Chương 3: Lại đến cửa lần nữa
Nửa đêm hớt hải bật dậy, cõng đứa em gái mặt mày tím tái chạy tới bệnh viện, quần quật suốt hơn mười tiếng đồng hồ, Leon hai mắt đỏ ngầu ngồi quay lưng về phía ánh tà dương ngoài cửa sổ, bên một chiếc giường bệnh cáu bẩn, nhìn đứa em rốt cuộc đã thôi ho sặc, thần sắc phức tạp khẽ giọng hỏi:
「Anna, nói cho ta biết, thuốc của em ngừng uống từ bao giờ?」
Nghe Leon hiếm hoi gọi thẳng tên mình, thiếu nữ gầy gò mặt trắng bệch như giấy trên giường bệnh không khỏi khẽ run lên. Nàng biết ông anh lúc này nhìn thì bình tĩnh, nhưng thực tế e là đã tức đến phát điên, đành hơi cúi đầu thành thật khai:
「Chắc khoảng… hai tháng trước ạ?」
Hai tháng trước…
Leon nghe vậy hồi tưởng một lúc, rồi bất giác siết chặt nắm tay, những móng tay còn dính chút bùn đất gần như cắm vào da thịt lòng bàn tay.
Hai tháng trước, đúng vào lúc hắn tròn mười sáu tuổi, chính thức thành niên.
Hôm ấy viên uý lạo của Bộ Quân vụ Vương quốc đúng hẹn tới nhà thăm lại, tuyên bố hắn đã thành niên, rồi chiếu theo cái gọi là chính sách mới, cưỡng chế cắt khoản tử tuất quân nhân lẽ ra phải phát đến năm hai mươi hai tuổi.
Buổi chiều hiếm hoi không có khí thải và mây bụi trôi lơ lửng, trời quang đãng ấm áp chan hoà nắng ấy, trong lòng bốn anh em nhà hắn lại lạnh hơn cả băng nguyên giữa mùa đông khắc nghiệt.
Khi Bộ Quân vụ vì muốn cân bằng sổ sách bội chi mà chọn cách chiếm đoạt tiền tử tuất để lấp lỗ hổng quân phí, quyết định cưỡng chế ngừng chi trả ấy đã đẩy cái gia đình nhỏ vốn còn miễn cưỡng cầm cự này tới sát mép vực…
Hồi tưởng xong quang cảnh hôm đó, Leon lặng lẽ nghiến chặt răng hàm, hai bàn tay siết đến các khớp xương trắng bệch.
Phải rồi, rõ ràng đã mất đi một phần tư tiền tử tuất, vậy mà hai tháng nay chi tiêu trong nhà lại chẳng giảm đi bao nhiêu, ngay cả cơm nước cũng miễn cưỡng giữ nguyên như cũ… Chết tiệt! Sao tới giờ ta mới phát hiện ra!
「Ca.」
Nhìn Leon cúi đầu im lặng bên cạnh, thiếu nữ trên giường bệnh càng lúc càng gầy guộc trầm mặc một lúc, rồi khẽ quay mặt đi, cất giọng nhẹ bẫng như sắp tan ra bất cứ lúc nào:
「Hay là… ca đừng lo cho em nữa?」
Leon nghe xong lập tức toàn thân chấn động, rồi ngẩng phắt đầu lên, trợn đôi mắt đầy tơ máu quát giận:
「Em nói nhảm…」
「Ca!」
Cố gắng nâng cao giọng, nhưng lại kéo theo một trận ho sặc dữ dội, thiếu nữ gầy gò vội nắm lấy bàn tay phải nổi đầy gân xanh của Leon, một mặt gắng ghìm hơi thở khò khè như bễ lò rèn, một mặt cố hết sức bình tĩnh dịu giọng khuyên:
「Hai tháng nay em đã tính kỹ rồi. Cho dù sau khi em chết sẽ mất thêm một suất tử tuất, nhưng chỉ cần không phải mua thuốc cho em, dựa vào hai suất còn lại, ca chịu khó làm thêm mấy việc vặt trả công theo ngày, là đủ miễn cưỡng nuôi hai đứa nó tới lúc thành niên.
Còn nữa, tuổi trên giấy tờ của em nhỏ hơn tuổi thật một tuổi, cho nên đợi bệnh em… đợi em đi rồi, ca chỉ cần tránh đội tuần tra một chút, nhân đêm tối lén ném em xuống con sông thải ở ngoại thành Vương đô, rồi treo quần áo cũ của em lên giá trong nhà, giả như em vẫn còn, là nhà mình lĩnh thêm được hai năm tiền tử tuất của Bộ Quân vụ.
Ca, ca nghe em nói, mấy nhà trong ngõ Lính Già em đã đi cầu xin trước rồi, họ đều bằng lòng che giấu giúp nhà mình, chỉ cần họ phối hợp với ca lừa qua mắt viên uý lạo của Bộ Quân vụ… Ca? Ca! Ca đi đâu đấy?」
Đi giết người! Ta phải đi giết người!
Nghe xong đề nghị của Anna, Leon toàn thân run rẩy kinh hoàng phát hiện ra rằng, đã có một khoảnh khắc hắn vô thức tán thành cách làm ấy. Sau ba năm tới thế giới này, hắn đã bắt đầu quen với tất cả những chuyện đó!
Tựa như sau lưng có một bản thân khác tê dại lạnh lẽo đang bám riết đuổi theo, muốn nuốt chửng hoàn toàn con người còn miễn cưỡng gọi là sống động lúc này, Leon bất giác cắm đầu chạy như bay, dòng máu nóng gần như trong nháy mắt dâng đầy trong óc.
Trên đường lao ra, hắn thô bạo húc đổ một chiếc xe đẩy y tế, cúi người vơ luôn con dao mổ còn dính máu, rồi loạng choạng lao khỏi bệnh viện, cắm đầu xông thẳng tới Bộ Giao thông cách đó ba dãy phố!
Nếu không phải lũ chó ở Bộ Giao thông phê duyệt cho xây xưởng giả kim ngay cạnh khu dân cư, Anna đã không mắc bệnh vì rò rỉ khí thải giả kim!
Nếu không phải bọn chúng thông đồng với nhà máy, cấp cái giấy chứng nhận vụ rò rỉ không gây ô nhiễm, bệnh của con bé đã có tiền chữa!
Nếu không phải Bộ Quân vụ Vương quốc trơ tráo chiếm đoạt, khoản tử tuất gấp đôi mà cha mẹ vốn là kỹ sư cơ khí để lại, thừa đủ để ta nuôi ba đứa em tới lúc thành niên!
Còn nữa! Nếu không phải cái thế giới chó má này thối nát tới mức này, ta đã chẳng phải vật lộn khổ sở như bây giờ, ít nhiều cũng được sống cho ra con người!
……
Leon máu dồn lên não nắm chặt dao mổ băng qua ba dãy phố, dưới ánh tà dương đỏ như máu xông tới Bộ Giao thông, đến quảng trường mà hôm qua hắn từng xếp hàng dài, mặc người ta chọn lựa như chọn súc vật.
Tuy còn một tiếng nữa mới tới giờ tan sở theo quy định của Vương quốc, nhưng đám nhân viên Bộ Giao thông đã nối đuôi nhau đi ra khỏi toà nhà sáng đèn, vừa cười nói vừa đi ngang qua Leon quần áo rách rưới.
「Tuần sau đoàn kịch của đại sư Wilde sẽ tới Vương đô, diễn vở nhạc kịch làm nên tên tuổi của ông ta ở Nhà hát Thập Tự Trung Ương, cậu có đi không?」
「Tôi đâu thanh cao được như cậu. Xiếc thì tôi còn hứng thú, nhạc kịch thì thôi. Mà sao cậu lại rủ tôi đi xem nhạc kịch? Vợ cậu đâu?」
「Cô ấy à? Thích nhạc kịch thì đúng rồi, nhưng cô ấy còn thích túi da với giày đẹp hơn, và cả cái cửa hàng bách hoá hôm đó giảm giá nữa.」
「Thảo nào, ha ha, vậy chỉ đành chúc hầu bao của cậu may mắn thôi.」
Nhạc kịch, xiếc, túi da, cửa hàng bách hoá… Nếu không nghe bọn họ nói mấy chuyện này, ta suýt nữa đã quên mất rằng đây không phải một thế giới nghèo nàn khô cằn, và cũng không phải ai cũng khổ sở như vậy.
Nghe tiếng cười nói của đám nhân viên Bộ Giao thông ăn mặc bảnh bao, Leon bất giác từ từ ngẩng đầu, hai con ngươi chằng chịt tơ máu thô to đăm đăm nhìn toà nhà sáng rực trước mặt.
Anna nói đúng. So với việc để bệnh của con bé kéo sập cả nhà, cách đúng đắn nhất là buông tay không chữa, nhìn nó chết bệnh, rồi lén ném xác xuống con sông thải đầy phân và nước gạo ôi thiu kia, tìm cách「lừa」thêm hai năm tiền tử tuất của Bộ Quân vụ, nuôi hai đứa em còn lại khôn lớn, nhưng…
Xin lỗi, ta thực sự không chống đỡ nổi nữa rồi…
Leon, kẻ đi sớm về khuya nỗ lực suốt trọn ba năm mà rốt cuộc phát hiện cuộc sống chẳng những không khá lên, ngược lại còn bắt đầu trượt xuống vực sâu, trước tiên mím chặt đôi môi nứt nẻ rướm máu, rồi ngậm đầy vị tanh mặn của gỉ sắt trong miệng, rảo bước đi về phía toà nhà Bộ Giao thông.
Bây giờ là giờ tan sở của Bộ Giao thông, cũng là lúc dễ trà trộn vào nhất. Tiếp theo hắn sẽ lên tầng hai trước, tìm cho ra cái thằng chó năm đó phê duyệt xây xưởng dược tễ giả kim, một dao rạch toang cái bụng đầy mỡ của nó.
Rồi nhân lúc loạn chạy lên tầng bốn, tìm ra cái thằng khốn nạn đã làm chứng gian cho xưởng dược tễ, khiến nhà hắn không lấy được tiền bồi thường, không có tiền chữa bệnh cho Anna, sau đó cùng chết với nó! Để cho đám chết tiệt này…
「Bịch!」
「Mày mù à? Đi mà không nhìn đường?」
Liếc nhìn gã thanh niên gầy gò bị đụng ngã xuống đất, người đàn ông to béo từ chỗ ngoặt đi ra cau mày, mặt đầy ghê tởm phủi phủi lớp bụi trên vạt áo khoác, rồi cắn một miếng chiếc bánh kẹp phết đầy phô mai trên tay, vòng qua Leon đang nằm dưới đất mà nghênh ngang bỏ đi.
Hơi choáng váng bò dậy, nhìn cái bóng lưng có phần quen thuộc kia, Leon bất giác khựng lại.
Là lão mập chết tiệt hôm qua「chọn súc vật」!
Nhìn chằm chằm tấm lưng của gã đàn ông ngang ngược, nhìn khuôn mặt béo nhẫy mỡ đáng ghét đang ngoạm xé miếng bánh kẹp hai tầng thịt, Leon chỉ thấy trong đầu ong lên một tiếng rồi loạn hết cả.
Tựa như bị một thứ gì đó không rõ ràng chi phối, ngọn lửa giận gần như sắp nổ tung trong óc vừa khéo tìm được chỗ trút thích hợp nhất, nhuộm đôi mắt vốn đã đầy tơ máu của hắn thành một mảng đỏ tươi, thúc hắn siết chặt con dao mổ lạnh cứng, loạng choạng đuổi theo.
Nếu hôm qua gã cho hắn qua, biết đâu bây giờ hắn đã không tuyệt vọng đến thế! Nếu hôm qua gã cho hắn qua, biết đâu hắn còn giữ được mạng cho Anna! Nếu hôm qua gã cho hắn qua…
「Cha ơi~」
Đúng lúc Leon đã đuổi tới sát bên gã đàn ông, chuẩn bị làm gì đó, một giọng trẻ con trong trẻo đột ngột vang lên bên tai.
Đi kèm tiếng gọi trong trẻo như chuông gió ấy, khuôn mặt đầy kiêu ngạo và lạnh nhạt trước mặt bỗng ấm hẳn lên, vẻ mệt mỏi trên mặt gã đàn ông cao béo trong nháy mắt bị quét sạch.
Chỉ thấy gã trước tiên gắng sức hóp cái bụng phệ lại, sau đó hơi khó nhọc ngồi xổm xuống, cười ha hả dang rộng hai tay đón bé gái đang chạy như bay tới.
「……」
Nhìn bé gái cười vang chạy lướt qua bên mình, sà vào lòng gã đàn ông như con én nhỏ, Leon bất giác chậm dần bước chân, rồi có chút mơ hồ quay đầu lại, phát hiện cách đó không xa phía sau, một người đàn bà trung niên dáng người hơi đẫy đà đang mỉm cười dịu dàng nhìn về phía này.
Cho dù sống trong cái thế giới rác rưởi khốn nạn thế này, ánh mắt người đàn bà nhìn hai cha con kia vẫn dạt dào một thứ hạnh phúc khiến người ta phải ghen tị… giống hệt nụ cười Anna nhìn hắn trong bữa tối hôm qua.
「……」
「Mẹ nó!」
Lẩm bẩm một tiếng chẳng đâu vào đâu, Leon không rõ đang chửi rủa cái gì khẽ buông lỏng tay phải, con dao mổ dính máu keng một tiếng rơi xuống đất, lập tức kéo theo ánh mắt nghi ngờ của viên quan béo.
Mặc kệ luôn cái gia đình ba người hạnh phúc đến mức đáng ghét ấy, nhổ thêm một bãi xuống nền gạch đá xanh bóng loáng dưới chân, Leon đã bình tĩnh lại lặng lẽ quay người, bước những bước nặng nề đặc trưng của mình, đi về phía Cục Thanh lý nằm khuất trong bóng tối.
Tự tay giết kẻ thù rồi chết quách đi, đương nhiên là sướng thật, nhưng có những lúc, người ta dù muốn chết đến mấy cũng phải sống cho tử tế… ít nhất cũng phải chết sao cho đáng giá hơn một chút.
Đứng trước cánh cửa lớn dày nặng đen sì của Cục Thanh lý, Leon trầm mặc một lúc, đưa tay nắm lấy tay nắm đồng đã bị sờ đến bóng nhẫy, dùng sức đẩy vào trong.
Nhớ giờ này hôm qua, viên giám khảo tóc đỏ kia từng nói, Cục Thanh lý coi như là bộ phận ngoài biên chế của Bộ Cảnh vụ. Theo lệ của những đơn vị ngoại cần như vậy, nếu hắn tử vong khi làm nhiệm vụ, hẳn cũng để lại được một khoản tử tuất lớn.
Cho nên nếu trong bốn anh em nhà hắn, số phận đã định phải chết trước một người thì ba người còn lại mới có thể khóc mà sống tiếp… vậy thì cứ để ta đi!