Chương 47: Quyền Ngoại Cần, Quan Kiểm Tra Biên Cảnh!

Dù mọi người không rõ thân phận của nhau, nhưng ai có thể ở trong khu nhà tập thể giữa khu đệm thì hẳn hoặc giàu có, hoặc có thế lực.

Thấy Trình Dã mua về nhiều vật liệu như vậy, những cư dân khác ở tầng năm cũng thò đầu ra nhìn, rồi cuống lên theo.

“Cậu em, mua mấy thứ này ở đâu thế?”

Có người chạy tới hỏi. Trình Dã chỉ về phía phố đi bộ ngoài cửa sổ.

“Chợ trời. Mau đi tranh đi, chậm chân thì đến một sợi lông cũng chẳng còn.”

“Tranh mua á?”

“Không thì sao? Sinh vật lây nhiễm đã trà trộn vào đây rồi, ông trông mong cánh cửa sắt này ngăn nổi chúng chắc?”

Trình Dã đá nhẹ vào chiếc bản lề nứt trên sàn. Bà thím vừa hỏi lập tức tái mặt; mấy người trung niên đứng vây quanh cũng sợ đến tái mét.

Chưa đầy năm phút, tiếng chân hỗn loạn đã vang lên trong hành lang.

Nhà nào cũng có người đeo túi chạy đi tranh hàng. Chẳng bao lâu, dưới lầu cũng rộn lên tiếng bước chân.

Trình Dã thò đầu nhìn ra ngoài. Chà, cả khu nhà ở công nhân Nhà máy Điện tử đều náo động.

Dù nhiều người đã gia cố cửa ra vào và cửa sổ từ trước, thấy tình cảnh này thì sao nhịn được mà không đi tranh mua?

“Xét theo một nghĩa nào đó, trạm trưởng Hạ Phi cũng xem như thúc đẩy tiêu dùng nhỉ?”

Đúng là trò đùa đen tối.

Trình Dã hơi ngạc nhiên, nhưng rất nhanh đã hiểu ra nguyên nhân.

Sau khi ra ngoài buổi sáng, hắn đã biết rằng dù các quan kiểm tra có thể sàng lọc 99% mối đe dọa từ sinh vật lây nhiễm, khu đệm vẫn luôn có cá lọt lưới.

Hiếm khi là người bị lây nhiễm; thường là nguồn lây nhiễm bị mang vào trong, gây ra lây nhiễm nội bộ.

Tình trạng này đặc biệt thường xuyên vào mùa xuân và mùa đông, cơ bản cứ một, hai tuần lại bùng phát một lần.

Mùa hè và mùa thu thì lúc tốt lúc xấu. Có năm gặp vài lần, có năm lại bình yên suốt cả năm.

Lần này gây chấn động lớn, khiến toàn dân tranh mua hàng, mấu chốt nằm ở việc trạm trưởng hy sinh.

Lần gần nhất có trạm trưởng trực ca hy sinh là mười ba năm trước.

Sinh vật lây nhiễm liên tục trà trộn vào đã gây ra bạo loạn kéo dài hơn ba tháng, tổng số người chết vượt quá mười nghìn.

Nếu tính cả những người nhân lúc hỗn loạn bỏ trốn, dân số khu đệm gần như giảm mất 40%, tổn thất nặng nề.

Nay Hạ Phi hy sinh, khó tránh khỏi có người nhắc lại chuyện cũ, liên hệ hai sự việc với nhau.

Hơn nữa, từ đầu năm đến nay sinh vật lây nhiễm thường xuyên có biến động bất thường, thiên tai cũng liên tục ập đến. Bao dấu hiệu đan xen khiến ai nấy đều không thể không hoảng sợ.

Đợi mọi người đi hết, Trình Dã đi một vòng kiểm tra hành lang, rồi quay lại trước cửa phòng, bắt đầu lẩm nhẩm:

“Gia cố cửa ra vào, gia cố cửa ra vào, gia cố…”

Hắn vẫn để Bộ Thu Thập tự do triển khai suy nghĩ, tìm những vật liệu trên sàn rồi đề xuất hướng hành động.

Một luồng sáng xanh quét qua.

Bảng thông tin tự động hiện ra, hiển thị những dòng chữ khiến người ta mừng rỡ.

【Chỗ ở xuống cấp (cấp 0)】

【Mô tả】: Chỗ ở xuống cấp chỉ có chức năng cư trú cơ bản, hệ số bảo vệ bằng không.

【Hướng hành động】:

1. Gia cố cơ bản (gia cố khung cửa ra vào và cửa sổ, trám các vết nứt trên tường để tạo khả năng phòng hộ cơ bản).

Mức tiêu hao điểm hành động dự kiến: 1 (đã có đủ vật liệu và dụng cụ, lượng điểm tiêu hao giảm).

2. Gia cố nâng cao (tận dụng toàn bộ vật liệu, dùng kết cấu chống đỡ bằng hợp kim để dựng lại khung cửa, lắp các thanh chắn đan chéo ở cửa sổ, tăng mạnh khả năng phòng hộ, có thể chịu được đòn tấn công của sinh vật lây nhiễm thông thường).

Mức tiêu hao điểm hành động dự kiến: 2 (đã có đủ vật liệu và dụng cụ, vượt qua kiểm định kỹ năng, lượng điểm tiêu hao giảm).

3. Gia cố hoàn hảo (cải tạo kết cấu, cấy khung Hợp Kim Cách Ly, lắp cửa kín kiểu khoang có cảm biến áp suất, giúp nơi ở có thuộc tính của nơi trú ẩn cơ bản và có thể chịu được đòn tấn công của các sinh vật lây nhiễm thường gặp).

Mức tiêu hao điểm hành động dự kiến: Đã khóa (Điều kiện tiên quyết: vật liệu; máy móc xây dựng).

【Xin người thu thập chọn hướng hành động!】

…

“Vượt qua kiểm định kỹ năng, nghĩa là… kiến thức kỹ thuật xây dựng của mình đã đủ.”

Trình Dã vô cùng mừng rỡ.

Trong thời hiện đại, kỹ thuật xây dựng dân dụng tuy đã trở thành ngành học ít được coi trọng, nhưng ở Phế Thổ lại có tác dụng rất rõ rệt.

Chẳng hạn như bây giờ, ngay cả phương án cải tạo khó nhất cũng đáp ứng được yêu cầu. Hắn chỉ cần cung cấp vật liệu và máy móc xây dựng.

“Nhưng cải tạo cả khung kết cấu thì quá bá đạo. Nền móng của khu nhà tập thể đã có sẵn ở đây; nếu có năng lực ấy, mình thừa sức ra ngoài xây một tòa nhà. Chắc số điểm hành động cần dùng cũng khổng lồ.”

Gần như không cần do dự, Trình Dã chọn hướng hành động thứ hai.

Chỉ tốn thêm một điểm hành động mà có thể tận dụng vật liệu đến mức tối đa, lại còn ghi rõ là chịu được đòn tấn công của sinh vật lây nhiễm thông thường.

Quá đáng giá!

Ý niệm vừa động.

Không gian dừng thời gian kỳ diệu lại xuất hiện. Ngay khoảnh khắc mất quyền điều khiển cơ thể, góc nhìn của Trình Dã đột nhiên được nâng lên cao.

Trong góc nhìn kỳ lạ từ ngôi thứ ba, mọi việc diễn ra như được tăng tốc gấp trăm lần. Khung cửa rách nát nhanh chóng được dọn sạch; các vết nứt và khe rỗng trên tường được trám bằng keo kết dính đặc biệt.

Tiếp theo, cứ cách một đoạn, bu lông nở lại được cấy quanh tường gạch để làm điểm cố định cho các ống hợp kim.

Bốn ống hợp kim cường độ cao được lắp dọc theo bốn cạnh trên, dưới, trái, phải của ô cửa. Tại mỗi mối nối đều được bơm keo kết dính đặc chế.

Bật lửa được dùng để đốt nóng, khói bốc lên. Kết hợp với các ke góc, những ống hợp kim được nung chảy và hàn thành một khung cửa liền khối.

Khung cửa gỉ sét vốn sắp lung lay đổ sập được tái cấu trúc, trở nên chắc chắn như mới. Cánh cửa chống trộm nặng đến mức cần hai người khiêng, trước mắt Trình Dã chỉ thoáng một cái đã được lắp vào.

Xử lý xong lối vào, cơ thể hắn nhanh chóng di chuyển đến cửa sổ. Những thanh thép dài ngắn đan chéo nhau ở góc 45 độ, tạo thành lưới hình thoi, trông hơi giống cửa sổ chống trộm thời hiện đại.

Đầu mỗi thanh thép đều được cấy vào tường, cố định với kết cấu tòa nhà bằng bu lông nở.

【Hành động hoàn tất!】

…

Cảm giác huyền diệu kia rút đi.

Trình Dã chỉ thấy ánh sáng trước mắt lóe lên. Toàn bộ vật liệu trên sàn đã biến mất, thay vào đó là một cánh cửa chống trộm nặng nề đứng sừng sững trước mặt.

“Thật thần kỳ!”

Hắn móc chiếc chìa khóa đi kèm với cửa từ trong túi ra. Chẳng hiểu sao tay hắn lại hơi run.

Mãi đến khi chìa khóa tra vào ổ, xoay nhẹ và phát ra tiếng “tách” giòn giã của các chốt cơ khí ăn khớp, hắn mới dám tin tất cả đều là thật!

Cánh cửa sắt mỏng tồi tàn kia đã thành chuyện quá khứ. Thay vào đó là một cánh cửa chống trộm khiến người ta cảm thấy an toàn hơn hẳn!

Hắn đẩy cửa ra. Sức nặng của cánh cửa tự nó cũng khiến lòng người yên tâm một cách kỳ lạ.

Đóng cửa lại, một cảm giác an toàn chưa từng có lập tức bao bọc toàn thân. Những dây thần kinh căng như dây đàn cuối cùng cũng được thả lỏng.

“Đây mới mẹ nó gọi là sống!”

Quá phấn khích, Trình Dã không nhịn được buột miệng chửi thề, lúc ấy mới đè xuống được niềm vui trong lòng.

Tối qua hắn sợ hãi bao nhiêu, lúc này cảm giác nhẹ nhõm và sảng khoái bấy nhiêu.

Núm khóa trong mở lại bằng một tiếng “tách”.

Ô cửa nhỏ có chốt đặc biệt trên cánh cửa vừa đủ cho nòng súng chĩa ra ngoài, không cần mở cửa vẫn có thể bắn.

Trình Dã nhìn chằm chằm vào ô cửa nhỏ ấy, trong lòng đã tính toán: đợi phần thưởng nhiệm vụ Dây Leo Mục được phát, nhất định phải kiếm một khẩu súng săn.

Sau này kẻ nào dám đứng đây cào cửa, hắn sẽ chẳng nói hai lời, bắn một phát cho xuống gặp Thượng Đế.

Còn nếu lỡ bắn nhầm người thì sao? Xin lỗi, có gì cứ đến trạm kiểm tra mà trình bày.

“Cuối cùng cũng ngủ ngon được một giấc rồi.”

Trình Dã ngồi xuống giường, thở dài một hơi, như thể muốn trút hết mọi lo âu tích tụ những ngày qua theo làn hơi ấy.

…

“Cậu may mắn đấy, người tối qua cứu được quả thật không phải sinh vật lây nhiễm.”

Trong hội trường được cải tạo từ rạp chiếu phim, Trình Dã vừa ngồi xuống thì Lý Mã Thái đã nhướng mày nháy mắt, chen tới ngồi phịch bên cạnh.

Tên cáo già này.

Sao lại tự nhiên thân thiết thế nhỉ?

Trình Dã liếc quanh. Quả nhiên, không ít quan kiểm tra đang nhìn họ bằng ánh mắt khác lạ.

Một người phương Đông, một người phương Tây; trong tình hình hiện tại, thế nào cũng chẳng giống hai người có thể ngồi cạnh nhau trò chuyện.

“Kệ họ đi.” Lý Mã Thái quay sang lườm những người kia, rồi quay lại cười với Trình Dã. “Đám đó ngày nào cũng nghĩ cách chọn phe để leo lên, chẳng chịu chăm chỉ tích lũy điểm cống hiến.”

“Chúng ta mới cùng một loại người, cần cù chăm chỉ, tận tụy với công việc, là trụ cột của trạm kiểm tra!”

(✧ω✧)

Trình Dã ngẩn ra rồi bật cười trước vẻ mặt dày của Lý Mã Thái.

“Thế… thưa trụ cột, tối qua đã xảy ra chuyện gì? Ông có biết không?”

“Ừm, nghe nói khâu xử lý thi thể trạm trưởng Hạ Phi đã xảy ra chút vấn đề. Họ không biết năng lực của nguồn lây nhiễm chưa rõ ấy nên để nó lan ra một phần. Chắc không có gì nghiêm trọng, có siêu phàm giả ra tay rồi…”

“Siêu phàm giả.”

Trình Dã lặp lại hai chữ ấy, trong mắt ánh lên khao khát mãnh liệt.

Không còn là nhu cầu sinh tồn như kiếm ăn cho no bụng, mà là khát vọng điên cuồng vươn đến một tầng sức mạnh cao hơn, nảy sinh từ tận xương tủy.

Chỉ một thiên phú phản tổ gen đã làm thực lực của hắn thay đổi long trời lở đất.

Vậy siêu phàm giả thì sao?

Đó sẽ là một thế giới như thế nào?

“Xem ra cậu cũng là người theo đuổi sức mạnh cá nhân đến tận cùng…”

Lý Mã Thái nhận ra khát vọng trong mắt Trình Dã, cười lắc đầu.

“Với xuất thân, năng lực và thủ đoạn của cậu, nếu không có gì bất trắc, sau này trạm kiểm tra chắc chắn sẽ có thêm một quan kiểm tra kỳ năm. Nếu vận may tốt hơn một chút, trước khi tôi chết có khi còn được thấy Trạm trưởng Trình lên nắm quyền, thống nhất cả Đông lẫn Tây.”

“Đang tâng bốc tôi trước đấy à?”

“Không phải đâu. Chính hệ thống điểm cống hiến của trạm kiểm tra đã quyết định người như cậu có lợi thế lớn nhất.”

Lý Mã Thái ngừng một chút rồi nhìn chằm chằm Trình Dã.

“Tôi biết trước đây cậu lớn lên ở nội thành, nơi đó không cần xác minh thân phận. Nhưng hai tháng ở bên ngoài rồi, chắc cậu cũng hiểu trọng lượng của chiếc huy hiệu này chứ?”

“Ừm…”

Trình Dã nghĩ ngợi, không đáp ngay.

Hiện giờ hắn hình như vẫn chưa gặp tình huống nào mà huy hiệu quan kiểm tra không có tác dụng. Ngay cả khi đến cửa hàng vật liệu siêu phàm để rèn vũ khí, vừa nghe hắn là quan kiểm tra, người ta đã sẵn lòng miễn năm mươi điểm cống hiến.

Thấy vẻ ngập ngừng của hắn, Lý Mã Thái ngạc nhiên.

“Ủa, hệ thống cấp bậc này có giấu cả thực tập sinh đâu. Lưu Tất chưa kể cho cậu à?”

“Chưa.”

Trình Dã khẽ lắc đầu. Không phải Lưu Tất cố tình giấu, mà với năng lực hắn thể hiện trước đây, ngay cả nhiệm vụ ngoại cần đầu tiên còn chưa chắc hoàn thành được; biết những chuyện này chẳng phải chỉ khiến hắn lo thêm sao?

Điều khiến Trình Dã ngạc nhiên là hôm nay Lý Mã Thái đặc biệt có hứng chia sẻ. Còn chưa đợi hắn hỏi, ông đã ngồi bên cạnh thao thao bất tuyệt:

“Thực tập sinh, kỳ một, kỳ hai… đến kỳ năm!”

“Mỗi lần thăng cấp, cấp bậc trên huy hiệu của cậu cũng thay đổi. Không chỉ cái tên khác đi, mà những ưu đãi cậu nhận được cũng thay đổi theo.”

“Quan kiểm tra kỳ một có thể tự do ra vào bất kỳ cơ sở nào dưới quyền quản lý của Thành phố Hạnh Phúc. Ví dụ như Quân đoàn Thập Tự mà cậu gặp tối qua, nhà máy họ bảo vệ, cậu muốn vào lúc nào cũng được, chẳng ai ngăn cản. Nhà máy thủy điện cũng vậy.”

“Quan kiểm tra kỳ hai cầm huy hiệu đến các thành trì trú ẩn và khu tụ cư xung quanh. Chỉ cần nơi đó có giao dịch với Thành phố Hạnh Phúc, cậu đưa ra yêu cầu thì họ phải đáp ứng vô điều kiện. Dĩ nhiên, đừng yêu cầu mấy chuyện vô lý; tự biết chừng mực. Còn thù lao sau đó không cần cậu lo, trạm sẽ thanh toán toàn bộ bằng công quỹ.”

“Quan kiểm tra kỳ ba thì còn ghê gớm hơn…” Lý Mã Thái chợt hạ thấp giọng. “Quan kiểm tra kỳ ba mới thật sự là một bước biến đổi về chất. Mùa đông năm nào cũng có một, hai đợt sóng lây nhiễm, nhưng chỉ cần có huy hiệu kỳ ba thì cậu được vào thẳng nội thành, không phải chịu khổ ở khu đệm!”

“Hả?”

Trình Dã chợt ngẩng đầu. Chẳng phải người ta nói đã làm quan kiểm tra thì hoàn toàn không thể vào nội thành sao?

“Đừng ngạc nhiên như thế, làm như chúng ta có tội vậy.”

“Công bố với bên ngoài rằng quan kiểm tra không được vào nội thành chỉ là cách nói để trấn an lòng người. Phải khiến người bình thường cảm thấy chúng ta đứng cùng chiến tuyến với họ, rằng khi làn sóng lây nhiễm ập đến, mọi người có thể cùng nhau chống đỡ. Như vậy mới giảm bớt áp lực công việc cho chúng ta.”

Lý Mã Thái nở nụ cười của người từng trải.

“Đừng nghĩ cơ chế này quá đơn giản, cũng đừng tưởng trốn vào nội thành dễ dàng. Những người có thể sống đến kỳ ba hoặc có thủ đoạn, hoặc có đầu óc. Dù đến bất cứ nơi nào trên Phế Thổ, họ vẫn có thể sống sung túc.”

“Trong trạm chúng ta, tổng cộng chưa đến bốn mươi quan kiểm tra kỳ ba. Nếu mỗi mùa đông lại mất một nhóm thì làm sao duy trì nổi? Chẳng lẽ cứ mỗi năm chọn người mới thay vào trông cổng sao?”

“Đây là nơi trọng yếu nhất của khu đệm. Năm nào cũng có người mới, vậy tầng lớp lãnh đạo làm sao bảo đảm lòng trung thành của họ? Làm sao bảo đảm quan kiểm tra sẵn lòng liều mạng ngăn sinh vật lây nhiễm?”

Đạo lý thì đúng là như vậy.

Trình Dã im lặng hồi lâu mới hoàn hồn. Những mâu thuẫn tích tụ trong lòng bấy lâu cuối cùng cũng được giải đáp.

Nhưng đồng thời, một câu hỏi mới lại xuất hiện.

“Nếu là vì an toàn, tại sao cấp trên lại yêu cầu quan kiểm tra đi làm nhiệm vụ ngoại cần nguy hiểm?”

“Trình Dã, chuyện này tôi phải đính chính. Làm nhiệm vụ ngoại cần không phải yêu cầu của cấp trên.”

Lý Mã Thái gõ gõ lên bàn.

“Đó là quyền lợi mà thế hệ quan kiểm tra thứ nhất và thứ hai của trạm chúng ta phải tốn bao công sức mới giành được từ tầng lớp lãnh đạo Thành phố Hạnh Phúc.”

“Chính vì có quyền lợi này, chúng ta mới có thể giương cao lá cờ Thành phố Hạnh Phúc, đưa quyền lực vượt ra khỏi khu đệm nhỏ bé này và lan tỏa đến thế giới bên ngoài.”

“Cậu nghĩ ra ngoài là nguy hiểm à?”

“Sai rồi!”

“Đợi đến khi bước ra khỏi khu đệm, đến thế giới bên ngoài, cậu sẽ hiểu.”

“Dù là băng đảng chiếm cứ phế tích hay đám nhặt phế liệu nguy hiểm coi người sống là con mồi, tất cả đều phải nhìn sắc mặt chúng ta. Chỉ cần cậu và tôi nói một câu là có thể bóp nghẹt mạch máu vật tư của chúng. Không có đạn, dụng cụ và năng lượng, sống chết của đám người ấy chỉ còn là vấn đề thời gian.”

“Đến các khu tụ cư lớn nhỏ, cậu sẽ còn thấy lãnh chủ ở đó vừa gặp đã thờ cậu như thần,hận không thể quỳ xuống liếm ủng cậu. Vì sao? Bởi họ cần cậu đánh dấu một dấu ✓ màu xanh trên bảng kiểm tra, đưa khu tụ cư của họ vào phạm vi giao dịch.”

“Ngay cả khi đến một thành trì trú ẩn nhỏ, thành chủ cũng phải dành riêng thời gian tiếp đón cậu, nghĩ đủ cách làm cậu hài lòng để xin được hạn mức giao dịch lớn hơn.”

Ông ngừng lại, giọng điệu nhuốm vẻ châm biếm:

“Nhưng nếu cứ ru rú trong khu đệm này thì sao? Nói hay là quan kiểm tra Thành phố Hạnh Phúc; nói khó nghe thì chỉ là bảo vệ gác cổng. Cấp trên mà nhíu mày một cái, chúng ta đã phải chạy đứt chân theo hầu.”

“Chỉ khi bước ra khỏi đây, tôi, cậu, tất cả chúng ta mới thật sự là quan kiểm tra biên cảnh Phế Thổ, mới có tư cách quyết định đường biên của nền văn minh nhân loại rốt cuộc nên vạch đến đâu!”