Chương 83: Nguồn Cội (hai trong một)

Cảm ơn sự giúp đỡ của Cục Thanh lý? Ý bà là trong cục đã có người tiếp xúc với Chung cư Hạnh Phúc từ trước?

Nhưng theo hồ sơ của Cục Thanh lý, người phát hiện ra căn hộ này đầu tiên là mình, vậy là người đó phát hiện rồi nhưng không báo cáo? Hay là...

Sau khi suy nghĩ kỹ lời của bà quản lý, Leon thử dò hỏi:

「Xin hỏi, ý bà nói sự giúp đỡ kia, là một dạng giúp đỡ bình thường, hay là dạng giúp đỡ tận gốc, khiến hai người các bà trở thành hiện trạng như bây giờ?」

「Đương nhiên là tận gốc rồi.」

Dạng tận gốc... nghĩa là, căn hộ Chung cư Hạnh Phúc này, thực ra là do một người nào đó trong Cục Thanh lý 「tạo ra」?

Nhưng... làm sao có thể chứ?

Hồi tưởng lại những điều mà nữ cục trưởng tóc đỏ và tiền bối Emma đã dạy cho mình về những 「kiến thức cơ bản」, hai hàng lông mày của Leon không khỏi nhíu lại vô thức.

Với dị thường vật mà nói, 「chế tạo」 và 「rèn luyện」 là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.

Những dị thường vật do Cục Thanh lý 「sản xuất」, phần lớn giống như Giám đốc Kim Ngưu, tức là lấy di cốt thu hồi được sau khi hoàn thành nhiệm vụ thanh lý rồi rèn luyện lại, giữ lại năng lực cốt lõi mà chế tạo thành. Trên thực tế, đó chỉ là biến những dị thường không thể khống chế hiện có thành dị thường vật cơ bản có thể khống chế được mà thôi.

Mà nếu như cách diễn đạt của bà quản lý và sự hiểu biết của mình đều không sai, thì căn hộ Chung cư Hạnh Phúc này... căn 【Cư trú linh thể】 này không tuân theo nguyên tắc kia nữa, mà là được một người tạo ra từ hư vô!

Chuyện quan trọng như vậy, nhất định phải hỏi cho rõ! Nhưng mà...

「Anna...」

「Hai người cứ trò chuyện đi.」

Sau khi nhận được ánh mắt khó xử của Leon, cô gái ốm yếu dù rất tò mò nhưng vẫn mỉm cười thông cảm, đứng dậy đi vào trong.

「Mấy hôm nay trời lạnh lắm, để em qua xem mấy đứa nhỏ có đạp chăn ra không, không là lại bị cảm đấy.」

「Vất vả cho em rồi...」

Vì không muốn người nhà tiếp xúc sâu hơn với 「thế giới dưới mặt nước」, đợi khi Anna đi vào trong và đóng cửa lại, Leon mới thở phào nhẹ nhõm, nghiêm mặt hỏi:

「Nếu được thì, xin bà có thể cho tôi biết, người lúc đó đã 「giúp」 hai người như thế nào?」

「Sao thế?」

Nhìn vẻ mặt đột ngột nghiêm túc của Leon, bà quản lý hình như cũng nhận ra có gì không đúng, dáng vẻ hơi do dự:

「Cậu bé, cậu nói thật với bà, có phải trong cục các cậu có quy định gì không cho phép giúp người ta trở thành như bây giờ không?」

「Không phải không cho phép, mà là căn bản làm không được...」

Cố gắng dùng ngôn ngữ dễ hiểu nhất để giải thích sơ qua về độ khó của việc này, nhìn bà quản lý có vẻ hơi lo lắng, Leon trấn an:

「Xin bà yên tâm, không phải lo người đó sẽ bị xử phạt gì đâu. Loại năng lực tạo ra dị thường này tôi nghe nói đến lần đầu, trong cục không có quy định liên quan.

Huống chi hai người trở thành dị thường đã gần trăm năm rồi, mà nhân viên Cục Thanh lý chúng tôi dù thể chất mạnh hơn người thường, nhưng tuổi thọ phần lớn cũng ngang người bình thường, người lúc đó hẳn đã qua đời từ lâu rồi.

Ngoài ra, vì liên quan đến việc tạo ra dị thường, nên chuyện này thực sự rất quan trọng, nếu được thì tôi mong bà có thể kể chi tiết nhất có thể.」

「Thế à...」

Nghe nói sẽ không gây rắc rối cho 「 ân nhân」, bà quản lý liền thở phào nhẹ nhõm, sau khi hồi tưởng một chút, bà có phần do dự nói:

「Cũng không có gì không thể kể, chỉ là chúng tôi biết cũng không nhiều... Ừm... căn hộ này trước kia là viện tế bần do lão và bà đây cải tạo từ tài sản riêng, chắc cậu đã điều tra ra rồi nhỉ?」

「Vâng.」

Thấy Leon gật đầu, bà quản lý sờ sờ mái tóc xoăn trắng trên đầu mình, thần tình bình thản tiếp tục hồi tưởng:

「Mái tóc này của bà vốn không phải màu trắng, là sau khi bị một cơn bệnh nặng trở nên, từ từ bạc dần đi thôi.

Căn bệnh đó gây ra những cơn đau không ngừng, bà phải nhờ liều lượng lớn thuốc ngủ và thuốc giảm đau bổ trợ mới có thể chịu đựng được, mỗi ngày chỉ giữ được tỉnh táo ba đến bốn tiếng đồng hồ thôi, mà ngay cả trong những giờ tỉnh táo đó, cũng phải vì phản ứng phụ của thuốc mà liên tục nôn mửa và tiêu chảy...

「Hừ... tuy luyến tiếc ông già, nhưng bị giày vò vài năm, bà thực sự không muốn sống nữa, định xin để viện tế bần được chuyển thành cơ sở hành chính của thành phố, rồi sẽ ngừng thuốc mà chết.」

Bà quản lý bình thản kể xong chuyện mái tóc của mình, ánh mắt dần trở nên sắc bén, giọng nói lạnh lẽo tiếp:

「Đơn xin đó bà đã gửi hơn ba mươi lần, lão già nhà bà cũng chống gậy què, đi lại thành phố tổng cộng hai ba trăm lần, nhưng câu trả lời luôn là về nhà chờ đợi.

Lúc đó bà đã hiểu, Sở Thành phố hẳn là không muốn tiếp nhận rồi, một khi hai lão già bọn tôi chết đi, những người trong viện tế bần, kết cục chắc chắn sẽ không tốt đẹp gì.」

Bà quản lý đầy căm phẫn nói.

「Lúc đó, bất động sản của viện tế bần đứng tên ta, còn lão nhân gia vì chuyện trong quá khứ nên không có tư cách thừa kế tài sản. Vì thế ta thật sự không dám chết, chỉ có thể cố gắng chống đỡ, kéo dài thời gian, cố gắng tìm cho những người trong viện tế bần một con đường sống khác.

Cuối cùng thì cũng may mắn đưa được một số người đi nơi khác, nhưng đại bộ phận người trong viện tế bần đều không có khả năng lao động, vẫn không tìm được chỗ đi, hơn nữa lúc đó thể trạng của ta cũng đã không còn tốt nữa rồi.

Nghe lão nhân gia nói, trái tim ta trong tháng cuối cùng đã ngừng đập ba lần, số lần ngưng thở thì nhiều đếm không xuể, nhưng cho dù đến cuối cùng ta vẫn kiên trì không chết, nhưng từ từ vẫn đến giới hạn……」

Tim ngừng đập…… Ngay cả như vậy mà vẫn chống đỡ được sao……

Khi nghe câu chuyện xưa của bà quản lý, dù hơi không đúng lúc, nhưng Leon vẫn nhớ đến những lời mà mình nghe được từ bà cục trưởng tóc đỏ.

Chỉ có cực đoan mới được người ta ghi nhớ, chỉ có cuồng nhiệt mới dám tiến về phía trước, chỉ có điên rồ mới có thể hiểu được vĩ đại.

Hay nói cách khác, dù là tích cực hay tiêu cực, chỉ có những thứ thuần khiết và cực đoan nhất mới có thể để lại dấu ấn trên thế giới này.

……

「Nhưng ta thật sự không muốn chết, cũng không dám chết.」

Không biết suy nghĩ của Leon, bà quản lý nhớ lại quãng thời gian đau đớn đó, vẻ mặt có phần dữ tợn:

「Đến ngày cuối cùng, ngoài việc thỉnh thoảng mở mắt ra một cái ra, nhịp tim và hô hấp của ta đã hoàn toàn ngừng lại, gần như là một người chết thuần túy, thậm chí linh hồn cũng tạm thời rời khỏi cơ thể, nhìn thấy hình dáng của mình trên giường bệnh……

Nhưng cuối cùng bà vẫn cố bò ngược về! Không có lý do gì khác, bà chỉ không cam lòng! Bà chỉ muốn biết tại sao, tại sao chỉ cần ký một chữ ký là có thể cứu được biết bao người, nhưng tại sao lại không có ai sẵn sàng đứng ra phê duyệt đơn xin của bà!」

Sau khi thở hổn hển vài hơi, vẻ mặt của bà quản lý đã bình tĩnh hơn một chút, nắm lấy tay người lão đàn ông cường tráng lúc nào không hay đã quay lại đứng sau lưng bà, rồi hạ thấp giọng nói tiếp:

「Tuy linh hồn ta bò ngược về, nhưng xác thịt của ta đúng là đã chết hoàn toàn rồi. Lão nhân gia vốn đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, liền gọi người phụ trách sắp xếp diện mạo cho người đã khuất.

Ừm…… Ta nhớ không rõ lắm, nhưng người hỏa táng viên là một chàng trai trẻ, ngoài việc hai khóe miệng vốn hướng xuống dưới tự nhiên, trông có vẻ như đang khóc ra, thì khuôn mặt thật ra khá bình thường, nhưng đôi mắt của anh ta rất sáng, và dường như có thể nhìn thấy những thứ người khác không thể thấy.

Anh ta nhìn thẳng xuyên qua thi thể của ta, thấy được linh hồn ta vẫn còn lang thang không chịu rời đi, rồi có phần kinh ngạc hỏi ta, tại sao cứ kiên trì đến tận bây giờ mà vẫn không chịu rời đi.」

Khuôn mặt khóc tự nhiên, đôi mắt sáng, nam nhân trẻ tuổi?

Ghi nhớ kỹ những đặc điểm này, chuẩn bị ngày mai đi hỏi bà cục trưởng tóc đỏ, Leon khẽ hỏi:

「Vị này chính là……」

「Ừm, chính là anh ta.」

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, bà quản lý với vẻ mặt phức tạp nói:

「Anh ta hỏi ta còn muốn gì, nhưng lúc đó trong lòng ta tràn đầy oán hận, chỉ muốn lập tức biến thành ác linh điên cuồng, giết hết tất cả những kẻ trong sở thành phố, nên đã gầm lên với anh ta một trận.

Nhưng người thanh niên kia nghe xong lý do, lại không để ý đến ta, mà quay sang hỏi lão nhân gia của ta, có muốn gặp ta thêm một lần nữa hay không, nhưng cái giá phải trả là lập tức chết.」

Nói đến đây, bà quản lý dừng lại một chút, rồi siết chặt tay người lão đàn ông cường tráng, ánh mắt đầy ý êm ái:

「Lão nhân gia không trả lời ngay, mà hỏi chàng thanh niên khuôn mặt khóc tự nhiên kia, nếu không chỉ muốn gặp một lần, mà muốn gặp thêm nhiều lần nữa, thì cần phải trả giá bao nhiêu?

Nghe xong câu hỏi của anh ta, người thanh niên kia tuy có vẻ ngạc nhiên, nhưng suy nghĩ một chút rồi vẫn nói cho lão nhân gia biết, ngoài việc được gặp một lần ra, anh ta còn có thể khiến linh hồn của lão nhân gia ở bên cạnh ta vĩnh viễn.

Nhưng vì linh hồn của ta đã trải qua mấy năm dày vò, so với anh ta thì mạnh mẽ và kiên cường hơn nhiều, cho nên nếu trói buộc linh hồn hai người lại với nhau, thì lão nhân gia sẽ mất đi phần lớn nhân tính và trí tuệ, trở thành một thứ thuần túy phụ thuộc vào linh hồn của ta……」

Vậy…… Hắn đồng ý sao?

Nhìn người đàn ông lão lấy một tay nắm chặt tay bà quản lý, tay còn lại thì len lén với tới chiếc kéo lớn, Leon vừa cảm động lại vừa không biết nói gì, không khỏi nhướng mày, một lúc lâu sau không biết phải phản ứng thế nào.

「Đừng có động đậy!」

Phát hiện ra động tác của lão đàn ông từ lâu, siết chặt mu bàn tay hắn một cái, bắt hắn phải ngoan ngoãn trở lại, bà quản lý có phần áy náy nói:

「Yên tâm đi, có ta ở đây, hắn không cắt được của ngươi đâu.」

「À…… Không sao không sao.」

Lén sờ vào chiếc bùa hộ mệnh trước ngực, đảm bảo có thể phản ứng kịp thời, Leon không kìm được hỏi:

「Sau đó thì sao, linh hồn hai người bị anh ta trói buộc lại rồi đặt vào tòa chung cư này?」

「Cũng gần như vậy.」

Người quản lý nghe xong, ánh mắt hơi u ám đi, vẻ mặt chùng xuống, giọng nói mang đầy mất mát:

「Nhưng chúng ta không phải ngay từ đầu đã có sức mạnh như hiện giờ đâu. Lúc ấy, chúng ta đừng nói là ăn uống như người sống, cho đến việc nói chuyện với những người bên trong cũng không làm được.

Mãi đến khi viện tế bần bị Sở Thành phố thu hồi, những người còn ở bên trong đều bị Bộ Cảnh vụ tống ra ngoài, lúc ấy chúng ta cũng chỉ có thể ở lúc nửa đêm mới hiện ra được một bóng hình mờ nhạt thôi.」

Leon nghe xong liền gật đầu, suy nghĩ một lát rồi hỏi:

「Vậy các người là từ từ trở nên mạnh hơn theo thời gian sao?」

「Không phải đâu…… Chúng ta có thể trở nên như hiện giờ, chỉ là một tai nạn thôi.」

Sau khi nghe câu hỏi của Leon, người quản lý im lặng quay mặt đi, chôn mặt vào lồng ngực ông già béo phì, giọng nói trầm đục kể lại:

「Có một đứa trẻ mồ côi bị đuổi ra khỏi viện tế bần, nửa đêm muốn quay lại nhìn cho ra phần, leo tường thì suýt ngã. Ta và lão già nhìn mà lo, liền hiện ra một lúc lâu để đỡ nó một phen.

�ứa bé ắt hẳn đã nhận ra điều gì đó, lúc ấy bị dọa cho một phen, kêu lên rồi bỏ chạy mất. Nhưng sau đó nó lại không ngăn được mà quay lại vài lần nữa, chuyện chúng ta… chúng ta vẫn còn 'ở đây' liền lan ra trong số những người bị đuổi đi.」

Nắm chặt hai bàn tay đầy hối hận, người quản lý run rẩy toàn thân:

「Sau đó…… rất nhiều trẻ con nghe tin, đều ôm hy vọng quay lại, muốn nhìn chúng ta thêm một lần nữa. Chúng ta cũng có chút… liền xuất hiện thêm vài lần nữa.

Có người thật sự nhìn thấy chúng ta rồi, những người quay lại sau đó ngày càng nhiều, thậm chí những người trước đó đã tìm được đường sống, được đưa đi nơi khác trước, không ít người cũng từ các quận khác vội vàng quay về.

Nhưng…… nhưng…… sau đó trời đông tới rồi…… Mùa đông năm ấy lạnh khác thường, bọn họ lại đều là…… nên cuối cùng những người có thể quay lại ngày càng ít, thể trạng cũng một ngày một kém, rồi…… rồi……」

「……」

Rồi…… phần lớn đều đông chết trong mùa đông đầu tiên bị đuổi ra ngoài sao?

Khi nghe đến đây, mắt hơi cay cay, Leon ngước đầu lên, không khỏi nhớ lại những hồ sơ liên quan mà hắn đã xem qua trước đó.

Số người cuối cùng bị trục xuất khỏi viện tế bần vào khoảng hơn một trăm người, vì không có khả năng lao động, phần lớn đều không qua được mùa đông năm ấy, đông chết ở gần Chung cư Hạnh Phúc.

Nhưng khi thi thể lạnh cứng teo queo của bọn họ được phát hiện, khuôn mặt phần lớn lại mang nụ cười. Chuyện này còn được đưa lên mặt báo thời ấy, trong hồ sơ lưu giữ vài tờ cắt từ báo.

Hắn vốn tưởng những người ấy cười, là vì ảo giác trước khi bị đông chết. Nhưng xem ra, nụ cười của bọn họ hẳn là thật tâm.

「Xin chia buồn……」

Nhìn người quản lý chôn mặt vào lồng ngực ông già béo phì, rõ ràng đang khóc thầm, Leon hơi hối hận vì đã hỏi những chuyện này, môi mím chặt, một lúc không biết phải nói gì. Lúc này, ông già béo phì đang vỗ nhẹ lưng bà quản lý lại lên tiếng.

「Một trăm linh ba.」

Không biểu cảm mà phun ra con số ấy, ông già hiếm khi nói thêm mấy câu, giọng khàn đục ôn hòa:

「Sự quan tâm cuối cùng của những đứa trẻ ấy, ta đã nhận được rồi.」

「……」

Vậy…… hai người bọn họ hiện giờ có thể sống như người sống, là vì hơn một trăm người bị đuổi ra khỏi Chung cư Hạnh Phúc năm ấy, đông chết ở ngoài, và càng nhiều người từng sống trong khu căn hộ này, thật lòng tin rằng bọn họ vẫn còn ở đây sao……

Sau khi hiểu đại khái ý của hắn, nhìn người quản lý đã bắt đầu khóc rỉ rả, Leon không biết phải làm sao mà siết chặt nắm tay, rồi vội vàng chuyển đề tài:

「Người thanh niên mặt khóc kia thì sao? Sau này hắn có còn đến nữa không?」

「Có đến…… đến một lần thôi.」

Dụi nước mắt vào lồng ngực ông già, người quản lý nói nhỏ:

「Sau mùa đông ấy, lại khoảng chừng ba năm, hắn đến thăm chúng ta một lần.

Khi nhìn thấy tình trạng của chúng tôi, hắn có vẻ vui mừng, nói rằng tốc độ 'tiến bộ' của chúng tôi vượt xa sức tưởng tượng, hỏi tôi những năm nay đã làm gì, tại sao lại mạnh lên nhanh như vậy, có phải đã giết những kẻ mình căm hờn không.

Nhưng nghe chúng tôi kể xong ngọn ngành, hắn có vẻ thất vọng, hỏi tại sao không nghĩ đến chuyện báo thù, rồi từ đó không đến nữa…… Ồ mà đúng rồi!」

Cố nhớ lại, người quản lý không chắc chắn nói:

「Lần ấy chúng tôi cũng hỏi thăm tình hình của hắn, hỏi hắn có còn làm nghề hỏa táng không, hắn nói hắn không làm nghề hỏa táng nữa rồi, gia nhập Cục Thanh lý làm chức sự? Trưởng sự? Hay là chức gì nữa…… Trong Cục Thanh lý các người có chức vị đó không?」