Chương 17: Học Viện Violet

Thành White River, thủ phủ của tỉnh, nằm nép mình trong vòng tay của dòng sông mẹ trĩu nặng phù sa kia.

Nơi đây không có những cánh đồng lúa chín vàng rực, cũng chẳng có đàn trâu đàn bò gặm cỏ bên đồng.

Sự thịnh vượng của cả thành phố được xây dựng hoàn toàn trên nền tảng thương mại khổng lồ, mà lấy đó làm trụ cột chính, chính là chuỗi công nghiệp xoay quanh Hầm Ngục và nguyên liệu ma vật.

Bởi vì Tỉnh White River sở hữu hệ thống Hầm Ngục dày đặc nhất toàn vương quốc, nơi này cũng tự nhiên trở thành thánh địa của những mạo hiểm giả.

Mà dọc hai bên con sông trắng khổng lồ kia, đủ để những con thuyền buồm cỡ trung chạy song song, đứng sừng sững vô số những tòa tháp cao và kiến trúc mái nhọn.

Nơi đó quy tụ những học viện đào tạo chức nghiệp giả hoàn thiện nhất không chỉ trong toàn tỉnh, mà còn cả những vùng lân cận.

Lúc hoàng hôn chuẩn bị tắt, những chiếc đèn đường ma pháp ven phố bắt đầu thắp sáng liên tiếp, tỏa ra thứ ánh sáng ấm áp màu vàng nhạt.

Cảnh sắc bên sông White River này hoàn toàn khác xa sự tĩnh lặng thôn dã của Thị Trấn Đá Xám, ở đây tràn đầy một nguồn năng lượng trẻ trung và cuồn cuộn.

Trên những con đường lát đá rộng ven sông, khắp nơi đều thấy những chàng trai cô gái trẻ mặc đồng phục các màu sắc đang dạo bước.

Có người kẹp theo những quyển sách giáo khoa dày cộp mà bước đi vội vàng, có người thì đôi góa ghép đôi ngồi trên ghế dài bên sông, thì thầm trò chuyện.

Ở nơi này, ranh giới chủng tộc dường như đã bị xóa nhòa đi rất nhiều.

Ngoài con người, bạn có thể thấy khắp nơi những học viên Á Nhân vẫn còn giữ những đặc điểm động vật rõ ràng đang len lỏi trong đám đông.

Thậm chí còn có những kiếm sĩ Người Thằn Lằn kéo theo cái đuôi vừa thô vừa dài, những tiểu nhân bọc túc bận học nghề thợ rèn, thân hình thấp đậm chắc nịch, cùng những Halfling với động tác linh hoạt.

Đây chính là một thành phố bao dung và tràn đầy khả năng.

Mà dù đứng ở góc nào trong thành phố, chỉ cần những người này ngước lên, đều có thể thấy tòa kiến trúc đồ sộ nhất, đứng sừng sững bên sông White River.

Đó là học viện ma pháp lớn nhất Thành White River.

Học Viện Violet.

Trên đỉnh cao chọc trời của tòa tháp pháp sư trung tâm, có một cấu trúc vòng khổng lồ được tạo thành từ vô số vòng kim loại và phù hiệu đang lơ lửng.

Đó là thư viện lơ lửng được mấy thế hệ học trò gọi là "Vòng Chân Lý".

Khi màn đêm buông xuống hoàn toàn.

Chiếc vòng khổng lồ này sẽ được các pháp trận thúc đẩy, chậm rãi xoay chuyển, tỏa ra những đốm ánh sáng trắng như vụn sao, như thể dải Ngân Hà rực rỡ đã rơi xuống nhân gian.

Vừa huyền bí, vừa xinh đẹp.

Lúc này, trong một căn phòng làm việc riêng biệt nằm trong tòa tháp bị chiếc vòng kia bao quanh.

Một vị lão nhân mặc áo choàng pháp sư màu tím đậm, đang ngồi sau chiếc bàn làm việc chất đầy những tấm da cừu.

Trên tay ông cầm một chiếc dao cắt thư bằng bạc tinh xảo, đang từ từ rạch lớp sáp niêm phong của một phong thư.

Đầu phong thư đóng dấu ấn của Công Hội Mạo Hiểm Giả Thành White River.

Thông thường, những công văn chính thức như thế này đều do phòng giáo vụ xử lý tập thể.

Nhưng ông lão rất rõ, trên đời này chỉ có một người duy nhất sẽ cố tình gửi thư riêng cho ông qua con đường này.

Đó chính là tên lão quỷ ở Thị Trấn Đá Xám.

Một gã đồng dạng như ông, từng là mạo hiểm giả kỳ cựu rồi lui về, nhưng lại không cam tâm nhàn rỗi.

Lão nhân mở tờ thư ra, nhờ ánh sáng từ chiếc đèn ma pháp trên bàn, rất cẩn thận đọc từ đầu đến cuối.

「Hừ……」

Đọc xong dòng cuối cùng, lão nhân đặt tờ thư xuống, bất đắc dĩ lắc đầu.

Không ngờ tên lão gia hoang sắc mặt cả đời kia, hôm nay lại có thể hạ thấp mình xuống nhờ vả chuyện nhỏ như thế này.

Thị Trấn Đá Xám……

Ánh mắt lão nhân xuyên qua cửa sổ, nhìn về phía tây nam.

Đó là nơi sinh ra của vị đoàn trưởng ngày xưa.

Xem ra tên lão gia hỏa này thật sự định cắm rễ ở cái vùng nông thôn kia rồi, muốn bồi dưỡng một đội ngũ mạo hiểm giả tử tế ở chỗ đó.

「Còn mười lăm ngày nữa là đến Tháng Lưỡi Vàng。」

Đầu ngón tay lão nhân khẽ gõ trên mặt bàn, trong lòng tính toán.

Đám học sinh trong viện mới vừa nắm được kỹ năng tế lễ cơ bản, đúng là như những bông hoa trong nhà kính, thật sự cần một cơn mưa gió thực sự để tôi luyện.

Có thể cử đám học sinh này đi dưới danh nghĩa 「thực tập ngoài trường」, vừa giúp tên lão gia giải quyết khó khăn trước mắt, lại vừa nâng cao năng lực thực chiến cho học sinh.

Một công đôi việc.

Nhưng chính sự thì vẫn là chính sự.

Rất ít khi thấy tên lão gia kia cầu xin thấp thỏi như vậy, khuôn mặt đầy nếp nhăn của lão nhân không khỏi nở một nụ cười đùa cợt.

Ông lập tức trải ra một tờ giấy viết thư mới tinh, nhúng đầy mực vào ngòi bút.

Đây là cơ hội ngàn vàng.

Trong thư hồi âm, ông viết tứ tấu trình một đống lớn lời lẽ chế giễu, giữa từng hàng chữ đều tràn đầy sự hả hê trước cảnh khốn khó của lão hữu.

Thậm chí còn cố tình lật lại mấy chục năm trước, khi hai người còn cùng nhau lập nhóm làm mạo hiểm giả, những chuyện xấu hổ đến người buồn cười mà gã kia đã làm.

Lần hiếm hoi này chiếm thượng phong, có thể khiến tên lão quỷ kia tức đến nhảy cầm cờ mà chỉ biết nuốt hổng học vào bụng.

Chỉ cần nghĩ đến vẻ mặt giận dữ đến mức rụng râu của tên lão quỷ kia khi nhận được thư, lão nhân đã cảm thấy trong lòng sảng khoái vô cùng.

Ngay khi ông viết đến hứng lên, khóe miệng gần như bị kéo đến tận mang tai, thì——

「Bồng, bồng, bồng.」

Cánh cửa gỗ sồi nặng nề của văn phòng bất chợt vang lên tiếng gõ.

Biểu cảm trên khuôn mặt lão nhân trong nháy mắt đông cứng.

Hắn dùng tốc độ khiến người ta phải há hốc mồm mà thu lại nụ cười trên mặt, nhanh chóng nhét tờ thư vào ngăn kéo.

Ngay sau đó.

Hắn dựng thẳng lưng, căng khuôn mặt, ánh mắt trở nên nghiêm nghị và thâm trầm, trong nháy chốc hóa thân thành bộ dạng nghiêm túc cứng nhắc của một giáo sư.

Sau khi chỉnh lại ve áo, hắn mới dùng giọng trầm đục đầy uy nghiêm chậm rãi mở miệng:

「Mời vào.」

「Giáo sư Gideon.」

Khi cánh cửa gỗ sồi nặng nề được đẩy mở, một giọng nói dịu dàng truyền vào.

Người bước vào không đi thẳng tới bàn mà đứng ngay cửa, cung kính cúi người hướng về phía lão nhân đứng sau chiếc bàn sập.

Động tác chuẩn mực không chê vào đâu được, lễ độ vô cùng.

Gideon chỉnh lại mắt kính, nhìn rõ dung mạo của người vừa đến.

Đó là một cô gái đang độ xuân xanh.

Nàng có mái tóc dài màu trắng tinh khiết như tuyết mới, hai bên đỉnh đầu cuộn hai nắm tóc bông xù đáng yêu.

Phía dưới chân tóc mai còn thả xuống hai sợi tóc đuôi sam đan xen tinh xảo, theo gương mặt mềm mại mà rủ xuống.

Khuôn mặt cô gái là kiểu trứng mỏng tiêu chuẩn, năm quan nét trông tựa như tác phẩm được họa sĩ tinh xảo khắc hoạ.

Mà điểm khác biệt lớn nhất giữa nàng và loài người thường, chính là đôi tai nhọn nhô ra từ trong mái tóc.

Vành tai thon dài, đầu tai hơi nhọn hướng lên trên, tố cáo dòng máu Elf chảy trong cơ thể nàng.

Lúc này, trên người nàng là chiếc váy liền trắng tinh cổ hở, cổ áo được trang trí bằng những đường nếp viền hoa tinh xảo phức tạp.

Bộ trang phục này khiến nàng nhìn không chỉ giống một học sinh ngoan ngoãn, mà còn như một búp bê được bao bọc cẩn thận trong tủ kính.

Nhìn bộ trang phục của cô gái, Gideon chỉ cảm thấy trên trán nổi mấy đường gân xanh.

Hắn xoa hai bên thái dương đang hơi nhức nhối, thở dài bất lực.

「Cecilia, lại là dì nhỏ trang phục cho con sao?」

Tuy là câu hỏi, nhưng trong lòng Gideon đã có đáp án chắc chắn.

Trong Học Viện Violet này, người có thể làm ra chuyện này chỉ có duy nhất một người phụ nữ.

Dì nhỏ của Cecilia, đồng thời là giảng viên môn thực chiến nổi tiếng trong học viện.

Người phụ nữ đó là một mạo hiểm giả lão luyện có thực lực mạnh mẽ, nhưng vì tính cách cực kỳ bốc đồng và hành xử ngông cuồng mà bị đồng nghiệp trong học viện ngầm gọi là 「Điên loạn Violet」.

Nhưng khi đối diện với cháu gái ruột, người đàn bà điên kia lập tức biến thành kẻ mắc chứng cuồng cháu gái không thể cứu vãn.

Sở thích lớn nhất của bà ta chính là hóa trang cho cháu gái xinh đẹp thành một búp bê tinh xảo, để thỏa mãn thú vui trang phục kỳ lạ nào đó của bà.

Nghe giáo sư hỏi, Cecilia hơi ngượng ngùng cúi đầu, những ngón tay nhẹ nhàng xoắn xuýt tua ren viền váy.

「Dì nhỏ bảo... chiếc váy này rất hợp với ánh nắng hôm nay.」

Quả nhiên là vậy.

Là cố vấn của Cecilia, Gideon cảm thấy vô cùng bất đắc dĩ.

Một cây non đầy tài năng, sắp bị người đàn bà điên kia dẫn lạc sang hướng khác mất.

「Được rồi, ngồi xuống trước đi.」

Gideon chỉ vào chiếc ghế đối diện bàn làm việc.

Chờ cô gái ngoan ngoãn ngồi xuống, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối, Gideon mới nghiêm sắc hỏi:

「Hôm nay ta tìm con là muốn hỏi, con đã chọn xong hướng phát triển chức nghiệp chưa?」

Nghe chuyện chính, vẻ xấu hổ trên mặt Cecilia tan biến, biểu cảm trở nên nghiêm túc.

Tại Học Viện Violet, sau khi học sinh nắm vững kỹ thuật chiến đấu hoặc thi pháp cơ bản, đều phải đối mặt với một lựa chọn then chốt.

Đó chính là xác định con đường phát triển chức nghiệp tương lai, đồng thời tiếp nhận chương trình đào tạo chuyên biệt do học viện cung cấp.

Điều này không phải là thừa.

Có thể những mạo hiểm giả đường phố ngoài kia không hiểu, nhưng những ai được đào tạo bài bản trong học viện đều được truyền dạy những kiến thức này.

Hệ thống sức mạnh của chức nghiệp giả không phải là sự chồng chất số liệu đơn giản.

Sau khi chính thức nhận chức, hệ số tăng trưởng thuộc tính cơ thể sẽ có sự thay đổi về chất.

Những thuộc tính điểm yếu khó tăng trước khi chuyển chức, sau khi có điều chỉnh từ chức nghiệp, độ khó tăng trưởng sẽ giảm đi đáng kể.

Cũng vì vậy mà học viện yêu cầu học sinh phải với tốc độ nhanh nhất đáp ứng điều kiện tiên quyết của chức nghiệp, sớm hoàn thành nghi lễ nhận chức.

Chỉ có như vậy, mới có thể tận dụng ưu thế cộng thêm từ chức nghiệp, tối đa hóa lợi ích trên con đường phát triển tương lai.

Đây là tri thức cốt lõi mà những mạo hiểm giả bình thường hoàn toàn không thể tiếp cận, một rào cản giáo dục được xây dựng bằng học phí đắt đỏ.