Chương 101: Võ Giải Nguyên!
Võ cử kết thúc!
Tuy vẫn chưa yết bảng, nhưng tất cả mọi người đều đã rõ, Võ Giải Nguyên của kỳ võ cử lần này đã xuất hiện!
Đệ tử thân truyền thứ sáu của Võ quán họ Ngô ở Thủy Bá Tập, huyện Vệ An, Vĩnh An Phủ—Lâm Hạo!
Hơn nữa, không có chút tranh cãi nào!
Không ít thí sinh ôm hy vọng may mắn, tham gia nhiều kỳ thi liên tiếp. Nhưng tình cảnh trước mắt quả thật đã trở thành đề tài hiếm có để bọn họ bàn tán.
Đừng nói là họ, ngay cả những giám khảo kiến thức rộng rãi cũng rất ít khi gặp tình huống như vậy!
Sở dĩ nói là “rất ít”——
“Năm xưa tên nhóc Doãn Tái Đức cũng gần như áp đảo quần hùng, đè ép toàn bộ cử tử cùng khóa đến mức không ngẩng đầu lên nổi. Không ngờ Thủy Bá Tập lại xuất hiện thêm một nhân vật lợi hại. Nơi đó có thể nuôi rồng hay sao——”
Phùng Cảnh lúc này cũng không khỏi nhớ tới Doãn Tái Đức năm xưa. Người kia cũng thiên phú hơn người, lại có thần lực trời sinh, thí sinh cùng cảnh giới không ai đỡ nổi một hiệp.
Nhưng năm đó, khi Doãn Tái Đức đại thành Ám Kình, hắn vẫn còn đang dưỡng khí súc thế, chưa hoàn thành ngưng thế.
Lần này lại xuất hiện một nhân vật còn khủng khiếp hơn!
Hơn nữa, Doãn Tái Đức là nghĩa tử của Tổng đốc Tào vận, thân phận ấy hoàn toàn khác biệt!
“Quay về có thể nói chuyện với hắn. Một nhân tài tốt như vậy không thể mắc kẹt vì vấn đề truyền thừa. Với thực lực và thiên phú của hắn, con đường có thể đạt được truyền thừa cũng rất nhiều.”
Phùng Cảnh nhìn các thí sinh lần lượt rời đi, ánh mắt khóa chặt bóng lưng Lâm Hạo.
Ông phụ trách tuyển chọn nhân tài cho triều đình, sẽ không vì yêu ghét cá nhân mà đưa ra phán đoán sai lầm!
Sở dĩ bí pháp luyện tạng, luyện tủy khan hiếm, ngoài chuyện những bí pháp ấy thường cần người đi trước đích thân chỉ điểm, truyền dạy và dìu dắt, còn có nguyên nhân chúng bị cố ý hạn chế lưu thông, tạo ra sự khan hiếm nhân tạo.
Bất kể triều đình hay thế gia, đôi bên đều ngầm phối hợp hoàn thành việc này.
Mục đích chính là thu nạp những võ giả trẻ có thiên tư dưới trướng mình!
Quân đội, Lục Phiến Môn, Cẩm Y Vệ đều là nơi triều đình có thể cung cấp truyền thừa tương ứng.
Hoặc đầu quân cho một thế gia có truyền thừa, trở thành môn khách, thậm chí ở rể.
Có điều vào thời điểm này, triều đình chiếm ưu thế về công danh và đại nghĩa. Đối với thiên tài trẻ dưới ba mươi tuổi, sức hấp dẫn của triều đình còn lớn hơn.
Nhưng tương tự, một thiên tài cũng có thể đồng thời nhận sự tài trợ của thế gia, sau đó mang theo nguồn lực ấy bước vào triều đường, hình thành mối liên kết đôi bên.
Triều đình, thế gia và địa phương, trên thực tế đều là một hệ thống hỗn hợp phức tạp.
Ngay cả Hoàng đế cũng không thể một lời quyết định tất cả.
“Xét theo tư liệu trước đó, người này vẫn là bộ khoái của Ty Bắt Gió. Lục Phiến Môn đã sớm đi trước một nước cờ hay. Sau khi yết bảng có thể tìm hắn nói chuyện——”
Trong lúc được Lưu Thông và những người khác vây quanh, Lâm Hạo đi tới cổng đại doanh thì đột nhiên cảm nhận được ánh mắt nhìn chằm chằm từ phía sau.
Cảm giác nặng nề ấy khiến hắn lập tức quay đầu, nhưng lại chẳng nhìn thấy gì.
“Cao thủ ngưng thế, hơn nữa còn vô cùng hùng hậu. Đô Chỉ Huy Sứ sao——”
Ý nghĩ này lướt qua lòng Lâm Hạo.
Đại doanh Hà Tây có ba vạn quân, Đô Chỉ Huy Sứ và hai vị Đô Chỉ Huy Đồng Tri đều là đại sư Bão Đan!
Nhưng lần trước khi cùng xuất hiện, trong cảm nhận của Lâm Hạo, hai vị Đô Chỉ Huy Đồng Tri tuy khá uy nghiêm, trên người còn có quan khí bồi dưỡng, nhưng dường như vẫn chưa thành thế.
Còn Đô Chỉ Huy Sứ thì có phần không thể nhìn thấu. Nơi này không phải vùng chiến loạn, cho nên trong số Hóa Kình, người có tình trạng giống sư phụ e rằng cũng rất ít. Người nhìn mình hẳn chính là vị Đô Chỉ Huy Sứ kia——
Lâm Hạo không nghĩ nhiều. Với biểu hiện của mình, được chủ khảo chú ý vốn là chuyện đương nhiên!
Hắn cũng không cho rằng sự chú ý này có gì xấu.
Hắn là thí sinh chính thức, là Võ Giải Nguyên không ai xứng đáng hơn trong kỳ này!
Nếu đối phương bằng lòng lôi kéo và đầu tư cho mình, đương nhiên hắn phải nhận lấy.
Đô Chỉ Huy Sứ chính nhị phẩm, chỉ xét phẩm cấp đã cao hơn Tuần phủ Hà Tây tòng nhị phẩm nửa cấp. Chỉ là Tuần phủ Hà Tây trực tiếp phụ trách trước Hoàng đế, gần như mang thân phận khâm sai, nên có quyền tiết chế ông ta mà thôi.
Cơ cấu quan phương của Đại Tề này, nếu nhìn qua bản dịch thì có phần giống một thể hỗn hợp của nhiều triều đại Minh, Thanh, Tống, nhưng vì có sự tồn tại của võ đạo, địa vị của võ quan tuyệt đối không thấp hơn văn quan bao nhiêu.
Chỉ cần nhìn Tổng đốc Tào vận Doãn Chính Thuần có thể dựa vào thân phận Võ Trạng Nguyên để từng bước thăng tiến là biết phần nào.
Đô Chỉ Huy Sứ thống lĩnh quân vụ một tỉnh Hà Tây, mà nhà họ Phùng lại là đại tộc Hà Tây, sức ảnh hưởng có thể nói lan tới mọi mặt. Chỉ cần hơi bày tỏ thiện ý cũng có thể mang tới không ít trợ giúp.
Ví dụ, sau khi trở thành Võ cử nhân, hắn sẽ có cơ hội đảm nhiệm những chức vụ quan phương cần tới vũ lực.
Khác với cử nhân văn khoa, kinh nghiệm tích lũy theo tuổi tác của văn nhân sẽ trở thành tư lịch làm quan. Vì vậy, cử nhân văn khoa thường có con đường vào Quốc Tử Giám, tuổi tác lớn hơn một chút cũng không thành vấn đề.
Nhưng võ cử lại có “hạn sử dụng”. Triều đình không muốn tuyển một đám người ăn khỏe, trên người đầy bệnh tật, chỉ biết dưỡng sinh mà thành phế vật.
Bởi vậy, đừng nói võ cử, ngay cả võ sinh và võ tài cũng có thể tìm chức vụ ở những nơi như doanh trại cấp huyện, phòng tuần bổ. Con đường mưu sinh nhiều hơn hẳn đồng sinh, tú tài.
Còn Võ cử nhân đã được xem như có thân phận quan viên, thường sẽ được trực tiếp sắp xếp tới những nơi triều đình cần để đảm nhiệm chức vụ thực tế.
Nhưng nếu Võ cử nhân chưa quá ba mươi tuổi, người đó vẫn có cơ hội tham gia Hội thí lần sau, cũng có thể vì tiếp tục chuẩn bị cho Hội thí mà chọn cách “treo chức”.
“Treo chức” có thể xem như một dạng quan hệ lao động đặc biệt. Người đó có thể nhận được địa vị và chức vụ tương ứng, nhưng không có bổng lộc cố định; làm được bao nhiêu thì tùy tình hình mà nhận thù lao bấy nhiêu, chỉ cần hoàn thành chỉ tiêu nhiệm vụ tối thiểu trong kỳ khảo hạch mỗi năm là được.
Thậm chí nếu không hoàn thành thì cùng lắm chỉ bị đánh giá thấp hơn, tương đối tự do và dư dả.
Đây chính là một trong những lợi ích lớn mà Doãn Tái Đức từng nói: Cử nhân thuận tiện hơn Tiến sĩ.
Treo được một chức vụ tốt không chỉ liên quan tới tự do, mà thậm chí còn có thể giúp trong tay có thêm không ít quyền lực, xử lý công việc cũng trở nên thuận tiện hơn——
“Lâm ca lợi hại! Ta vừa từ bên ngoài trở về đã nghe nói chiến tích huy hoàng của huynh, áp đảo toàn bộ cử tử trong khóa, quả không hổ là Giải Nguyên.”
Dịch Phong phong trần mệt mỏi trở về từ khách điếm. Sau khi gặp Lâm Hạo, hắn tỏ ra vô cùng phấn chấn.
Thời buổi này, quả nhiên phải có mắt nhìn, biết nhận đại ca!
“Ăn phần của ngươi đi.”
——
Lâm Hạo lúc này đã ngồi bên bàn ăn, ăn ngấu nghiến.
Lưu Thông và những người bên cạnh cũng ăn uống hết sức khí thế.
Thấy Dịch Phong tới, Dương Tinh vẫn đang bị thương đã thao thao bất tuyệt kể lại chiến tích của Lâm Hạo, trong mắt toàn là những vì sao nhỏ.
“Võ cử yết bảng rất nhanh, ngày mai sẽ yết bảng. Dương Tinh huynh đệ, các ngươi thế nào? Có cơ hội không?”
Sau đó Dịch Phong quay sang nhìn Dương Tinh.
“Haiz, cơ hội thì có, nhưng khó nói lắm. Kẻ bị Lâm ca đánh chết đã âm thầm chơi ta một vố. Về sau ta vẫn cố gắng thắng được một trận, nhưng đánh cũng không được đẹp mắt cho lắm.”
Dương Tinh có vẻ hơi do dự, nhưng nhanh chóng quét sạch vẻ chán nản, nói: “Có điều không sao. Kỳ này không được thì ta vẫn còn có thể thi kỳ sau. Cơ hội của Hầu sư huynh lại khá lớn.”
Dương Tinh mới mười sáu, mười bảy tuổi đã đạt Ám Kình, tương lai còn rất nhiều cơ hội!
“Ha ha, ta may mắn, tình cờ thắng được một thí sinh vừa mới nhập môn Ám Kình. Nhưng kết quả cũng khó nói, còn phải xem giám khảo chấm điểm. Kỵ thuật của ta không tốt lắm, chỉ có thể dựa vào tài bắn cung để lấy thêm điểm.”
Hầu Lạc Thành bên cạnh nghe vậy cũng phấn chấn hơn. Đây là cơ hội thi võ cuối cùng của hắn. Nếu thật sự có thể bắt kịp chuyến xe cuối này, hắn sẽ vượt qua sư phụ!
Năm xưa sư phụ hắn không thể giành được thân phận Võ cử nhân, vì chuyện đó mà vẫn luôn tiếc nuối.
Nhưng càng như vậy, hắn càng thấp thỏm được mất.
Không có cơ hội thì thôi, chính tình cảnh hiện giờ mới giày vò người ta. Tối nay e rằng hắn cũng không ngủ được.
Đúng lúc ấy, bên ngoài khách điếm nổi lên một phen xôn xao, chẳng bao lâu sau một nhóm người đi vào.
Lâm Hạo liếc nhìn. Phần lớn là học viên của Sơn Hà Võ Viện, tên Võ Hành Vân kia cũng ở trong đó, còn có Phùng Tử Hàn và đích tử nhà họ Chu, người luôn bị Chu Văn đè ép đến mức không ngẩng đầu nổi.
Hạ Bạch Dương, người lần trước tới mời rượu, có lẽ bị thương khá nặng nên không thấy bóng dáng. Những người khác không ít kẻ từng gặp qua, nhiều người còn là thí sinh của kỳ này.
“Lâm sư đệ.”
Võ Hành Vân chủ động chào hỏi sau khi nhìn thấy Lâm Hạo. Cơ hội vượt qua kỳ thi lần này của hắn cũng không nhỏ.
Nhưng Hoàng sư huynh đi cùng hắn đã bị đánh chết ngay tại chỗ, chính hắn còn đi thu nhặt thi thể cho sư huynh, nên tâm trạng lúc này cũng không được cao.
“Thực lực của Lâm huynh quả thật khiến người ta khâm phục. Vốn ta đã thấy Doãn Tái Đức năm xưa đủ đáng sợ rồi, không ngờ cảm giác Lâm huynh còn hung hãn hơn hắn năm đó.”
Phùng Tử Hàn cũng chủ động chào hỏi. Tuy bằng hữu Nhạc Sơn của hắn bị đánh chết, nhưng đó là cái chết đường đường chính chính trên lôi đài sau khi đã ký trạng sinh tử!
Đối với võ giả mà nói, kết cục như vậy không phải chết oan. Phùng Tử Hàn cũng không muốn nói nhiều.
Năm xưa, trong kỳ thi mà Doãn Tái Đức tham gia, Phùng Tử Hàn dựa vào thân phận của mình lẻn vào doanh trại xem náo nhiệt. Khi ấy hắn đã kinh ngạc như gặp thiên nhân. Nào ngờ tới lượt mình dự thi lại có thể đích thân đụng phải một vị tổ tông sống như thế.
Không, khi đó Doãn Tái Đức còn chưa ngưng thế. Vị tổ tông sống này còn khoa trương hơn Doãn Tái Đức cùng thời!
“Thật ra bình thường tính tình ta rất tốt, các ngươi đừng hiểu lầm.”
Lâm Hạo vừa một hơi ăn hết đầu một con heo sữa, vừa nhai nhồm nhoàm nói.
“Điểm này ta có thể làm chứng. Ta từng giao thủ với Lâm Giải Nguyên, Lâm Giải Nguyên để mặc ta thi triển toàn bộ thực lực, sau đó dùng nhu kình đưa ta rời khỏi lôi đài, không để ta chịu chút thương tích nào. Nếu lần này ta có thể đỗ cử nhân, tất cả đều phải cảm tạ Lâm Giải Nguyên đã nhường nhịn!”
Một học viên Sơn Hà Võ Viện đi cùng vội lên tiếng. Lâm Hạo cũng liếc nhìn đối phương.
Không tệ, không uổng công mình trước đó đã nương tay!
Sau đó, Phùng Tử Hàn và Võ Hành Vân lại chủ động tiến gần hơn, vừa bảo tiểu nhị mang thức ăn lên, vừa để Võ Hành Vân cân nhắc lời lẽ rồi nói: “Lâm sư đệ, phía Nhạc gia đã biết chuyện này. Có người nhờ ta chuyển lời tới đệ, ta chỉ truyền đạt lại thôi, mong đệ đừng để bụng.”
“Ồ? Đã biết rồi à, nhanh thật.”
Lâm Hạo tỏ vẻ hơi bất ngờ.
Tuy Vĩnh An Phủ không cách tỉnh thành quá xa, nhưng tin tức có thể truyền tới ngay trong ngày sao?
Lâm Hạo cũng biết thế giới này có truyền tin bằng chim ưng, chỉ là không ngờ lại nhanh đến vậy.
“Giữa nơi này và Vĩnh An, chim ưng đưa tin đi về chỉ mất một canh giờ. Ta cũng nhận được lời dặn từ gia đình, bảo ta nói giúp đôi câu.
“Đại khái là Nhạc gia cho rằng đây là chuyện xảy ra trong kỳ thi võ cử, mọi người đều đã ký trạng sinh tử, kỹ không bằng người thì không có gì để nói, hy vọng chuyện này dừng ở đây——”
Võ Hành Vân truyền đạt xong, Phùng Tử Hàn cũng lên tiếng bên cạnh: “Ta và Nhạc Sơn xem như bạn cũ. Chuyện lần này ta cũng không ngờ tới, nhưng trên lôi đài đao kiếm không có mắt, thua chính là thua. Ta đại diện nhà họ Phùng đứng ra bảo chứng cho chuyện này, không biết ý Lâm Giải Nguyên thế nào?”
Lâm Hạo rôm rốp nghiền nát xương rồi nuốt xuống, nhìn hai người trước mặt, trong lòng có phần cảm khái.
Đây chính là lợi ích của việc thích hợp phô bày thực lực!
Nhạc gia cũng xem như địa đầu xà ở Vĩnh An, là hào môn đại tộc.
Thiên phú của Nhạc Sơn không tệ, tuổi còn trẻ, khả năng năm sau trùng kích Võ Tiến sĩ rất lớn. Đối với một gia tộc địa phương, có cơ hội xuất hiện một vị Võ Tiến sĩ, tuyệt đối có thể xem là trụ cột tương lai.
Thế nhưng sau khi hậu bối quan trọng như vậy bị đánh chết, phản ứng đầu tiên của họ lại là lật qua chuyện này!
Không biết sau này có âm thầm giở thủ đoạn hay không, cũng không biết có phải họ chỉ muốn tạm thời ổn định mình hay không, nhưng ít nhất thái độ bề ngoài hiện tại đúng là như vậy.
Mà tất cả những điều này đều là vì thân phận Võ Giải Nguyên mà mình sắp có được, cùng với thiên phú và thực lực đã phô bày!
“Ta cũng xem như địa đầu xà ở Thủy Bá Tập. Nhạc gia có sức ảnh hưởng ở Vĩnh An Phủ là thật, nhưng muốn vươn tay xuống tận Thủy Bá Tập thì còn chưa biết ai chặt ai.
“Sư mẫu là người của đại hộ Tần gia địa phương, sư phụ có nghìn mẫu ruộng tốt, hơn trăm tá điền, học đồ võ quán trải khắp nơi. Bọn họ cũng biết không thể làm gì ta. Kịp thời dừng tổn thất quả thật là lựa chọn sáng suốt——”
Lâm Hạo cười thầm trong lòng, nhưng cũng không thật sự xem sự hòa giải này là gối cao không lo.
Chỉ xét lợi ích gia tộc, Nhạc gia không thể vì một người chết mà nhắm vào hắn. Người bị đánh chết trên lôi đài võ cử cũng không ảnh hưởng tới danh vọng gia tộc.
Thậm chí thái độ này còn thể hiện sự rộng lượng của họ, biết đâu lại được truyền ra ngoài thành một giai thoại đẹp.
Nhưng nếu liên quan tới thù hận tình thân của cá nhân, vậy thì khó nói.
Có điều lúc này Phùng Tử Hàn đại diện nhà họ Phùng đứng ra bảo chứng, Võ Hành Vân truyền lời, Lâm Hạo cũng không ngại bán cho họ chút thể diện.
“Đều là tỷ võ luận bàn, là chuyện xảy ra trong khoa cử. Rút thăm như vậy cũng không thể làm gì khác. Ta cũng vô cùng tiếc thương cái chết của Nhạc huynh. Nhạc gia đã bày tỏ thái độ như vậy, một gia đình nhỏ như ta sao có thể còn tính toán chi li.”
Lâm Hạo lau miệng, nói bằng giọng hết sức chân thành.
“Ha ha, Lâm huynh thật sảng khoái!”
Phùng Tử Hàn cười lớn, rót đầy một bát rượu rồi uống cạn trước. Lâm Hạo cũng đáp lễ. Đối phương quả thật là bằng hữu của Nhạc Sơn, nhưng Lâm Hạo không có ác cảm gì với vị công tử này.
Ít nhất hiện giờ, cảm xúc của đối phương đối với hắn không mang ác ý. Hơn nữa, đại sư huynh từng nói, khi đánh bại huynh ấy, đối phương đã nương tay, không đánh bồi. Nếu không, dù đại sư huynh có công phu ngoại gia, cũng phải bị thương gân cốt.
Ngược lại, Võ Hành Vân bên cạnh khẽ giật khóe miệng, trong lòng như có lời phàn nàn.
Hắn đã nghe nói rồi, trước đây một bang phái địa phương chỉ vì lỡ va phải ngươi mà bị diệt cả nhà, gà chó không tha!
Không biết có phải Nhạc gia cũng từng nghe chuyện ấy nên mới lập tức truyền tin bằng chim ưng để chốt mọi chuyện hay không.
Thế lực như Nhạc gia đương nhiên không phải sợ hãi, chỉ là họ không muốn chịu tổn thất vô nghĩa——
Ngày mười bảy tháng tám, võ cử yết bảng!
Nhưng nơi yết bảng đã không còn là đại doanh Hà Tây, mà trực tiếp đặt bên ngoài nha môn Tuần phủ.
Sau khi xác định danh sách, Tuần phủ đích thân phúc thí, rồi mới cho dán bảng.
Đám đông chen chúc vây quanh nơi yết bảng. Nhìn cuộn bảng danh sách không ngừng được kéo lên, thấy từng cái tên phía trên, những người mắt tinh đã bắt đầu xướng danh.
Khi toàn bộ bảng danh sách được dán xong, vị trí Giải Nguyên ở cuối bảng cũng hiện ra!
“Bản tỉnh Hà Tây kỳ này lấy đỗ chín mươi tám Võ cử nhân. Lâm Hạo Lâm lão gia, người Thủy Bá Tập, huyện Vệ An, Vĩnh An Phủ, đỗ đầu Giải Nguyên, tên được ghi trên Kim Bảng, Võ tinh chiếu rọi——”
Theo tiếng xướng danh của quan yết bảng bên cạnh, giữa đám đông vây xem lập tức nổi lên một phen xôn xao.
Có người đã nghe ngóng từ các thí sinh hôm qua, cũng có người hoàn toàn chưa biết chuyện.
Một Thủy Bá Tập nhỏ bé, sau khi từng xuất hiện vị Giải Nguyên Doãn Tái Đức, không ngờ lại một lần nữa đứng đầu bảng!
So với thân phận nghĩa tử Tổng đốc Tào vận của Doãn Tái Đức, xuất thân thuần dân thường của Lâm Hạo càng dễ khơi dậy sự đồng cảm!
Đây chính là ý nghĩa của khoa cử!