Chương 1: Tìm việc không dễ
「Đến ứng tuyển à? Tên gì?」
「Leon…… Leon Lane.」
Lane?
Nghe thấy họ hiệu khá quen thuộc này, vị nữ nhân viên hỏi dồn phía sau bàn làm việc hơi nhướng mày, ngước lên nhìn gã thanh niên gầy guộc, mặt xám nhom trước bàn, có phần kinh ngạc hỏi lại:
「Lane…… Công tước Sư Tâm họ Lane ấy?」
「Không phải……」
Người thanh niên đi xin việc dường như đã quen với việc bị hỏi câu này, khẽ lắc đầu rồi thong thả giải thích:
「Tuy đọc giống nhau, nhưng họ của vị Sư Tâm Vương kia lấy từ hình tượng sư tử vàng trên gia huy, còn họ của tôi thì lấy từ quận Wells, gia đình tôi xuất thân từ nơi đó, vốn là thường dân.」
「Ồ…… Tôi cũng nghĩ vậy.」
Người đàn bà tóc đỏ gật đầu tỏ vẻ hiểu biết, đồng thời cảm thấy buồn cười vì sự nhạy cảm thái quá của mình.
Gã đáng ghét kia vốn lấy mái tóc vàng ròng làm kiêu hãnh, trong gia tộc gần như chẳng mấy khi xuất hiện người mang màu tóc khác, làm sao có thể có hậu duệ tóc đen mắt đen? Hơn nữa lại rơi vào cảnh phải đi xin việc ở chỗ mình?
Quan sát y phục của Leon, nhìn kỹ chiếc áo choàng cũ tuy giặt sạch bong nhưng mép vải đã mòn đến lộ ra lớp lót bên trong, người đàn bà tóc đỏ dường như mất hứng thú, lại cúi đầu xuống, vừa dùng bút lông gạch những gì trên tờ đơn, vừa lơ đãng nói:
「Vậy gia cảnh thì điền thường dân, còn các mục khác bao gồm trình độ văn hóa, có tín ngưỡng gì không, có tiếp nhận cải tạo thân thể hay chưa, dưới da có cấy vi máy tính vi sai không, và cụ thể là phạm tội gì, cậu cứ lần lượt báo cáo từng mục một đi.」
Ừm? Đợi đã! Cụ thể phạm tội gì?
Leon nghe vậy không khỏi ngẩn ra, rồi có phần nghi hoặc mở lời hỏi:
「Xin lỗi, ý ngài vừa nói mục cuối cùng, là hỏi tôi『có tiền án』 đúng không?」
「?」
Nghe thấy câu hỏi của Leon, người đàn bà tóc đỏ nhíu mày, rồi gõ gõ ngón tay lên mặt bàn hai cái thật mạnh, chẳng nể nang chút nào mà quát:
「Cậu nên thành thật đi! Đây là Cục Thanh lý chứ không phải tòa án! Nếu không phải tội đáng treo cổ, sao cậu lại đến đây ứng tuyển? Phạm tội gì thì cứ thành thật nói ra, đừng có tính đường tuồn với tôi!」
?! Không phải…… Ta chỉ kiếm việc làm thôi, sao lại liên quan đến treo cổ?
Tiếc, che đậy che lấp, nhìn là biết không làm gì tốt!
Thấy Leon một lúc lâu không biết nên trả lời thế nào, người đàn bà tóc đỏ đối diện khinh miệt hừ một tiếng, rồi lại đập bàn nữa, mặt lạnh như sắt hỏi như thẩm vấn tội phạm:
「Tôi nói lại lần cuối, đây là Cục Thanh lý chứ không phải tòa án!
Tôi không có thẩm quyền cũng chẳng hứng thú xét xử cậu, việc hỏi cậu phạm tội gì là vì phải báo tên cậu lên trên, xóa lệnh truy nã của cậu khỏi vương quốc, cho nên cậu tốt nhất nên thành thật khai! Để khỏi tự gây phiền phức cho mình, hiểu chưa?」
Lệnh truy nã?
Nếm lại câu nói của người đàn bà tóc đỏ, Leon phản ứng được điểm không đúng, đồng tử hơi co lại, rồi cẩn thận xác nhận lại:「Xin hỏi…… đây là Cục Thanh lý Số Một Vương đô ạ?」
「……」
Cục Thanh lý?
Lần này người ngẩn ra đổi thành người khác, người đàn bà tóc đỏ suy nghĩ một chút, dường như hiểu ra điều gì.
Nhìn thân hình gầy guộc vì thiếu dinh dưỡng kéo dài của đối phương, người đàn bà tóc đỏ vừa nãy còn một mặt ghê tởm im lặng một lúc, rồi ngồi thẳng người chỉ ra ngoài cửa sổ, hạ giọng nhắc nhở:
「Cậu đi nhầm chỗ rồi, đây là Cục Thanh lý Trinh Nữ…… là Cục Thanh lý Sáu, xếp vào biên chế ngoài ngạch của Bộ Cảnh vụ. Cục Thanh lý mà cậu muốn đến là cơ quan thuộc Bộ Giao thông, ở tòa nhà đối diện đó, chỗ có hàng dài người xếp ở cửa ấy.」
「Vâng vâng!」
Nghe ra là mình đi nhầm chỗ, Leon không khỏi thở phào một hơi.
Trời ơi hết hồn, tôi tưởng muốn làm công nhân quét đường mà phải có lệnh truy nã mới được nhận vào, hóa ra đây không phải Cục Thanh lý tôi cần đến.
Lại nói, lần này tổng cộng chỉ tuyển mười vị trí thôi mà, sao đội quân bên Cục Thanh lý dài thế? Một công việc quét đường mà cũng có nhiều người nhắm đến vậy sao?
「Xin lỗi đã làm phiền.」
Lịch sự tỏ ý xin lỗi xong, Leon nhìn qua cửa sổ, lần nữa ngắm nhìn hàng dài người ở tòa nhà đối diện, rồi bất giác như bị thôi miên, quay sang nhìn người đàn bà tóc đỏ, mắt tràn đầy mong chờ, khẽ hỏi:
「Vậy…… nếu bên này cũng thiếu người thì……」
「Cậu không phù hợp.」
「……」
Nhìn gã đàn ông trông chừng mới chừng mười sáu mười bảy tuổi, sắc mặt đột nhiên ảm đạm xuống, người đàn bà tóc đỏ không khỏi do dự một chút, rồi mở lời giải thích:
「Thu nhập của Cục Thanh lý tuy không tệ, cao hơn nhân viên công vụ thành phố bình thường, nhưng tỷ lệ tử vong vào khoảng tám phần nghìn, cho nên nếu không phải thực sự đường cùng, cậu tốt nhất không nên đến chỗ tôi.」
Tám phần nghìn?
Nghe thấy cụm từ「tỷ lệ tử vong」lạnh lẽo kia, Leon không những không bị hù dọa, trong mắt thậm chí còn dâng lên niềm vui nho nhỏ.
Đùa thôi, mới chừng đó xấp xỉ một phần trăm!
Nếu là kiếp trước thì thôi, nhưng ở thế giới kỳ lạ này xe hơi nước khắp nơi, những người công nhân làm nghề lò nung khai mỏ, rót năng lượng ma thuật, lọc dược phẩm vân vân, tỷ lệ tử vong cơ bản hằng năm đã gần hai phần trăm, vì bị máy móc kẹp cắt và hơi thuốc bay hơi mà tàn phế hay ngộ độc lại cao gấp mấy lần con số đó.
Mà theo「thâm niên」trung bình khoảng ba mươi năm của họ, gần như không có ai làm việc cả đời không mang bệnh, không gặp tai nạn, vậy tỷ lệ tử vong hằng năm có đến một phần trăm, hoàn toàn là……
「Có lẽ tôi nói chưa đủ rõ ràng.」
Thấy biểu cảm hào hứng của Leon, người đàn bà tóc đỏ lắc đầu giải thích:
「Tỷ lệ tử vong của Cục Thanh lý không tính theo năm, mà tính theo tháng.」
「……」
Tính theo tháng…… một tháng tám phần nghìn, vậy một năm không phải gần một phần mười? Cục Thanh lý Trinh Nữ này, trung bình mỗi năm chết mười phần trăm nhân viên?!
Nhìn Leon đầy kinh ngạc, người đàn bà tóc đỏ khẽ lắc đầu, rồi phất tay đuổi khách:
「Hiểu rồi thì đi thôi, chúng tôi chỉ nhận những người phạm tội đáng chết, hoặc bản thân đã mang theo「dị thường」có thể khống chế, còn người bình thường như cậu, căn bản không xử lý nổi công việc của Cục Thanh lý, nơi này không thích hợp với cậu.」
「Vậy…… xin phép làm phiền……」
Cùng với lời từ chối ôn hòa nhưng không thể bác bỏ của người đàn bà tóc đỏ, Leon chỉ cảm thấy đầu óc đau nhói một phen, bên tai đồng thời vang lên một tiếng ù chói tai.
【Do lần thứ hai mươi xin việc thất bại, ngươi đã kích hoạt thành công huy hiệu cấp Hắc thiết「Người trẻ chờ việc」】
【Người trẻ chờ việc: Những người trẻ tuổi tạm thời chưa có việc làm do thiếu giáo dục, thiếu kinh nghiệm, hoặc suy thoái kinh tế vân vân】
【Hiệu ứng đeo: Khi cha mẹ ngươi trò chuyện với người cùng trang lứa, sẽ ổn định kích hoạt trạng thái đặc biệt「Nói úp mở」, tự động tránh né chủ đề liên quan đến ngươi】
【Lộ trình thăng tiến: Nếu đeo huy hiệu này liên tục hơn hai tháng, mà vẫn chưa tìm được việc làm, khi đáp ứng điều kiện sống cùng cha mẹ, huy hiệu này sẽ tự động thăng cấp thành huy hiệu cấp Thanh đồng「Người sống nhờ cha mẹ」】
【Đặc tính ẩn (không cần đeo): Khi kích hoạt huy hiệu「Người trẻ chờ việc」, và tổng tài sản gia đình dưới 200 kim luân, khả năng có được bạn đời khác giới thông qua mai mối sẽ tự động giảm 80%】
「……」