Chương 67: Trong dân thường xuất hiện một chân long

Trước bảng xếp hạng sáu các, một người đàn ông đứng lặng. Cô gái bên cạnh tò mò hỏi: “Dương Lệnh, ngươi chỉ xếp thứ ba? Có nhầm không?”

Dương Lệnh trông như một công tử nho nhã. Hắn cười khổ: “Ừ, giờ ta đứng thứ ba rồi.”

“Nghe nói người đứng thứ hai rất nghèo. Cùng ở Luyện Khí tầng tám, đáng lẽ hắn không phải đối thủ của ngươi chứ?” Nàng nghĩ mãi không hiểu.

Dương Lệnh nheo mắt, không đáp. Thật ra hắn đã gặp Giang Mãn. Nói đúng hơn, hôm tranh đoạt hắn âm thầm theo sau đội Cao Niệm, đợi dịp đánh lén. Hắn sớm biết nàng sẽ dẫn nhiều người đến đối phó mình, chỉ không ngờ đội ấy lại đụng Giang Mãn trước. Hắn đã tận mắt thấy Giang Mãn ra tay.

Giang Mãn dùng toàn thuật pháp bình thường, nhưng chiêu nào cũng vận đến mức cao nhất. Động tác thuần thục, đổi chiêu nhanh như chớp. Chỉ trong vài hơi thở, hắn đã đánh Cao Niệm và đồng đội trọng thương. Dương Lệnh không làm được chuyện đó. Hắn từng nghĩ nếu đấu với nhóm Cao Niệm thì mình có thể thắng, nhưng chắc chắn không dễ đến vậy.

Cân nhắc một lúc, hắn bỏ ý định tranh Cửu Vân Trấn Long Ấn. Trong đám dân thường đã xuất hiện một chân long; hắn không áp chế nổi, cần gì xung đột? Luyện Khí chỉ là bước đầu, con đường phía sau còn dài.

Giờ áp lực dồn lên Trình Mặc Dương. Không biết người ấy sẽ làm gì. Đứng đầu sáu các tuy chưa phải đứng đầu toàn Vân Tiền Ty, nhưng vẫn là danh hiệu đáng kể. Trước kia chưa có thì thôi; nay đã nắm được, e rằng Trình Mặc Dương sẽ khó buông.

Trên đường rời đi, cô gái bên cạnh Dương Lệnh hỏi: “Sao người ta chỉ nói hạng nhất sáu các và hạng nhất Vân Tiền Ty? Ba lầu không có người đứng đầu à?”

Dương Lệnh ngạc nhiên: “Người đứng đầu ba lầu chẳng phải cũng đứng đầu Vân Tiền Ty sao?”

Nàng chợt hiểu. Đúng là vậy.

——

Trên đường về, Giang Mãn tiện ghé xem bảng xếp hạng. Tiếc là không thấy Tiểu Béo và những người kia. Hắn còn muốn nhìn vẻ mặt họ khi chứng kiến một thiên kiêu vươn lên.

Hắn đã biết mình đứng đầu Thanh Vân Các, nhưng không ngờ lại đứng thứ hai trong sáu các. Vậy chỉ có một người được xếp trên hắn; ngay cả Dương Lệnh cùng ở Luyện Khí tầng tám cũng ở dưới. Giang Mãn không hiểu họ tính điểm thế nào. Nếu Dương Lệnh thật sự kém hắn, có nghĩa hắn cũng thật sự kém Trình Mặc Dương ư?

Nghĩ một lúc, hắn kết luận Vân Tiền Ty cũng có lúc nhìn nhầm. Lão Hoàng ngưu là tà thần từng trải còn từng đánh giá sai thiên kiêu, huống gì Vân Tiền Ty. Dù vậy, thực lực Trình Mặc Dương mạnh đến thế vẫn ngoài dự đoán. Thảo nào Phương Dũng nhất quyết tìm cách tiếp cận người ấy; quả là có mắt nhìn.

Về đến sân chuồng ngựa, lão Hoàng hỏi: “Lấy được rồi à?”

“Tất nhiên. Có Cửu Vân Trấn Long Ấn, vị trí số một Vân Tiền Ty chẳng còn xa.”

Lão Hoàng vừa nhai cỏ vừa nói: “Ngươi tự tin quá rồi.”

Giang Mãn chỉ cười. Thiên phú không cho phép hắn khiêm tốn. Mệnh cách “Tuyệt thế thiên kiêu” cũng chẳng để hắn làm vậy. Nếu không đứng đầu khi vào tông môn, chưa chắc hắn lấy được Ngưng Nguyên pháp. Không lấy được, hắn sẽ mất sạch tu vi. Dưới áp lực ấy, hắn phải thể hiện cả thiên phú lẫn nỗ lực, để mọi người ở Vân Tiền Ty đều tận mắt chứng kiến.

Hắn lấy cuốn Cửu Vân Trấn Long Ấn ra đọc. Tu luyện đâu phải cầm sách rồi làm theo là được; trước hết phải hiểu sách nói gì, sau đó mới luyện đúng đường. Không hiểu nội dung thì không thể luyện, nhất là thuật pháp thượng phẩm, cần có nền tảng.

Như môn Quan Tưởng pháp thượng phẩm trước kia, cuốn này cũng đầy câu chữ khó hiểu:

“Thuở trời đất chưa phân, chân khí hòa quyện. Trời cao hiện điềm, những vì sao kết thành văn. Đất dày ẩn nét, rồng thiêng nằm chờ chuyển động. Gom sức mạnh của đất, lấy linh ấn trấn giữ, gọi là ‘Cửu Vân’.”

Giang Mãn nhận ra với hiểu biết thuật pháp hiện tại, học được môn này rất khó. Chỉ một từ đổi nghĩa hay một tầng ý cảnh khác đi cũng cần tích lũy lâu ngày mới hiểu. Vì thế mỗi sân nhỏ mới cần tiên sinh giảng giải. Lấy được bí kíp không có nghĩa đọc là biết luyện. Thiên tài mà không biết chữ còn chẳng tự học nổi.

Cuối cùng hắn nhìn sang lão Hoàng. “Tiền bối, giải thích giúp ta đi.”

Lão Hoàng đang ăn cỏ bèn ngước mắt: “Không ổn lắm. Cách hiểu của ta khác lối thông thường. Tiên môn đã sửa lại pháp môn, dùng một hệ lý thuyết riêng; ta không rành hệ ấy. Dạy bừa dễ đưa ngươi đi sai đường. Tốt nhất ngươi nhờ người khác giảng qua một lần, rồi kể lại cho ta. Ta nắm được cách họ lý giải thì có thể chỉ cho ngươi hướng hiểu thuật pháp này, sau còn áp dụng được vào môn khác. Nhưng ta cần thêm căn bản. Nếu thật sự không tìm được ai dạy, ngươi vẫn có thể liều học theo ta; biết đâu lại đoán đúng.”

Giang Mãn thở dài: “Tà thần bị hạn chế đến vậy sao?”

“Còn hơn thế,” lão Hoàng bình thản đáp. “Dưới sự cai quản của tiên môn, có những điều ngươi không tưởng tượng nổi.”

“Xem ra không có ta, lão Hoàng ngươi chẳng đi được bước nào,” Giang Mãn cảm thán.

“Ta vẫn có thể tìm đường khác. Người không thể làm vậy là ngươi,” lão đáp ngay.

Giang Mãn chẳng để ý, rời chuồng ngựa đi về sân nhỏ thứ sáu. Hắn định tìm Triệu tiên sinh; nếu không được thì nhờ Phó tiên sinh. May hôm nay hắn vừa kiếm được hai trăm linh nguyên, chắc đủ trả công. Hắn không định để họ dạy miễn phí mãi. Quan hệ muốn bền thì hai bên đều phải có lợi.

Sau này tu luyện còn cần nhiều linh nguyên, hắn phải tiếp tục kiếm tiền. Vị trí số một Vân Tiền Ty không dễ giành. Trình Mặc Dương cũng là người cần đề phòng. Trước kia đối phương xem hắn như một kẻ nghèo để trêu chọc; nay hắn đã là đối thủ, lại vẫn nghèo. Nếu bị nhắm tới, chuyện sẽ chẳng đơn giản như trước. Từ giờ gặp Phương Dũng cũng nên tránh một chút. Lỡ linh câu lại ngã thì phiền to.

Hắn còn phải nghĩ đến các gia tộc. Thứ hạng tăng cao, họ chắc sẽ tiếp tục mời chào. Từ chối mãi, chưa chắc họ chịu dừng; nếu dùng đủ cách ép hắn, rắc rối sẽ lớn. Nhưng điều kiện hiện tại của họ không đáng để nhận. Bất đắc dĩ, hắn chỉ còn cách tìm Triệu tiên sinh, xem có thể nhờ lão Hoàng ngưu đưa thêm một phương pháp nuôi dưỡng linh thú hay không.

——

Trong phòng mình, Triệu Lạc Minh nhìn sáu lá thư đặt trên bàn. Tất cả đều gửi cho cùng một người.

“Không ngờ đợt tranh đoạt thứ hai lại có kết quả như vậy.”

Theo kinh nghiệm của ông, người không có tài nguyên chống đỡ thường sẽ tụt hạng sau đợt này. Giang Mãn trước kia tăng nhanh, nhưng về sau đáng lẽ phải chậm lại. Khi danh sách người đủ tư cách đã chốt, các gia tộc đều dốc tài nguyên vào con em để họ tiến bộ thật nhanh, nới rộng khoảng cách và tăng cơ hội vào tông môn. Học viên nghèo không dựa vào một nhà nào sẽ bị bỏ xa.

Triệu Lạc Minh không nghĩ Giang Mãn sẽ tụt mạnh, nhưng cũng chẳng ngờ hắn đứng đầu Thanh Vân Các, lại nhảy thẳng lên thứ hai sáu các.

“Bất ngờ nối tiếp bất ngờ.” Ông thở dài. Giang Mãn thật sự đã trở thành tâm điểm của một vòng xoáy lớn, giờ ông muốn đứng ngoài cũng khó. Nếu những lời mời lần này tiếp tục bị từ chối, các gia tộc e rằng sẽ không vui. Nếu Giang Mãn gặp chuyện mà ông không bảo vệ, người chống lưng cho hắn sau này ra mặt, e rằng cũng sẽ ghi nhớ việc ông đã khoanh tay đứng nhìn.