Chương 29: Bí ẩn
Cảnh sát Lý không nhìn Kiều Gia Kình, trái lại hỏi Tề Hạ:
“Quả thật tôi còn một chuyện. Về Hàn Nhất Mặc... Vừa rồi có phải cậu vẫn chưa nói hết không? Cái chết của Hàn Nhất Mặc đại diện cho điều gì? Thanh kiếm kia lại có ý nghĩa gì?”
Tề Hạ nheo mắt, cẩn thận đánh giá cảnh sát Lý.
“Cảnh sát, sở trường của ông là điều tra hình sự, sở trường của tôi là lừa đảo. Bây giờ ông lại hỏi tôi về vụ án, không thấy kỳ quái sao?”
Cảnh sát Lý bất lực cúi đầu:
“Đã tới nơi quỷ quái thế này rồi, ‘điều tra hình sự’ còn có thể phát huy tác dụng gì?”
Tề Hạ nghe xong im lặng một lúc, quyết định nói cho ông biết manh mối mình nghĩ tới:
“Cảnh sát, tôi chỉ có thể nói... Hàn Nhất Mặc có khả năng biết thanh kiếm ấy.”
“Biết?” Cảnh sát Lý cau mày, sau đó suy tư gật đầu. “Ý cậu là trước đây cậu ta từng nhìn thấy thanh kiếm?”
“Những chuyện này không còn là vấn đề ông cần suy xét nữa.” Tề Hạ nói. “Ông nên quan tâm đến hoàn cảnh của chính mình thì hơn.”
“Có ý gì?”
Tề Hạ thở dài, xoay người định đi, nhưng bị cảnh sát Lý túm lại.
“Đừng đi. Rốt cuộc hoàn cảnh của tôi thế nào?”
Lâm Cầm che miệng mũi, ghé sát tai cảnh sát Lý rồi nhỏ giọng nói:
“Anh cảnh sát, Tề Hạ không muốn nói thì tôi có thể nói thay. Có hai điều anh phải cẩn thận.”
“Hai điều?”
“Đúng vậy. Thứ nhất, người duy nhất ở đây có thể dễ dàng nhấc thanh cự kiếm kia lên là nữ nhân viên đã phát điên. Sức lực của cô ta rất lớn. Nói cách khác, nếu Hàn Nhất Mặc thật sự bị người khác giết, nữ nhân viên chính là nghi phạm lớn nhất. Mọi người phải sớm rời khỏi nơi này.”
Cảnh sát Lý nặng nề gật đầu rồi hỏi:
“Còn điều thứ hai?”
“Thứ hai chính là những ‘đồng đội’ của anh. Trông họ không đáng tin cậy.”
Môi cảnh sát Lý khẽ động, dường như đã nghĩ tới điều gì.
Hiện giờ đứng về phía ông có Tiêu Nhiễm, một cô giáo mầm non bị cảm xúc chi phối và trông không mấy thông minh; Chương Thần Trạch, một luật sư thờ ơ với mọi chuyện, chỉ cân nhắc lợi hại; cùng bác sĩ Triệu, người từng đối đầu với ông và có phần tự coi mình là trung tâm.
Một tổ hợp gồm bốn người như họ, nếu gặp thử thách đe dọa tính mạng, liệu có thể tin tưởng lẫn nhau không?
Cảnh sát Lý đấu tranh tư tưởng rất lâu, cuối cùng mới lên tiếng:
“Tề Hạ, bất kể thế nào, tôi sẽ lấy cửa hàng tiện lợi làm căn cứ, thăm dò vài khu vực lân cận. Nếu các cậu có thông tin gì... cũng có thể tới tìm tôi trao đổi.”
Tề Hạ không đồng ý cũng không từ chối, chỉ thản nhiên nhìn ông một cái rồi xoay người rời đi.
Những người còn lại cũng không biết nên nói gì, bèn đi theo hắn.
Cảnh sát Lý ngẩn người nhìn bóng lưng bốn người một lúc, sau đó cùng bác sĩ Triệu và Tiêu Nhiễm quay lại cửa hàng tiện lợi.
Sao ông có thể không biết bốn người bên ngoài đáng tin cậy hơn vào thời khắc then chốt? Nhưng họ muốn đi thu thập “Đạo”. Nói cách khác, họ đang đi tìm cái chết.
Đi theo họ cũng không hề an toàn.
Bây giờ muốn thuận lợi sống sót, chỉ có thể tìm một căn cứ trước rồi chậm rãi tính kế lâu dài.
...
Tề Hạ dẫn mấy người không ngừng tiến về phía trước. Chẳng bao lâu sau, họ đã tới quảng trường nơi mình xuất hiện hôm qua.
Hắn muốn tới đây xác nhận một chuyện.
Đó chính là tiếng chuông khổng lồ họ nghe thấy vào sáng sớm.
Nơi này vẫn giống hệt hôm qua. Ở giữa có một màn hình điện tử khổng lồ, phía trên màn hình treo một chiếc chuông đồng.
Khi Hàn Nhất Mặc bị đâm chết, chiếc chuông lớn đã vang lên.
Lâm Cầm chớp mắt rồi nói:
“Hình như tôi đã nghe thấy tiếng chuông vài lần...”
“Vài lần?” Kiều Gia Kình khựng lại rồi hỏi. “Khi nào?”
Con ngươi Lâm Cầm khẽ đảo, hồi tưởng:
“Mọi người còn nhớ không... Lúc chúng ta vừa tỉnh lại trong căn phòng, có một người đàn ông bị ‘Nhân Dương’ đập nát đầu. Khi ông ta chết, hình như cũng có tiếng chuông vang lên.”
Điềm Điềm dường như hiểu ra điều gì:
“Chẳng lẽ... mỗi lần có người chết, chuông sẽ vang lên?”
Mấy người lần lượt gật đầu, cảm thấy hướng suy đoán này hẳn là chính xác. Chiếc chuông đồng trước mắt dường như giống một chiếc chuông tang, đang thông báo số người chết cho mọi người.
“Không đúng.” Tề Hạ lắc đầu. “Hành lang chúng ta từng đi qua ít nhất cũng có hàng nghìn căn phòng. Trong lúc chúng ta trải qua ‘trò chơi’, mỗi căn phòng đều có người chết. Nếu thứ này là chuông tang, chúng ta không thể chỉ nghe thấy hai lần.”
“Chuyện này...”
Điềm Điềm cảm thấy lời Tề Hạ cũng có lý. Nhưng nếu đã vậy, rốt cuộc điều kiện để chiếc chuông lớn vang lên là gì?
“Hửm?” Lâm Cầm ngẩng đầu nhìn màn hình, phát hiện bên trên trống không. “Tôi nhớ hôm qua trên đó có một dòng chữ.”
Mọi người ngẩng đầu nhìn, dòng chữ bên trên quả thật đã biến mất.
“Hình như là... hồi âm gì đó...” Kiều Gia Kình vuốt cằm. “Tôi hồi âm Chiêu Tai?”
“Ta đã nghe thấy hồi âm của Chiêu Tai.” Tề Hạ nói.
“À đúng...” Kiều Gia Kình gật đầu. “Câu đó có ý nghĩa gì?”
Tề Hạ lắc đầu.
Đây không phải thứ chỉ dựa vào “đoán” là có thể biết ý nghĩa. Họ hiểu biết quá ít về thành phố này.
Chiêu Tai là gì? Hồi âm là gì? “Ta” lại là ai?
“Thôi, đi nơi khác xem thử.”
Tề Hạ xoay người, vừa định rời đi thì đột nhiên sững lại.
Trước mắt hắn là một khuôn mặt khô héo mang theo nụ cười.
Không biết khuôn mặt này xuất hiện sau lưng hắn từ lúc nào, lúc này đang nhìn hắn chòng chọc.
Con ngươi Tề Hạ co lại. Hắn vội vàng lùi về sau hai bước.
Ba người còn lại cũng giật mình. Trước mắt họ là một ông lão khô quắt. Ông nhón chân, thân thể còng xuống như một thân cây chết.
“Tôi nghĩ ra rồi...” Ông lão khẽ cười, để lộ chiếc răng duy nhất còn sót lại. “Câu hỏi cậu hỏi tôi, tôi đã nghĩ ra rồi!”
Bị ông lão nhìn chằm chằm, Tề Hạ chỉ cảm thấy lạnh sống lưng.
“Ông đang nói chuyện với tôi?”
Ông lão mím đôi môi khô nứt:
“Chàng trai, tôi biết đáp án rồi! Chính là ‘cược mạng’! Chỉ cần cậu cược tính mạng của mình, mọi chuyện đều dễ giải quyết!”
Ông đưa bàn tay với những móng tay bẩn thỉu ra, định túm lấy Tề Hạ.
“Chúng ta chỉ còn cách lối ra một bước nữa thôi! Chỉ cần cậu chịu cược mạng...”
Tề Hạ cau mày, lại lùi thêm mấy bước. Tuy không hiểu ông lão đang nói gì, nhưng ông ta luôn miệng đòi mạng của mình, thật sự quá mức quái dị.
“Này! Ông già, ông là ai?” Kiều Gia Kình nghi hoặc hỏi. “Trước đây ông từng gặp Tề Hạ?”
Vẻ mặt ông lão khẽ thay đổi, quay đầu nhìn Kiều Gia Kình.
Ông ta há miệng với biểu cảm phức tạp rồi hỏi:
“Cậu không biết tôi?”
“Tại sao tôi phải biết ông?”
Bầu không khí nhất thời có phần im lặng. Đôi mắt đục ngầu của ông lão không ngừng dao động. Rất lâu sau, cuối cùng ông ta mới nghĩ tới điều gì.
“Thì ra là vậy... các cậu... đã gặp ‘Thiên Long’ rồi...”
“Thiên Long?”
Bốn người nhìn nhau.
“Không còn hy vọng...” Ông lão lắc đầu, chậm rãi quay lưng. “Chúng ta không đấu lại hắn... Chúng ta sẽ mãi mãi lạc lối ở nơi này... Chẳng trách các ‘Sinh Tiêu’ lại quay về...”
Ông vừa lẩm bẩm vừa đi xa, bóng lưng trông vô cùng cô độc.