Chương 302: Thời Không Dị Biến, Cấm Địa Sinh Mệnh!
Đọc hồ sơ của người khác nhiều rồi, đây là lần đầu Trình Dã thấy bản đánh giá đầy đủ về chính mình, khó tránh khỏi tò mò.
Xem hết các mục đánh giá ở mặt trước, hắn lật sang mặt sau, lần lượt đọc cả những nguồn thông tin được sử dụng.
Thông tin quân đoàn thu thập rõ ràng đã được đồng bộ với nội thành. Phần lớn đều liệt kê những chuyện xảy ra sau khi hắn xuyên đến đây; còn quá khứ của nguyên chủ tại nội thành thì bị gắn nhãn “không có ý nghĩa” rồi loại bỏ thẳng tay.
Vương Duệ vừa nhấp trà từng ngụm nhỏ, vừa kín đáo quan sát những thay đổi trên nét mặt Trình Dã.
Công bằng mà nói, báo cáo này gần như chẳng liên quan gì đến lời đánh giá ở mặt trước.
Trong phần đánh giá tổng quan, quân đoàn chia kiểm tra quan của trạm thành ba phe cơ bản:
Trắng, xám, đen.
Kiểm tra quan thuộc phe trắng hành xử quang minh chính đại, chẳng hạn như Lưu Tất; mọi việc lớn nhỏ họ làm đều có thể công khai bàn luận.
Người thuộc phe xám xem nhẹ quy tắc, làm gì cũng lấy việc đạt mục đích làm trọng, chỉ giữ lại giới hạn thấp nhất đối với thủ đoạn.
Phe đen thì thuần túy chỉ quan tâm đến kết quả, hoàn toàn chẳng bận tâm quá trình ra sao.
Hiện tại, sáu phần mười kiểm tra quan bị xếp vào phe đen, ba phần mười thuộc phe trắng. Những người như Trình Dã, lưng chừng giữa vùng xám, chỉ có lác đác vài người.
Thế nhưng, đúng như lời mô tả “tâm trạng ổn định” trong báo cáo, Trình Dã mỉm cười đọc hết mọi thứ rồi tiện tay đặt tập tài liệu sang một bên, trên mặt không hề gợn sóng.
“Thế nào, kiểm tra quan Trình thấy những thông tin này sát thực tế hay có phần thiên lệch?” Vương Duệ lên tiếng trước.
“Đúng là có vài chỗ thiên lệch.”
Trình Dã thành khẩn gật đầu:
“Lòng trung thành của tôi với thành Hạnh Phúc là điều không cần bàn cãi. Ngay từ lúc sinh ra, trên người tôi đã khắc dấu ấn của thành Hạnh Phúc. Lòng trung thành ấy đến nguyên lão cũng thấy tận mắt và làm chứng, vậy mà dữ liệu lại nhận định tôi có nguy cơ đào ngũ, còn cho điểm thấp nhất E-. Thật quá bất công.”
Hửm?
Vương Duệ ngẩn người, nụ cười trên mặt khựng lại. Sau đó ông không nhịn được cười lớn:
“Kiểm tra quan Trình, vậy còn những nhãn hành vi bên dưới thì sao?”
“Dán nhãn cho người khác vốn chẳng phải việc làm thích đáng.”
Trình Dã tiếp tục lắc đầu:
“Tôi vẫn luôn cho rằng chuyện gì cũng có hai mặt. Việc tôi làm quá xuất sắc, cân nhắc quá chu toàn, trong mắt người khác ngược lại lại thành tối đa hóa lợi ích cá nhân. Còn chuyện xem nhẹ quy tắc và không giới hạn thủ đoạn, xin nói thẳng, những tình huống phức tạp kiểm tra quan phải đối mặt mỗi ngày vượt xa sức tưởng tượng của người bình thường. Nếu việc gì cũng cứng nhắc làm đúng theo quy tắc, vậy trước tiên chúng ta phải hỏi những người đặt ra quy tắc xem liệu chúng có ứng phó được mọi tình huống bất ngờ hay không!”
“Có điều, nhận xét tôi bình tĩnh và chịu được rủi ro thì không sai.”
Hắn đổi giọng, thản nhiên nói:
“Bản tính tôi vốn gan lớn, thích làm những việc rủi ro cao, lợi nhuận cao. Dĩ nhiên, cái gọi là rủi ro cao chẳng qua chỉ là rủi ro trong mắt kẻ tầm thường. Tôi có đủ tự tin để làm tốt mọi chuyện, làm đến mức hoàn hảo.”
Người khác muốn gắn cho hắn những nhãn tiêu cực nào thì cứ việc, Trình Dã chẳng để tâm, càng không xem chúng là định nghĩa về bản thân mình.
Câu nói kia là gì nhỉ? Sau khi thành công, tự khắc sẽ có đại nho thay ta biện giải.
Hiện giờ hắn chẳng cần giải thích vì sao biểu hiện ở nội thành và nơi này khác nhau một trời một vực; những người này sẽ tự tìm được lý do hợp lý.
“Nói hay lắm!”
Lục Tranh đang cúi đầu xem tài liệu bỗng ngẩng lên, trong mắt ánh lên vẻ hào sảng:
“Người trẻ chúng ta hành động thì cần gì phải lo trước lo sau nhiều đến vậy? Nếu thật sự sợ đầu sợ đuôi, được mất chẳng quyết, thì ngược lại chẳng làm được việc gì. Chi bằng liều một phen. Mạng chỉ có một, thành hay bại đều dựa vào nỗ lực của chính mình.”
Nói xong, anh quay sang Vương Duệ:
“Thống lĩnh Vương, theo tôi, bản kế hoạch này có triển vọng rất tốt. Ngài xem qua rồi đánh giá một chút được không?”
“Được, để tôi xem.” Vương Duệ trầm giọng gật đầu.
Hai người phân công rõ ràng: một người dò xét thái độ, người kia tập trung vào chính sự.
Đã được Lục Tranh tán thành đến vậy, bản kế hoạch này hẳn phải có điểm hơn người.
Nhưng vừa mở trang đầu, Vương Duệ đã hơi sững lại. Trên đó không phải phương án quy hoạch xây dựng như ông dự đoán, mà là một kế hoạch kinh tế chi tiết.
Kinh tế ư?
Ông nhướng mày, lập tức ngồi thẳng người.
Xây thành vệ tinh thế nào, quy hoạch khu quân sự ra sao—những việc ấy đều theo lối cũ. Dù thương lượng với thành vệ tinh nào, nội dung cũng gần như giống nhau, chẳng thể tạo ra điều gì quá ấn tượng.
Thứ thật sự khiến phe trọng giới, thậm chí mọi phe phái quân đoàn, quan tâm là tiền, là tài nguyên, là sự hỗ trợ thực tế có thể giúp quân đoàn phát triển.
Sau khi cải tổ quân đoàn, thành Hạnh Phúc chỉ cấp kinh phí theo tiêu chuẩn hai nghìn người. Muốn phát triển thêm, họ buộc phải tìm nguồn hỗ trợ bổ sung từ các thành vệ tinh.
Những thành vệ tinh khác còn có thể xin ngân sách từ cấp trên, nhưng trấn Đại Ba là khu vực được trạm kiểm tra độc lập phân ra; mọi quyết định đều do một mình Trình Dã định đoạt. Nếu Trình Dã không coi trọng phát triển kinh tế mà chỉ mải xây dựng cơ sở hạ tầng, nguồn lực có thể chia cho quân đoàn sẽ càng ít.
Tiếng lật trang liên tục vang lên trong phòng. Kế hoạch xây dựng kinh tế dài đến sáu trang, thông tin dày đặc mà vững chắc.
Dù nhiều nội dung mới chỉ là ý tưởng ban đầu, chưa có lộ trình triển khai rõ ràng, Trình Dã tin rằng với tầm nhìn của hai người kia, họ nhất định sẽ hiểu giá trị của những ý tưởng này và thấy được mức độ coi trọng phát triển kinh tế của hắn.
Hơn mười phút trôi qua, Vương Duệ mới chậm rãi khép tập tài liệu, suy nghĩ một lúc rồi lên tiếng:
“Kế hoạch của kiểm tra quan Trình quả thật hấp dẫn, nhưng tôi có một vấn đề muốn hỏi trước.”
“Xin thống lĩnh Vương cứ hỏi.” Trình Dã giơ tay ra hiệu.
“Không ít nội dung trong kế hoạch đã cụ thể đến mức có thể triển khai. Anh không lo chúng tôi lấy kế hoạch này đưa cho thành vệ tinh khác sử dụng sao?” Vương Duệ hỏi thẳng, ánh mắt chăm chú quan sát Trình Dã, mang theo vẻ dò xét.
Lục Tranh cũng hơi nghiêng đầu, rõ ràng tò mò xem hắn sẽ trả lời thế nào.
Nói cho cùng, nhìn thấu bản tâm, câu trả lời cho vấn đề này vốn không có đúng sai.
Thản nhiên không bận tâm, tuyệt đối tự tin, hay tìm cớ lảng tránh—cách nào cũng có thể phản chiếu bản chất tính cách của một người.
“Vừa rồi thống lĩnh Vương đã nhắc đến hai chữ ‘thành ý’. Đây chính là thành ý tôi dành cho quân đoàn.”
Trình Dã khẽ gõ ngón tay lên mặt bàn, giọng điệu thản nhiên:
“Với tôi, kiếm tiền chưa bao giờ là việc khó. Khó ở chỗ khiến người khác tin rằng tôi có thể kiếm được tiền, và sẵn lòng chia phần tiền kiếm được cho tôi.”
“Vậy anh muốn đánh cược với quân đoàn, dùng lợi nhuận tương lai trong kế hoạch kinh tế để đổi lấy sự hỗ trợ của chúng tôi ngay lúc này?”
Vương Duệ cười như không cười:
“Thứ anh bỏ ra chỉ là tương lai hư ảo, còn chúng tôi đưa ra tài nguyên thực tế. Hai bên bỏ ra như vậy có vẻ không ngang giá, đúng không?”
Nếu là ba hôm trước, Trình Dã chắc chắn đã lập tức hỏi ngược: chẳng lẽ hiện giờ các thành vệ tinh khác có thể đưa ra mức hỗ trợ thực tế tương đương hay sao?
Nhưng lúc này đang ngồi trước bàn đàm phán, những câu hỏi vặn lại ấy chẳng còn ý nghĩa.
Vương Duệ đã nói vậy, chẳng qua là muốn có thêm quân bài chắc chắn hơn, đẩy cuộc đàm phán vào giai đoạn trao đổi lợi ích sâu hơn.
Nói khó cũng khó, mà nói đơn giản thì cũng đơn giản.
Từ tỷ lệ hỗ trợ quân phí, chính sách sắp xếp nhân sự cho đến kế hoạch xây dựng đội ngũ, mức độ hiểu biết của Trình Dã về cơ cấu nội bộ quân đoàn khiến cả Vương Duệ lẫn Lục Tranh đều thầm kinh ngạc.
Ba người càng bàn càng chi tiết. Sự thăm dò, quan sát ban đầu dần biến thành thương lượng thực tế và chốt những hạng mục cụ thể.
Thậm chí, họ còn thiết kế điều kiện đánh cược tương ứng dựa trên kết quả đánh giá chiến dịch quét thủy triều lây nhiễm vào mùa đông. Quân đoàn hoàn thành nhiệm vụ càng xuất sắc thì khoản cấp phát càng lớn.
Chẳng hay chẳng biết, ba tiếng đã lặng lẽ trôi qua.
Khi cửa phòng họp mở ra lần nữa, trời đã gần tối. Lưu Tất vừa họp xong ở khu đệm trở về trạm kiểm tra, đang đứng trên bãi đất trống cách đó không xa vận động.
Thấy Vương Duệ và Lục Tranh bước ra với nụ cười trên mặt, vẻ mặt ông hơi khựng lại rồi chậm rãi đi tới.
“Thống lĩnh Vương, lâu rồi không gặp.”
“Kiểm tra quan Lưu!” Nụ cười của Vương Duệ càng đậm. Ông đưa tay ra bắt hờ với Lưu Tất. “Nghe nói anh được điều đến trấn Đông Bình phụ trách công việc liên quan, xin chúc mừng!”
Hai người tuy biết nhau nhưng rõ ràng không thân thiết.
Sau vài câu xã giao đơn giản, Vương Duệ quay sang Trình Dã:
“Kiểm tra quan Trình, mong rằng sự thống nhất chúng ta đạt được hôm nay sẽ đặt nền móng vững chắc cho việc hợp tác sâu rộng sau này.”
“Tôi cũng mong vậy.”
Trình Dã khẽ gật đầu. Hắn đứng nhìn hai người lên xe bán tải quân dụng, chiếc xe chạy xa dần theo con đường nhựa, lúc ấy mới khẽ thở phào.
“Không đàm phán thành à?” Lưu Tất đứng bên cạnh thấy phản ứng của hắn, không khỏi tò mò hỏi.
“Cũng không hẳn. Coi như thành được một nửa. Tiếp theo chắc chắn vẫn phải kéo co vài lần mới chốt được. Không ngờ nội bộ phe trọng giới lại phức tạp đến thế; chuyện này khiến tôi hiểu thêm vài điều.”
Trình Dã lắc đầu, xoay người lại, giọng mang theo vẻ trầm tư.
Trước đây, dùng góc nhìn của người hiện đại để nhìn nhận quan hệ giữa thành vệ tinh và quân đoàn, hắn quả thật đã nghĩ quá đơn giản.
Hai bên không chỉ hợp tác đơn thuần, mà là một mối quan hệ cộng sinh gắn chặt với nhau.
Đã gắn kết thì khó tránh khỏi trách nhiệm liên đới: trấn Đại Ba xảy ra chuyện, phe trọng giới phải chịu trách nhiệm; ngược lại, nếu phe trọng giới lâm vào khốn cảnh, thành vệ tinh cũng không thể đứng ngoài.
“Anh B, họ hỏi tôi một vấn đề then chốt.”
Trình Dã ngừng một chút rồi nói:
“Họ hỏi nếu trong phe trọng giới có người ủng hộ tôi, nhưng cũng có người kiên quyết phản đối tôi, thì tôi sẽ xử lý những người phản đối đó thế nào?”
“Dĩ nhiên là bảo họ cút đi càng xa càng tốt!”
Lưu Tất trả lời thẳng thừng, dứt khoát:
“Cải tổ quân đoàn là chế độ do cấp cao sắp đặt, được nguyên lão gật đầu, chứ đâu phải chúng ta khúm núm van xin quân đoàn đồn trú để bảo vệ thành vệ tinh. Có người phản đối là chuyện bình thường. Nhưng xử lý ra sao? Chẳng lẽ còn phải coi họ như tổ tông mà dỗ dành?”
“Ha ha, chuyện này hai anh em mình nói riêng thì không sao, nhưng đâu thể nói thẳng với Vương Duệ và họ được.”
Trình Dã bật cười. Hỏi Lưu Tất chuyện này quả đúng là thừa.
Nếu xử lý theo công việc công, chỉ cần quân đoàn phụ trách bảo vệ thành vệ tinh thì đúng là chẳng cần quan tâm bất đồng nội bộ phe phái.
Dù cuối cùng được phân cho quân đoàn xếp hạng chót, hắn cũng tự tin có thể từ từ bồi dưỡng họ để họ vươn lên.
Nhưng vấn đề cốt yếu là việc hắn muốn quân đoàn làm từ lâu đã vượt ra ngoài phạm vi nhiệm vụ thông thường của họ.
Chẳng hạn mục tiêu trọng tâm nhất: khai thông đường thủy, mở tuyến vận tải nối thượng lưu và hạ lưu sông Lâm Giang.
Trước đây Dược Dã từng thông thuyền vài lần, nhưng phải trả giá bằng hơn một nghìn người thương vong, vô cùng thảm khốc.
Về sau họ từ bỏ kế hoạch ấy, không chỉ vì bị các thành bảo hộ xung quanh liên kết chèn ép, mà còn bởi tuyến đường này quá nguy hiểm, mâu thuẫn nội bộ ngày càng gay gắt.
Phe trọng giới vốn là một trong các phe bảo thủ. Dù họ động lòng trước lợi ích có được nếu tuyến đường được khai thông, họ vẫn e dè những rủi ro đi kèm.
Hơn nữa, trấn Đại Ba nằm sát hệ thống sông ngòi, còn trấn Đông Bình lại ở ngoài rìa các thành vệ tinh. Mùa đông năm nay, mức độ nguy hiểm chắc chắn cao hơn những nơi khác. Muốn một phe bảo thủ chủ động mạo hiểm rõ ràng khó như lên trời.
Nhưng việc Đinh Dĩ Sơn lựa chọn bắt đầu từ phe trọng giới cũng có lý do. Vương Duệ và Lục Tranh chính là những ví dụ tốt nhất.
Dù hai người thuộc phe bảo thủ, họ lại có tinh thần tiến thủ rất cao.
Đặc biệt là Lục Tranh. Không phải ai cũng có thể như anh, sau khi nhiễm nguồn lây nhiễm cấp A- vẫn gặp được một tồn tại đáng sợ như Đàm Minh giúp đỡ. Thời gian còn lại của Lục Tranh rõ ràng không nhiều; ước chừng nhiều nhất chỉ còn năm đến mười năm. Hết khoảng thời gian đó, anh chỉ có thể dưỡng bệnh cho đến cuối đời, đương nhiên sẽ không quá bận tâm những rủi ro kia.
Còn Vương Duệ hiển nhiên cũng nhận ra dưới chế độ mới, tư duy bảo thủ đã không còn phù hợp. Ông sẵn lòng đánh cược một phen, thay đổi tình trạng của phe mình.
Trong phe trọng giới, có lẽ còn không ít người cùng suy nghĩ với họ. Nhưng những kẻ bảo thủ, cố chấp bám lấy lề lối cũ thì sao? Đây mới là biến số khó xử lý nhất trong cuộc đàm phán.
Cũng như câu hỏi Vương Duệ vừa nêu: nếu trong phe trọng giới có người ủng hộ hắn, có người kiên quyết phản đối, hắn sẽ xử trí những người phản đối thế nào?
“Ban đầu lão Đinh chọn phe trọng giới, chắc chắn cũng đã tính đến sự phức tạp và mức độ phù hợp trong nội bộ. Nhưng đúng như ông ấy nói, cuối cùng có thể ăn được bao nhiêu, đàm phán thành công đến mức nào, đều tùy vào thủ đoạn và khẩu vị của tôi.”
Ánh mắt Trình Dã vẫn hướng về cuối con đường nhựa. Giờ hắn đã ra bài, không giấu giếm nữa; tiếp theo chỉ còn chờ xem phe trọng giới sẽ lựa chọn ra sao.
Hiện giờ vẫn còn một thời gian nữa mới đến đợt cải tổ quân đoàn. Có lẽ phải đợi đến thời điểm nội bộ quân đoàn thực sự được phân chia lại mới có kết quả rõ ràng.
“Đừng lo.” Lưu Tất xoa cằm, cố an ủi. “Trong quân đoàn tôi cũng quen biết không ít người. Vừa tan họp đã có người gọi điện cho tôi, muốn hẹn gặp nói chuyện. Biết đâu chúng ta còn tìm được đối tác phù hợp hơn phe trọng giới.”
Ông chuyển đề tài, nói sang chuyện khác:
“Ban đầu tôi còn định tìm Tống Hải bàn giao công việc ở trấn Đông Bình. Nghe nói sau khi bị thay thế, anh ta chịu đả kích không nhỏ, được người khiêng thẳng vào trạm y tế.”
“Ừm… Nếu là người khác thì có lẽ anh ta không nghĩ nhiều. Nhưng người đến thay lại là anh B, chắc chắn Tống Hải hiểu chuyện gì đang xảy ra, không chừng còn oán chúng ta.”
Trình Dã lắc đầu rồi nói thêm:
“Tôi định trước giữa tháng sẽ đi công tác. Hôm nay là ngày 3, tính ra còn gần hai tuần để chuẩn bị.”
“Được, thời gian đủ dùng.” Lưu Tất gật đầu. “Tình hình ở trấn Đông Bình không phức tạp lắm. Hơn nữa sau khi chúng ta đi vẫn còn Lý Mã Thái trông coi, cứ để ông ấy dẫn mọi người khai hoang trước, chắc sẽ không xảy ra chuyện gì.”
“Được. Vậy chị La và Y Y cứ ở lại chỗ tôi trước, nơi này an toàn hơn. Đợi xử lý xong mớ hỗn độn ở trấn Đông Bình rồi tính tiếp.”
Hai người chỉ vài câu đã định xong kế hoạch đại khái tiếp theo.
Thấy tâm trạng Trình Dã rõ ràng sa sút, chuẩn bị suốt ba ngày mà vẫn không đạt được kết quả lý tưởng nhất, Lưu Tất nghĩ một lúc rồi an ủi:
“Bây giờ cậu cũng nên tìm cho mình một thư ký làm việc đi. Chuyện gì cũng tự tay làm hết thì mệt lắm.”
Thư ký ư?
Không hiểu sao, trong đầu Trình Dã vụt hiện lên hình bóng Hoàng Lượng. Tâm trạng bực bội vừa dịu xuống lại chùng hẳn.
“Để sau đi, anh B.” Hắn xoa xoa giữa hai hàng mày. “Tôi về ngủ một lát trước. Mấy ngày nay bận đến mức chân chẳng chạm đất, thật sự không chịu nổi nữa.”
“Được, nghỉ ngơi cho khỏe. Để tôi xem lát nữa có nên sang Đông Bình luôn không.”
Trở về phòng, Trình Dã nằm xuống chiếc giường nhỏ.
Hắn để đầu óc trống rỗng. Vừa nhắm mắt đã thấy toàn thân dễ chịu, như thể mệt mỏi tích tụ bấy lâu lập tức được trút bỏ.
Thế nhưng kỳ lạ là những ý nghĩ hỗn loạn cứ như bén rễ trong lòng, không ngừng xoay vần, chẳng thể nào lắng xuống.
Trước đây hắn chỉ đọc trong sách những lời miêu tả mùa đông vùng đất hoang tàn khốc ra sao, khai phá bên ngoài khó khăn thế nào.
Nhưng qua những lần giằng co với Vương Duệ, những dòng chữ trừu tượng ấy dần trở nên cụ thể, khiến hắn cảm nhận sâu sắc hơn.
Sinh vật chạy trên mặt đất, bay trên trời, bơi dưới sông…
Mùa đông vốn là mùa nguồn lây nhiễm và lây nhiễm thể hoạt động mạnh. Mức độ hoạt động của chúng sẽ cao gấp hơn mười lần so với mùa hè và mùa thu; số lượng còn tăng vọt gấp hàng chục, thậm chí hàng trăm lần.
Năm nay, lượng lớn dân cư tập trung về thành Hạnh Phúc, vốn đã tạo sức hút lớn hơn đối với các nguồn lây nhiễm.
Hơn nữa, Dược Dã từng đóng vai trò vùng đệm xung quanh, cùng những khu tụ cư rải rác khác giờ đều trống không, chẳng còn bất kỳ vùng đệm nào.
Nếu hình thành thủy triều lây nhiễm quy mô lớn cấp vạn con trở lên, đạt cấp độ ôn dịch hoặc cao hơn, thì còn đỡ; thành Hạnh Phúc chắc chắn sẽ tập trung toàn bộ lực lượng để chặn đánh.
Nhưng nếu thứ ập đến là lây nhiễm thể cấp “đàn” hoặc “triều”, khi ấy mới thật sự là lúc kiểm tra năng lực phòng thủ độc lập của từng thành vệ tinh.
Trấn Đại Ba nằm sát hệ thống sông nước, vốn đã nguy hiểm trùng trùng.
Trấn Đông Bình lại ở ngoài cùng trong toàn bộ các thành vệ tinh của thành Hạnh Phúc, tình cảnh cũng nghiêm trọng không kém.
Nếu hắn chưa chứng tỏ được khả năng tự mình thu giữ nguồn lây nhiễm cấp tai họa, lại chưa đưa ra phương án phòng thủ hoàn chỉnh, e rằng Vương Duệ chỉ đánh giá hắn là kẻ trẻ tuổi non gan, chẳng biết sợ là gì.
Đang suy nghĩ, máy phòng vụ bỗng vang lên một tiếng “ting” khe khẽ.
Đó là tin nhắn nhóm của viện nghiên cứu. Hắn đã đặt Ngu Nhĩ Lam và Sử Húc vào danh sách đặc biệt chú ý; chỉ cần là tin nhắn của hai người, dù máy phòng vụ đang để im lặng, nó vẫn phát âm báo.
Nhưng lúc này đầu óc rối bời, Trình Dã vẫn nhắm mắt, không có tâm trí xem.
Mười mấy giây sau, tiếng “ting” liên tiếp vang lên, dồn dập như thể mọi người đang bàn luận việc khẩn cấp.
Có chuyện lớn xảy ra sao?
Trình Dã dừng lại một chút, cuối cùng vẫn mở mắt, cầm máy phòng vụ lên và nhấn vào chức năng viện nghiên cứu.
Điều khiến hắn kinh ngạc là chỉ trong nửa phút ngắn ngủi, nhóm trò chuyện đã có hơn trăm tin nhắn.
Mạng vốn đã chậm chạp ở trấn Đại Ba đang tải tin với tốc độ cao; mỗi giây vẫn có thêm hơn mười tin mới.
Xảy ra chuyện lớn rồi?
Trình Dã nhanh chóng lướt qua vài dòng thảo luận. Đồng tử hắn đột ngột co lại, lập tức ngồi bật dậy rồi kéo lên đầu nguồn tin.
Là… hai đoạn video mới nhất do Ngu Nhĩ Lam gửi tới.
Từ khi cô lên đường đến nay đã hơn nửa tháng. Tính theo quãng đường và tốc độ, quả thật lúc này cô đã đến rìa tỉnh Hoa.
Hắn nhấn mở đoạn video đầu tiên. Thanh tiến trình trên máy phòng vụ bò chậm rì, đến khi Trình Dã bắt đầu sốt ruột, hình ảnh mới từ từ hiện ra.
Trước mắt là cảnh hoàng hôn giống với lúc này ở trấn Đại Ba.
Mặt trời treo ở chân trời xa tít, bầu trời trong xanh, vạn dặm không mây. Thế nhưng vầng sao vốn phải nóng rực, sáng ngời lại mang vẻ u ám khó tả. Ánh sáng mờ nhạt như phủ một lớp voan, hoàn toàn chẳng có cái nóng chói chang vốn nên có vào buổi chiều. Trái lại, nó tựa như đã cạn kiệt năng lượng, đang chậm rãi rơi xuống đường chân trời, chuẩn bị chìm vào đêm tối.
Ống kính dừng trên mặt trời phía chân trời vài giây, một bóng người bỗng xuất hiện ở bên phải khung hình.
Ngu Nhĩ Lam cầm một chiếc máy phòng vụ khác. Thời gian trên màn hình rõ đến chói mắt:
【Ngày 1 tháng 10 năm Tân Lịch 35, 14:27】
Đây là video hôm qua, đến tận hôm nay mới được truyền về thành Hạnh Phúc qua mạng lưới liên minh.
“Cái gì? Trời lúc hai giờ chiều mà thế này sao?”
Đồng tử Trình Dã co rút, trong lòng dâng lên sóng dữ.
Nếu là trời âm u, mây che mặt trời thì còn có thể giải thích. Nhưng trong video rõ ràng trời quang vạn dặm, thậm chí chẳng có lấy một tầng mây cản ánh sáng.
Điều quỷ dị hơn là đây không phải cảnh tối đi vì ánh sáng bị một loại vật chất nào đó ngăn cản; quỹ đạo chuyển động của chính mặt trời dường như đã gặp vấn đề. Nó đến “ngưỡng hoàng hôn” sớm hơn, muốn đẩy vùng đất này chìm vào bóng tối trước thời hạn.
Đoạn video thứ nhất phát xong. Trình Dã kéo thanh tiến trình xem lại nhiều lần để xác nhận, lúc ấy mới mở đoạn thứ hai.
Nhìn hình thu nhỏ, có thể nhận ra đây là cảnh trong phòng họp. Sau khi tải xong, quả nhiên đó là khu thí nghiệm tạm thời của Liên minh Tân Hỏa đặt tại tỉnh Hoa.
Ngu Nhĩ Lam xoay máy phòng vụ, ống kính quét khắp căn phòng: hơn trăm người tham dự, già trẻ đủ cả, ai nấy đều mang vẻ mặt nghiêm trọng.
Xét theo góc quay, có lẽ Ngu Nhĩ Lam ngồi ở hàng thứ ba hoặc thứ tư. Phía trước cô không biết là những chuyên gia hàng đầu trong ngành nào.
Người đang đứng trên bục phát biểu là một người đàn ông trung niên đầu hói. Giọng ông trầm ổn nhưng không giấu được vẻ nặng nề:
“Chúng tôi đã thả thiết bị thăm dò. Hiện tại chỉ số dị biến vẫn đang tăng liên tục. Đường truyền ánh sáng trên toàn tỉnh Hoa bị biến dạng cưỡng ép và kéo dài; photon cần nhiều thời gian hơn mới đến được mặt đất, khiến vị trí mặt trời chúng ta nhìn thấy không trùng với vị trí thực tế của nó. Ngoài ra, căn cứ vào định luật nghịch đảo bình phương khoảng cách, khoảng cách tăng lên sẽ làm quang thông trên mặt đất giảm dần. Tỷ lệ giảm hiện tại vào khoảng 21,73%.”
“Hiện tượng kéo giãn thời không gây ra dịch chuyển đỏ Doppler, làm bước sóng ánh sáng dài ra và lệch về phía đỏ. Nếu chỉ số dị biến tiếp tục tăng trong tương lai, hiện tượng dịch chuyển đỏ sẽ càng nghiêm trọng.”
“Hiện chúng tôi đang truy tìm nguồn gốc dị biến. Trên đây là kết quả nghiên cứu hiện tại.”
Nói đến đây, người đàn ông đầu hói khẽ ho hai tiếng:
“Xin mọi người tắt thiết bị liên lạc. Thông tin tiếp theo hiện cần được bảo mật tạm thời để tránh gây hoang mang bên ngoài. Xin hãy tuân thủ quy định nghiên cứu của Liên minh Tân Hỏa. Đến thời điểm được công bố, chúng tôi sẽ cho phép mọi người truyền tin về các thành bảo hộ để cảnh báo và chuẩn bị trước.”
Giọng nói vừa dứt, đoạn video cũng đột ngột kết thúc.
Trong lòng Trình Dã lại thấy lạnh sống lưng. Hai chữ “dị biến” liên tục xoay vòng trong đầu.
Đó có phải hiện tượng dị biến thời không hắn từng thấy trên đỉnh Châu Phong khi tìm kiếm Dụ Dũng không?
Hắn lướt xuống đọc nhóm trò chuyện. Sau khi hai video được gửi lên, viện nghiên cứu hoàn toàn bùng nổ.
Dù thông tin cốt lõi chưa được công bố, mọi người đã bắt đầu đủ kiểu suy đoán.
Ánh sáng mặt trời vốn phải truyền theo đường thẳng trong không gian ba chiều để đến mặt đất. Nhưng nếu dị biến làm cong vênh không gian, quỹ đạo ánh sáng sẽ biến thành đường cong phức tạp, tương đương với việc quãng đường truyền bị kéo dài.
Điều này giải thích vì sao ban ngày ở tỉnh Hoa ngày càng ngắn: đường truyền dài hơn, lượng ánh sáng đến mặt đất mỗi ngày cũng không ngừng giảm.
Trình Dã đọc một hồi, không ngờ những cuộc thảo luận phía dưới càng lúc càng chuyên môn và khó hiểu. Hắn dứt khoát đứng dậy; chút buồn ngủ vừa mới tích tụ trong đầu đã hoàn toàn biến mất. Hắn xuống lầu đi tìm Dụ Dũng.
Theo lịch sinh hoạt trước đây, giờ này Dụ Dũng lẽ ra vẫn ở đảo phân lưu. Nhưng hai hôm nay, sau khi tập luyện cùng Lưu Tất, anh ta như biến thành một người khác. Ngoài giờ tập, lúc nào cũng ở trong phòng mày mò thứ gì đó.
Cốc, cốc cốc.
“Mời vào.” Giọng Dụ Dũng vọng ra từ trong phòng.
Trình Dã đẩy cửa bước vào. Hắn thấy Dụ Dũng đang để trần thân trên, đứng tấn đúng tư thế trên sàn, chăm chú hít thở điều hòa khí tức.
Một luồng khí lưu quanh quẩn, quấn quanh người Dụ Dũng, có vài phần ý cảnh của Thiên Nhân Võ Vực. Nhưng nếu cảm nhận kỹ sẽ phát hiện đó là sức mạnh siêu phàm thuộc về nguồn lây nhiễm.
“Video ở tỉnh Hoa truyền về rồi, ông muốn xem không?” Trình Dã giơ chiếc máy phòng vụ trong tay lên.
Không ngờ Dụ Dũng lại lắc đầu:
“Vĩnh dạ giáng xuống là điều tất yếu. Tân Hỏa đã có phương án ứng phó từ lâu, tôi không cần xem.”
“Ông cứ xem trước rồi nói.” Trình Dã kiên quyết.
“Đưa đây.”
Dụ Dũng chìa tay nhận máy phòng vụ, ánh mắt lập tức dừng trên màn hình.
Khi xem video đầu tiên, sắc mặt anh ta hơi thay đổi, nhuốm thêm vẻ nghiêm trọng.
Nhưng xem xong đoạn thứ hai, anh ta lại bình tĩnh hơn, thở ra một hơi dài.
“Đã có Chủ nhiệm Phòng đến đó rồi thì nhất định sẽ tìm ra kết quả.”
“Chủ nhiệm Phòng?” Trình Dã nhận lại máy phòng vụ, tò mò hỏi.
“Phòng Minh, nghiên cứu viên cấp đặc biệt của Tân Hỏa, trưởng nhóm nghiên cứu chuyên về dị biến thời không.” Dụ Dũng nhận xét: “Ông ta tuy hơi thích tranh công, nhưng năng lực chuyên môn quả thật hàng đầu. Có ông ta trấn giữ thì cậu cứ yên tâm.”
Nói xong, anh chỉ vào đoạn video thứ hai, đổi chủ đề:
“Nhưng vĩnh dạ ở một nơi chưa đủ sức ảnh hưởng đến hệ sinh thái của cả hành tinh. Thứ thật sự cần đề phòng là các sinh vật đặc biệt xuất hiện trong bóng đêm. Đó mới là tai họa con người phải đối mặt, chứ không phải riêng hiện tượng thiên văn bất thường.”
“Sinh vật đặc biệt?” Trình Dã chớp mắt.
Xem ra phần bị lược bỏ trong đoạn video thứ hai hẳn có liên quan đến những sinh vật đặc biệt mà anh ta nói.
“Tôi chỉ là nghiên cứu viên cấp bốn, đâu phải chuyện gì cũng biết. Tình báo chi tiết hơn về những dị tượng ở Tân Hỏa cũng được xếp vào loại tuyệt mật trong số tuyệt mật. Thậm chí tôi còn nghi ngờ…”
Nói đến đây, giọng Dụ Dũng ngừng lại, không nói tiếp điều anh đang đoán.
Anh đứng thẳng dậy, mặc áo nỉ vào, vẻ mặt nghiêm nghị:
“Tỉnh Thạch hiện giờ vẫn an toàn, ít nhất ở giai đoạn này còn tương đối an toàn. Năm đó ông nội cậu chọn bén rễ ở đây, nhất định đã quan sát được thông tin then chốt nào đó. Còn những dị tượng tự nhiên đặc biệt kia sẽ không bùng phát vô cớ; chúng sẽ bắt đầu lan ra từ những vùng hỗn loạn đã mất trật tự từ lâu.”
“Rất nhiều khu vực bình thường mà con người hiện vẫn có thể đặt chân đến, dựa vào để sinh tồn, cuối cùng sẽ dần bị dị biến xâm thực, biến thành vùng đỏ, vùng đen, rồi thành những cấm địa sinh mệnh không ai được bén mảng.”
“Nhưng cậu phải hiểu rằng hiểm nguy sẽ đến từng bước. Những hiện tượng thiên tượng biến đổi này giống như lệnh trục xuất, vẫn để cho những người đầu óc tỉnh táo, biết cân nhắc thiệt hơn đủ thời gian rút lui.”
“Chỉ những kẻ tham lam vô độ, cố chấp muốn ôm khư khư lợi ích đã có và chống cự đến cùng mới trở thành vật hy sinh trong tai họa này.”
“Nhưng vấn đề là vùng an toàn sẽ ngày càng ít đi, còn số lượng con người sẽ không tự dưng giảm mạnh. Đến một ngày, lượng lớn dân cư từ bên ngoài điên cuồng tràn vào tỉnh Thạch để tìm nơi nương náu, lúc đó nguy hiểm thật sự mới ập đến!”
(Hết chương)