Chương 31: Dây Leo Mục, Ứng Dụng Kỳ Diệu Của Chức Năng Tìm Kiếm!
【Người tìm kiếm: Barrett Stewart】
【Mức độ phối hợp hiện tại: 57%】
【Phạm vi có thể tìm kiếm hiện tại: Tin tức, Vật phẩm, Kỹ năng】
【Đã xác định mục tiêu tìm kiếm: Kỹ năng (cấp 1)】
【Đang tìm kiếm…】
…
【Tìm kiếm thành công!】
【Barrett Stewart (thể ký sinh)】
【Kỹ năng cấp 1】: Sinh Mệnh Dây Leo Mục*, Sức Mạnh Dây Leo Mục*, Tốc Độ Dây Leo Mục*, Khả Năng Hồi Phục Dây Leo Mục*, Khả Năng Tiêu Hóa Dây Leo Mục*, Khóa Mục Tiêu*, Khóa Mục Tiêu*, Khóa Mục Tiêu*.
【Kỹ năng cấp 2】: Khóa Mục Tiêu.
【Ghi chú】: Phát hiện người tìm kiếm chịu ảnh hưởng của sức mạnh đặc biệt, khiến kỹ năng biến dị. Bộ thu thập đã cảnh báo bằng dấu * trong ghi chú. Người thu thập nhất định phải lưu ý: nếu trang bị kỹ năng đặc biệt này, sẽ chịu ảnh hưởng tương tự.
【Ghi chú】: Mở khóa kỹ năng Dây Leo Mục* để xem thông tin chi tiết về Khóa Mục Tiêu*.
…
“Sao toàn là Dây Leo Mục thế này?”
“Khoan đã, đây là… sinh vật lây nhiễm?”
Vừa nhìn thấy thông tin trên bảng, Trình Dã còn đang thắc mắc không biết người này tu luyện hệ võ thuật cổ nào mà tên kỹ năng lại đồng loạt giống nhau đến vậy.
Hơn nữa, khác với cây kỹ năng chia nhánh của Sở Vân Phong, bảng của Barrett liệt kê thẳng một loạt thuộc tính Sinh Mệnh, Sức Mạnh, Tốc Độ, Khả Năng Hồi Phục, Khả Năng Tiêu Hóa… Trông chẳng khác nào bảng chỉ số của một con quái vật.
Nhưng ngay giây tiếp theo, Trình Dã chợt hiểu ra.
Đây đâu phải người tu luyện võ thuật cổ nào!
Gã này rõ ràng là một sinh vật lây nhiễm hàng thật giá thật!
Chết tiệt!
Chuyện gì thế này?
Bộ thu thập thậm chí có thể tìm kiếm sinh vật lây nhiễm, còn trích xuất được những năng lực biến dị sau khi chúng bị lây nhiễm ư?!
Chẳng phải như vậy tương đương với việc trực tiếp có được sức mạnh đặc biệt sánh ngang siêu phàm sao?
Tiếc rằng Trình Dã còn chưa kịp mừng, ánh mắt đã dừng lại ở dòng ghi chú bên dưới.
Bốn chữ “chịu ảnh hưởng tương tự” như một chậu nước đá dội xuống, lập tức dập tắt mọi kích động.
Nếu cả tác dụng phụ do sinh vật lây nhiễm mang lại cũng bị trích xuất nguyên vẹn, vậy cần gì dùng bộ thu thập để tìm kiếm? Cứ để sinh vật lây nhiễm ký sinh trực tiếp lên mình chẳng phải xong sao?
“Không đúng, chức năng này…”
Trình Dã khẽ nhướng mày, chợt nhận ra một công dụng khác của chức năng tìm kiếm:
Chỉ cần mức độ phối hợp của mục tiêu vượt quá 50%, thông qua tìm kiếm chẳng phải có thể xác định từ gốc xem người đó có bị lây nhiễm hay không sao?
Đây đúng là một kỹ năng thần thánh!
Chỉ trong thoáng chốc, Trình Dã đã nghĩ ra vài tình huống có thể tận dụng chức năng này.
Chẳng hạn khi làm nhiệm vụ ngoại cần, nếu không chắc đồng đội có bị lây nhiễm hay không, chỉ cần tìm kiếm một lần là biết.
Hoặc trong quá trình kiểm tra, nếu gặp người khiến mình không thể xác định, hắn cũng có thể tìm kiếm để biết kết quả.
【Xin người thu thập đưa ra lựa chọn. Nếu không thể chọn, có thể hủy tìm kiếm. Sau khi hủy, năng lượng đã nạp sẽ không được hoàn lại, lượt tìm kiếm được tính là thất bại, nhưng có thể nhận gấp đôi điểm hành động.】
Bảng thông tin của bộ thu thập hiện lên lời nhắc.
Gấp đôi điểm hành động!
Mắt Trình Dã sáng lên. Hắn không ngờ hủy tìm kiếm còn có thêm phần thưởng như vậy, lập tức không do dự mà quyết định:
“Hủy tìm kiếm.”
Dù không trang bị, những năng lực “Dây Leo Mục” tìm được có lẽ vẫn giúp hắn tăng thêm chút điểm thông tin; nhưng theo bản năng, hắn vẫn không muốn chấp nhận rủi ro này.
Lỡ một ngày nào đó hắn chạm nhầm, hoặc sơ ý đổi kỹ năng, vô tình trang bị năng lực của sinh vật lây nhiễm lên người, chẳng phải sẽ nổ tung ngay tại chỗ sao?
“Trừ khi có ngày tìm được cách loại bỏ hoàn toàn nguồn lây nhiễm, nếu không tuyệt đối không được đụng vào những kỹ năng này.”
Trình Dã âm thầm nhắc nhở bản thân.
Bốc đồng là ma quỷ. Nếu gặp nguy cơ sống chết mà không có năng lực từ nguồn lây nhiễm, có lẽ hắn vẫn có thể dựa vào phán đoán tỉnh táo để tìm đường sống trong tuyệt cảnh.
Nhưng một khi nhiễm phải loại sức mạnh biến dị này, khó mà bảo đảm đến thời khắc then chốt hắn sẽ không nảy ra ý nghĩ đánh bạc “lấy mạng đổi mạng”.
Đến lúc ấy, thoạt nhìn như có thêm một con đường, nhưng thật ra chỉ là tự đeo xiềng xích vào người.
【Đã hủy tìm kiếm, hoàn trả 4 điểm hành động (cấp 1).】
Bảng thông tin lóe lên trước mắt Trình Dã rồi biến mất.
Tuy lãng phí một lượt tìm kiếm, hắn lại tình cờ phát hiện một cách khác để nhận biết sinh vật lây nhiễm, đồng thời còn nhận được điểm hành động.
Trình Dã không hề thất vọng. Hắn lập tức lùi lại mấy bước, định tìm cách bù đắp tổn thất từ một hướng khác.
“Đ-đại nhân…”
Barrett vẫn nằm trên lan can chờ được hỏi, chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Hắn vừa ngẩn người thì bên tai chợt vang lên một tiếng nổ dữ dội. Sóng xung kích làm màng nhĩ đau buốt, cứ như tiếng nổ sắp hất tung hộp sọ hắn.
Hộp sọ?
Theo bản năng, hắn đưa tay sờ lên chỗ đau trên trán. Nhưng thứ chạm vào tay không phải màu đỏ hay màu trắng, mà là chất lỏng đen xanh sền sệt đang không ngừng trào ra từ lỗ đạn, mang theo mùi tanh hôi khiến người ta buồn nôn.
Ta…
Đây…
Là…
Những ý nghĩ hỗn loạn nổ tung trong đầu. Đúng lúc ấy, hắn chợt phát hiện tầm nhìn của mình đã rời khỏi góc nhìn thứ nhất. Hắn đang nhìn xuống thân thể mình từ góc nhìn thứ ba.
Nơi lẽ ra phải có đầu giờ trống rỗng. Từ nửa đoạn cổ nham nhở, từng chùm dây leo xanh biếc phun trào, cuộn quấn giữa không trung như hắc ín sôi sùng sục, rồi kết lại thành đường nét một gương mặt người méo mó.
Mình… mình bị lây nhiễm rồi sao?
Ngay khoảnh khắc nhận ra điều đó, ký ức bị niêm phong trong đầu hắn lập tức trào ra như thủy triều.
Giữa đống phế tích thành phố lúc hoàng hôn.
Một chiếc xe van Kim Bôi cũ nát lao điên cuồng vào ngõ cụt. Cửa xe bật mở, tám người lảo đảo chạy xuống, kinh hoàng nhìn chằm chằm về phía đầu ngõ.
Trong tia nắng cuối cùng của hoàng hôn, một con quái vật dây leo xanh cao hơn mười mét từ từ hiện ra. Giữa thân hình khổng lồ, một dáng người méo mó lờ mờ hiện lên, như con ruồi mắc kẹt trong mạng nhện, lặng lẽ phơi bày nỗi kinh hoàng xuyên thấu tâm can con người!
Mọi người điên cuồng nổ súng. Tiếng súng dày đặc đột ngột vang lên, đạn trút như mưa về phía quái vật, nhưng chỉ đục được từng hố đen trên lớp vỏ dây leo dai chắc.
Con quái vật vặn vẹo những nhánh dây leo như mãng xà khổng lồ. Mỗi lần quật xuống, nó đều chính xác tóm lấy một người giữa đám đông rồi xé toạc họ giữa không trung; máu và thịt vụn rơi xuống như mưa.
Bảy người, sáu người, năm người…
Khi đồng đội lần lượt chết thảm, nỗi kinh hoàng như thủy triều nhấn chìm Barrett.
Đến khi chỉ còn lại một mình, dưới những ánh mắt trống rỗng và tuyệt vọng của đồng đội đã chết, Barrett mềm nhũn hai chân, quỳ sụp xuống đất.
Hắn không đủ can đảm bóp cò phản kích, cũng chẳng đủ gan tự kết liễu mạng mình. Hắn chỉ có thể liên tục dập đầu trước con quái vật, run rẩy cầu xin tha mạng.
Con quái vật chỉ khựng lại trong thoáng chốc, sau đó tách ra một nhánh dây leo, luồn vào cơ thể hắn qua mũi miệng.
Trước lúc này, những ký ức ấy đã bị phong kín trong sâu thẳm ý thức hắn.
Hắn chỉ nhớ rằng mình may mắn trốn thoát trở về, nhưng không hề biết mình đã sớm trở thành con rối của quái vật.
Hóa ra mình đã chết từ lâu rồi sao?
Hóa ra mình đã không còn là con người nữa sao?
Ánh mắt hắn hướng về phía Trình Dã đang liên tục nổ súng bên ngoài buồng cách ly. Gương mặt vỡ nát bị dây leo trói giữa không trung bỗng nở một nụ cười nham hiểm.
Như nhận được mệnh lệnh nào đó, những nhánh dây leo tỏa ra, điên cuồng trườn qua các khe hở trên song sắt buồng cách ly.
Ba người khác bị nhốt chung với Barrett kinh hãi đến mất vía. Nhưng chẳng bao lâu sau, họ phát hiện trên bề mặt da mình cũng đang có những nhánh dây leo xanh chui ra.
Ký ức tiếp tục hiện về. Hóa ra trong những ngày bị cách ly cùng nhau, họ đã bị dây leo mục trong cơ thể Barrett lây nhiễm. Chỉ có điều, phần ký ức đau đớn liên quan đến việc bị lây nhiễm đã bị phong ấn có chọn lọc!
“Chết tiệt, dây leo mục này sao khó giết thế?”
Đầu vật chủ bị bắn nổ dường như chẳng ảnh hưởng gì đến hoạt động của rễ dây leo mục.
Hơn nữa, một sinh vật lây nhiễm bất ngờ biến thành bốn. Hàng trăm nhánh dây leo chen chúc trong buồng song sắt chật hẹp, cố sức trườn ra ngoài.
May mà buồng cách ly được làm rất chắc chắn, song sắt vẫn không hề lay chuyển. Nếu không, Trình Dã nhất định đã quay đầu bỏ chạy không chút do dự.
“Còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau đi gọi người đi, xem kịch đấy à?”
Bắn hết một băng đạn, Trình Dã vừa nạp đạn bằng một tay vừa nhận ra Quạ Đen và Cú Mèo vẫn còn đứng ngẩn tại chỗ.
Bị hắn quát, hai người mới như tỉnh mộng.
Quạ Đen lăn lê bò càng chạy đến cây cột bên cạnh, gần như đâm sầm vào đó rồi nhấn mạnh nút báo động.
Cú Mèo thì dứt khoát hơn. Cậu ta chạy đến cuối hành lang, chộp lấy một thiết bị trông giống bình chữa cháy.
“Đại nhân, để tôi!”
Cú Mèo hét lên, mở van bình rồi ôm vòi phun chạy lên phía trước. Ngay khoảnh khắc ngón tay cái nhấn mạnh nút kích hoạt…
Ầm!
Một luồng lửa cuốn theo mùi lưu huỳnh phụt ra. Ngọn lửa đỏ cam như sinh vật sống liếm vào những dây leo xanh. Các rễ cây vừa còn điên cuồng chui qua khe song sắt lập tức co rúm thành than đen; những giọt chất lỏng đen bắn ra bị lửa nung carbon hóa, bốc khói.
Tiếng cháy kỳ quái vang lên. Không phải tiếng lửa lép bép, mà là tiếng giòn như xương vỡ trộn với tiếng khí bên trong dây leo giãn nở, hệt như vô số linh hồn bị giam trong lửa đang gào thét.
“Không ngờ không phải vòi nước, mà là súng phun lửa?”
Trình Dã nhìn mà sững sờ.
Cách xử lý này hoàn toàn trái với lẽ thường. Kẻ điên nào lại lắp súng phun lửa trong nhà chứ?
“Đây là… thiết bị thiêu hủy khẩn cấp của phương án số ba…”
Cú Mèo ngoảnh lại, nhe răng cười giải thích.
Nhưng đúng lúc cậu ta quay đầu, một nhánh dây leo đầy gai đột nhiên chui qua khe song sắt, xuyên lên xuyên xuống giữa ngọn lửa như rắn độc.
Đến khi Cú Mèo nhận ra thì đầu dây leo đã cách ngực cậu ta chưa đầy ba mét!
Hỏng rồi!
Thứ này không sợ lửa sao?
“Tránh ra!”
Trình Dã không kịp nghĩ nhiều, lập tức xông lên nửa bước, tung cú quét chân như roi sắt, đá Cú Mèo ngã lăn xuống đất.
Cùng lúc đó, hắn chộp lấy vòi phun lửa đang rơi. Hắn lăn một vòng dưới đất, bật dậy rồi bất ngờ dồn sức bằng cả hai tay, nện mạnh vào nút kích hoạt.
Xoẹt!
Một luồng lửa nóng rực phụt ra từ bên sườn, liếm về phía nhánh dây leo đầy gai như con mãng xà khổng lồ.
Không ngờ khả năng chịu lửa của thứ này lại kinh khủng đến vậy. Mãi đến khi nó uốn cong, lao đến cách Trình Dã chưa đầy hai mét, lớp vỏ ngoài mới nổ lách tách, tóe tia lửa rồi dần nứt ra thành than đen từ đầu ngọn đến tận gốc.
Vừa rồi nó giả vờ sao? Giả vờ sợ lửa, giả vờ bị khắc chế?
Đồng tử Trình Dã co rút, lông tơ sau gáy dựng đứng. Hắn lại một lần nữa hiểu sâu sắc hơn về sinh vật lây nhiễm.
Đám quỷ này còn đáng sợ hơn nhiều so với những gì sách vở ghi chép.
Chúng quả thật đang tiến hóa theo hướng con người không thể đoán trước. Chẳng trách anh B nói phải cẩn thận; thận trọng còn giúp sống lâu hơn việc chỉ quen thuộc với quy luật.
Tách, tách tách…
Chuông báo động vang lên. Hơn mười cảnh vệ xông vào, tiếng súng trường bắn đồng loạt lập tức tràn ngập hành lang.
Thấy vậy, Trình Dã ngừng phun lửa. Nhiên liệu sắp cạn, ngọn lửa cũng đã yếu đi. Hắn kéo Cú Mèo đang nằm bất tỉnh dưới đất, vội lùi về phía sau.
Ngay lúc ngọn lửa tắt phụt, hắn thoáng thấy những nhánh dây leo bị đạn “bắn trúng” đang lành lại với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy. Chất dịch xanh trào ra từ chỗ gãy, như thủy triều bù đắp vết thương; thậm chí quanh các lỗ đạn còn mọc thêm mô sợi dày đặc hơn.
Hay thật. Rốt cuộc dây leo mục này có lai lịch gì mà có thể liên tục học hỏi, tiến hóa qua va chạm, rồi hình thành khả năng miễn dịch với lực tác động vật lý của đạn?
Dù sao, màn náo loạn cũng sắp kết thúc.
Đối đầu với sinh vật lây nhiễm bất ngờ bùng phát, cảnh vệ có lẽ sẽ bị tàn sát một chiều.
Nhưng xử lý một sinh vật lây nhiễm bị nhốt trong buồng cách ly thì đơn giản vô cùng.
Trình Dã xoay người đi ra ngoài.
Sau lưng liên tục vang lên những tiếng nổ rung trời. Chưa đầy một phút sau, mọi thứ đã yên tĩnh trở lại.
“Báo cáo quan kiểm tra đại nhân, sinh vật lây nhiễm mang mã hiệu ‘Chưa Rõ’ đã bị tiêu diệt thành công!”
“Trạm đã cử đội thu dọn chuyên nghiệp đến. Dự kiến mười phút nữa sẽ bắt đầu xử lý hiện trường.”
Quạ Đen bước ra ngoài, vừa báo cáo vừa liếc thấy Cú Mèo đang ngồi thẫn thờ bên cửa kho, rõ ràng đã sợ đến mất hồn.
“Mã hiệu Chưa Rõ?”
Trình Dã âm thầm suy nghĩ. Hóa ra không chỉ trong Thư viện Sinh Tồn không có sách nào ghi chép về “Dây Leo Mục”, mà ngay cả Thành phố Hạnh Phúc cũng chưa từng có ai thấy loại nguồn lây nhiễm này.
Thứ đó rốt cuộc là một nguồn lây nhiễm mới tiến hóa, hay đã di cư từ nơi khác đến?
“Chúc mừng đại nhân. Nguồn lây nhiễm chưa rõ thường đem lại nhiều điểm cống hiến. Chỉ dựa vào sức công phá của đám dây leo xanh vừa rồi, ngài ít nhất cũng nhận được hơn bốn mươi điểm.”
“Vậy sao?”
Trình Dã khẽ gật đầu.
Đối với quan kiểm tra, so với việc lách luật để kiếm chác, tiêu diệt sinh vật lây nhiễm mới là cách kiếm tiền trực tiếp nhất.
Hơn nữa… đúng là kích thích thật.
Cùng là bắn vào mục tiêu không di chuyển, nhưng bắn dây leo mục và bắn bia bình thường hoàn toàn là hai chuyện khác nhau.
Đặc biệt là lúc nâng vòi phun lửa lên, cảm giác adrenaline tăng vọt khiến Trình Dã đến tận bây giờ vẫn không nhịn được mà nhớ lại, thậm chí còn hơi chìm đắm trong đó.
“Đại nhân, tôi xin phép đi xử lý những việc tiếp theo.”
Quạ Đen cung kính cáo lui, hoàn toàn không định hỏi vì sao Trình Dã chỉ nói vài câu đã đoán được Barrett là sinh vật lây nhiễm.
Đối với những nhân viên cấp thấp ở trạm kiểm tra như họ, điều họ nhìn thấy chỉ là Trình Dã lao lên đúng lúc then chốt, cứu Cú Mèo.
Trong số một trăm năm mươi quan kiểm tra ở trạm, người làm được như vậy chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Hắn đối xử với họ như con người, chứ không phải những công cụ lạnh lẽo.
Chỉ vậy thôi đã đủ khiến họ bán mạng vì hắn rồi!