Chương 240: Dự định và Ác mộng

『Ngươi vừa mời kia đần quá！』

Sau khi lời mời phỏng vấn của Leon bị nữ phóng viên cự tuyệt thẳng thừng, hắn chỉ có thể tỏ vẻ tiếc nuối rời đi, ngồi lên xe ngựa công cộng trở về Cục Thanh lý, con dê đen lập tức nôn nóng chen qua kính cửa sổ, trước tiên hỏi gà gật vài câu, rồi ngay sau đó vẻ mặt tiếc nuối nhận xét:

『Nếu ngươi muốn giăng bẫy bắt nàng ta thì trực tiếp mời nàng ta đến nhà ngươi phỏng vấn, hoặc đến gia đình Lane cũng được, đến lúc đó dù là Emma hay bà cục trưởng tóc đỏ, có tâm tính toán hơn người thì muốn bắt nàng ta dễ như trở bàn tay.

Nhưng ngươi lại mời nàng ta đến Cục Thanh lý phỏng vấn ngươi, con mẹ nó là đảng viên phản nghịch, lại là tay chân của Bảo Bình, trên người còn trọng thương chưa lành, tránh các ngươi còn không kịp, sao dám đến Cục Thanh lý tìm ngươi phỏng vấn?

Ta nói cho ngươi biết, lúc đó ta đang ở trong kính của chiếc đèn treo nhìn, vừa nghe thấy ngươi mời nàng ta đến Cục Thanh lý, sắc mặt cô phóng viên đã tái mét, ngươi vừa quay mặt đi là nàng ta đã đầy nghi hoặc liếc nhìn ngươi trộm, rõ ràng là bắt đầu nghi ngờ ngươi rồi!』

Nói một tràng lia lịa, đưa ra lời đánh giá "đần độn không thể cứu" cho việc chủ động mời chào vừa rồi của Leon, con dê đen chưa thỏa mãn lắm bĩu môi:

『Tiểu tử, lúc này ngươi đã thấy ta quan trọng như thế nào chưa?

Nếu vừa rồi ta có thể ra ngoài, len lén nhắc ngươi một câu, ngươi cũng không đến nỗi kinh động nàng ta, bây giờ đã xảy ra chuyện như vậy, về sau muốn giăng bẫy nàng ta khó khăn rồi, tiếc quá!』

Ừ ừ ừ, ngươi nói gì cũng đúng!

Liếc nhìn con dê đen một cái, Leon vừa ghi chép tin tức vừa có được vào sổ tay nhỏ mang theo, vừa dùng giọng bình thản hỏi ngược lại:

「Một gián điệp sống đã bại lộ thân phận, so với một gián điệp chết nằm trong tay thì hữu dụng hơn nhiều.」

Leon vừa viết ghi chép, vừa không thèm ngẩng đầu đáp:

「Nếu nàng ta còn liên lạc được với Bảo Bình, thì có thể thông qua nàng ta truyền đi một số tin tình báo giả, thậm chí có khả năng trực tiếp thông qua nàng ta tìm ra manh mối Bảo Bình, chẳng phải còn hữu dụng hơn là bắt nàng ta?」

Cũng đúng…

Con dê đen suy nghĩ một lát, không khỏi gật đầu nhẹ, nhưng vẫn không phục:

『Được rồi, nếu ngươi không định bắt nàng ta, thì càng không cần thiết phải nhắc đến Cục Thanh lý nữa chứ? Ngươi vừa mời nàng ta đến Cục Thanh lý, nàng ta nghi ngờ ngươi muốn giăng bẫy bắt nàng, rõ ràng đã cảnh giác lên rồi còn gì!』

「Nàng ta cảnh giác mới là chuyện tốt.」

Nghĩ đến tin tình báo vừa xem được, sầu mày của Leon không khỏi hơi nhăn lại, dừng cây bút than trong tay, cảm thấy áp lực:

「Đó là một xử lý viên cấp một, theo lời của Cục trưởng, nếu không tiếc giá thì một xử lý viên cấp một tinh nhuệ kiểu như tiền bối Emma, có khả năng trong một ngày phá hủy hơn nửa Vương đô, ước chừng chỉ cần một lần đối mặt là giết được ta.

Một kẻ có sức phá hoại kinh khủng như vậy, phương thức lại không rõ ràng, nguy hiểm quá cao, bạn bè của tiền bối Jerry có thể theo dõi hành tung của nàng ta, nhưng ngăn không được nàng ta phá hoại, trong Cục e là chỉ có Cục trưởng ra tay mới nắm chắc khống chế nàng ta ngay lập tức.

Mà tình hình của Cục trưởng ngươi cũng biết, tuyệt đối không thể buông công việc khác xuống, ngày ngày chỉ theo dõi một mình nàng ta, cho nên chỉ có để nàng ta bị kinh sợ không dám hành động lung tung, nhưng vì tâm lượng may mắn mà không muốn chủ động rời đi, đó mới là cách xử lý ổn thỏa nhất.」

「……」

Chỉ trong một lúc ngắn ngủi, ngươi tiểu tử đã nghĩ được nhiều như vậy sao?

Sau khi nghe xong kế hoạch của Leon, con dê đen không khỏi tặc lưỡi, đột nhiên cảm thấy tiểu tử này có chút xa lạ.

Sau khi dần dần nắm giữ được một số sức mạnh, lại bị 「ô nhiễm」 một thời gian bởi Emma và bà đỏ kia, Leon bây giờ hoàn toàn thay đổi, không còn là thằng nhóc nóng nảy đầy lửa giận ngày xưa nữa.

Con chó này lòng dạ còn đen hơn trước, không chỉ bắt đầu quen với việc lúc nào cũng giăng bẫy người khác, làm việc càng ngày càng giống đám cặn bã trong Cục Thanh lý, trong bụng đầy những mưu đồ chín đường mười tám khúc, đi đại tiện ra chắc cũng còn mang theo đường ren của mẹ nó nữa.

『Được rồi.』

Với đầy đầy ác ý, liếc nhìn mông Leon một cái, con dê đen tò mò hỏi:

『Vậy ngươi chuẩn bị làm gì tiếp theo? Trực tiếp về Cục Thanh lý, đợi Emma và bà đỏ kia trở về?』

「Tiếp theo thì……」

Leon nghe vậy trầm ngâm một chút, lập tức cầm bút than tự chế trong tay khoanh một vòng trên sổ tay nhỏ, do dự nói:

「Trước tiên về Cục, nói chuyện với tiền bối Jerry, rồi đi tìm Vương nữ hủy hôn.」

……

Mặt trời lặn.

Theo ánh mặt trời dần phai nhạt, những tàn dư của chiến hỏa và khói bụi như những vệt sơn màu xám đặc, quẹt lên những bóng tối nhem nhuốc khắp các ngõ hẻm lớn nhỏ trong thành.

Sau nhiều trận đánh giằng co vô cùng thảm khốc, thành phố từng phồn hoa đã bị san phẳng thành đống đổ nát. Trên những con phố nứt vỡ, khắp nơi có thể nhìn thấy những mảnh linh kiện cơ khí còn sót lại, trong những tòa nhà đổ sập, hàng loạt đường ống hơi nước đứt gãy đang yếu ớt phun ra những làn khói xám trắng có mùi hắc tính.

Bụi bặm, khói đặc, tro tàn, gỉ sắt, máu me, tiếng kêu khóc!

Gió hoang dại và cháy bỏng gào thét cuốn qua những con hẻm, cuốn theo mùi khói lửa và đất đai cháy sém đang ngập tràn trong không khí, chui vào mũi một cách thảm khốc và nồng nặc, khiến những kẻ sống sót cứ rơi nước mắt, như thể thành phố bị chiến tranh tàn phá hoàn toàn này đang đau buồn cho cái chết của chính mình.

Đây là……

Nhận ra thành phố đổ nát trước mắt mình, thành phố rõ ràng chỉ từng đến một lần nhưng quen thuộc đến mức không thể quen hơn, Veronica trông trẻ hơn sáu bảy tuổi khẽ nao núng, rồi bất giác cắn chặt môi.

Đây là giấc mơ của mình… thành phố đổ nát trước mắt chính là thành phố cổ của quận Lane, thành phố Cornwall đã bị phá hủy hoàn toàn trong chiến tranh.

Trong cuộc Chiến tranh Bảo vệ Tổ quốc sáu năm trước, quân đội cơ khí của Vương quốc và quốc gia Bình nguyên Echitor đã tranh chấp thành phố Cornwall qua tổng cộng mười một vòng, san phẳng thành phố Cornwall từng phồn hoa thành một vùng đất trắng, dù tính cả những người chạy thoát sớm, dân cư Cornwall vẫn thương vong hơn một nửa.

Mà điều mình thấy trước mắt chính là sáng hôm sau vòng đấu thứ sáu, khoảnh khắc trước khi Echitor sắp phản công, bắt đầu vòng đánh đẫm máu thứ bảy. Những chuyện xảy ra trong hai tiếng tiếp theo sẽ là cơn ác mộng sâu đậm nhất trong suốt cuộc đời mình.

Dù đang chống cự rất mạnh để tiến về phía trước, nhưng nàng công chúa đang ở trong giấc mơ lại hoàn toàn không thể khống chế hành động của mình, chỉ có thể đi theo bản thân ngày xưa, dẫn theo đội hộ vệ đông đúc và mười bác sĩ chiến trường, hướng về nhà máy đổ nát ở cuối con hẻm.

Đó là một nhà máy đường đã trải qua bom đạn dội bom. Kẹo Rainbow của Cornwall từng khắp Vương quốc, là hình ảnh cầu vồng trong giấc mơ của vô số trẻ em.

Nhưng sau sáu vòng tranh chấp, nhà máy từng chứa đựng vô vàn ký ức ngọt ngào này đã bị san phẳng mất nửa, nơi vách tường gãy đứt đầy vết đạn, hơi nước còn đọng trong đường ống xì xèo không ngừng, mảnh vỡ máy móc vỡ tan khắp nơi.

Trái ngược với khung cảnh hoang tàn cháy sém này, dưới sàn nhà máy tràn đầy một lớp nước đường sắc nét sặc sỡ, mà trong kho từng chứa những chum nước đường đó, đang trốn hàng chục thường dân không kịp sơ tán, đang chờ đợi sự cứu viện gần như không tồn tại.

Nàng công chúa trong giấc mơ nghe thấy tiếng kêu cứu yếu ớt, đang nóng nảy chỉ huy đội hộ vệ dùng đòn bẩy công cửa, thậm chí còn tự mình nạy bẩy khung cửa biến dạng, xông vào đầu tiên.

Ánh chiều tà xuyên qua ô cửa sổ vỡ nát rọi vào phòng, để lại trong căn phòng nửa sập vài vệt nắng loang lổ, một đứa trẻ người dính đầy nước đường bẩn thỉu đang ôm con búp bê của mình, e ngại nhìn về phía nàng, bên cạnh đứa trẻ là tổng cộng hơn ba mươi người sống sót.

Thấy được mục tiêu của chuyến đi này, nàng công chúa trong mơ không khỏi thở phào một hơi, nở nụ cười mãn nguyện. Nhưng nàng công chúa biết mình đang ở trong mơ lại nhìn con búp bê trong tay cô bé, khuôn mặt vỡ nửa bên má, vẻ mặt như đang mỉm cười ai oán, mà nghiến chặt răng.

「Bùm!」

Cùng với tiếng không khí bị xé rách, hàng trăm quả bom đầy dầu giả kim lao qua bầu trời chiều đỏ sẫm mang theo vệt đuôi trắng xóa, rơi xuống các con phố thành phố Cornwall, nhà máy đường sập nửa bên hoàn toàn biến thành đống đổ nát, lớp nước đường sặc sỡ trên mặt đất hóa thành một biển lửa da cam đang bùng cháy dữ dội.

「Không!!!」

Trong khoảnh khắc ngọn lửa sặc sỡ kia sắp bùng nổ hoàn toàn, nàng công chúa đang ngủ giật mình mở bừng mắt, bật dậy từ trên giường.

Nhưng dù đã thoát khỏi giấc mơ thành công, thoát khỏi cơn ác mộng đã hành hạ mình sáu năm trước khoảnh khắc đau đớn nhất ập đến, chiếc váy ngủ mỏng trên người nàng công chúa vẫn bị mồ hôi lạnh thấm ướt, dính chặt vào làn da, khiến cả người nàng run lên vì lạnh.

「Hà……」

Tựa lưng vào đầu giường một cách bất lực, sau khi thở hổn hển một lúc lâu, nhịp tim dần ổn định, nàng công chúa không cố gắng ngủ lại mà lật chăn xuống giường, uống một cốc nước nguội lạnh, rồi đi đến bàn ngồi xuống, mở tập tài liệu chưa phê duyệt xong trên bàn, lặng lẽ cầm lấy bút lông.

Lời nguyền của Ma Vương Ác Mộng.

Mỗi người thuộc dòng máu hoàng gia trực tiếp, sau khi trưởng thành sẽ bị ám ảnh bởi ác mộng suốt đời, trong những cơn ác mộng vô cùng chân thực, điên cuồng trải nghiệm điều hối tiếc và đau đớn sâu sắc nhất của mình.

Nhưng như vậy cũng tốt.

Sau khi phê xong tờ tài liệu này, nàng công chúa quay đầu nhìn con búp bê tôn giả bằng sắt trên giá treo phía sau, im lặng nhìn thật lâu rồi lại cầm lên một tờ tài liệu mới.

Lời nguyền của Ma Vương Ác Mộng dù đau đớn, nhưng cũng không ngừng nhắc nhở mình, khiến mình không bao giờ quên tất cả những gì đã trải qua, luôn nhớ rõ mình rốt cuộc phải làm gì.

Theo như bàn tay Công chúa cứ cuồng quất viết, chồng tài liệu trên bàn bắt đầu dần vơi đi, nhưng dầu trong đèn cũng ha dần.

Đến khi một tiếng "tách" vang lên nhẹ, ngọn đèn hơi chao đảo, thì bên ngoài cửa cũng vang lên tiếng gọi khẽ của tùy nữ.

"Điện hạ? Người ngủ rồi ạ?"

"Chưa."

Cầm kìm chỉnh lại tim đèn, sửa sang cho ngọn đèn đã mờ trở lại, Công chúa vừa tiếp tục duyệt tài liệu, vừa hỏi bằng giọng dịu dàng:

"Có chuyện gì?"

"Veronica điện hạ…… là…… ưm…… vị ông Leon kia đến rồi, điện hạ có muốn gặp hắn bây giờ không ạ?"