Chương 284: Giáo sư Morlock Lott?

"Có thể nói, đầu bếp chính là những nhà luyện kim thuật sớm nhất trên thế giới này."

"Luyện kim thuật ban đầu ra đời từ quá trình khai thác thực phẩm của Tộc Trí Tuệ."

Lance nhạy bén nhận ra đó là Tộc Trí Tuệ, chứ không phải nhân loại.

Sợ làm chậm tiến độ chế biến thực phẩm, lão đầu bếp vừa tiếp tục thao tác vừa từ tốn kể lại.

"Trong thời cổ xưa, Tộc Trí Tuệ lúc bấy giờ để tận dụng tốt hơn nguyên liệu trong tay, họ đã thử đem một số thảo dược có công dụng đặc biệt cùng với huyết nhục ma vật nấu chung với nhau."

"Dù chỉ nhằm lấp đầy bụng hay chữa thương, nhưng đây chính là hạt giống đầu tiên của luyện kim thuật."

"Cho đến sau đó, Đế Quốc Goblin Cổ nổi lên mạnh mẽ trên đại lục."

"Những Goblin Cổ ấy không còn hài lòng với việc chỉ nấu canh, làm thuốc."

Lão nhân hồi tưởng lại những ghi chép về nguồn gốc luyện kim thuật mà mình từng đọc, "Họ đặt tầm mắt lên khoáng sản, kim loại, thậm chí là năng lượng Ether, từ đó đưa luyện kim thuật lên đỉnh cao."

"Toàn bộ hệ thống luyện kim thuật cũng được xây dựng vào thời kỳ đó."

"Sau đó nữa, do sự bành trướng quá mức, Đế Quốc Goblin Cổ đã giao chiến với Cự Long, dẫn đến cuộc chiến diệt chủng."

"Sau khi đế quốc sụp đổ, nhân loại với tư cách là người kế thừa kỷ nguyên mới, đã tiếp nhận toàn bộ những tri thức ấy."

Lão đầu bếp thở dài.

"Nhưng bởi luyện kim thuật bao trùm quá nhiều lĩnh vực phức tạp, người thường dù có cả đời cũng khó lòng nhìn thấy toàn cảnh."

"Vậy nên qua thời gian dài phát triển, nghề này đã hoàn toàn phân chia thành ba phe phái."

Câu chuyện này, Lance nghe rất say mê.

"Dù các trường phái có biến đổi thế nào, bản chất cốt lõi của luyện kim thuật chỉ có một, đó là khám phá quy luật của Vật Chất Giới, sử dụng năng lượng Ether làm chất xúc tác, để phá vỡ hình thái vốn có của vật chất, tiến hành tái cấu trúc."

Nói đến đây, sắc mặt lão đầu bếp bắt đầu nghiêm trọng hơn, bởi khái niệm tiếp theo sẽ nói là cốt lõi của luyện kim thuật, là thứ mà mỗi nhà luyện kim thuật khi học đều phải ghi nhớ chặt.

"Trong quá trình này, tất cả các phương trình luyện kim đều phải tuân thủ nghiêm ngặt một quy luật nền tảng nhất, đó là 'Trao Đổi Ngang Giá'."

"Vật chất tuyệt đối không thể sinh ra từ hư không, ngươi muốn có được gì, thì phải trả một cái giá tương đương."

"Nhưng mà!"

Lời nói của lão nhân đột ngột chuyển hướng, trong mắt bừng lên ánh sáng kỳ lạ.

"Nhưng điều này không phải hoàn toàn không thể vượt qua, đây chính là điều kỳ diệu của nhà luyện kim thuật."

"Sau khi nhận nghề liên quan đến luyện kim thuật, sẽ đạt được một chuyên môn đặc thù của nghề nghiệp mang tên 'Bù Đắp Ether'."

"Chính chuyên môn này mới làm cho luyện kim thuật trở nên thực sự kỳ diệu."

"Nó cho phép nhà luyện kim thuật thông qua tiêu hao năng lượng Ether của bản thân để làm chi phí gia công."

"Dùng cách này để bù đắp phần khối lượng còn thiếu trong Trao Đổi Ngang Giá, từ đó cưỡng ép thay đổi thuộc tính của vật chất mục tiêu."

Lance kinh ngạc.

Thật đáng sợ, nếu cấp bậc nhà luyện kim thuật đạt đến huyền thoại, liệu phạm vi Bù Đắp Ether có rất rộng không.

Thậm chí có thể bỏ qua Trao Đổi Ngang Giá, hoàn toàn dùng Ether để tạo ra vật chất.

Đó chẳng phải là quyền năng của thần sao?

"Tùy theo mục tiêu chế tác cuối cùng khác nhau, cũng hình thành nên ba phe phái chính ngày nay."

"Trong đó, chuyên tâm vào việc chiết xuất tinh hoa từ nguyên liệu ma vật, phân tích dược lý thực vật, cuối cùng chế tạo ra các loại thuốc, linh dược, thậm chí một phần cải tạo sinh vật, thuộc về phe phái 'Luyện Kim Sự Sống'."

"Còn những kẻ cả ngày làm việc với kim loại khoáng sản, chuyên tâm rèn trang bị gia bùa, chế tạo cơ khí hơi nước, thì thuộc về phe phái 'Luyện Kim Vật Chất'."

"Từ phe phái này phát sinh ra nhiều nghề nghiệp chiến đấu và hỗ trợ nhất, chẳng hạn như Luyện Kim Sư Ma Đạo, Người Điều Khiển Rối, cùng các loại Cơ Giới Sư mà các ngươi thường thấy, đều thuộc loại này."

Nói đến đây, lão đầu bếp dừng lại một chút.

Bởi phe phái thứ ba là phe phái hoàn toàn bị dòng chính loại trừ.

Bất quá năm xưa cũng rất nổi danh.

"Tất nhiên, ngoài hai phe phái chính này ra, trong giới luyện kim thuật còn có một phe phái lớn thứ ba."

"Tuy nhiên, nhánh này luôn bị giới luyện kim chính thống xem là dị giáo, được gọi là 'Phe Phái Cấm Kỵ'."

"Họ nghiên cứu cốt lõi chính là luyện kim linh hồn, hoặc nói chính xác hơn, là luyện kim khái niệm."

Lance có thể cảm nhận được sự nghiêm túc trong lời nói của lão nhân khi nói đoạn này.

"Bọn điên kia dám chạm vào bản chất linh hồn của sinh vật."

"Họ tìm cách dùng luyện kim thuật tạo ra sự sống thực sự, khao khát thực hiện phép màu hồi sinh từ cõi chết, thậm chí cuồng vọng dùng luyện kim thuật để chế tạo vận mệnh."

"Một khi bước vào lĩnh vực đó, người nghiên cứu rất dễ bị ô nhiễm bởi tri thức méo mó, cuối cùng sa vào cuồng loạn mất đi bản tính con người."

Nói xong những điều này, lão đầu bếp còn đặc biệt cảnh báo người phụ bếp trẻ bên cạnh, để anh ta khi đi học sau này, chớ có gia nhập vào tổ chức kỳ lạ nào, học mấy thứ kiến thức đó.

Con người mà, có lẽ vì tuổi tác, hứng lên là không ngăn được.

Sau đó.

Lão đầu bếp không chỉ giúp Lance hiểu rõ về hệ thống kiến thức, mà còn hào hứng kể lại nhiều chuyện thú vị thời còn theo học tại Học Viện Tổng Hợp Viridia.

Ông kể về việc phe Luyện Kim Vật Chất và phe Luyện Kim Sinh Mệnh ngày xưa đã đánh nhau long trời lở đất ngay tại Đại Lễ Đường của học viện, chỉ để tranh cãi xem liệu "Dược Azo" huyền thoại có phải là sản phẩm của Luyện Kim Linh Hồn hay không.

Ông kể về những thiên tài học sinh thức trắng đêm, điên cuồng tranh luận xem luyện kim thuật có thực sự thoát ly quyền năng của thần linh để tạo ra sự sống hay không. Tranh cãi về việc những tài năng hiếm có kia, bản chất của chúng có phải là một loại vật chất đặc biệt nào đó có thể được nhân tạo chiết xuất và sao chép hay không.

"Nói đến đây..." Lão đầu bếp tự giễu cười, ánh mắt trở nên dịu dàng.

"Ngày đó cùng ta học tại học viện có nhiều bạn học lắm, sau này đều trở thành nhân vật lớn nổi danng một phương."

"Gióng nay nghĩ lại, thật sự khiến người ta cảm thán."

"Tuy nhiên, điều may mắn nhất trong đời ta không phải là đạt được bước đột phá lớn nào trong nghề Linh Thiện Sư."

"Mà là ở tại ngôi học viện tổng hợp kia, tình cờ quen biết mẹ của thằng nhóc này."

"Có được một gia đình hạnh phúc, cuộc đời này đã mãn nguyện lắm rồi."

Người thanh niên phụ bếp đang cúi đầu làm việc bên cạnh, khi nghe cha nhắc đến người mẹ đã khuất, cũng nở một nụ cười ấm áp.

Lance đứng ở quầy, nhìn đôi cha con này vẫn giữ được tinh thần lạc quan giữa cảnh phong tỏa Hầm Ngục, cũng bật cười theo.

Có thể giữ được tâm thái "biết đủ thì vui vẻ" này, đúng là đại trí tuệ của đời người.

Sau khi lão đầu bếp giảng giải chi tiết như vậy, Lance cuối cùng đã xây dựng được trong đầu một khung nhận thức rõ ràng về khái niệm rộng lớn và phức tạp của luyện kim thuật.

Sau đó, Lance đưa cuộc trò chuyện quay về đúng trọng tâm.

Cậu rất khiêm tốn thỉnh giáo lão đầu bếp, bày tỏ mình rất hứng thú với phe phái luyện kim vật chất, và muốn thử làm thêm nghề luyện kim sư, không biết thông qua kênh chính quy nào để có thể tiếp cận tài liệu học tập hoặc chứng chỉ hành nghề liên quan.

Dù sao cậu cũng rõ ràng trong lòng.

Hiện tại cậu đã chính thức nhậm chức Lính Gác Tái Nhợt rồi, chạy đến Viridia — vùng đất thiêng liêng về luyện kim — mà an an ổn ổn làm một học sinh, không thực tế chút nào. Cậu cần là một con đường tắt có thể nhanh chóng khiến bảng trạng thái công nhận, miễn là bảng trạng thái có thể kích hoạt các kỹ năng liên quan đến luyện kim thuật.

Cậu có thể dựa vào sức mạnh của bảng trạng thái, nhanh chóng lấp đầy khoảng trống kiến thức cơ bản.

Lão đầu bếp nghe nhu cầu của Lance, sờ sờ cằm, rơi vào trầm ngâm ngắn ngủi.

Một lúc sau, ông như nhớ ra điều gì đó.

Ông móc từ túi tạp dề ra một cây bút than nhỏ, xé một tờ giấy dầu sạch, rồi viết liên hồi một địa chỉ lên đó. "Ta quen biết một vị lão hữu có thành tựu sâu sắc trong luyện kim vật chất."

Lão đầu bếp gấp tờ giấy dầu có địa chỉ lại, đưa cho Lance.

"Sau khi cuộc khủng hoảng Hầm Ngục này được giải quyết, khi ngươi rời khỏi đây, có thể cầm địa chỉ này đến tìm ông ấy."

"Ông ấy tên là Baldwin. Năm đó ở học viện, ta và ông ấy có quan hệ tốt, bọn ta thậm chí còn cùng nhau học môn Vật Liệu Học dưới sự chỉ dạy của giáo sư Morlock..."

Lance vừa đưa tay nhận tờ giấy dầu, đang định cất vội vào lớp áo trong.

Nhưng ngay khoảnh khắc nghe thấy cái tên quen thuộc kia.

Hành động của cậu đột nhiên cứng đờ, đồng tử co rụt lại.

"Khoan đã! Ngài vừa nói... giáo sư gì?!"

Lão đầu bếp bị phản ứng của Lance làm giật mình, có chút nghi hoặc nhắc lại.

"Giào sư Morlock Lott chứ. Ông ấy hồi đó ở Viridia là người có tiếng tăm và cũng rất lợi hại, một vị giảng sư cấp cao."

"Tuy nhiên..."

Lão đầu bếp dường như nghĩ đến điều gì đó.

"Sau khi ta rời học viện nhiều năm, có nghe được một tin đồn về ông ấy từ mấy người bạn cũ."

"Nghe nói vị giáo sư Morlock kia về sau dính dáng đến việc nghiên cứu lén luyện kim khái niệm — những kiến thức cấm kỵ — bị hội đồng học viện và giáo hội liên thủ điều tra, cuối cùng bị tước hết chức vị, từ đó bặt tin."

Sau khi rời khỏi quán rượu kia.

Lance cầm hai túi Linh Thiện Năng Lượng Cao trên tay, một mình đi trên đường phố.

Nhưng cả người cậu nhìn thậm chí có phần hoảng hốt.

Morlock Lott.

Cái tên này, lại một lần nữa xuất hiện trong cuộc sống của cậu bằng một cách hoàn toàn nằm ngoài dự kiến.

Và lần này nhận được tin tức, còn chấn động hơn cả lần lật mở quan tài gỗ trước đó.

Điều này giải thích được rồi, khi đó trong quan tài là một con rối luyện kim, đối phương hóa ra là một luyện kim sư!

Theo như lão đầu bếp vừa nói.

Khi thế hệ của họ còn đang theo học tại Học Viện Tổng Hợp Viridia, giáo sư Morlock đã là một giảng sư lão luyện giảng dạy tại học viện hơn ba mươi năm rồi.

"Được xưng là Morlock Bất Lão."

Lúc đó lão đầu bếp đã dùng cách nói như vậy.

Dù ngoài giới có đồn rằng vị giáo sư kia nắm giữ công thức độc quyền của một loại thuốc trẻ hóa cấp cao nào đó, mới có thể duy trì được gương mặt trưởng thành điển hình của một người trung niên trong suốt thời gian dài như vậy.

Nhưng mà.

Kết hợp với những manh mối rời rạc mà Lance hiện nắm giữ để suy đoán.

Người cha danh nghĩa của thân thể này, tuổi thực tế e rằng đã sớm vượt qua trăm tuổi!

Một số lo lắng trước đó giờ đây dường như đang được chứng minh từng bước một.

Tên Morlock Lott này, cực kỳ có khả năng là một chủng tộc trường thọ ẩn náu trong xã hội loài người!