâu không nên làm.」
「Vương nữ, ngài thật sự là……」
Nghe xong lời Vương nữ, phu nhân quý tộc trung niên không khỏi cười khẽ một tiếng, rồi nhìn chiếc xe ngựa xa hoa đang khuất dần ngoài xa mà lắc đầu:
「Theo tính cách của Bệ hạ, Thái tử Joshua lần này chắc sẽ khổ đấy. Nếu ngài bị mấy vị nghị sĩ kia ' ép' phải từ bỏ một số thứ, e là Thái tử Joshua cả năm sẽ không có xe ngựa mà đi nữa.」
Chỉ bị đánh một cái tát, rồi cả năm không có xe ngựa, mà gọi đó là khổ sao?
Nghe lời phu nhân quý tộc trung niên, Vương nữ không nói gì, mà nhìn qua cửa kính xe về phía hàng chục chiếc xe bị lật bên đường, cùng những kiện hàng to nhỏ vỡ tanh trên vệ đường.
Đêm qua trời vừa mới mưa một trận, dù là con đường Đỏ Tùng được tu sửa cẩn thận, bên đường vẫn không tránh khỏi có chút bùn lầy, tụ lại vài vũng nước to nhỏ.
Trong hàng hóa mấy thương nhân nhỏ chở đi, sứ và đèn đã bị vỡ nát tất nhiên không cần nói, những thứ như than, bột, gia vị đều là hàng không được phép dính nước.
Còn lại những dải nhung lụa dùng để trang trí cho nghi lễ tấn tước, sau khi bị bùn nước vấy bẩn, nhà Lane cũng không thể nào tiếp nhận, có thể nói chắc chắn sẽ đi một chuyến trắng tay.
Mà trước đó Bách hoá Charles vì tự bảo toàn mà phải bán phá giá liên tục suốt hơn nửa tháng, cuộc sống của mấy thương nhân nhỏ vốn đã vô cùng khó khăn, lần này cung cấp hàng cho nghi lễ tấn tước của nhà Lane là cơ hội hiếm có của bọn họ.
Nếu nàng đoán không sai, nhiều người trong số họ e là đều nợ tiền hàng, thậm chí có thể còn vay nợ. Kết quả bây giờ bị đội hộ tống của Joshua lật đổ ngã bên đường.
Nếu nàng buông tay không quản, những chủ xe này e là hơn phân nửa sẽ phá sản, mà vài người mặc quần áo tương đối rách rưới, vừa khóc vừa thu gom hàng hóa kia, lại càng không cần bao lâu nữa sẽ xuất hiện trong khu ổ chuột của Vương đô……
「Thôi thì, không đi dự lễ tấn tước nữa.」
Nhìn mấy dải lụa nằm trong bùn, cùng mấy thương nhân đang khóc thút thít bên đường, Vương nữ không khỏi lắc đầu một cách bất lực, có phần chán nản phẩy tay:
「Đi thôi, chúng ta tìm đội vệ binh của Joshua, bắt hắn đền tiền cho người ta trước, nếu không những kẻ này e là sẽ có người……」
「Mở đường! Mở đường mau!」
「Sao xe tải lại lên đường chính? Mau xuống đi!」
「Đẩy hết xuống! Phía sau là xe của Công tước, lễ thụ phong sắp muộn rồi!」
Nghe tiếng ồn ào phía sau lần nữa vang lên, công nương lại nhíu mày, rồi nghiêng người nhìn ra cửa sổ xe về phía sau.
Chiếc xe ngựa mới tới được kéo bởi tám con ngựa Shire to lớn khỏe mạnh, chiếm gần hết con đường rộng gần mười mét, mức xa hoa còn hơn cả chiếc xe của Joshua.
Khoang xe bằng gỗ tía chạm khắc huy hiệu sư tử đội vương miện vàng, khắp nơi đều đóng đinh đồng mạ vàng lấp lánh, trên vách khoang còn ghép từng mảng ngọc bảo, thậm chí bánh xe bằng thép trắng còn in những hoa văn giống chân thú, khi chạy qua mặt đường để lại từng dấu chân sư tử, gần như mọi chi tiết đều đạt đến mức cực hạn trong khuôn khổ quy định.
Xe của Công tước Sư Tâm? Phiền rồi……
Nhìn con đường lại hỗn loạn, công nương âm thầm thở dào trong lòng.
Để tránh cái tên Joshua thối nát kia, phần lớn xe ngựa phía trước đều đã rẽ xuống đường vòng, nhiều chiếc mới vừa miễn cưỡng quay lại đường chính, chỉ riêng việc lập lại trật tự đã cần ít nhất mười hai đến mười ba phút, căn bản không kịp tránh lần nữa.
Mà vị Công tước Sư Tâm mới lên ngôi kia, nếu muốn đến trang viên Lane đúng giờ, e là cũng phải học theo cách tên Joshua thối nát kia, cứ thế xô hết xe ngựa ra, chắc lại làm bẩn một đống đồ……
……
「Mọi người dừng lại!」
Đúng lúc công nương đang do dự không biết có nên lộ thân phận ra để tìm vị Công tước Sư Tâm kia nói chuyện, nhằm chèn thêm chút thời gian cho mấy nhà buôn nhỏ di chuyển xe, thì cửa sổ chiếc xe ngựa kia bỗng thò ra một cái đầu, quát dừng những cận vệ đang định xô xe.
「Xô cái gì vậy? Đường rộng thế này mà chẳng lẽ còn không đủ……」
Nhìn đoạn đường chính phía trước bị chiếm mất một nửa, rồi ước chừng chiều rộng của chiếc xe ngựa đầy hoa mỹ mà mình đang ngồi, nhận ra quả thật là không đủ chỗ, Leon ngầm nuốt lại nửa câu sau, rồi quay sang trừng mắt ông lão gầy nhỏ trong bộ com lê mướt mồ hôi bên cạnh, không hài lòng nói:
「Ta đã nói rồi, không cần thiết phải ngồi xe làm gì, đi bộ cũng chẳng bao lâu, các ngươi bày đặt quá, ta đến nơi rồi còn bắt ta quay lại đi thêm một lần nữa…… Nhìn kìa! Kẹt rồi nhé!」
Bị Leon nói cho tức điên trong lòng, nhưng thật sự không có cách gì đối phó, vị quản gia của cựu Công tước đành phải cười cười khổ sở khuyên nhủ:
「Công tước đại nhân! Ngồi chiếc xe ngựa Sư Tâm này tiến vào trang viên, là truyền thống của gia tộc Lane, cũng là một phần của lễ thụ phong, xin Ngài kiên nhẫn thêm một chút, chỉ một chút thôi!」