Chương 21: Vùng trung tâm
“Đương nhiên... hề hề, đương nhiên ta biết mình đang nói gì.” Nhân Long chậm rãi bước lên một bước rồi nói với mọi người. “Đã có vô số người bước ra từ cánh cửa này. Những lời vừa rồi, ta đã nói với từng người trong số họ.”
“Vô số người...”
Mọi người sững lại. Cảnh sát Lý hung hăng nói:
“Rốt cuộc các ngươi là thứ gì? Đã bắt bao nhiêu người tới đây?”
“‘Bắt’ tới?” Nhân Long nghiêng đầu. Một đôi mắt vẩn đục lộ ra từ lỗ trên mặt nạ. Hắn lạnh lùng nhìn cảnh sát Lý rồi cười. “Có phải ngươi nhầm rồi không? Thật sự là chúng ta đã ‘bắt’ các ngươi tới sao?”
“Chẳng lẽ không phải?!” Cảnh sát Lý nghiến răng. “Chẳng lẽ chúng tôi tự mình tới đây?!”
Lâm Cầm thở dài, nói với Tề Hạ và cảnh sát Lý:
“Các anh đều biết bọn họ là kẻ điên, vì vậy đừng cố tranh luận với họ. Chúng ta mau ra ngoài đi.”
Lời của cô khiến mọi người tỉnh táo hơn không ít. Những kẻ đeo mặt nạ động vật vốn đã không bình thường, người trước mắt khâu ghép đầu của đủ loại động vật lại càng điên loạn nghiêm trọng.
Nếu cứ đi theo lối suy nghĩ của một kẻ điên, chẳng bao lâu nữa bản thân họ cũng sẽ phát điên.
Mọi người vòng qua Nhân Long, đi về phía lối ra sau lưng hắn.
“Hãy nhớ, không có ba nghìn sáu trăm ‘Đạo’, không một ai có thể ra ngoài.” Nhân Long thấp giọng nhắc nhở lần cuối.
Như bị ma xui quỷ khiến, Tề Hạ quay đầu hỏi hắn:
“Chúng ta phải làm thế nào để nhận được ‘Đạo’?”
“Vãi, anh quan tâm hắn làm gì?” Kiều Gia Kình bực bội đẩy Tề Hạ một cái. “Anh thật sự định đi tìm những viên cầu vàng đó?”
“Bất kể thế nào, tôi nhất định phải ra ngoài.” Ánh mắt Tề Hạ lộ vẻ kiên định. “Có người đang chờ tôi.”
Nhân Long khẽ gật đầu rồi nói:
“Chính là những ‘trò chơi’ các vị từng trải qua. Trò chơi khác nhau có thể nhận được số ‘Đạo’ khác nhau.”
Sắc mặt Tề Hạ hơi khó coi. Hắn cúi đầu nhìn những viên cầu vàng trong tay.
“Ý ngươi là... chúng ta phải chủ động tham gia trò chơi mới có thể nhận được ‘Đạo’?”
“Hề hề, không sai. Cầm lấy, cầm lấy chúng.” Bàn tay bẩn thỉu của Nhân Long không ngừng vung vẩy. “Nhất định phải rời khỏi đây đấy.”
Tề Hạ nhìn những viên cầu trong tay, như có điều suy nghĩ.
Mọi người cũng không biết phải khuyên hắn thế nào, chỉ có thể lần lượt bước ra khỏi cửa.
Một làn gió nhẹ ập vào mặt, mang theo thứ mùi nặng nề khó có thể gọi tên ấy.
Mấy người có mặt chậm rãi mở mắt, nhưng không có niềm vui như được tái sinh.
Bởi trước mắt họ là một tử thành giống hệt phế tích.
Trên bầu trời đỏ sẫm treo một vầng mặt trời màu đất. Trên bề mặt mặt trời có những sợi chỉ đen đang lan dần vào bên trong.
Dưới bầu trời quái đản ấy, thứ lọt vào mắt là một thành phố đổ nát.
Trông có vẻ đây từng là khu phồn hoa của một thành phố nhỏ, nhưng giống như đã bị bom oanh tạc một lần, sau đó lại bị thiêu rụi hoàn toàn.
Ngọn lửa cháy mấy ngày mấy đêm không được dập tắt, cuối cùng mới biến thành bộ dạng này.
Phần lớn nhà cửa đều hư hỏng, tường nứt toác. Vô số thực vật đỏ sẫm bò kín mặt tường.
Cảnh sát Lý nuốt nước bọt rồi hỏi:
“Này Nhân Long, ngươi đưa chúng ta tới cái nơi quỷ quái gì...”
Anh quay đầu, lời nói đột ngột dừng lại, miệng chậm rãi há to.
Mọi người nghe tiếng cũng quay đầu nhìn.
Sau lưng họ căn bản không có tòa nhà nào, chỉ là một quảng trường trống trải.
Chín người lúc này đứng trơ trọi giữa quảng trường, giống như từ trên trời rơi xuống.
“Sao chúng ta lại ở đây?”
“Cánh cửa chúng ta vừa đi ra đâu?! Nhân Long đâu?!”
Đáng tiếc, ở đây không có bất kỳ ai có thể trả lời câu hỏi của họ.
Chính giữa quảng trường có một màn hình điện tử cỡ lớn vô cùng nổi bật. Trông nó đã được sử dụng nhiều năm, ngay cả mép ngoài cũng hơi hoen gỉ.
Trên màn hình lúc này hiện một câu khiến mọi người không hiểu nổi:
“Ta đã nghe thấy tiếng vọng của ‘Chiêu Tai’.”
“Chiêu Tai? Là thứ quỷ gì?” Kiều Gia Kình đọc câu ấy hai lần nhưng vẫn không hiểu.
Tề Hạ phát hiện phía trên màn hình điện tử còn dựng một chiếc chuông đồng khổng lồ loang lổ.
Một thứ cổ xưa như vậy được đặt chung với màn hình điện tử, trông vô cùng không hài hòa.
Rất lâu sau, nhà văn Hàn Nhất Mặc chậm rãi ngẩng đầu, thấp giọng nói:
“Vậy chúng ta thật sự đã chết... đây chính là âm ty địa phủ, đúng không?”
Trước khi nhìn thấy cảnh tượng này, cậu ta vẫn còn ôm một tia hy vọng.
Biết đâu họ chưa chết, chỉ là ngay trước lúc chết đã bị người ta bắt tới đây.
Nhưng thế giới rõ ràng không bình thường này phải giải thích thế nào?
“Tôi không biết chúng ta đã chết hay chưa. Tôi chỉ biết nếu không xử lý vết thương cho cậu, cậu sẽ thật sự chết.” Bác sĩ Triệu cố gắng vực tinh thần, đỡ lấy cánh tay Hàn Nhất Mặc.
Câu nói ấy cũng từ từ kéo mọi người khỏi cơn thất thần về lại hiện thực.
Bất kể thế nào, bây giờ dường như họ vẫn “sống”. Nếu dường như còn sống, vậy không thể từ bỏ.
“Đằng kia hình như có một cửa hàng tiện lợi.” Lâm Cầm chỉ tay về phía xa. “Tuy trông hư hỏng rất nghiêm trọng, không biết bên trong có kim chỉ và băng gạc không?”
Kiều Gia Kình không nói hai lời, đỡ cánh tay còn lại của Hàn Nhất Mặc rồi cười khổ:
“Tới xem đi. Nếu có chút đồ ăn thì càng tốt.”
Mọi người chậm rãi tiến về phía trước.
Cảnh tượng nơi đây từng giây từng phút đều tỏa ra khí tức quái dị, khiến lòng mọi người bất an.
Cửa hàng tiện lợi nằm ở giữa một con đường. Kính trước cửa đã vỡ hoàn toàn, bảng hiệu cũng sập mất một nửa.
Ngay khi mọi người sắp đi tới cửa, họ lại chậm rãi dừng bước.
Đối diện cửa hàng tiện lợi có một nhà hàng. Một bóng người đang đứng trước cửa.
Hắn đeo mặt nạ đầu trâu, mặc vest đen, chắp tay sau lưng, giống như một pho tượng.
Mọi người không khỏi trở nên căng thẳng.
Những kẻ đeo mặt nạ động vật đều là người điên.
Bây giờ hắn đứng ở đây, chẳng lẽ lại định công bố “thử thách” gì?
Mấy người cẩn thận chờ đợi một lát, phát hiện người đầu trâu hoàn toàn không động đậy. Hắn không chỉ không nói, thậm chí còn chẳng nhìn họ lấy một lần.
Lúc này mọi người mới lấy hết can đảm, lại nhích về phía trước mấy bước, đi tới cửa hàng tiện lợi.
“Là người giả sao?” Điềm Điềm cẩn thận hỏi.
Tề Hạ nhìn kỹ người đầu trâu. Đôi mắt dưới mặt nạ vẫn đang khẽ chuyển động, hẳn không phải người giả. Hắn giống như đang canh giữ nhà hàng sau lưng.
“Mặc kệ hắn là ai, cứ coi như hắn không tồn tại.” Cảnh sát Lý xoay người mở cánh cửa rách nát của cửa hàng tiện lợi.
Cánh cửa vừa mở, một mùi buồn nôn đã ập thẳng tới.
Mùi của thành phố này vốn đã đặc biệt “nặng nề”, mùi trong cửa hàng tiện lợi lại càng tồi tệ.
Mùi tanh, mùi thối và mùi cháy khét hòa lẫn với từng luồng hơi nóng, quẩn quanh trong căn phòng.
Những mùi này đều rất mới, giống như vừa mới tỏa ra.
“Ọe...”
Luật sư Chương Thần Trạch không chịu nổi, lập tức khom lưng nôn khan.
Điềm Điềm lo lắng nhìn cô rồi hỏi:
“Đại luật sư, cô không sao chứ?”
“Tôi không sao...” Chương Thần Trạch lau miệng, nhìn Điềm Điềm. “Trông cô dường như hoàn toàn không bị ảnh hưởng...”
Vẻ mặt Điềm Điềm hơi mất tự nhiên, chỉ có thể cười khổ.
“Có lẽ liên quan đến nghề nghiệp của tôi... tôi từng ngửi những thứ còn khó chịu hơn.”
“Đừng... đừng nói nữa...” Chương Thần Trạch suýt lại nôn.
Tề Hạ che miệng mũi đi vào trong. Phần lớn giá hàng đều đổ dưới đất, sàn nhà đen kịt, nhớp nháp, chẳng ai biết đó là thứ gì.