Chương 442: Giao Phong

Khi "Vương nữ Veronica" mang theo các thị vệ của Vương hậu, tìm được Nhà vua đang ngồi đọc sách trong thư phòng, thì ở một nơi khác, vị Thân vương nào đó đá văng cái đầu sắt của Vương hậu, rồi sai lính gác mở cửa rước giặc vào.

"Nhũng?"

Nhận ra bóng dáng quen thuộc ngoài cửa thư phòng, Nhà vua – khắp người đầy gỉ sét, cả đôi mắt kính bằng ngọc cũng đã mờ đục – không khỏi nhíu mày:

"Ta không phải đã ra lệnh giam ngươi một tuần sao? Ai thả ngươi ra?"

"Dạ là mẫu hậu thả con ra ạ."

Vương nữ ngoài cửa khẽ khom người một cách nhã nhặn, đôi mắt kính bằng ngọc xanh tràn đầy lòng biết ơn:

"Do con vô tình làm đổ tủ, gây ra tiếng động, mẫu hậu lo con bị thương bên trong nên sai người thả con ra."

Mẫu hậu?

Nghe lời giải thích của Vương nữ, sự nhăn mày của Nhà vua không hề giảm bớt, trái lại còn nhíu chặt hơn.

"Veronica."

Gọi tên Vương nữ một tiếng, Nhà vua ngồi dưới ánh nắng bên cửa sổ đặt cuốn sách lên đầu gối, rồi lộ vẻ không vui chất vấn:

"Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?"

"Phụ hoàng?"

Vương nữ ngoài cửa kinh ngạc khẽ nhướn mày, có vẻ không hiểu mà hỏi lại:

"Con chẳng chuẩn bị làm gì cả, sao phụ hoàng lại hỏi như vậy ạ?"

"..."

Nhà vua không vội đáp lại, mà quay ra hiệu cho người hầu phía sau, bảo ông ta xoay mặt xe lăn hướng về phía cửa, đối diện trực tiếp với Vương nữ ngoài thư phòng.

Tiếp đó, lưng ngược ánh nắng, Nhà vua ngẩng lên, trên khuôn mặt sắt đầy vết gỉ, đôi mắt kính bằng ngọc đục ngầu như chim ưng nhìn chằm chằm Vương nữ, từng chữ một:

"Ngươi chưa bao giờ gọi bà ấy là mẹ!"

"Vậy sao..."

Vương nữ ngoài cửa chớp mắt, đôi mắt kính bằng ngọc trong veo đối diện ánh mắt Nhà vua, mỉm cười:

"Bây giờ khác rồi. Ngôi kế vị chỉ có thể thuộc về Joshua, con đã không còn khả năng nào inherit ngôi vị, lại còn bị phụ hoàng đưa đi xa gả.

Mà những công chúa như con, được gả đi xa, sống tốt hay sống khổ, phụ thuộc hoàn toàn vào thái độ của vương triều đối với con. Để tránh mất đi sự hỗ trợ từ vương triều sau khi gả đi, tất nhiên con phải bắt đầu lấy lòng mẫu hậu và Joshua chứ."

"..."

Nghe xong toàn bộ câu trả lời của Vương nữ Veronica, sự kỳ quái trong lòng Nhà vua không những không tan biến, mà ngày càng nghiêm trọng hơn.

Tình hình hiện tại tuy đúng như Veronica nói, công chúa gả xa nếu không có sự ủng hộ của vương triều, cuộc sống chắc chắn sẽ không dễ chịu gì, nên bà ta đúng là nên nỗ lực xây dựng quan hệ tốt với Joshua và mẹ hắn. Nhưng mà...

Đây là chuyện Veronica sẽ làm sao?

Nhìn Vương nữ vẫn mỉm cười đối mặt với lời chất vấn của mình, dù nhìn thế nào cũng đều là con gái mình không sai, nhưng Nhà vua không thể nào thuyết phục bản thân được, lúc nào cũng cảm thấy có chỗ nào đó không đúng.

Trong ký ức của ông, Veronica tuy không phải kiểu người cứng nhắc không biết linh hoạt, nhưng ở nhiều khía cạnh lại vô cùng ngoan cố, tính tình còn cố chấp hơn vẻ bề ngoài rất nhiều.

Nếu bà ta có thể nghĩ thông suốt chuyện này, chịu hạ mình trước Vương hậu và Joshua vì cuộc sống sau này được tốt hơn, thì tại sao trước đây không chịu hạ mình trước mình?

Nếu bà ta chịu từ bỏ những ý nghĩ vô bổ kia, tiếp tục làm tròn trách nhiệm của Vương nữ, luôn đặt hoàng tộc lên hàng đầu, thì ngai vàng nhất định là của bà ta, Joshua căn bản không có chút cơ hội nào!

"Ngươi không phải Veronica!"

Nắm chặt tay vịn xe lăn, Nhà vua híp mắt, vẻ mặt âm hiểm hỏi:

"Nói! Ngươi là ai!"

"Phụ hoàng?"

Vương nữ ngoài cửa chớp mắt, kinh ngạc:

"Phụ hoàng đang nói gì vậy? Sao con có thể không phải Veronica được? Con là con gái của phụ hoàng mà!"

"Sai rồi!"

Nhà vua không chút do dự bác bỏ:

"Veronica kiêu ngạo hơn ngươi nhiều. Dù luôn giữ phép tắc, nhưng bà ta chưa bao giờ coi Vương hậu ra gì, càng không xem Joshua vào đâu.

Người như bà ta, nếu vì cái lý tưởng điên rồ kia, có thể tạm thời nhượng bộ, nhưng sẽ không vì cuộc sống sau này được tốt hơn mà cúi đầu trước những kẻ bà ta vốn coi thường!"

"Phụ hoàng, người thật sự hiểu lầm rồi."

Nhìn Nhà vua đầy cảnh giác trước mặt, Vương nữ ngoài cửa thở dài:

"Người ta luôn trưởng thành... Con trước đây đúng là như vậy, nhưng bây giờ con đã nghĩ thông suốt rồi.

Dù tài năng của Joshua và mẫu hậu chẳng đáng giá gì, nhưng phía sau bọn họ có Đại thần tài chính và sự ủng hộ của phụ hoàng, con nên dành cho bọn họ sự tôn trọng xứng đáng.

Cho nên hiện tại, con không phải đang tôn trọng bọn họ, mà đang tôn trọng thứ đang đỡ đầu cho bọn họ... Con nói vậy, phụ hoàng có hiểu không?"

"..."

Người ta luôn trưởng thành...

Nghe xong lời biện giải của Vương nữ Veronica, đôi mắt của lão Quốc vương hiện lên một nét do dự, sau khi trải qua một khoảng im lặng dài đằng đẵng, có vẻ như ông đã bị thuyết phục, sống lưng vốn căng cứng bỗng hơi thả lỏng, tựa lưng vào xe lăn.

「Tiếc thay……」

Khẽ lắc đầu, lão Quốc vương trên xe lăn, vẻ mặt đầy mệt mỏi, thở dài:

「Bây giờ mọi chuyện đã an bài, ta muốn thay đổi cũng không được nữa rồi…… Joshua, về năng lực hay tính cách, đâu có thứ nào sánh được với ngươi? Người nối nghiệp ta luôn mong muốn chính là ngươi, nếu ngươi có thể trưởng thành sớm hơn thì tốt biết mấy?」

「Phụ hoàng……」

Nhìn khuôn mặt tôn giả kia của lão Quốc vương, vẻ tiếc nuối và thở dài không giống như giả tạo, Vương nữ bên ngoài thư phòng khẽ mấp máy môi, rồi hưng phấn bước vào thư phòng.

「Chưa muộn đâu ạ!」

Nhìn lão Quốc vương trên xe lăn, Vương nữ Veronica nói bằng giọng tha thiết:

「Người mới là quốc vương duy nhất của đất nước này, chỉ cần người sẵn sàng, lúc nào cũng không muộn!」

「Ta……」

Bị Vương nữ nói cho có vẻ như động lòng, sống lưng không còn thẳng đuỗn như trước, lão Quốc vương đành phải dựa lưng vào ghế, thở dài:

「Dù là ngươi hay Joshua, đều là con ta cả, ta đã đồng ý với hắn rồi…… Ơ? Joshua?」

Có vẻ như phát hiện điều gì đó không bình thường, lão Quốc vương đầy kinh ngạc nhìn về phía cửa, vẻ mặt đầy bối rối:

「Sao con không ở nghị viện họp mà về đây?」

Joshua đã về?

Nghe lão Quốc vương nói vậy, Vương nữ Veronica hơi ngẩn ra, rồi theo bản năng quay đầu nhìn về phía cửa.

Tuy nhiên, ngay khi nàng quay đầu, lão Quốc vương dựa lưng vào ghế, đột nhiên từ bên dưới ghế ngồi của xe lăn, lấy ra một khẩu súng xạt đinh cỡ lớn, rồi không chút do dự nhắm vào gáy Vương nữ tôn giả, giơ tay bắn một phát!

「Bùm!」

Không kịp phòng bị, Vương nữ tôn giả bị lực tác động dữ dội từ phía gáy đánh bật ngã xuống đất, chưa kịp bò dậy, lão Quốc vương phía sau đã lạnh lùng giơ súng bắn tiếp.

Chỉ nghe bốn tiếng súng liên tiếp vang lên, khớp gối phải bằng kim loại lóe sáng của Vương nữ Sắt, trước bị lực va đập làm biến dạng, rồi bốn viên đinh bắn ghim chặt lấy, chưa kịp đứng dậy đã ngã quỵ trở lại, hoàn toàn mất khả năng hành động.

「Người đâu!」

Ném khẩu súng xạt đinh cho thị giả đứng sau, lão Quốc vương trên xe lăn, giơ bàn tay tuy có nhiều vết gỉ sét nhưng vẫn vững chắc đến kinh người, chỉ vào Vương nữ Sắt đang nằm trên đất:

「Mang nàng ta đi! Rồi sai người đến phòng của Veronica…… không! Trước đi tìm Vương hậu, xem Vương hậu còn sống không!」