Chương 46: Quạ đen miệng

Soạt~

Sa thuyền rẽ nước, dưới sức kéo của cánh buồm bắt đầu xuôi dòng tiến về phía bắc.

Do kênh đào được đào đắp và có độ chênh nhất định, dòng nước chảy khá chậm. Tuy nước chảy từ nam ra bắc, động lực chính vẫn đến từ cánh buồm của sa thuyền.

Thủy thủ dùng những sợi dây chão điều khiển hướng quay của buồm. Cánh buồm xoay trên cột buồm phát ra tiếng gỗ kẽo kẹt.

Vì thân thuyền nặng nên tốc độ không nhanh, vừa đi vừa có thể ngắm phong cảnh hai bên kênh.

Ngày đầu mới đến thế giới này, ruộng hai bên vừa cấy mạ. Một tháng rưỡi trôi qua, đồng ruộng đã xanh mướt, phóng mắt nhìn đâu cũng thấy sức sống dạt dào.

Năm người của võ quán Thường Xuân cũng đi cùng chuyến này.

Nhà họ Tần là đại hộ bản địa của Thủy Bá Tập, quan hệ rộng rãi. Tiện tay bán cho các võ quán địa phương một món ân tình, đương nhiên họ sẽ không từ chối.

Trên boong, học đồ của các võ quán tụ tập, vừa ngắm cảnh hai bên bờ vừa tán gẫu.

「Nghe sư phụ nói, trong trận càn quét sơn phỉ lần này, mấy võ quán trong huyện thành đều có người thương vong. Đại sư huynh của võ quán Thanh Thủy còn chết bất ngờ trong lúc bị một Ma nhân phản công, lồng ngực bị nện nát.」

Hầu Lạc Thành nói về một trong những chuyện nóng hổi nhất gần đây.

「Haiz, đáng tiếc thật. Hắn sắp Ám Kình đại thành rồi phải không? Nghe nói khóa trước đã đỗ Võ cử, vốn định tích lũy thêm rồi khóa này xung kích Võ tiến sĩ.」

Tiền Đào cũng có vẻ tiếc nuối.

「Đúng vậy. Sư phụ nói hắn vốn thiếu cơ hội thấy máu, đặc biệt đến đây rèn luyện, ai ngờ lại thành ra thế.」

「Theo lời sư phụ và đại sư huynh, Ma nhân không có nhiều cơ hội đối đầu cao thủ Ám Kình. Nhưng sức lực của chúng cực lớn, nếu không hóa giải được mà bị đánh trúng thì ngay cả võ sư Ám Kình cũng phải chịu thiệt nặng.」

「Haiz, vẫn là quá sơ suất. Võ giả giao chiến, thể phách, vận kình, cách đánh, đảm khí và kinh nghiệm đều không thể thiếu. Nền tảng tuy quan trọng, nhưng thiếu chém giết cũng dễ bị kẻ yếu thắng kẻ mạnh.」

「Ví dụ như vụ Cái Bang trước đó. Kẻ ra tay chắc chắn là hạng già đời, quyết đoán sát phạt: trước tiên dùng lửa thu hút chú ý, sau đó thừa lúc hỗn loạn mà tập kích.」

「Đúng vậy, trước đây Lưu Bình còn thắng ta mấy chiêu, cũng khá lợi hại.」

Tiền Đào có chút cảm khái. Hắn nhớ đến lần đấu võ với Lưu Bình, bị đối phương dùng liên hoàn cước đánh cho không cách nào chống đỡ. Nếu thật sự là cuộc chiến sinh tử, e rằng hắn đã bị đánh chết tươi.

「Ta tuy đã bước vào Ám Kình, nhưng lúc luận bàn vẫn thường thua sư huynh.」

Dương Tinh cũng đúng lúc lên tiếng. Là người duy nhất ở đây mới nhập môn Ám Kình, lại còn là võ giả trẻ tuổi nhất, địa vị của hắn khá đặc biệt.

Ở tuổi mười sáu mười bảy, dù muốn giả vờ trầm ổn nhưng vẻ đắc ý nơi khóe mày vẫn khó giấu. Lời nói nghe thì khiêm tốn, nhưng rõ ràng cũng muốn khoe ra đôi chút.

Thường xuyên thua, nghĩa là thỉnh thoảng cũng thắng!

「Đó là vì ngươi còn nhỏ, thời gian luyện võ chưa đủ. Thân thể và kinh nghiệm vẫn đang tiến bộ rất nhanh, chẳng bao lâu nữa sư huynh sẽ không phải đối thủ của ngươi.」

Hầu Lạc Thành nhìn tiểu sư đệ, trong lòng vô cùng tự hào. Thiên phú này thật khiến người ta kinh ngạc.

「Lâm sư đệ cũng vậy. Với tốc độ của Dương sư đệ, vài tháng nữa có lẽ ngươi cũng sẽ bước vào Ám Kình.」

「Hy vọng là vậy. Người không tìm được bí quyết, bị kẹt ở Ám Kình cũng không ít. Hợp luyện Minh Kình chưa chắc đã có thiên phú luyện Ám Kình.」

Lâm Hạo vẫn luôn đứng bên cạnh lắng nghe, lúc này cười rồi khiêm tốn đáp một câu.

Có phương pháp luyện tập vượt qua cấp đại thành, đối với hắn Ám Kình hẳn không có quá nhiều ngưỡng cửa.

「Lâm sư huynh, Triệu sư tỷ có quan hệ gì với huynh vậy?」

Dương Tinh chuyển sự chú ý sang Lâm Hạo, trong mắt mang theo chút nóng bỏng.

Tuổi mười sáu mười bảy là thời kỳ xao nhãng nhất của tuổi trẻ. Trong thời đại chưa từng trải qua sự oanh tạc của video ngắn, gặp được một đại tỷ như Triệu Hiểu Văn đương nhiên tạo ra sức chấn động vô cùng lớn.

Ngô Hân thật ra cũng rất xinh đẹp, nhưng nàng thiên về vẻ anh khí, dáng người lại quá bằng phẳng. So với Triệu Hiểu Văn, sức công phá thị giác hoàn toàn khác biệt. Hơn nữa thực lực nàng quá mạnh, Lâm Hạo thường không thể xem nàng như nữ nhân.

「Nữ nhân của ta.」

Lâm Hạo chẳng có gì phải che giấu. Nhưng câu trả lời thẳng thừng ấy khiến sắc mặt Dương Tinh hơi mất tự nhiên, như thể thứ gì tốt đẹp vừa vỡ tan.

Tiền Đào nhướng mày cười nói: 「Nói đến mỹ nhân, gần đây ta nghe chuyện lớn xảy ra năm ngoái. Miêu Nam có một đại ác nhân Bão Đan chết thảm dưới tay một nữ hiệp Ám Kình.」

「Không thể nào? Chênh lệch lớn như vậy ư?」

Lâm Hạo nghe xong cũng giật mình. Lấy yếu thắng mạnh thường xảy ra, nhưng sau khi tự mình thực chiến, hắn biết điều kiện khắc nghiệt bên trong. Ám Kình đánh Bão Đan?

「Tên đại ác nhân Bão Đan kia vốn là một tướng lĩnh trong quân. Một lần nghỉ phép về nhà, hắn phát hiện người vợ yêu dấu sau lưng mình ngoại tình, nổi giận liền huyết tẩy cả nhà tất cả những kẻ liên quan, bản thân cũng rơi vào điên loạn…」

Nghe đến đây, lòng Lâm Hạo chợt lạnh. Kẻ điên!

Không ngờ ngay cả cường giả Bão Đan cũng có thể rơi vào tình trạng này nếu bất cẩn. Có lẽ vì vốn đã mệt mỏi sau khi làm nhiệm vụ, lại quá nặng tình với thê tử, nhưng chuyện đó vẫn khiến người ta cảm thấy nặng nề.

Kẻ điên bình thường chẳng có gì đáng nói, nhưng một cường giả đỉnh cấp điên lên sẽ gây ra phá hoại hoàn toàn khác. Điều này cũng khiến Lâm Hạo hiểu vì sao hắn bị giết ngược: kẻ điên không có lý trí, rất dễ trúng mai phục.

「Có lẽ vì chịu kích thích, sau khi phát điên hắn đặc biệt thích bắt cóc nữ nhân. Tông sư 『Ngọa Sơn Cư Sĩ』 ở Miêu Nam cũng định ra tay tìm hắn. Nhưng trong một lần hắn hành ác, một nữ hiệp Ám Kình đã dùng Âm Nhu Ám Kình nghiền nát thứ gây tội kia…」

Tất cả người nghe đều cảm thấy hạ thân lạnh buốt. Ngay cả Lâm Hạo cũng cạn lời. Chết kiểu này đúng là…

Hầu Lạc Thành nhạy bén nhận ra chủ đề đang trở nên kỳ quái, vội chuyển hướng: 「Nói ra thì tuy ra ngoài chúng ta đều là đồng hương, nhưng huyện thành và Thủy Bá Tập ít nhiều vẫn không vừa mắt nhau, võ giả cũng vậy. Lần này chúng ta chỉ đến dự thi, đừng chủ động gây chuyện.」

Tiền Đào gật đầu: 「Lần trước ta đến đây từng bị võ giả huyện thành khiêu khích. Khi đó ta chưa đạt Minh Kình, chỉ có thể ngoan ngoãn nhịn, nhìn hai vị sư huynh bên ta lần lượt bị đối phương thách đấu rồi đánh bại.」

Lâm Hạo không thấy lạ. Hắn ở Thủy Bá Tập hơn một tháng, đã sớm nghe không ít tin tức qua cái miệng rộng Dịch Phong.

Người Vệ An huyện luôn cảm thấy Thủy Bá Tập cướp mất không ít sự chú ý và sinh ý vốn thuộc về huyện thành. Người Thủy Bá Tập lại không phục việc huyện Vệ An chỉ trên danh nghĩa quản hạt mình. Dân gian hình thành tình trạng hai bên không ai phục ai.

Huyện thí là dịp mỗi năm một lần thể hiện địa vị của huyện Vệ An. Thỉnh thoảng có võ giả huyện thành tìm cảm giác tồn tại cũng chẳng lạ.

Văn không có đệ nhất, võ không có đệ nhị. Tú tài có thể chỉ múa mép, còn võ giả chạm trán một phen cũng bình thường, nhưng thường chỉ là văn đấu điểm đến là dừng, đơn thuần tranh một hơi.

「Ha, ta cũng muốn gặp thử thiên tài huyện thành.」

Dương Tinh vừa bị câu trả lời của Lâm Hạo đả kích, đạo tâm có chút vỡ vụn, chỉ đành tìm lại thể diện từ phương diện khác, để lộ vài phần sắc bén.

Đối phương nói không sai, Minh Kình tiến nhanh không có nghĩa Ám Kình cũng vậy. Mà hắn đã là cao thủ Ám Kình, hơn nữa còn trẻ hơn!

「Sư đệ, ngươi quên lời sư phụ căn dặn trước khi ra ngoài rồi sao? Ra ngoài không thể yêu cầu tất cả mọi người đều làm việc theo quy củ. Lấy lớn hiếp nhỏ, lấy đông đánh ít đều là chuyện thường. Thiên tài chưa trưởng thành thì vẫn chỉ là thiên tài, cao thủ Ám Kình bị loạn đao chém chết cũng chẳng ít.」

Hầu Lạc Thành nghe giọng tự phụ của Dương Tinh, vội quát một tiếng.

「Sư huynh quá cẩn thận rồi. Chúng ta là thí sinh đến dự thi, đám huyện thành kia không thể không kiêng dè. Huống hồ võ giả làm việc không thể lúc nào cũng sợ trước sợ sau. Huynh từng nói đảm khí cũng là một phần thực lực mà.」

Dương Tinh không còn ngoan ngoãn như trước, trực tiếp cãi lại khiến Hầu Lạc Thành mất mặt.

「Được rồi, phía trước sắp đến Sa Thủy Yển. Cẩn thận một chút, biết đâu còn thủy phỉ lọt lưới.」

Tiền Đào kịp thời giảng hòa, còn đùa: 「Nếu thật có người huyện thành đến gây chuyện, chúng ta sẽ phái ngươi lên, cho họ mở mang thiên tài Thủy Bá Tập.」

「Đây là nơi mấy năm trước bị lũ sông Sa phá vỡ sao?」

Lâm Hạo đứng ở đầu thuyền nhìn ra xa. Hắn lờ mờ thấy mặt kênh phía trước xuất hiện nhánh sông và mở rộng, bên cạnh còn có địa hình giống 『bãi cát』, tạo thành một đập cát. Xa hơn về phía tây dường như kéo dài ra một hồ nước.

Lau sậy trong hồ um tùm, không nhìn rõ bên trong.

「Đúng vậy. Năm đó lũ lụt phá vỡ kênh đào, cát bùn tích tụ khiến vận chuyển đường thủy chịu ảnh hưởng cực lớn. Sau đó tuần phủ Thanh Khẩu phải điều động sa thuyền từ ngoài biển đi đến Tân Khẩu, lúc ấy chúng ta cũng bị trưng dụng.」

Một thủy thủ đang chỉnh buồm thuận miệng trả lời.

「Đi đường biển không phải nộp nhiều thuế neo đậu như vậy, thật ra còn tiện hơn. Nghe nói tuần phủ đại nhân kia từng đề nghị triều đình sau này đổi vận tải đường sông sang đường biển, nhưng chẳng biết vì sao mãi chưa thực hiện. Địa hình Sa Thủy Yển khiến thủy phỉ bắt đầu xuất hiện. Nghe nói thời gian trước đã càn quét xong, chẳng biết thật giả thế nào.」

Nhắc đến thủy phỉ, sắc mặt thủy thủ vẫn còn vẻ sợ hãi. Nhưng thấy trên thuyền có nhiều cao thủ võ quán như vậy, hắn cũng bình tĩnh hơn nhiều.

Cho dù chưa tiêu diệt sạch thì cũng chẳng cần lo.

Đúng lúc ấy, mấy chiếc ô bồng thuyền lắc lư trôi ra từ đám lau sậy.

Thoạt nhìn chúng chỉ giống thuyền đánh cá, nhưng Tiền Đào và Hầu Lạc Thành vẫn cau mày.

Trong hồ có nhiều cá, có ngư dân đánh cá ở đây vốn bình thường. Nhưng cùng lúc xuất hiện mấy chiếc, lại còn hướng về phía kênh đào, vậy thì rất bất thường!

「Cẩn thận, cầm chắc vũ khí.」

「Không phải nhắm vào chúng ta đấy chứ…」

「Thật sự có thủy phỉ à?」

Tiền Đào càng thêm cạn lời. Hắn chỉ thuận miệng nói thôi, sao lại thành thật thế này?

Vì bị lau sậy che khuất tầm nhìn, dù những chiếc ô bồng thuyền từ từ trôi ra nhưng khoảng cách cũng đã không còn xa.

Rất nhanh, từng người từ trong thuyền chui ra, cầm sào chống thọc mạnh xuống nước. Sức lực khổng lồ khiến những chiếc thuyền tăng tốc, rẽ sóng lao tới.

Chỉ riêng động tác chống thuyền ấy đã khiến Tiền Đào và Hầu Lạc Thành biến sắc.

「Cẩn thận, là cao thủ!」

Lâm Hạo đứng trên boong, nhìn mấy người cầm sào, cũng không khỏi nhíu mày.

Chuyện này…

Ít nhất cũng gần đạt Minh Kình, thậm chí đã là Minh Kình rồi chăng?!

Trong thủy phỉ quả thật có cao thủ. Công việc liếm máu trên lưỡi đao này kiếm tiền còn nhanh hơn gia nhập bang phái, không có cao thủ trấn giữ thì không thể làm lớn.

Nhưng sau cuộc càn quét, sao vừa ra tay đã có mấy người cùng xuất hiện? Hơn nữa còn trùng hợp nhắm thẳng vào thuyền nhà mình như vậy?

Đây e rằng không phải một vụ cướp đường thông thường nảy sinh nhất thời.

「Chậc, không biết bị ai liên lụy đây…」