Chương 119: Hiểu lầm

Bến cảng sáng sớm đã bắt đầu tràn đầy sức sống. Khác với đám công tử lên hoa thuyền ban đêm, lúc trời còn tờ mờ sáng, phu thuyền đã vào bến bắt đầu công việc của mình.

Hoa thuyền lười biếng neo bên bến, bên trên yên tĩnh một mảnh, thỉnh thoảng có vài tiểu tư đi làm vệ sinh boong thuyền.

Nhưng đúng lúc này, một đám bộ khoái bên hông đeo thiết xích nhanh chóng đi về phía bến. Tiếng bước chân của đám người giẫm lên bến cảng vang lên kẽo kẹt.

Không cần lên tiếng hay biểu thị gì thêm, những phu thuyền trên đường đã nhanh chóng né sang một bên, sợ cản đường, va phải sai gia.

Sắc mặt đám quan sai trên đường đi đều khá nặng nề. Có thể thấy trên người một số người còn mang theo lưới bắt, trên lưới gắn những lưỡi dao hình tam giác ngược, khi va vào nhau phát ra tiếng leng keng.

Ngoài ra còn có mấy nam tử mặc võ phục không phải đồng phục bộ khoái đi theo, vẻ mặt dường như cũng cực kỳ âm trầm.

「Lục Phiến Môn phá án.」

Bộ đầu dẫn đội vừa bước lên hoa thuyền, chỉ một câu đã khiến đám tay sai tránh sang một bên, bắt đầu phối hợp. Một tú bà phong vận vẫn còn lên đón, vội vàng nói: 「Ôi chao, quan gia, đây là thuyền của Xuân Mãn Lâu. Trên thuyền đều là những gia đình lương thiện—」

Quan sai tới thuyền bắt người sẽ ảnh hưởng rất lớn đến danh tiếng.

「Xuân nương không cần nói nhiều, cứ phối hợp là được.」

Một trung niên mặc võ phục đi theo trầm giọng lên tiếng. Tú bà nhìn rõ tướng mạo đối phương, trong lòng không khỏi giật mình.

「Tam gia—」

Đây là một trong những trụ cột nhà họ Thôi, lão gia nhà họ Thôi sau khi đỗ Võ cử vẫn chưa nhận chức. Hiện giờ chưa tới bốn mươi tuổi mà đã là Hóa Kình đại sư, với tích lũy Luyện tủy của nhà họ Thôi, hắn có hy vọng Bão Đan.

Nhà họ Thôi là hào cường địa phương như vậy, nếu không có cao thủ của riêng mình thì không thể đứng vững. Thôi Tam gia chính là trụ cột đương đại!

Nếu muốn được điều đi nơi khác, thực lực của hắn từ lâu đã đủ. Nghe nói hắn vẫn luôn muốn nhận chức trong doanh Tập tư, nên mới kéo dài tới tận bây giờ.

Thấy người nhà họ Thôi tới, tú bà đương nhiên không nói thêm gì nữa.

「Theo lời tiểu tư trở về báo, hôm qua Hạo nhi có xảy ra tranh chấp với một người tự xưng là Cẩm Y Vệ phải không?」

Thôi Bình trầm giọng hỏi tú bà.

「Chuyện này… hình như quả thực có tranh chấp, nhưng không biết có thật là Cẩm Y Vệ hay không. Bọn họ đã tự hòa giải, chúng ta cũng không rõ lắm.」

「Phòng ở đâu? Dẫn đường.」

Bộ đầu phía sau cũng trầm giọng nói, sau đó còn quay sang một thanh niên lạnh lùng mặc thường phục: 「Vương Bách hộ, nếu thật sự là Cẩm Y Vệ thì cần ngài xác nhận.」

「Không cần nói nhiều, qua đó đi.」

Lục Phiến Môn phụ trách truy bắt, trộm cướp, án giết người và những vụ án nghiêm trọng khác. Cẩm Y Vệ phạm tội, theo quy trình cũng có thể bắt, nhưng cần được Cẩm Y Vệ địa phương phối hợp.

Vì vậy, đoàn người nhanh chóng đi về phía căn phòng của Lâm Hạo.

Khi tiếng động của đám người tới gần, trong phòng dường như cũng truyền ra tiếng động thức dậy. Ngay sau đó, một bóng người lăn qua cửa sổ phá cửa mà ra, tay cầm gậy hiệu đáp xuống boong: 「Kẻ nào?」

Sau khi đi ra, nhìn thấy một đám bộ khoái, Lâm Hạo mới hơi thả lỏng.

Hắn thu cây gậy hiệu, từ tư thế đề phòng và tấn công chuyển sang chống trên boong, dường như cười khẩy: 「Sao nào, hôm qua nhà họ Thôi chỉ muốn ổn định ta, cuối cùng vẫn định tới đối phó ta à? Lục Phiến Môn— quả nhiên ghê gớm. Xem ra vùng Giang Nam này đã mang họ Thôi rồi. Sao không dứt khoát điều người từ đại doanh Thanh Khẩu tới?」

Lâm Hạo châm chọc một câu, sau đó duỗi hai tay: 「Nào, hôm nay cứ bắt ta đi, để ta xem thủ đoạn của nhà họ Thôi các ngươi.」

Có điều Lâm Hạo chỉ làm bộ. Nếu bọn họ thật sự chuẩn bị trói hắn, hắn chắc chắn sẽ bỏ chạy trước, quay về Thủy Bá Tập, kết hợp với lão Doãn báo cáo việc này rồi trở lại tranh công.

Là cao thủ Tụ Thế, khả năng kiểm soát tâm thái vững vàng của Lâm Hạo quả thực khiến đối phương không thể đoán được.

Bộ đầu lúc trước chắp tay với Lâm Hạo: 「Vị huynh đài này, lần này chúng ta tới cũng là phụng mệnh phá án. Công tử Thôi Hạo đã chết, chúng ta làm việc theo quy trình để điều tra.」

Sắc mặt Lâm Hạo lúc này mới hơi cứng lại: 「Tam công tử Thôi đã chết? Tối qua chẳng phải vẫn còn yên ổn sao?」

「Đêm qua, hắn bị một cao thủ đao pháp dùng thủ đoạn sắt máu giết chết cùng đám tùy tùng.」

Bộ đầu và Thôi Bình vẫn luôn nhìn chằm chằm biểu cảm của Lâm Hạo, nói ra một chút tình báo đơn giản.

Vẻ không hề sợ hãi của đối phương trước đó dường như thật sự không liên quan gì đến chuyện này.

「Đêm qua? Vậy các ngươi không nên hỏi ta. Bắt những người cùng bàn với hắn rồi thẩm vấn mới đúng. Ta cũng không nghe thấy tiếng đánh nhau nào. E rằng hắn bị người thân cận ám sát, mà tay sai trên thuyền này cũng đâu phải hạng ăn chay.」

Lâm Hạo trầm giọng nói.

「Chuyện này không nên tùy tiện đổ lên đầu ta. Phối hợp điều tra thì được, nhưng ta yêu cầu Cẩm Y Vệ cùng tham gia.」

「Đây là Vương Bách hộ của Cẩm Y Vệ.」

Bộ đầu chỉ một nam tử mặc thường phục bên cạnh. Sắc mặt Lâm Hạo cũng hơi ngưng trọng.

Người hắn giết tối qua, sáng sớm hôm nay đã gọi cả Cẩm Y Vệ tới!

Quả nhiên, Cẩm Y Vệ địa phương rất có thể cũng dính líu vào trong. Ít nhất chuyện Cực Lạc giáo không thể trực tiếp nói rõ với bọn họ lúc này. Sắp xếp trước đó quả nhiên không sai.

「Vương Bách hộ, mời qua đây nói chuyện.」

Lâm Hạo vẫy tay với Vương Bách hộ.

Là Cẩm Y Vệ, cho dù đang phá án, hắn quả thực cũng có đặc quyền như vậy.

Vương Bách hộ nghệ cao gan lớn. Nhìn gương mặt trẻ tuổi của Lâm Hạo, hắn gật đầu đi tới: 「Vị huynh đệ này, tuy chúng ta đều là đồng liêu, nhưng có vài chuyện vẫn phải làm theo quy củ. Có lời gì muốn nói với ta sao?」

Lâm Hạo kéo Vương Bách hộ ra một bên boong, sau đó mới hơi lúng túng hạ giọng: 「Vương huynh, thật ra ta chỉ là Thí bách hộ Tuần tra diêm vụ có chức treo, chưa chính thức nhậm chức. Hôm qua cũng chỉ là người nhà họ Thôi tới va chạm với ta, ta tiện tay kiếm chút tiền tiêu vặt.」

Lúc Vương Bách hộ tới đây vốn vẫn luôn giữ vẻ đề phòng. Nghe Lâm Hạo nói vậy, biểu cảm của hắn cũng ngẩn ra.

Chức treo?

Tên này là cử tử khóa nào?

Nhưng có thể vào Cẩm Y Vệ với chức treo, còn được treo tới cấp Thí bách hộ, chắc chắn cũng có chỗ dựa!

Có điều điều này cũng khiến Vương Bách hộ xóa bỏ nghi ngờ đối với Lâm Hạo.

Một tân binh chức treo chỉ muốn kiếm chút tiền, ăn no rửng mỡ đi giết Thôi Hạo làm gì? Không cần thiết, cũng chẳng có lý do!

「Huynh đệ được treo ở đâu? Vị đại nhân nào làm thủ tục nhậm chức cho huynh? Tới Thanh Khẩu chúng ta không biết là có chuyện gì?」

Vương Bách hộ cũng nhanh chóng hạ giọng hỏi đơn giản.

Nếu Lâm Hạo là Cẩm Y Vệ chính thức, hắn không tiện hỏi nhiệm vụ, vì rất có thể đó là cơ mật, thậm chí còn không chắc có phải người của hai xưởng hay không.

Nhưng nếu là chức treo thì không sao. Người chức treo không thể nhận nhiệm vụ có độ bảo mật quá cao, đều là những việc đã công khai, có thể tra cứu.

「Haiz, một lời khó nói hết. Trước đây ta gặp vài chuyện không vui ở huyện Vệ An. Những chuyện đã trải qua có yêu cầu bảo mật khá cao, không tiện tùy ý nói ra. Dù sao cấp trên cũng ban cho ta một tước Võ Kỵ úy để an ủi. Vương huynh không muốn nghe chi tiết chứ?」

Vương Bách hộ tê cả da đầu.

Mẹ ơi, đây chẳng phải vị gia đã gây ra vụ kia sao?!

Mẹ kiếp, Cẩm Y Vệ đã thông báo cho toàn hệ thống rồi. Gặp mấy vị gia này, nhất định phải bảo vệ họ chu toàn, tuyệt đối không được để xảy ra chuyện gì trong thời gian này!

Tuy nội dung cụ thể đều rất mập mờ, nhưng với tư cách lão Cẩm Y Vệ, Vương Bách hộ cũng biết đó có thể là việc bẩn nào đó, cũng có thể là nhiệm vụ của hai xưởng. Tóm lại, ít hỏi thì hơn!

「Không cần nói, không cần nói.」

Vương Bách hộ liên tục xua tay.

「Vì vậy ta mới định tới Giang Nam giải sầu. Dù sao cũng mang danh Tuần tra diêm vụ, lại nhận nhiệm vụ sổ sách nhà họ Lâm. Làm được thì tiện tay làm, không làm được thì coi như thưởng ngoạn phong cảnh Giang Nam—」

「Thì ra là nhiệm vụ này, ta hiểu rồi.」

Vương Bách hộ lại đánh giá Lâm Hạo từ trên xuống dưới, nhìn cây gậy hiệu, rồi nhìn bộ quần áo hơi nhăn nhúm vì vừa ngủ dậy.

「Huynh đệ tối qua ở trên thuyền cả đêm, chắc chắn không có vấn đề. Hơn nữa hung thủ ra tay bằng đao pháp tàn độc, huynh đệ không giỏi dùng đao nhỉ?」

Lúc đầu hắn vừa nghi ngờ Cẩm Y Vệ, vì cho rằng Cẩm Y Vệ đều giỏi dùng đao. Vị này đã là người chức treo, vậy khả năng cao chưa học thủ đoạn của Cẩm Y Vệ.

「Chuyện này… thật ra Phục Hổ Đao ta dùng cũng khá tốt, chỉ là không thích dùng thôi.」

「Phục Hổ Đao thì không sao, ngược lại còn có thể chứng minh huynh trong sạch. Hung khí đêm qua không phải loại đao ngắn tinh xảo này. Ta đã xem hiện trường, chắc chắn không phải Phục Hổ Đao.」

Vương Bách hộ phất tay, cười lớn loại bỏ hiềm nghi của Lâm Hạo.

Cao thủ thay đổi binh khí cũng rất dễ để lại dấu vết. Phục Hổ Lưu là một lưu phái trong quân đội được lưu truyền khá rộng, Vương Bách hộ đương nhiên hiểu rất rõ.

「Huynh đệ cứ yên tâm, chuyện này để ca ca ta giúp huynh giải quyết. Ha ha, sẽ không làm mất nhiều thời gian đâu.」

Vương Bách hộ đã đoán ra, vị này e rằng chính là Võ Giải nguyên khóa trước của tỉnh Hà Tây.

Tuổi còn nhỏ đã là Giải nguyên, lại có tước vị, chức treo cũng là Thí bách hộ, tiền đồ có thể nói là vô lượng!

Sang năm tham gia hội thí, chắc chắn sẽ là Võ tiến sĩ. Nếu muốn tiếp tục lắng đọng, ngay cả xuất thân nhất giáp cũng không phải không thể.

Hắn cũng vui vẻ bán một mối thiện duyên như vậy.

Sau đó hắn quay đầu nói thẳng: 「Các huynh đệ, hiểu lầm rồi. Chuyện này không liên quan đến vị huynh đệ này. Sau đó ta sẽ đích thân báo cáo với các vị chủ quan.」

Lời Vương Bách hộ khiến sắc mặt Thôi Bình hơi ngưng lại. Hắn nhanh chóng kín đáo liếc Lâm Hạo.

Rốt cuộc là thân phận gì? Vậy mà lập tức khiến Vương Bách hộ, người ngày thường đã nhận không ít bạc cung kính, phải đối xử như vậy?

Bộ đầu bên cạnh cũng nhìn Thôi Bình, nghĩ đến số bạc trong túi, nhưng cuối cùng vẫn nói: 「Vương Bách hộ, quy trình này không ổn lắm thì phải.」

「Vị bộ đầu này, thật ra ta cũng có chút quan hệ với Lục Phiến Môn, kiêm chức “Bộ phong tuần bổ”.」

Lâm Hạo lấy con dấu Bộ phong tuần bổ ra, lập tức khiến bộ đầu im bặt!

Tuy Bộ phong tuần bổ không có thực quyền, nhưng đây thường là thân phận do tổng bộ Lục Phiến Môn ban thưởng, không phải muốn có là có!

Lại là Cẩm Y Vệ, còn là Bộ phong tuần bổ, lại trẻ tuổi như vậy— không đụng được, không đụng được!

「Thì ra là người nhà, trước đó ca ca ta trách nhầm rồi.」

「Đâu có, chỉ là ta chưa bày tỏ thân phận.」

Lâm Hạo cũng chắp tay, sau đó nhìn quanh hai bên: 「Không biết ở đây còn bằng hữu nào của nhà họ Thôi không? Trước đó ta quả thực có chút xích mích với Tam công tử Thôi. Nói trắng ra, ta chỉ muốn tiện tay lấy chút bạc hiếu kính, không ngờ lại xảy ra chuyện này. Số bạc công tử Thôi đưa trước đó, ta xin hoàn lại—」

Nói xong, Lâm Hạo còn lấy tờ ngân phiếu một trăm lượng ra.

Sắc mặt vốn không được tốt của Thôi Bình lập tức dịu lại, hắn cười sảng khoái: 「Ha ha, vị bằng hữu này coi thường nhà họ Thôi ta quá rồi. Chuyện của Hạo nhi khiến ta giận quá mất khôn, chậm trễ đón tiếp bằng hữu. Chuyện này đừng nhắc lại nữa.」

Nói xong, Thôi Bình còn rút thêm một tờ ngân phiếu một trăm lượng, nhét cùng vào tay Lâm Hạo, vỗ vỗ: 「Một chút tâm ý này coi như bồi thường vì đã làm phiền bằng hữu.」

「Sao có thể nhận được—」

Lâm Hạo nắm chặt hai tờ ngân phiếu, miệng ra vẻ khó xử. Thấy vậy, trong mắt Thôi Bình cũng hiện lên một tia khinh miệt.

Thích tiền à? Vậy thì dễ xử lý rồi!

Có điều sau này vẫn phải điều tra kỹ xem rốt cuộc hắn là người thế nào, liệu có mang đến tai họa gì không—

Vương Bách hộ chắc hẳn biết, muốn cạy miệng hắn cũng không khó.

Đám bộ khoái tới hùng hổ, nhưng rời đi còn nhanh hơn.

Có điều bộ khoái tận tâm làm việc cho nhà họ Thôi như vậy cũng vì sau đó nhà họ Thôi chưa bao giờ keo kiệt. Bọn họ đương nhiên vui vẻ đi theo điều tra.

Lâm Hạo cũng hưởng thụ xong đồ ăn thức uống miễn phí trên hoa thuyền, còn nhận được lời hứa rằng muốn tới lúc nào cũng được, mọi khoản tiêu dùng đều do nhà họ Thôi thanh toán.

Vốn định đổi chỗ ở, Lâm Hạo lập tức thay đổi chủ ý, trực tiếp thuê một gian phòng riêng. Dù sao cũng không mất tiền, lúc rảnh cứ tới đây ăn chực là được.

「Đồ ăn thức uống buổi sáng không có vấn đề. Nhà họ Thôi tuy cấu kết với Cực Lạc giáo, nhưng hẳn chỉ một số người cấp cao biết chuyện. Ta ở đây ngược lại khiến bọn họ phải bảo vệ ta chu toàn.」

Lâm Hạo đã Tụ Thế, cực kỳ nhạy cảm với những thứ có thể trực tiếp gây nguy hiểm cho mình, căn bản không sợ bị hạ độc.

Đặt một gian phòng cố định ở đây ngược lại còn khiến bọn họ yên tâm hơn—

Có điều Lâm Hạo chỉ thỉnh thoảng quay lại lộ mặt nghỉ chân. Sau khi đuổi mọi người đi, hắn mời Cung Tự Xuân ở lại đây một thời gian: 「Cung đại sư, thời gian này chỗ ta vốn không mất tiền. Nếu ông muốn ở cùng thì cứ tự nhiên.」

Lâm Hạo nhìn Cung Tự Xuân dường như vẫn hơi say rượu, cười nói.

「Vậy thì ta được thơm lây rồi, hê hê— nhưng rượu tối qua quả thực mạnh thật.」

Cung Tự Xuân ngáp một cái, dụi mắt.

「Vậy ta cáo từ trước. Mấy ngày liên tiếp không thấy ta cũng đừng lấy làm lạ, nhà họ Thôi không thiếu chút tiền ấy.」

「Ha ha, công tử cứ yên tâm. Lão phu ta xưa nay chưa từng trả tiền, chuyện ăn chực có bí quyết riêng. Cho dù ngươi có việc phải rời khỏi Thanh Khẩu, lão phu cũng có cách ứng phó. Chúc ngươi mọi chuyện thuận lợi.」

Nghe vậy, Lâm Hạo cũng thấy lão già này hơi buồn cười. Sau đó hắn đứng dậy rời đi, nhanh chóng đi lên bến cảng.

「Vậy mà không sắp xếp người theo dõi ta—」

Lâm Hạo rời bến cảng, đi xuyên qua những con phố phồn hoa của Thanh Khẩu, cũng không gặp chuyện gì ngoài ý muốn.

Lần trước bọn họ lập tức tìm tới mình chỉ vì hắn quả thực là người đáng nghi nhất. Hắn cố ý dùng đao để kéo Cẩm Y Vệ vào, nói rõ chuyện này.

Hơn nữa nhà họ Thôi e rằng cũng muốn nhân cơ hội tìm hiểu Cẩm Y Vệ như hắn tới đây để làm gì.

Sau khi nói rõ mọi chuyện, quả thực không cần sắp xếp người theo dõi nữa.

Thanh Khẩu ban ngày và ban đêm lại hoàn toàn khác nhau.

Tỉnh thành Thanh Khẩu đồng thời hội tụ với kênh đào, sông Thanh Thủy và sông Thanh Giang, lại nối với cửa biển sông Thanh Giang. Đây là cửa ngõ Giang Nam, chốn phồn hoa bậc nhất.

Sông Thanh Thủy xuyên suốt Thanh Khẩu có nhiều bến cảng trong thành, còn có những nhánh sông nhỏ đan xen. Không ít việc đi lại trong thành đều có thể chọn ngồi thuyền, đúng là vùng sông nước Giang Nam.

Đường phố trong thành rộng rãi, sạch sẽ. Cứ đi một đoạn lại có thể thấy vài chum nước lớn, có người đang đổ nước vào.

Những chum nước này vừa dùng để rửa đường, vừa là bố trí phòng hỏa, thậm chí có phần giống phong cách của những thành cổ thời hiện đại.

「Tối qua trực tiếp tới bến cảng phía nam thành, xem ra cũng giúp ta đỡ đi không ít.」

Lâm Hạo đi theo địa chỉ Dịch Phong viết trong thư. Rất nhanh, hắn đã tìm được chỗ ở tạm thời của đối phương: khách điếm Lai Phúc.

Đây là một khách điếm tương đối nhỏ. So với hoa thuyền Lâm Hạo từng ở, cũng như một số khách điếm nhìn thấy trên đường, nơi này đã hơi cũ kỹ, nhưng phí lưu trú dường như cũng rẻ hơn.

「Tên tiểu tử này, lúc cần tiết kiệm thì cũng khá biết tiết kiệm—」