Sinh Xương Hương Xá
Phó Giác Dân bước ra khỏi phòng tập, hai gia đinh đứng chờ ở cửa, hắn chỉ vào trong nhà lên tiếng dặn dò: "Trong nhà dọn dẹp một chút."
Gia đinh vâng lời, hắn đi dọc hành lang chưa được mấy bước thì đã thấy Lý Đồng đang chắp tay sau lưng đứng dưới mái hiên, ngước đầu nhìn đàn chim bay ngang trời.
Hắn gọi một tiếng "Đồng thúc", Lý Đồng quay đầu cười với hắn. Đợi hắn tắm rửa xong thay quần áo rồi từ trên lầu xuống, lại không còn thấy bóng dáng Lý Đồng đâu nữa.
Từ khi Phó Giác Dân tấn cấp Đoán Cốt rồi, Lý Đồng liền không còn cả ngày theo dõi hắn tập võ nữa.
Phó Giác Dân vốn cảm thấy Lý Đồng không mấy sẵn lòng dạy hắn, từ trước đến giờ, người ấy chỉ nói với hắn về bổn phận, không hề xen chút tình cảm nào.
Có thể dạy hắn tập võ, là nhờ vào mặt của lão gia Phó Quốc Sinh...
Năm phút sau, Phó Giác Dân ngồi lên chiếc xe nhỏ mà quản gia Trần Bác đã chuẩn bị sẵn, dặn tài xế một câu, chiếc xe từ từ chạy ra khỏi cổng lớn nhà Phó.
"Tiểu gia, hôm nay chúng ta đi đâu?"
Tiền Phi đạp xe đạp theo bên cạnh xe, ghé người nói chuyện với Phó Giác Dân.
Sau chuyến Đào Hương Thôn, Tiền Phi hai người như đã hoàn toàn xem Phó Giác Dân như người một nhà, gọi hắn không còn dùng chữ "Phó" nữa, trực tiếp xưng "tiểu gia".
"Thánh Công nhai."
Phó Giác Dân trả lời một câu, rồi hạ kính xe xuống, Tiền Phi cũng biết điều, cố ý chạy chậm lại, sợ thân mình che mất cảnh vật bên ngoài cho Phó Giác Dân.
Ngồi trong xe, Phó Giác Dân vuốt ve chiếc ngọc phượng hoàng bên tay áo, trong đầu hiện lên hình bóng một người.
Chu Vân Chỉ.
Hắn gần như đã quên người này.
Nhị thúc Phó Quốc Bình bảo hắn rảnh rỗi thì tiếp tục tiếp xúc nhiều hơn với đối phương, để một lần nữa dẫn ra kẻ đứng sau từng muốn đặt hắn vào chỗ chết, hôm nay hắn liền định bắt đầu làm việc này.
Thánh Công Nữ Thư tọa lạc ở phía tây thành Loan Hà, là trường do một linh mục phương Tây sáng lập từ sớm.
Đợi Đại Tân Mân Quốc thành lập, trường liền bị chính phủ tiếp quản, trở thành một trường trung học nữ bán công lập, chủ yếu dựa vào trợ cấp của chính phủ và sự đóng góp của các tầng lớp xã hội để duy trì.
Nhà Phó mỗi năm cũng phải đóng góp một khoản lớn cho Thánh Công Nữ Thư, nói nghiêm túc thì Phó Quốc Sinh có thể xem như là viện trưởng của Thánh Công.
Xe chạy không bao lâu liền đến nơi.
Trước cổng trường có vài chiếc xe kéo và người bán hàng rong tụ tập, bên phải gốc cây mai dưới còn dựng một cái lều đơn sơ, mỗi ngày mùng một và rằm, giáo viên và học sinh Thánh Công đều phát cháo ở đây.
Phó Giác Dân nhìn qua cửa kính xe, thấy trong trường mới quét tô mới lớp sơn trắng cho tháp nhà thờ kiểu tây, dưới ánh nắng lấp lánh, trên đỉnh còn có vài con chim bồ câu trắng đang bay.
Lúc này còn thời gian trước giờ tan học buổi trưa, tài xế ngồi phía trước quay đầu hỏi: "Tiểu gia, có cần vào trong không?"
Rõ ràng, thân phận trước đây của hắn không ít lần làm như vậy.
Phó Giác Dân lại lắc đầu, trầm ngâm một lúc, nói: "Thôi, đi phố trước."
"Dạ, tiểu gia."
Xe lắc lư khởi động lại, quay đầu, hướng về phía đông thành mà đi.
Phố không phải tên của một con phố cụ thể nào, mà là một khu vực.
Khu vực náo nhiệt nhất, phồn hoa nhất của huyện Loan Hà.
Một vùng không lớn mà có hơn trăm cửa hàng lụa, tiệm may, tạp hóa, hiệu thuốc, sòng bạc, còn có trà trang, nhà hàng, tiệm cắt tóc, ngân hàng ngoại hối và hiệu chụp ảnh.
Hai bên phố đông nghẹt các loại người bán hàng rong, kể chuyện, bói toán, kéo xe, đi chợ, dạo phố, chạy việc... tựa như một bức tranh muôn vẻ của xã hội dân quốc.
Xe chạy đến ngã tư liền không thể tiến vào được nữa, xe đạp của Tiền Phi và Mã Đại Khuê cũng chỉ có thể đẩy bộ, Phó Giác Dân bèn xuống xe, chậm rãi đi trên phố.
Hắn mặc bộ complet tay may giá trị, đi trên phố náo nhiệt mà sơ sài, lộ rõ vẻ không hợp với mọi thứ xung quanh.
Những người xung quanh hầu hết đều mặc áo vải thô đang dùng ánh mắt tò mò và kính sợ nhìn hắn, Phó Giác Dân còn định tận hưởng một chút khí vị chợ của thời đại này, nhưng mỗi đi hai bước lại bị những người bán hàng rong cầm đủ loại đồ ăn và những chàng xe kéo chắn đường.
Khi Tiền Phi hai người theo sau lần thứ ba chửi bới dậm chân lên gạch xanh bên đường vì vô tình giẫm phải phân, Phó Giác Dân cuối cùng đành bất đắc dĩ quyết định: "Đi Tân nhai."
Tân nhai nằm ngay cạnh phố, trên Tân nhai có nhiều tiệm vàng và ngân hàng, còn có các nhà hàng, trà quán cao cấp.
Sang Tân nhai rồi, người đi đường rõ ràng ít hơn nhiều, tiếng ồn ào tắt ngay, thậm chí không khí cũng trở nên trong lành hơn.
"Con rắn yêu ở Đào Hương Thôn lần trước, nhị thúc đã bán đi chưa?"
Phó Giác Dân lấy khăn tay lau tay, vừa đi vừa hỏi hai người bên cạnh.
"Tuần trước đã chở lên tàu rồi. Lần này gửi đi Tân Hải..."
Tiền Phi bỗng nói thêm, "Có việc gần như quên nói với tiểu gia, nhị thúc bảo tiểu gia rảnh thì ghé qua chỗ người, người đã chuẩn bị cho tiểu gia một món quà tốt."
"Ồ?!"
Phó Giác Dân chớp chớp mắt, mới nhớ ra Phó Quốc Bình lần trước hình như đúng là đã nói sẽ tặng hắn một món quà.
"Tiểu gia."
Tiền Phi ngẩng đầu nhìn ánh nắng đang gắt dần, nhỏ giọng đề nghị với Phó Giác Dân: "Hay là tìm chỗ ngồi một chút đi, cái trời oi nóng này, vừa rồi chen trong đám đông một thân mồ hôi..."
"Được."
Phó Giác Dân ngước nhìn, đúng lúc thấy phía bên kia đường có một tấm biển hiệu không Tây không Trung lồi ra, trên biển viết bốn chữ to "Sinh Xương Hương Xá", bên dưới còn có một hàng chữ Tây nhỏ hơn.
"Đi chỗ đó đi."
Phó Giác Dân chỉ vào tấm biển đó, cửa kính thủy tinh bằng kính bên dưới, và những chậu hoa các màu đặt dưới mái hiên, thuận miệng nói.
Quán Sinh Xương Hương Xá này, coi như là quán ăn Tây cao cấp duy nhất ở huyện Loan Hà, nghe nói đầu bếp bên trong là người từ nước ngoài về, chuyên làm món Tây.
Thân phận trước đây đã đi vài lần, Phó Giác Dân thấy món ăn cũng bình thường, hắn bây giờ muốn vào xem, chủ yếu là vì quán này còn bán cà phê, hắn muốn nếm thử xem cà phê thời dân quốc có vị gì.
"Hôm nay đúng là may mắn, còn được theo tiểu gia vào một quán Tây."
Tiền Phi cười xoa tay, vẻ mặt nóng nảy không chờ đợi được, còn Mã Đại Khuê bên cạnh thì im lặng không nói gì.
Phó Giác Dân cười, dẫn hai người đi về phía nhà hàng.
Vừa định qua đường, đối diện lại có một chiếc xe chạy đến, vừa hay dừng trước cửa nhà hàng.
Phó Giác Dân tùy ý liếc chiếc xe một cái, kế tiếp lại đứng không nhúc nhích.
Chỉ thấy trên xe xuống ba người.
Trong đó một người là một người nước ngoài tóc vàng râu xồm, một người đàn ông đầu bóng nhẫy, đeo kính tròn, như một con chó săn đi theo sau người nước ngoài, còn về người cuối cùng...
Lại là một người mặc trang phục gọn gàng... Hứa Lạc Di!
Người nước ngoài tóc vàng xuống xe chủ động đưa tay ra muốn đỡ Hứa Lạc Di xuống, Hứa Lạc Di không nhận tay hắn, tự mình xuống xe.
Xuống xe xong đúng lúc chạm phải ánh mắt của Phó Giác Dân đang nhìn từ xa, Hứa Lạc Di cũng rõ ràng sững sờ một chút.
Nhưng rất nhanh, ánh mắt Hứa Lạc Di liền khôi phục tự nhiên, thản nhiên quay đầu đi, như thể hoàn toàn không nhìn thấy hắn vậy.
Phó Giác Dân híp mắt nhìn theo bóng Hứa Lạc Di cùng người nước ngoài tóc vàng râu xồm kia vừa đi vừa nói chuyện bằng giọng Victoria lưu loát, cùng nhau đi vào cửa nhà hàng. Tên phiên dịch chó săn kia mất chỗ dùng, uất ức đi theo phía sau hai người.
"Tiểu gia..."
Tiền Phi như nhận ra vẻ không đúng của Phó Giác Dân, cẩn thận hỏi một câu: "Chúng ta còn vào không?"
"Thôi."
Phó Giác Dân thu hồi ánh mắt nhìn về phía nhà hàng, tùy ý chọn một quán trà khác trên phố, nói: "Chúng ta đi chỗ đó."
Năm phút sau, ở tầng hai của một quán trà đối diện chính xác với Sinh Xương Hương Xá, Phó Giác Dân ngồi một mình ở bàn cạnh cửa sổ, vừa uống trà, vừa nhìn qua cửa kính bên kia đường.