Chương 192: Đồng Hồ Tìm Mộng và Lời Nhờ Vả

Hai ngày sau, rạng sáng, Đại Lộ Yêu Nước thuộc khu phố cổ Vương đô.

Trong khu phố cổ mà điều kiện vệ sinh thường rất tệ, trật tự ban đêm hỗn loạn, xe rác trung bình mỗi tuần mới ghé qua một lần, Đại Lộ Yêu Nước quả thật là một ngoại lệ hiếm có.

Con đường này có xe rác ghé qua mỗi ngày một lần, cảnh vụ đi tuần do Bộ Cảnh vụ đặc biệt cử đến, cùng bức tường được sơn lại đều đặn ba lần mỗi năm.

Đúng vậy, khác hẳn những con đường khác ở đây dù trong hai ba chục năm cũng chẳng ai thèm quan tâm, dù lớp sơn tường bong tróc hết cũng không ai bận tâm, Đại Lộ Yêu Nước không chỉ có biện pháp vệ sinh riêng mà thậm chí còn được sơn lại thường xuyên một cách xa hoa, sạch sẽ tươm tất đến mức nhìn không giống một con đường nằm trong khu phố cổ.

Còn về lý do thì...

Là con đường được xây dựng lại nhờ ngân sách đặc biệt từ Bộ Tài chính nhằm tưởng nhớ những người lính đã anh dũng chiến đấu trong Chiến tranh Bảo vệ Tổ quốc, Đại Lộ Yêu Nước không chỉ là bộ mặt của nhà vua và nghị viện mà còn là nơi cư trú của đông đảo cựu binh đã thương tật trong cuộc chiến sáu năm trước. Bởi vậy mà được ưu đãi là lẽ đương nhiên, chẳng ai có thể đặt nghi vấn.

Đáng tiếc thay, những ưu đãi về chi tiêu công cộng này dường như không thể giải quyết được nạn nghèo đói phổ biến trong số những cựu binh bị cắt giảm, mà vinh quang đã chiến đấu vì nước cũng không thể giúp họ tránh khỏi những trận đánh đập hung bạo của cảnh vụ tuần khi họ say rượu rồi đái bậy bạ gần bức tường.

...

「Dừng lại! Đồ chết tiệt! Kéo quần lên cho tao!」

Vội vàng đá ngã tên say xuống đất, nhìn vết nước tiểu còn nóng hổi đang chảy dài xuống bức tường đỏ rực, hai cảnh vụ tuần tra không khỏi có vẻ muốn khóc mà không ra nước mắt.

Xong đời, sao lại xảy ra ở khu vực mình tuần tra, chắc chắn lại bị trừ lương rồi!

Nhìn tên say nằm sấp dưới đất, nước tiểu chảy ra được một nửa thì bị đá ngã, quần bê bết nhơ nhóc, hai gã cảnh vụ nhìn quanh con đường vắng tanh không một bóng người, bèn xông lại bao vây tên say, nghiến răng nghiến lợi mà đá đánh hắn.

「Con chó chết! Đây là bức tường được sơn để tưởng nhớ Chiến tranh Bảo vệ Tổ quốc đấy!」

「Tuần này đã ba lần rồi! Đồ chết tiệt! Các ngươi không thể đi đái chỗ khác à?」

「Đánh!」

Sau khi đánh đập một hồi, nhìn tên say co ro người không kêu một tiếng, hai gã cảnh vụ biết trước số phận bị trừ lương vẫn chưa hả giận, lôi hắn đến ngay bên cạnh vết nước tiểu trên tường, ném cho hắn một miếng vải rách bươn, mặt đầy phẫn nộ bắt hắn phải lau sạch vết nước tiểu.

Nhưng tên say run rẩy đứng dậy, không hề nhặt miếng vải có mùi khai tanh trên đất, mà thọc tay vào túi quần nắm lấy thứ gì đó, rồi yết hầu nhấc lên hạ xuống, khụt một tiếng khạc ra một bãi đờm vàng khè xanh lét, phun thẳng lên bức tường vừa sơn tươi láng.

Tiếp đó, theo tiếng "tinh" nhẹ, một chiếc huy hiệu chiến đấu bằng sắt — thứ chỉ những người từng tham gia Chiến tranh Bảo vệ Tổ quốc mới có, khắc hình lông chim đỏ đốm — cùng bãi đờm kia bị "phun" ra dính chặt vào bức tường tưởng niệm Chiến tranh Bảo vệ Tổ quốc.

「Đại Lộ Yêu Nước à? Hừ!」

...

Tiếc thay, vẫn còn thiếu một chút.

Nhìn ba kim đồng hồ không ngừng nhảy loạn xạ rồi cuối cùng dừng lại ở vùng "Nhân loại," không thể nào chạm tới vùng "Dị thường," lão đầu mặt hình giọt nước mắt ở phía đối diện con đường lắc đầu, rồi quay sang nói với người đàn ông trung niên ngồi đối diện:

「Người này không tệ, có quá khứ đau đớn và cảm xúc mãnh liệt, các phương diện đều rất gần với tiêu chuẩn trở thành dị thường, có tư cách khiến "hạt giống" nảy mầm.

Nhưng linh hồn hắn không đủ thuần khiết, có quá nhiều tạp niệm hỗn loạn, muốn sinh ra dị thường chân chính thì cần trải qua một nỗi đau thấu xương cảm khái hơn nữa, tuyệt vọng khiến hắn hoàn toàn rơi xuống vực thẳm...

Hắn có gia đình không?」

「Có.」

Nhìn tên say đang bị hai cảnh vụ đánh đập ở phía đối diện, người đàn ông trung niên có vài sợi bạc ở thái dương trầm ngâm một hồi, rồi đáp:

「Vợ của lão Barkers đã mất vì bệnh, nhưng có một người con trai hai mươi tuổi, ba năm trước gia nhập chúng ta, hiện phụ trách mua sắm vật tư sinh hoạt.」

「Ồ?」

Nghe người đàn ông nói vậy, lão đầu mặt hình giọt nước mắt hơi hé mắt, tỏ vẻ thích thú:

「Quan hệ giữa hai cha con họ thế nào?」

「Rất kém.」

Người đàn ông trung niên... hay nói đúng hơn là thủ lĩnh phe phản loạn, do dự một chút rồi lắc đầu đáp:

「Lão Barkers trong Chiến tranh Bảo vệ Tổ quốc sáu năm trước chịu không ít thương tích, chân phải bị đinh bắn đâm thủng, bụng cũng bị bom dầu cá voi thả từ thuyền bay xuống làm nổ, dẫn đến mỗi khi mưa gió âm u là ngứa ngáy đau đớn, chỉ có thể uống rượu say quanh năm để giảm đau.

Số tiền cắt giảm mà Vương quốc đưa ra vốn đã ít ỏi, phần lớn còn bị hắn uống tiêu hết, nên khi vợ mắc bệnh gan cũng không có tiền chữa trị, chưa đầy hai năm đã chết, sau đó hắn càng uống nặng hơn, say rượu còn thường xuyên đánh đập tiểu Barkers, mà tiểu Barkers cũng căm ghét người cha này vô cùng.」

「Vậy thì thật đáng thương.」

Sau khi liếc nhìn tên say ở phía đối diện đầy thương hại, vị giám đốc Bình Nước thở dài:

「Đáng tiếc, nếu như hắn có một người con trai kiên quyết không chịu từ bỏ, cứ tiếp tục cố gắng chăm sóc hắn thì hay biết mấy.

Nếu như vậy, chỉ cần để người cuối cùng không chịu buông bỏ kia biểu lộ sự thất vọng triệt để, hoặc bày ra một tai nạn nhỏ cho con trai hắn, mạnh mẽ dập tắt ngọn lửa cuối cùng trong lòng hắn, là có thể nhờ vào nỗi đau bùng nổ ra mà tẩy luyện hoàn toàn linh hồn hắn.

Dưới sự chảy trôi của tuyệt vọng đã bành trướng đến cực điểm, linh hồn hắn sẽ bị loại bỏ mọi tạp chất, đến một lúc nào đó chỉ còn tồn tại một thứ ý niệm thuần khiết nhất, rồi nhờ đó mà thực sự thoát ly khỏi vòng phàm nhân, thành công bước qua ranh giới của dị thường. Nhưng hiện tại……」

Hắn nhìn chiếc đồng hồ trên cổ tay, những chiếc kim chỉ 「linh hồn」 vẫn nằm dưới đường dị thường, rồi lắc đầu:

「Không thể nào được nữa rồi.

Nếu là ngay lúc vợ hắn mới chết, có lẽ ta còn có thể đẩy hắn một phen. Nhưng bao nhiêu năm trôi qua, linh hồn hắn đã hoàn toàn chết lặng, phủ một lớp bụi dày cộp, không còn đáp ứng điều kiện để trở thành dị thường nữa.

「Thì ra là vậy……」

Người đàn ông trung niên thở dài theo, rồi đứng dậy:

「Vậy đi xem người tiếp theo thôi. Bao nhiêu năm qua ta gặp không ít người có khả năng trở thành dị thường, khó được ngươi tìm đến đây một lần, chi bằng gặp luôn một lượt cho rồi!」

「Xin lỗi, e là không kịp đâu.

Hắn nhìn chiếc đồng hồ đeo ở cổ tay kia, lắc đầu:

「Sắp có một cuộc chất vấn nội bộ nhằm vào ta. Nếu không qua được, ta sẽ phải chịu đọc ký ức của cục, cho nên phải quay về chuẩn bị trước, không có thời gian đi gặp từng người một.

Chất vấn nội bộ của Cục Thanh lý?

Người đàn ông trung niên nghe vậy thì sững người, rồi chau mày hỏi:

「Sao lại thế? Chẳng phải ngươi là một trong mười hai vị giám đốc quyền lực nhất sao? Sao lại còn bị kiểm tra nội bộ? Ai mà dám chất vấn ngươi?

「Đương nhiên là các giám đốc khác rồi~」

Giám đốc Bình Quảng tỏ vẻ không để tâm:

「Nhiều năm nay ta làm những chuyện bên ngoài, tuy luôn cẩn thận, thậm chí chưa từng dùng mặt thật, nhưng vẫn khó tránh để lại dấu vết. Bên trong Cục Thanh lý lại có nhiều nhân tài, cuối cùng cũng có người nhận ra được điều bất thường.

Nói cách khác, có thể đến tận hôm nay mới bị chất vấn, đã là ngoài dự kiến rồi. Từ sau sự kiện lớn năm đó của Xà Phu…… ừm…… từ một sự kiện lớn trong quá khứ, thế giới càng ngày càng hỗn loạn, đông đảo ngoại thần như đang rục rịch, khiến cục mất đi không ít nhân tài. Nếu không thì e là ta đã bại lộ từ lâu.

「……」

「Những thứ này ta không rõ lắm.

Người đàn ông trung niên lắc đầu:

「Ta chỉ muốn biết, ngươi khoảng bao lâu nữa mới quay lại?

「Nhanh thì một hai tuần.

Giám đốc Bình Quảng bình thản bổ sung:

「Ngươi hẳn đoán được, một tổ chức to lớn mà lỏng lẻo như Cục Thanh lý, có thể hoàn tất chất vấn thành viên cấp cao trong một hai tuần, đã là nhanh lắm rồi.

「Vậy chậm thì sao?

「Chậm thì, đương nhiên là không bao giờ quay lại nữa chứ!

Dường như nhớ tới điều gì thú vị, Giám đốc Bình Quảng cười một tiếng:

「Lần này phát động chất vấn đối với ta, không chỉ có mấy vị giám đốc đứng đầu top ba của cục, mà còn có mấy vị trưởng chi nhánh Hoàng Đạo. Nếu không vượt qua được, thì ta ngay cả tư cách bỏ chạy cũng không có, sẽ bị bắt ngay tại chỗ.

Ừm…… nói vậy thì lấy hai tuần làm hạn định nhé. Nếu sau hai tuần ta vẫn chưa quay lại, coi như ta đã bị xử lý rồi. Đến lúc đó chạy thì chạy, trốn thì trốn. Với tính bí ẩn của năng lực ngươi, trong cục có lẽ không nhiều người tìm ra được vị trí của ngươi đâu.

「……」

Ngươi đúng là…… thành thật quá đi……

Có phần cứng miệng tắc một tiếng, người đàn ông trung niên mặt lạnh như tiền:

「Vậy chờ ngươi chất vấn thành công quay lại rồi hãy nói! Mấy người kia ta sẽ trông chừng trước.

「Ừm…… muốn kiểm tra năng khiến của những người đó thì cũng không nhất thiết phải chờ ta về.

Nghe người đàn ông trung niên nói vậy, Giám đốc Bình Quảng trầm ngâm một chốc, rồi bất ngờ tháo chiếc đồng hồ lạ lùng có sáu chiếc kim ở cổ tay trái, ném sang cho tên thủ lĩnh bạo đảng.

「Thứ này gọi là 【Đồng hồ Tìm Mộng】, năng lực ban đầu của nó là để thực hiện giấc mơ. Nhưng sau khi ta cải tạo, thứ này cũng có thể kiểm tra xem một người có tiềm năng trở thành dị thường hay không. Chỉ cần một giọt máu hoặc một sợi tóc làm vật đánh dấu là được.

Giám đốc Bình Quảng vừa nói vừa chỉ tay vào mặt đồng hồ, chỉ vào mấy chiếc kim bên dưới mà giảng giải:

「Sáu chiếc kim này chia làm ba cặp, lần lượt đại diện cho quá khứ và tương lai, thể xác và linh hồn, tính cách và cảm xúc. Trong ba cặp kim này, nếu mỗi cặp đều có một chiếc kim đạt đến phạm vi dị thường, thì chứng tỏ người này có năng khiến tiếp nhận 『hạt giống』.

Còn về vị khách đối diện kia, một người đàn ông tên lão Ba Kim, cả kim 【quá khứ】lẫn kim 【cảm xúc】của hắn đều đã đạt tới mức dị thường, nhưng kim 【linh hồn】chưa đạt chuẩn, tức là còn thiếu điều kiện để cho hạt giống nảy mầm, nên không có khả năng trở thành dị thường."

"Quá khứ và tương lai, linh hồn và thể xác, tính cách và cảm xúc?"

Sau khi nghiêm túc ghi nhớ ý nghĩa của sáu chiếc kim, người đàn ông trung niên nhìn ba chiếc kim lạ lùng khắc hoạt những hoa văn kỳ dị kia, không khỏi nghi vấn hỏi:

"Sao chỉ cần một trong sáu chiếc kim trong một nhóm chuyển động là đủ để trở thành dị thường?"

"Hừm... Có hơi khó giải thích... Vậy thì ngươi có thể hình dung thế giới như một tấm vải vẽ, còn mỗi con người như một cây bút vậy."

Hội trưởng Bình Quốc suy nghĩ một lát, rồi dùng ngón tay chấm cà phê, vẽ lên khăn trải bàn một vệt màu nâu cà phê, rồi tiếp tục giảng giải:

"Trải nghiệm quá khứ của một người và sự phát triển tương lai của hắn chính là nét vẽ đã để lại và sẽ vẽ thêm trên thế giới này; còn việc sở hữu linh hồn độc đáo hay thể xác kỳ diệu sẽ quyết định kỹ thuật vẽ của cây bút này, rốt cuộc là theo trường phái hiện thực hay trừu tượng.

Về phần tính cách và cảm xúc, cái trước quyết định một người sẽ đối xử với thế giới ra sao, cái sau là phản ứng của người đó sau khi đã trải nghiệm thế giới, tương đương với việc cây bút này vẽ nên những vệt màu sắc gì trên tấm vải."

Nhìn người đàn ông trung niên nghe đến mờ mịt, Hội trưởng Bình Quốc thở dài:

"Nói đơn giản hơn, ba nhóm kim này là để dò xét một người rốt cuộc vẽ cái gì trên thế giới, dùng kỹ thuật gì để vẽ, và dùng loại nguyên liệu màu nào để vẽ.

Cho nên trong ba nhóm kim này, nếu mỗi nhóm đều có một thứ 【không bình thường】, thì có thể đảm bảo bức tranh do cây bút này vẽ ra cũng 【không bình thường】, đến lúc đó ta chỉ cần cung cấp chút ít giúp đỡ, cây bút không bình thường kia liền có thể vẽ ra một bức tranh mang tên 【Dị thường】...

Ngươi hiểu chứ?"

"Dạ hiểu rồi..."

Người đàn ông trung niên gật đầu không mấy tự tin, rồi tò mò hỏi:

"Vậy nếu cả sáu chiếc kim đều chuyển động thì sao? Người như vậy có thể tạo ra loại dị thường vật gì?"

"Nếu thật sự có người khiến cả sáu chiếc kim đều chuyển động..."

Hội trưởng Bình Quốc nhíu mày:

"Đó là quá khứ đau khổ, tương lai vĩ đại, thể xác kiên cường, linh hồn thuần khiết, tính cách cuồng tín, cảm xúc điên rồ... Nói thẳng ra, nếu gặp được người như vậy, ta khuyên ngươi nên chạy cho nhanh."

"A?"

"Nếu thật sự có người như vậy, bất kể hắn thiện hay ác, đều nhất định sẽ thay đổi hoàn toàn thế giới, tạo ra những đợt sóng thần kinh khủng khiếp.

Dị thường vật do loại người này tạo ra, giống như dùng những màu sắc rực rỡ điên cuồng nhất, phối hợp với kỹ thuật cọ tự do phóng túng nhất, vẽ nên một bức tranh đẹp đến cực điểm... Tất nhiên, cũng có thể là bức tranh hủy diệt tất cả."

"..."

"Tóm lại, cách mạng là đáng sợ, với những kẻ không ra gì như ngươi và ta thì càng đáng sợ hơn. Đi theo sau lưng hắn mà đẩy sóng, e rằng chín chết; đứng đối diện hắn mà cản lại cơn sóng lớn, kết quả còn hơn cả chín chết.

Cho nên nếu ngươi thật sự gặp được người như vậy, đừng nghĩ những thứ thừa thãi, đừng làm những chuyện thừa thãi, trốn cho xa là kết."

"Vâng..."

"Còn nữa, cái đồng hồ này không phải đặt không ở đây cho ngươi đâu."

Nhìn người đàn ông trung niên đang mắt mờ, Hội trưởng Bình Quốc giơ tay chỉ về phía Bộ Cảnh vụ, nghiêm túc nói:

"Ngoài việc dò xét năng lực trở thành dị thường của người khác, thứ này còn có thể giúp ngươi tìm ra dị thường vật do ta tạo ra... Đừng quên chuyện ngươi đã hứa với ta!"

"Ngươi là nói... thứ trong ngăn kéo của người đàn bà cục trưởng tóc đỏ kia?"

"Đúng."

Hội trưởng Bình Quốc gật đầu, nghiêm túc dặn dò:

"Có một vật rất quan trọng với ta, đang đặt trong ngăn kéo của người đàn bà kia, hình dạng giống như một tấm ảnh.

Bình thường ngươi không có cơ hội, nhưng lần này người phát động chất vấn chính là cô ta, cho nên khi buổi chất vấn bắt đầu, ngươi có thể nhân lúc cô ta vắng mặt mà xâm nhập Cục Thanh lý qua 【Cánh cửa thế giới bên kia】.

Sau đó, kim của 【Đồng hồ Tìm Mộng】sẽ tự động dẫn ngươi đến tấm ảnh ta cần, nếu ngươi có thể mang nó về giao cho ta, ta nhất định sẽ trả cho ngươi một mức thù lao khiến ngươi hài lòng."