Chương 106: Dòng chảy ngầm

“Haiz, Ngô sư phụ, chuyện là như vậy. Huân ca nhi khó khăn lắm mới trở về một chuyến, còn chủ động tìm tới nhờ vả, ta cũng chỉ có thể bất chấp mặt mũi già nua này thôi.”

Trong võ đường, Trương Chí ngồi ở ghế khách, chắp tay thở dài.

Ngô Đức Thủy ngồi ở ghế chủ vị nhấp một ngụm trà. Ông im lặng một lúc rồi mới nói:

“Trương sư phụ, chúng ta quen biết nhau đã nhiều năm. Tuy ta biết có những lời không thích hợp để ta nói, nhưng ta nghĩ ngươi cũng hiểu rõ, Lưu Huân không thật sự kính trọng vị ân sư truyền nghiệp như ngươi. Ngươi giúp hắn như vậy, e rằng hắn cũng chẳng nhớ tới lòng tốt của ngươi.

“Thậm chí hắn có thể chẳng quan tâm ngươi đã bỏ ra những gì, sẽ gặp phải chuyện gì. Thứ hắn quan tâm chỉ là tiền đồ và nhiệm vụ của mình mà thôi——”

Ngô Đức Thủy gần như đang khuyên nhủ.

Thông thường, người ngoài không nên xen vào chuyện thân sơ. Ông là người ngoài, quả thật không thích hợp nói toạc những lời này, huống chi hai người kia còn có quan hệ thầy trò.

Nhưng bản thân Ngô Đức Thủy là lão binh xuất ngũ, không chịu nổi khi nhìn thấy những chuyện như vậy. Hơn nữa địa vị của ông vốn cao hơn Trương Chí, nên lúc này mới trực tiếp nói ra.

“Haiz, thật ra ta cũng biết. Nhưng Huân ca nhi dù sao cũng ở trong Cẩm Y Vệ, rất nhiều chuyện cần phải tránh điều tiếng. Có lẽ nó cũng có nỗi khổ bất đắc dĩ.”

Những lời Trương Chí nói có lẽ chính ông cũng không quá tin, nhưng vẫn cắn răng tìm tới.

Ngô Đức Thủy đặt chén trà trong tay xuống: “Ở không cũng là ở không. Bộ xương già này không ngại ra ngoài hoạt động một phen. Nhưng đám thanh niên đã tự mình đỗ cử nhân, ta sẽ không quyết định thay chúng.”

Lưu Thông vẫn luôn đứng bên cạnh lập tức lên tiếng: “Sư phụ đã đi, đương nhiên con cũng phải đi.”

“Thông nhi, con đã lớn rồi, phải học cách tự mình quyết định.”

Nhìn vị đại đệ tử này, trong lòng Ngô Đức Thủy vừa vui mừng vừa mang theo ý nhắc nhở.

Lưu Huân kia quá vô tình, còn Lưu Thông lại quá dễ hành động theo cảm tính.

Thật ra quan hệ giữa lão nhị, lão tứ và ông cũng chưa từng trở nên xa cách. Bọn họ vẫn luôn giữ thư từ qua lại, kể cho nhau nghe tình hình nơi mình ở. Trẻ con đã lớn thì cần phải ra ngoài xông pha.

“Ha ha, sư phụ, thật ra chuyện này người quyết định là được rồi.”

Đúng lúc này, giọng Lâm Hạo truyền tới từ bên ngoài võ đường. Sau đó hắn sải bước như rồng đi hổ bước vào.

Lâm Hạo tinh thần sảng khoái. Dù đã thu liễm ba lớp 【Long uy (Trắng)】, khi bước ra ngoài hắn vẫn tự mang theo một luồng khí tức khác biệt.

Người phản ứng nhạy bén nhất đương nhiên là Ngô Đức Thủy, người đã ngưng thế.

Sau khi Lâm Hạo trở về, ông thật ra đã cảm nhận được sự thay đổi. Nhưng dù sao hắn vừa đoạt Giải Nguyên võ cử, ý chí được tôi luyện qua các trận đấu, có biến hóa cũng là chuyện bình thường.

Năm xưa ông chỉ chém giết một đêm đã ngưng thế, trải nghiệm ấy khiến yêu cầu của ông thấp hơn nhiều, nên lúc đầu còn cảm thấy chuyện này rất bình thường.

Nào ngờ Lâm Hạo chỉ trở về nghỉ ngơi một chút, sao ông lại cảm giác hắn tiếp tục thay đổi?

Thông thường, mỗi người đều có khí thế độc nhất của riêng mình. Tuy khí thế cũng chậm rãi biến hóa, nhưng phần lớn là do tâm cảnh, môi trường và nhiều nguyên nhân khác ảnh hưởng dần dần, hoặc biến đổi sau một cú chấn động tinh thần lớn.

Tên nhóc này——

“Lâm Giải Nguyên.”

Thấy Lâm Hạo tới, Trương Chí cũng vội chắp tay chào hỏi.

Tính ra, bản thân ông chỉ là một lão tú tài mà thôi.

Đối với Lưu Thông, ông đã nhìn hắn lớn lên, quen biết cũng rất lâu. Nhưng đối với Lâm Hạo, Trương Chí thật sự có phần xa lạ.

Dù đã nghe danh hắn rất nhiều lần, cơ hội chính thức giao tiếp lại không nhiều.

“Trương sư phụ, nếu sư phụ ta đã đồng ý, thân là đệ tử, ta đương nhiên phải đi theo. Nhưng ngay cả khi Huyện úy triệu tập, cũng sẽ có phần thưởng và bồi thường tương ứng. Ta nghĩ Lưu Bách hộ chắc không định chỉ nói suông đấy chứ?”

Bản thân Lâm Hạo cũng đã nhận nhiệm vụ quanh Thủy Bá Tập, nên đại khái hiểu nhiệm vụ ở đây có thể đã xảy ra vấn đề gì đó. Lưu Huân không mời hắn lúc Huyện úy còn ở đây, rất có khả năng là muốn tự mình tìm cách bù đắp.

Đây là địa bàn của mình, hắn cũng không ngại tiện thể xem thử rốt cuộc có chuyện gì. Nhưng nếu muốn bắt hắn làm không công thì khỏi bàn.

“Có! Nhất định sẽ có hậu tạ hậu hĩnh! Ta biết Lâm Giải Nguyên và Lưu cử nhân vẫn chưa có ruộng đất đứng tên mình. Ta có thể bán một phần ruộng đất của võ quán và tiêu cục cho hai vị, không biết ý hai vị thế nào?”

Lời Trương Chí khiến Ngô Đức Thủy cũng hơi động lòng.

Nói là bán, nhưng ruộng đất thật sự là nền móng có thể không ngừng sinh tiền. Dù giá ruộng tốt quanh Thủy Bá Tập ngoài thị trường là mười lạng bạc một mẫu, trên thực tế có tiền cũng gần như không mua được.

Nếu có ai bán thì phần lớn cũng được người trong tộc tự tiêu hóa, nào tới lượt người ngoài?

Lâm Hạo hiện giờ quả thật đang thiếu một ít ruộng tốt. Bất kể để từ từ sắp xếp nhân lực hay lưu lại một mảnh căn cơ nơi này, đều có tác dụng. Trong tay có lương thực thì lòng không hoảng.

Ngay cả lương thực chủ yếu ở khu chung cư cũng vẫn phải dựa vào Đại Tề. Vật tư trong rừng mưa tuy phong phú, nhưng chỉ có thể xem là bổ sung.

“Trương sư phụ vì đồ đệ đúng là sảng khoái. Vậy ta cũng không có gì để nói. Hiện giờ trong tay ta khoảng một nghìn lạng bạc nhàn rỗi, ta sẽ dùng giá thị trường mua một trăm mẫu ruộng của Trương sư phụ, thế nào?”

Số bạc trong tay Lâm Hạo là do không ít thương hộ tặng khi hắn ở tỉnh thành, vốn đã là tiền nhặt được.

“Đương nhiên có thể——”

Trong lòng Trương Chí khẽ thở phào. May mà vị Lâm Giải Nguyên này không sư tử ngoạm, ép người quá đáng.

Nhưng dù vậy, bán một trăm mẫu ruộng tốt vẫn khiến Trương Chí đau lòng. Sản lượng của một mẫu ruộng tốt, tính cả thuế nông nghiệp, chỉ vài năm là có thể thu hồi vốn. Đây mới thật sự là căn cơ.

Chỉ là lần này vì Lưu Huân, ông cũng đã bất chấp tất cả——

Nhìn Trương Chí rời đi, Lâm Hạo cũng không biết Định Viễn Võ Quán cuối cùng phải trả giá bao nhiêu để lau hậu quả cho Lưu Huân——

“Sau này các con cũng phải nhớ, thu nhận đệ tử thì trước tiên phải xem phẩm hạnh. Người có nhân phẩm không tốt, thiên tư càng cao ngược lại càng có thể trở thành tai họa.”

Ngô Đức Thủy dặn dò hai người.

“Lưu Huân hẳn đã gây ra chuyện. Con đang treo chức ở Cẩm Y Vệ, đã nhìn thấy một nhiệm vụ điều tra tình hình quanh đây. Có lẽ bên trên cũng nhận được manh mối khác. Bây giờ chỉ xem hắn có thể gánh nổi hay không.”

Lâm Hạo lấy chuyện mình biết ra chia sẻ. Sư phụ kiến thức rộng, có thể giúp tham mưu.

“Con đã treo chức ở Cẩm Y Vệ? Cũng không phải chuyện xấu.”

Ngô Đức Thủy không hề đánh giá kiểu “ưng khuyển Cẩm Y Vệ”. Có lẽ ông vốn không coi trọng Cẩm Y Vệ, nhưng đệ tử nhà mình treo chức ở đó lại là chuyện khác. Hắn không giống người ngoài.

Sau đó Ngô Đức Thủy trầm ngâm một lúc rồi nói: “Chuyện này, ta thấy con có thể lập tức báo cáo đúng sự thật, tránh sau này xảy ra sai sót. Hy vọng nó chưa gây ra rắc rối quá lớn——”

Định Viễn Võ Quán là một trong ba võ quán lớn của Thủy Bá Tập, còn có Định Viễn Tiêu Cục làm chỗ dựa. Trương Chí và Trương Thừa dựa vào tiêu cục lăn lộn nhiều năm, đều đã đạt Minh Kình đại thành.

Hai người cũng có chút danh tiếng trong giới lục lâm. Thậm chí học đồ của Ngô thị Võ Quán và Thường Xuân Võ Quán cũng thường tới tiêu cục tìm việc.

Nhà họ Trương ở Thủy Bá Tập nhờ hai người mà lớn mạnh không ít trong những năm gần đây, cũng được xem là địa đầu xà tiêu chuẩn của Thủy Bá Tập.

Ngày hai mươi lăm tháng tám, không ít hảo hán nổi danh của Thủy Bá Tập lần lượt tới Định Viễn Võ Quán. Trong sân luyện võ của võ quán đã bày mấy bàn rượu thịt thịnh soạn.

“La huynh! Mau vào ngồi, hôm nay nhất định phải uống thật thống khoái.”

“Thường sư phụ, đa tạ đã nể mặt tới dự. Hầu cử nhân và Dương cử nhân đều có tiền đồ vô hạn——”

“Dương lão ca——”

Trương Chí và Trương Thừa đích thân đứng trước cửa không ngừng đón khách. Mọi người lần lượt đi vào ngồi xuống.

Phía Ngô thị Võ Quán tới bốn người: Ngô Đức Thủy, Lưu Thông, Tần Tư Thành và Lâm Hạo.

Có thể nói toàn bộ chủ lực đều tới. Bên Thường Xuân Võ Quán cũng có Thường quán chủ dẫn theo Hầu Lạc Thành và Dương Tinh.

Ngoài ra còn có “Định Sơn Thủ” Dương Côn, “Túy La Hán” Tần Bưu, hai cao thủ Ám Kình, cùng hơn mười cao thủ Minh Kình đại thành.

Những người này đều là nhân vật có danh tiếng ở Thủy Bá Tập, mỗi người trấn giữ một phương.

Bất kể trong võ quán, bang phái hay gia tộc, họ đều là lực lượng nòng cốt tuyệt đối.

Cộng thêm vài đệ tử của Định Viễn Võ Quán, một số cao thủ nhà họ Trương và nhà họ Lưu, số người có mặt đã vượt quá ba mươi.

Nhìn thì không nhiều, nhưng tuyệt đối có thể xem là tinh hoa của Thủy Bá Tập.

Lưu Huân lúc này đứng trong bóng râm của đại viện, nhìn đám người trước mắt, không khỏi cau mày: “Chỉ có từng này thôi sao? Tào bang đâu, sao không có ai tới? Cả Doãn Tái Đức nữa?”

Bên cạnh hắn có Trương Đào, con trai Trương Thừa, cũng là một cao thủ Minh Kình đại thành. Thời gian này hắn luôn đi theo Lưu Huân chạy ngược chạy xuôi.

Nghe Lưu Huân nói, vẻ mặt Trương Đào không khỏi lúng túng: “Chuyện này… Lưu sư huynh, tính tình Đô đốc Doãn hơi kỳ quái, không dễ mời được huynh ấy. Huynh ấy cũng không thích tham gia những yến tiệc như vậy. Tào bang dù sao cũng là thế lực đứng đầu Thủy Bá Tập, hôm nay có thể tới từng này người đã rất tốt rồi——”

Nghe vậy, lông mày Lưu Huân càng nhíu sâu hơn, nhưng hắn không nói gì nữa.

Trước kia hắn đã biết Doãn Tái Đức. Đối phương bắt đầu luyện võ còn muộn hơn mình, nhưng thiên phú lại xuất chúng.

Chỉ là hiện giờ bản thân hắn cũng đã bước vào Hóa Kình, lại là Cẩm Y Vệ, không ngờ đối phương vẫn kiêu ngạo như vậy.

“Cứ thế này đi. Mau ăn, ăn xong ta nói vài câu.”

“Chuyện này… ta sẽ cố gắng sắp xếp.”

Trương Đào lúc này cũng âm thầm kêu khổ. Vị sư huynh này thật sự rất biết sai khiến người khác, nhưng đã làm tới mức này, bọn họ đương nhiên cũng sẽ cố gắng hết sức——

“Cũng khá thịnh soạn.”

Lâm Hạo hiện giờ đang luyện tạng, mỗi ngày đều cố ý tăng lượng thức ăn, ăn thêm xương vụn, chất xơ và những thứ tương tự để tăng nhu động ruột và rèn luyện sức mạnh.

Lúc này hắn đang gặm đầu một con ngỗng đầu sư tử ít nhất ba năm tuổi, ăn đến miệng đầy collagen.

Ngoài đầu ngỗng, da ngỗng quay giòn, nhiều nước, lửa cũng vừa đủ. Còn có thịt xá xíu béo mà không ngấy, thịt kho mềm gần như tan trong miệng, lại là một bữa tiệc dầu mỡ.

——

Tiêu chuẩn bữa ăn này quả thật khá tốt.

Những người có mặt đều là võ giả, tới đây không phải chỉ vì một bữa cơm, nên tốc độ ăn cũng rất nhanh.

Đợi mọi người ăn gần xong, Trương Chí chủ động đứng dậy cảm tạ lần nữa:

“Cảm tạ các vị đồng đạo, bằng hữu, huynh đệ đã nể mặt tới đây. Lần này ta mời mọi người tới là vì một nhiệm vụ trên người Huân ca nhi và những người khác. Cụ thể thế nào, xin để Huân ca nhi nói vài câu.”

“Ha ha, Trương lão ca còn khách sáo gì nữa?”

“Lưu Bách hộ cũng là kỳ lân nhi xuất thân từ tập chúng ta.”

“Cẩm Y Vệ, đặc quyền của hoàng quyền, quả thật ghê gớm.”

Nếu mọi người đã tới, đương nhiên đều vốn bằng lòng nể mặt. Mà tuy thái độ riêng tư của Lưu Huân rất tệ, hắn có thể leo lên vị trí Bách hộ thì cũng không phải hoàn toàn vô dụng!

Khi mặc áo choàng Cẩm Y Vệ bước ra, trên mặt Lưu Huân vẫn treo nụ cười tươi sáng, hoàn toàn khác với hình tượng âm lãnh truyền thống của Cẩm Y Vệ:

“Các vị trưởng bối, bằng hữu, Lưu mỗ cũng xuất thân từ Thủy Bá Tập. Hiện giờ chẳng qua may mắn nhận được hoàng sai——”

Lâm Hạo ngồi bên dưới lắng nghe, mơ hồ đã hiểu mục đích của Lưu Huân.

Ban đầu hắn tới đây để điều tra sự kiện tà giáo quanh khu vực, đồng thời xác nhận đó là Thiên Sư Đạo.

Nhưng khi chuẩn bị lên đường rời đi, rồi dựa theo quy trình sắp xếp Kỵ tốt ra ngoài tái kiểm tra, hắn phát hiện vài thôn làng có vấn đề, thậm chí còn có Kỵ tốt mất tích!

Điều này khiến hắn hiểu sự việc không ổn. Sau đó hắn muốn tập hợp các cao thủ địa phương, cùng đi điều tra.

Trên danh nghĩa, hắn nói muốn nhờ mọi người quen thuộc địa hình xung quanh, đồng thời lo lắng sẽ có kẻ xấu thực lực mạnh, nên mời mọi người trợ quyền để thêm an toàn.

Đối với chuyện này, mọi người có mặt đương nhiên đều đồng ý.

“Đại khái hắn không nói dối, nhưng dường như đã che giấu điều gì đó——”

Lâm Hạo đã ngưng thế. Ngay từ khi Lưu Huân mở miệng, hắn vẫn luôn quan sát đối phương.

Nhưng thân là Cẩm Y Vệ Bách hộ, Lưu Huân dường như không xa lạ với việc cảm nhận khí thế. Ít nhất trong lời nói của hắn, Lâm Hạo không nhận ra sơ hở rõ ràng, nhưng lại mơ hồ cảm thấy hắn đang che giấu điều gì!

“Thằng nhóc này, bản thân chưa thể ngưng thế, nhưng thủ đoạn của Cẩm Y Vệ lại rất thành thạo.”

Ngô Đức Thủy bên cạnh cũng nhận ra một số vấn đề. Ông hiểu Cẩm Y Vệ vốn là cơ quan mật thám, rất giỏi tình báo và thẩm vấn. Vì vậy một vị Bách hộ có thể nói năng kín kẽ đến mức không để lộ sơ hở cũng là chuyện bình thường!

Cố ý không nói một số chuyện, mà cảm ứng tinh thần lại không thể đọc được suy nghĩ, chỉ có thể mơ hồ biết hắn đang che giấu điều gì.

Người bình thường làm vậy thật ra không sao, ai cũng có bí mật riêng. Nhưng Lưu Huân là Cẩm Y Vệ mà còn cố ý như vậy, e rằng hắn đang đề phòng lỡ tiết lộ tin tức nào đó——

Ngô Đức Thủy trầm ngâm một lúc rồi nói: “Con và Đô đốc Doãn có quan hệ tốt. Sau bữa cơm hãy đi mời hắn tới đây. Ngoài ra viết thêm hai bức công văn khẩn, dùng chim ưng đưa tin. Một bức gửi tới huyện Vệ An cho Võ Huyện úy, một bức liên lạc với cấp trên của con, nói sơ qua tình hình ở đây. Cứ nói nghi ngờ kẻ đứng sau không phải Thiên Sư Đạo——”

“Hả? Còn phải tìm lão Doãn sao?”

Lâm Hạo tuy nhận ra Lưu Huân nói chuyện có vấn đề, nhưng nghe sư phụ bảo mình đi tìm Doãn Tái Đức, hắn vẫn hơi bất ngờ.

“Hơn nữa con cũng không có chim ưng liên lạc với cấp trên. Con chỉ là người treo chức thôi——”

“Đô đốc Doãn có. Tên nhóc họ Lưu này làm việc không xử lý sạch sẽ. Nếu không phải tà giáo Thiên Sư Đạo kéo dài lâu như vậy, có lẽ đã xảy ra tai họa rồi. Không thể bất cẩn.”

Ngô Đức Thủy vuốt râu.

“Vậy chúng ta đi qua đó có nguy hiểm không? Có cần chờ hồi âm trước không?”

Thấy dáng vẻ sư phụ, lòng Lâm Hạo cũng trầm xuống.

“Xảy ra chuyện thì họ Lưu có thể phủi mông bỏ đi, nhưng chúng ta sống ở đây, học võ nghệ thì vẫn phải che chở cho quê hương.”

Ngô Đức Thủy khẽ thở dài. Ông mơ hồ cảm thấy tình hình không ổn, nhưng vẫn quyết định phải đi một chuyến, giống như lần trước đi tiêu diệt thủy phỉ và ma nhân.

Là lão binh xuất ngũ vì bị thương, ông hoàn toàn có thể lấy lý do đau ốm để không đi.

Lâm Hạo nhìn sư phụ đang vuốt râu, hơi dừng lại, sau đó cũng nở nụ cười: “Sư phụ nói đúng. Chúng ta không đi vì tên họ Lưu kia, mà là vì chúng ta muốn đi. Chỉ vậy thôi!”

Nghe Lâm Hạo nói, cảm nhận sự chân thành trong lời hắn, trên mặt Ngô Đức Thủy cũng hiện lên một nụ cười vui mừng.

Nếu Lâm Hạo không muốn đi, ông tuyệt đối sẽ không ép. Mỗi người đều nên có suy nghĩ và phán đoán riêng, không nên giống tên ngốc Lưu Thông kia.

Nhưng nếu đệ tử của mình cũng bằng lòng làm như vậy, ông đương nhiên sẽ ủng hộ!

“Ha ha, yên tâm. Dưới sự điều dưỡng bằng thịt khô của con, thân thể sư phụ cũng hồi phục không ít. Hơn nữa gần trăm Kỵ tốt Cẩm Y Vệ quả thật không yếu, ba trăm huyện binh trong tay lão Võ cũng không phải đối thủ——”

Nói xong, ông vỗ vai Lâm Hạo: “Sư phụ chỉ muốn thận trọng nên bảo con sắp xếp như vậy. Khả năng cao là không dùng tới, con không cần quá lo lắng.”