Chương 44: Thật ra ta đã thành thân

Tối ngày mười bốn, Giang Mãn trở về khu chuồng ngựa. Hắn quét dọn trước, rồi chải rửa lông cho mấy con ngựa. Gần đây một số con đã được người ta mượn đi, nên công việc của hắn cũng nhẹ hơn trước. Xong xuôi, hắn đến cạnh bò già.

“Lão Hoàng, dạo này sức khỏe ngươi tốt chứ?”

Bò già hơi nhướng mắt. “Ta còn sống được lâu. Ngươi thì chưa chắc. Ngày mai thi hỏng, ngươi cũng chẳng còn đường sống.”

Giang Mãn cứng họng. Bò già nói cũng đúng. Tu vi hiện giờ của hắn vẫn còn kém một chút, phải mau chóng mạnh lên. Vòng thực chiến diễn ra vào ngày mười bảy. Chỉ cần đạt sáu mươi điểm, hoặc vào năm hạng đầu, là có tư cách tham dự. Tiểu viện thứ sáu vốn có chất lượng học viên không cao, nên người ở đây hầu như phải dựa vào thứ hạng; các tiểu viện khác thì chưa chắc.

Giang Mãn hỏi bò già ít kinh nghiệm thực chiến.

“Cứ như ngươi, chỉ biết tung chiêu mạnh nhất, đã hơn nhiều kẻ dày dạn giao đấu rồi,” bò già vừa nhai cỏ vừa nói. “Người khác mạnh là vì họ có kỹ xảo, còn biết những thuật pháp ngươi chưa gặp. Bởi vậy với ngươi, trận đánh càng ngắn càng tốt.”

Giang Mãn hiểu ý: phải liên tiếp dùng sức mạnh lớn nhất, không cho đối phương bắt nhịp.

Vào trận tung Cửu Long trước, sau đó nối Tam Tài Kình với Lục Hợp Chưởng, chiêu nào cũng phải dốc hết sức, không ngừng áp chế.

Nhờ khí tiên thiên của thuật pháp, hắn nắm cách vận chuyển mỗi chiêu rất sâu; càng luyện quen, khoảng cách giữa các lần thi triển càng ngắn.

Hắn cũng điều tiết sức mạnh thân thể nhanh, một phần nhờ Quán Tưởng pháp.

Hắn có nhiều ưu thế, nhưng nhược điểm cũng rõ ràng: chưa hiểu sâu thuật pháp, thiếu kinh nghiệm thực chiến, lại gần như không biết các thuật khác của đối thủ.

Giang Mãn thở dài.

“Thấy giành tư cách khó rồi à?” bò già hỏi.

“Không. Chỉ thấy mình tu luyện nhanh quá. Ba tháng đi hết con đường người khác mất mấy năm, đến kiến thức nền về thuật pháp cũng theo không kịp.”

Bò già im lặng một lát. “Ngươi còn muốn lấy vợ không?”

Giang Mãn ngơ ngác nhìn nó.

“Đợi ta hồi phục chút sức, ta tìm thêm cho ngươi một cô vợ,” bò già chân thành nói.

“Thôi, để dành cho chính ngươi đi, lão Hoàng.” Giang Mãn lắc đầu. Lần trước hắn dại dột gật đầu, kết quả gặp phải mệnh cách Tuyệt Thế Thiên Kiêu; hối hận cũng không kịp. Bò già cúi đầu nhai cỏ, chẳng nói thêm.

Giang Mãn định chuyên tâm tu luyện. Hôm nay chưa thể lên Luyện Khí tầng bảy, nhưng còn hai ngày, vẫn có cơ hội. Vừa luyện được một lúc, hắn đã thấy một bóng người mảnh mai bước đến dưới ánh trăng. Người tới là Trình Ngữ.

Lại đến đưa thư? Ngay trước kỳ khảo hạch mà nàng còn tìm tới, chẳng lẽ muốn khiến hắn phân tâm? Hắn nghĩ hay sáng mai cứ đưa nguyên phong bì cho Tiểu Bàn, để cậu cảm nhận sự tàn nhẫn của người cùng viện. Biết đâu cậu sẽ rối trí, thi đứng chót; dẫu vậy vẫn có thể được người xếp thứ hai để mắt tới, về già còn có chuyện để nhớ.

“Ta lại đến đây.” Trình Ngữ mỉm cười. “Có làm phiền ngươi tu luyện không?”

“Nếu cô về sớm thì không,” Giang Mãn đáp thật. Dừng một lát cũng không ảnh hưởng gì.

Trình Ngữ chẳng để bụng: “Ta tới xin thư hồi âm. Lần trước ngươi đã xem thư rồi, ngày mai lại khảo hạch. Ngươi có gì muốn nhắn La Huyên không? Ta sẽ chuyển giúp.”

“Không có.”

“Hay viết đôi câu cũng được?” Nàng có vẻ bất đắc dĩ. “Có người đang thấp thỏm đợi thư ngươi đấy.”

Giang Mãn thấy chuyện này thật phiền. Ngẫm một lát, hắn nói: “Ta đã thành thân.”

Bốn chữ ấy hẳn còn có sức nặng hơn bất kỳ bức hồi âm nào. Nói xong, hắn sẽ khỏi phải bận tâm chuyện thư từ nữa.

Trình Ngữ sững sờ; câu trả lời nằm ngoài mọi dự liệu. Một lúc sau nàng mới hỏi: “Thành thân rồi? Ý ngươi là sao?”

“Có người ngưỡng mộ ta, ta và nàng đã bái thiên địa.”

Bái thiên địa thì đúng là có thật. Còn ngưỡng mộ... nàng ấy cũng đâu nói là không.

Trình Ngữ vẫn không tin nổi: “Trước kia ngươi như thế, ai chịu gả cho ngươi?”

Giang Mãn không biết đáp sao, đành nói đó là một cô gái ở quê nhà.

Trình Ngữ đứng lặng, thở dài rồi vội nói: “Thật ra cũng không hẳn là hết cơ hội. Chỉ cần ngươi và La Huyên cùng giành được tư cách, chuyện cũ rồi cũng sẽ trôi qua. Trên đường tu tiên, tuổi thọ dài hơn người thường rất nhiều. Dù trăm năm sau, vẫn còn kịp.”

Nàng ngừng một chút. “Thôi, chuyện này tạm thời ta sẽ không kể cho La Huyên. Hai người cứ lo tu luyện. Cầm lấy, đây là những tin tức ta thu thập được về thuật pháp của Phương Dũng, có thể sẽ giúp ngươi.”

Đưa đồ xong, Trình Ngữ vội vã rời đi, trông như chịu uất ức lắm. Giang Mãn cau mày. Nàng chắc chắn có vấn đề, nhưng hắn không còn thời gian suy nghĩ. Kỳ khảo hạch trước mắt mới là việc quan trọng. Người khác có giành được suất hay không mặc họ; hắn nhất định phải đứng đầu thì tư cách của mình mới vững.

Giang Mãn luyện đến sáng mới nghỉ một lát, nhân tiện xem tài liệu về Phương Dũng. Thần Hành Bộ tầng sáu; Lục Hợp Chưởng, Tam Tài Kình, Trấn Long pháp, Băng Lưu thuật, Thanh Yên Tiền Tấu và kiếm pháp cơ bản đều tầng chín. Toàn bộ thuật pháp Thanh Vân Các cấp, Phương Dũng đều đã luyện tới tầng chín. Thiên phú của y quả thật không kém.

Tài liệu còn ghi những thuật pháp khác y học được: Thiên Thủy thuật của Dương gia, Bách Chiến pháp của Trình gia, Không Kình Chưởng của La gia, cả ba đều tới tầng sáu. Giang Mãn rất bất ngờ: vì sao Phương Dũng được học thuật pháp của nhiều nhà như vậy? Tuy chỉ tới tầng sáu, dùng khéo cũng đủ tăng không ít thực lực. Y đúng là đối thủ khó đánh. Chưa kể y còn những chiêu chưa từng để lộ.

Học nhiều chưa chắc mạnh, nhưng học nhiều đến mức ấy mà vẫn đạt cảnh giới cao nhất thì không đơn giản. Thuật pháp các gia tộc chỉ dừng ở tầng sáu không phải vì Phương Dũng không thể luyện tiếp, mà vì chủ nhân của chúng chỉ cho phép y học tới đó. Dù lén luyện cao hơn, y cũng không được để lộ, nếu không sẽ rước họa.

Cuốn tài liệu còn ghi cả thói quen sinh hoạt của Phương Dũng, chi tiết tới mức gần như chỉ tận tay thời điểm có thể hạ độc. Trình Ngữ quả nhiên chẳng có ý tốt; nếu bị bắt gặp, tư cách dự khảo hạch cũng có thể bị hoãn.

Chẳng bao lâu, Giang Mãn tới tiểu viện. Ai nấy đều nghiêm mặt, nhất là những người có điểm sát mốc sáu mươi: họ muốn tranh lấy tương lai cho mình. Hai ngày kiểm tra diễn ra như mọi lần, bình ổn không có gì mới; cả Thanh Vân Các cũng thế.

Sáng ngày mười bảy tháng Mười Hai, Giang Mãn đến tiểu viện từ sớm. Những người khác cũng đã có mặt. Tiểu Bàn căng thẳng hỏi: “Không biết lần này ta xếp hạng bao nhiêu. Giang ca thì sao? Huynh được mấy điểm?”

Giang Mãn chưa đáp. Hắn nhìn Triệu tiên sinh vừa bước vào. Ông cầm một tờ giấy, đi thẳng đến dán lên tường: “Công bố bảng xếp hạng tổng thể trước. Sau đó bắt đầu vòng khảo hạch thực chiến.”