Chương 437: Cung Điện Sắt Tôn
「Cứu với!」
「Giết người rồi!!!」
Joshua bị 「ám sát」, may mắn vặn được tay nắm cửa xe ngựa, nhưng cổ áo bị Leon từ phía sau nắm lấy, giãy mãi không thoát, trong lúc hoảng loạn vừa cố gắng giãy giụa vừa hết sức kêu cứu.
Mà người đánh xe ngựa đâu có điếc, bên trong toa xe động tĩnh lớn như vậy, tất nhiên không thể nào không có phản ứng.
Nghe thấy khách kêu cứu, hắn vội vàng giảm tốc độ rồi dừng lại, sau đó mở cánh cửa sổ nhỏ giữa ghế lái và toa xe ra, thận trọng ngó đầu vào nhìn.
「Hai vị… có chuyện gì vậy?」
「Không có gì.」
Bịt miệng Joshua lại, Leon thản nhiên quay đầu đáp:
「Bọn tôi đùa giỡn thôi, anh cứ tiếp tục đi… Sao mặt anh vậy?」
A?
Người đánh xe ngựa bị hỏi choáng váng, lập tức đưa bàn tay kim loại tròn như quả bóng lên sờ chiếc mặt đã hoen gỉ của mình, đầy kinh ngạc nói:
「Thưa khách, trên mặt tôi có gì sao?」
「……」
Không phải trên mặt anh có thứ gì, mà là rốt cuộc anh là cái thứ gì chứ?!!!!
Nhìn chiếc đầu sắt mờ ánh kim loại thật kỳ dị thò vào từ cánh cửa sổ nhỏ, cùng đôi mắt bằng kính nâu hóa thành hai hốc rỗng, hai người trong toa xe không khỏi đồng thời hít một hơi lạnh.
「Ô ô! Ừm ừm ừm!」
Vốn đã bị 「ám sát」 của Leon dọa cho một phen khiếp đảm, lại thêm bị con quái vật thò đầu vào cửa sổ thình lích hù dọa, chỉ số kinh hoàng của Hoàng tử Đồi Tây hoàn toàn bị đẩy tới cực điểm, cả người như không có xương mềm xuống, ngã lăn ra sàn toa xe, đầy kinh hãi nhìn người đánh xe ngựa bằng sắt, hồi lâu không nói nên lời.
Còn Leon thì dù cũng bị người đánh xe bằng sắt dọa cho giật mình, nhưng hai tháng làm nhân viên thanh lý đã rèn luyện rất nhiều cho khả năng chịu đựng tâm lý của hắn, loại sự kiện dị thường ở mức này đã không đủ để khiến hắn kinh sợ nữa.
Cố gắng bình tĩnh lại, Leon trước tiên đóng cửa xe ngựa lại, sau đó nhấc cả người đã mềm nhũn như bún của Joshua lên, đặt thẳng xuống ghế đối diện, rồi thử nghiệm hỏi người đánh xe ngựa:
「Ngài có thể nói cho tôi biết, ngài sờ mặt mình thì cảm giác thế nào không?」
Đây lại là vấn đề gì nữa?
Dù bị Leon hỏi cho mờ mặt, nhưng người đánh xe ngựa đã đón hai vị khách này từ ngoài cổng Nghị viện, biết lai lịch đối phương hẳn không đơn giản, nên vẫn thành thật đáp:
「Cũng như mọi khi thôi ạ, lạnh lạnh, cứng cáp… À đúng rồi, gần đây mặt có vẻ bị gỉ rồi, chắc cần phải thoa chút dầu.」
Gần đây có vẻ bị gỉ…
Nghe xong câu trả lời quái dị này, mắt Leon hơi híp lại.
Hắn đã tự nhận mình là người bằng sắt, chứ không phải con người có da thịt ấm mềm, điều đó cho thấy nhận thức của người đánh xe ngựa đã bị xáo trộn hoàn toàn, đồng nghĩa với việc dị thường vật gây ra biến hóa cho hắn, vị cách hẳn không thấp.
Có nên chạm thử vào mặt hắn không?
Tạm thời từ bỏ ý định làm choáng Joshua, Leon nhìn chiếc đầu sắt đầy vẻ không hiểu trong cửa sổ nhỏ, do dự không biết có nên đưa tay ra chạm thử hay không, cuối cùng vẫn từ bỏ ý định này.
Bởi nếu thứ đã biến người đánh xe ngựa thành búp bê sắt là dị thường vật có thể lan qua tiếp xúc, thì đưa tay ra chạm thử chẳng khác nào đem bản thân tới giao tận tay, trong lúc chưa xác định được nguyên nhân và loại dị thường vật, giảm thiểu tiếp xúc vẫn là an toàn hơn.
「Đúng vậy nhỉ.」
Nhìn kỹ khuôn mặt người đánh xe sắt, ở cổ và xương hàm dưới đều thấy những vết gỉ đỏ nâu nhạt, Leon gật đầu thiện ý:
「Trên người ngài có chút gỉ, đúng là nên bảo dưỡng cẩn thận mới phải.」
「Ha ha, thôi đi ạ.」
Nghe Leon nói, người đánh xe ngựa sắt cười hiền lành, rồi dùng giọng kỳ lạ có pha chút âm kim loại đáp:
「Bảo dưỡng là việc của quý khách, bọn tôi thoa chút dầu cải phòng chống ẩm là được rồi, huống hồ công việc của tôi sớm gió tối mưa, có bảo dưỡng kiểu gì rồi cũng lại gỉ thôi.」
「Vậy thì cũng vất vả thật.」
Tuân thủ nguyên tắc công việc là không kinh động đối phương trước khi xác nhận được nguồn dị thường, Leon vừa nói chuyện một cách qua loa, vừa nắm tay Joshua đẩy cửa xe ngựa ra, rồi thản nhiên nói:
「À đúng rồi, tôi chợt nhớ ra việc, phiền anh dừng lại đây một chút, tôi xuống xe xem một chút.」
「A, vâng ạ!」
Nghe Leon nói, người đánh xe ngựa sắt gật đầu đáp, rồi xoay chiếc cổ kẽt kẽt phát ra tiếng kenh két, hai con mắt bằng bi kiếng nâu xếp thành hình cầu, nhìn chằm chằm vào Hoàng tử Đồi Tây đang nằm dưới đất.
「Thưa khách.」
Hàm dưới dính gỉ sắt đỏ nâu hơi mở ra, lộ ra một nụ cười cứng đờ đặc trưng của búp bê, rồi nghiêng chiếc cổ bị khớp sắt hạn chế không thể quay mạnh, ngó chằm chằm vào Joshua đang kinh hoàng thất sắc, âm dương quái dị nói:
「Có muốn khăn nóng không?」
「Á!!」
Người lái xe bọc sắt trông có vẻ giống con người, nhưng lại không hoàn toàn giống — có lẽ đã chạm phải hiệu ứng thung lũng kinh dị — trực tiếp nghiền nát mọi rào cản tâm lý còn sót lại nơi Joshua.
Sau kì khiếu nạt không kìm được, Joshua lao về phía cửa xe ngựa, suýt chút nữa thì lăn ra khỏi xe, bản năng khiến hắn muốn trốn cho thật xa chiếc xe kì quái kia.
Nhưng khi Joshua đứng dậy khỏi mặt đất, mặt xám nhom như người chết, chuẩn bị bỏ chạy, chỉ liếc mắt nhìn lên một cái đã khiến hắn ngồi bổ xuống đất.
Cung điện, đường xe chạy, quảng trường, phố xá... Khắp nơi hắn đã nhìn ngắm không biết bao nhiêu lần, giờ đây tràn ngập đủ loại người sắt!
Những vọng gác chỉ huy đáng lẽ phải có lính cầm vũ khí canh giữ cổng cung, đã được thay bằng hai đội binh sắt đen cao lớn. Bộ đồng phục lính xám sắt dày cộp ngày nào, giờ biến thành lớp vỏ sắt thật sự, gắn chặt vào thân xác họ.
Trên con đường dành riêng cho xe cộ bên ngoài cung điện, từng chiếc xe hơi dẫn hơi nước lao vun vút, nhưng con ngựa kéo xe đã biến thành ngựa sắt, các khớp cũng hóa thành khớp cầu đồ chơi.
Lẽ ra di chuyển phải êm ái ổn định, nhưng vì khớp cầu mà trở nên cà giật từng đợt — mỗi khi chạy được một đoạn, bốn chân ngựa sắt lại về đúng vị trí, chiếc xe phía sau bị kéo giật nín bất chợt.
Ngoài ra, đội cận vệ trước quảng trường, quý tộc áo gấm lụa là, người đi đường trên phố, chó hoang ngậm đồ trộm, thương nhân mắng nhau đuổi đánh...
Tất cả những thứ vốn phải là sinh vật sống, giờ đây đều đã hóa thành búp bê sắt. Dù xung quanh cung điện vẫn náo nhiệt như xưa, nhưng mắt nhìn đâu cũng thấy màu xám lạnh cứng, không một chút sắc màu ấm áp nào của thịt và xương.
「Đây... đây...」
Đây hẳn không phải dị thường vật bình thường...
Híp mắt nhìn về phía xa hơn, ở cuối con phố dài, nhìn thấy một nhóm trẻ đang bị hóa sắt, Leon không khỏi hít sâu một hơi.
Người bị hóa sắt không chỉ có người lái xe, mà là tất cả sinh vật xung quanh, và phạm vi này còn đang tiếp tục mở rộng. Hơn nữa...
Hạ mắt nhìn xuống đôi tay vẫn là thịt và xương của mình, hai tay cọ xát vào nhau, cảm nhận vẻ lạnh cứng ấy, trán Leon không khỏi nhíu lại.
Ta cũng là người sắt rồi sao?