Chương 428 Họp họp
Họp bàn
Đã cử người đến phòng ngủ của ta lấy tài liệu rồi sao?
Nghe Đại thần Tài chính nói vậy, Vương nữ lúc trước còn kinh hoàng giận dữ, bỗng từ từ bình tĩnh trở lại, quay đầu nhìn về phía Lão vương quốc đang ngồi ở vị trí chủ tọa.
Nếu như việc sửa đổi lệnh thay thế, thậm chí hy vọng Joshua thay thế mình, còn có thể là Vương hậu và Đại thần Tài chính tự ý làm theo, thì việc cử người trực tiếp đến phòng ngủ của mình lấy tài liệu đề xuất, chắc chắn đã được phụ hoàng ngầm đồng ý.
Không, thậm chí không chỉ là ngầm đồng ý.
Nhìn Lão vương quốc ngồi trên xe lăn ngay dưới chùm đèn pha lê, nửa mặt giấu trong bóng tối của ánh đèn, Vương nữ Veronica hít một hơi thật sâu, rồi ngồi xuống chỗ của mình, thần sắc bình tĩnh hỏi:
「Phụ hoàng, đây là ý của người sao?」
「Ừm.」
Đôi mắt có mí da trùng xuống khẽ mở ra một chút, gương mặt đã khác hẳn so với bức ảnh trên tủ đầu giường của Vương nữ, gầy guộc đến không còn chút mỡ, chỉ còn hai rãnh nước mắt ở hai bên sống mũi là có thể nhận ra được vài phần dáng vẻ xưa kia, Lão vương quốc thản nhiên nói:
「Chuyện này ta đã sắp xếp xong cho con rồi. Ba ngày nữa Joshua từ Vương quốc Morna trở về, vừa lúc thay con tham gia phiên họp Thượng viện.
Con đã đến tuổi xuất giá rồi, những chuyện này sớm muộn cũng phải giao cho Joshua xử lý. Chi bằng để Joshua tiếp quản từ bây giờ, còn hơn đợi sau khi con gả đến Vương quốc Hesse rồi mới bàn giao.」
Chờ con gả đến Vương quốc Hesse……
Vương nữ nghe vậy, khẽ cắn môi, nhìn phụ hoàng trở nên vô cùng xa lạ, thần sắc vô biểu cảm hỏi:
「Vậy còn Leon thì sao? Hôn ước giữa con và hắn……」
「Loại hôn ước đó không cần thiết phải thực hiện.」
Bàn tay gầy guộc với những khớp xương nhô cao siết chặt cây quyền trượng, đập mạnh xuống sàn nhà, ngắt lời Vương nữ. Dù bệnh tật đã gầy còm đi nhiều, nhưng ánh mắt vẫn sắc bén uy hiếp, Lão vương quốc cất giọng khàn:
「Thứ có giá trị duy nhất còn lại của gia tộc Lane, chẳng qua là hai ghế ở Bộ Quân vụ và Bộ Giao thông thôi. Hơn một tháng nay, con đã thu thập gần hết di sản của gia tộc Lane rồi, những thứ thực sự không thu thập được, có thể tạm thời để đó, sau đó từ từ thay bằng người của mình.
Bây giờ ngoài ghế Phó Chủ tịch Thượng viện và một số tài sản khó bán ngay, gia tộc Lane đã không còn giá trị gì nữa, không đáng để dùng hôn nhân của con chinh phục nó. Vương quốc Hesse, vị Đại công tước khập khiễng kia mới là đích đến của con.」
「Phụ hoàng cũng biết hắn là Đại công tước khập khiễng chứ?」
Nhìn phụ hoàng không chút dao động sắp xếp xong nửa đời sau của mình, khóe miệng Vương nữ cong lên, mang chút khinh mạn nói:
「Không kể hắn hơn con gần hai mươi tuổi, vị Đại công tước khập khiễng kia tính cách cực đoan âm hiểm, nổi tiếng là đánh giết người hầu, danh tiếng ấy lan đến cả bọn cướp biển Vương quốc Theo. Phụ hoàng chắc chắn loại người này sẽ là đích đến của con?」
「……」
Nghe Vương nữ nói xong, Lão vương quốc im lặng một lúc lâu, rồi hơi cúi đầu, tránh khỏi ánh mắt của nàng.
「Con là Vương nữ, hưởng thụ những gì vương quốc mang lại cho con, thì nên đáp trả lại bằng sự đóng góp.」
「Phụ hoàng nói rất đúng.」
Vương nữ Veronica gật đầu, ánh mắt lạnh nhạt nói:
「Đây là điều phụ hoàng dạy con từ nhỏ, con luôn ghi nhớ trong lòng, cũng luôn làm như vậy. Nhưng phụ hoàng thì sao? Phụ hoàng có làm được như vậy không?」
Nghe Vương nữ nói vậy, Đại thần Tài chính ngồi đối diện không khỏi biến sắc, Vương hậu càng kinh ngạc há hốc miệng, suýt ngã nhào khỏi ghế.
Như thể vứt bỏ được gánh nặng vô cùng, Vương nữ thở dài một hơi, thần sắc bình thản nói với Lão vương quốc:
「Thật ra, con có rất nhiều điều muốn nói với phụ hoàng.
Ví dụ như nuôi dưỡng con không phải là hoàng tộc, mà là những người bình thường lam lũ quanh năm, con nên đáp trả lại cho họ; ví dụ dù phụ hoàng coi trọng hoàng tộc hơn, nhưng vương quốc mục nát rồi, hoàng tộc sớm muộn cũng sụp đổ;
Ví dụ hoàng tộc có nắm giữ tuyệt đối quyền lực hay không, thật ra không quan trọng như vậy, chỉ cần chúng ta khiến vương quốc cường thịnh hơn, thậm chí chỉ là cho mọi người một chút hy vọng, đều có thể khiến phụ hoàng có được thứ phụ hoàng mong muốn……」
Dưới ánh mắt nhìn chằm chằm của lão Quốc vương, Vương nữ Veronica mỉm cười, thần sắc lại có phần bất đắc dĩ nói:
「Nhưng con nghĩ lại, hay là không nói nữa.
Từ sau khi mẹ con qua đời, trái tim phụ hoàng đã hoàn toàn bị hoàng tộc và ngai vàng lấp đầy, không còn chỗ cho bất kỳ thứ gì khác, thậm chí ngay cả con gái này, sớm đã bị đẩy ra ngoài rồi. Dù con có nói gì, cũng không thể thay đổi quyết định của phụ hoàng, đúng không?」
「……」
「Nói xong chưa?」
Đôi mắt sáng chói không tương xứng với thể trạng bệnh tật của Lão vương quốc, chớp cũng không chớp nhìn chằm chằm Vương nữ trước mặt, thần sắc bình tĩnh nói:
「Nếu đã trút hết rồi thì viết thư cho Công tước Sư Tâm đi, bảo hắn ngươi thể trạng không khỏe, không thể dự phiên họp hai viện ngày kia, nhờ hắn chiếu cố chút thể diện, dùng danh nghĩa Phó chủ tịch Thượng viện mà giúp đỡ Joshua cho ta.」
「Ha ha, người quả nhiên không hề thay đổi, bất cứ thứ gì có thể lợi dụng được, đều phải bóp cho khô từng giọt giá trị mới chịu buông tha.」
Cất tiếng châm chọc trước mặt xong, Vương nữ thản nhiên nói:
「Nếu ta đoán không sai, kẻ vào phòng ngủ ta lấy tài liệu đề nghị hẳn đã thu lấy ấn tín của ta rồi, thậm chí còn tìm được người bắt chước nét chữ ta sẵn, cho dù ta từ chối giúp đỡ, bức thư này vẫn sẽ được gửi đi, đúng không?」
「Ừ.」
Đáp lại một cách bình thản, lão Quốc vương nửa người chìm trong bóng đèn hỏi:
「Vậy ngươi tự viết, hay là để người khác viết giúp?」
「Đã như nhau thì còn kém hơn tự viết.」
Nói xong câu này, Vương nữ xoay người, nhìn về phía Vương hậu đang mặt đầy vẻ mừng rỡ, cất giọng cong cong:
「Chúc mừng, sau khi có được sự trợ giúp của Leon, chuyến tham dự phiên họp hai viện thay mặt hoàng gia của Joshua lần này, nhất định sẽ vô cùng đáng nhớ.」
……
Ba ngày sau, sáng ngày mồng năm, Vương đô, khu Thượng thành, lâu đài Westhausen, trước Đại sảnh Nghị trường.
Mặt trời chưa kịp mọc, tiếng ngựa hý và tiếng lò hơi rít gào đã xé toạc bầu trời đêm, đoàn xe hơi nước xa hoa lịch lãm đi vào bên trên con đường dành riêng cho xe ngựa, đậu trên bãi đất trống bên ngoài tòa nhà.
Tiếp đó, từng vị đại biểu mặc áo choàng dài đội mũ lưỡi trai, trước ngực cài huy hiệu hình mão, từ trên xe bước xuống, cùng những người quen biết cởi mũ chào nhau, rồi theo nhóm hai ba người tiến vào Đại sảnh, chờ đợi phiên họp Thượng viện khai mạc.
Là cơ quan quyền lực quan trọng nhất trên danh nghĩa của Vương quốc, Nghị viện hai viện không mở cùng lúc, Thượng viện mở họp sớm hơn, thường có thành viên hoàng tộc tham dự, thậm chí mỗi năm đều có nghi thức khai mạc riêng, do các đời Quốc vương hoặc Nữ vương đọc Tuyên ngôn Sắc phong.
Nhưng từ khi lão Quốc vương bệnh nặng dần, hành động bất tiện, ba năm liên tiếp từ chối tham dự nghi thức khai mạc, các nghi thức phiền phức liên quan đều bị tạm ngưng, đổi thành bài phát biểu ngắn gọn do thành viên hoàng tộc thực hiện.
「Người hầu như đã có mặt đủ rồi.」
Đưa tay mở tấm rèm che trước chỗ ngồi, nhìn qua tình hình trong phòng họp, Đại thần tài chính trong bộ áo choàng màu xám đậm thoa đầy vẻ hài lòng, rồi quay sang vị hoàng tử có nốt ruồi đối diện, mỉm cười hỏi:
「Lần đầu tham dự Nghị viện hai viện, lại còn phải thay hoàng gia đọc Tuyên ngôn Sắc phong, có thấy lo lắng không?」
「Có một chút……」
Sờ sờ cổ áo bị siết hơi chặt, Joshua ghé vào khe hở của tấm rèm, nhìn bên ngoài toàn là người của Victoria ngồi đầy ít nhất cả nghìn người trong Đại sảnh, vẻ mặt đầy bất an:
「Con thấy bên ngoài phần lớn đều là người của Victoria mà, Victoria hôm nay không đến, bọn họ có phối hợp với con không?」
「Ha ha, cái này con không cần lo, bọn họ là người của Victoria, nhưng cũng là người của hoàng tộc, đương nhiên phải tuân theo ý chỉ của con.」
An ủi cháu mình xong, Đại thần tài chính mỉm cười:
「Huống hồ bọn ta và mẹ con còn tìm sẵn người giúp cho con, nếu thật sự có chuyện gì ngoài ý muốn, hắn sẽ giúp con xử lý tình hình.」
「Vậy thì tốt rồi……」
Nghe Đại thần tài chính nói vậy, hoàng tử có nốt ruồi không khỏi thở phào, rồi tò mò hỏi:
「Dượng và mẹ tìm cho con người giúp là ai vậy ạ?」
「Là Phó chủ tịch Thượng viện, Công tước Sư Tâm hiện tại.」
Ồ, hóa ra là——
Ai cơ? Các người tìm cho ta——
Ai?