Chương 143: Ngọn lửa giữa thời loạn, kiểm tra tư cách!

Ẩn mình chờ thời là trí tuệ sinh tồn giúp con người bảo toàn bản thân giữa loạn thế.

Sau khi xuyên không đến thế giới phế thổ đầy rẫy hiểm nguy này, Trình Dã đã mất hơn một trăm ngày để học cách sống sót.

Qua từng lần đấu trí với lòng người, từng cuộc đối đầu sinh tử với thể lây nhiễm, từng phen giằng co âm thầm nhưng sắc bén giữa hai phe Đông và Tây ở trạm kiểm tra...

Hắn học được rất nhiều quy tắc sinh tồn không có trong sách vở, đồng thời tự mình kiểm chứng bao điều trước đây chỉ tồn tại trong tưởng tượng.

Hắn không còn là chàng thanh niên bình thường bị nhốt trong vòng đời nơi Trái Đất, trên vai mang những áp lực vô hình.

Hắn cũng không còn là kiểm tra viên tập sự rụt rè, lúc nào cũng sợ bị người khác chú ý.

Ở những góc khuất chẳng ai để mắt, trong những đêm trằn trọc hết lần này đến lần khác, nơi ngay cả Lưu Tất cũng chưa từng nhìn thấy, hắn âm thầm hoàn tất quãng thời gian ẩn mình và bắt đầu vươn lên.

Từ chỗ thận trọng cúi đầu bước đi, đến từng bước thẳng lưng ngẩng cao, cuối cùng hắn đã nắm được sức mạnh để đứng vững trên vùng đất phế thổ này.

Thế nhưng lúc này, nhìn những dòng thông tin trên màn hình thiết bị phòng vụ, trong lòng Trình Dã lại dâng lên một nỗi không thỏa mãn ngày càng rõ rệt.

Những gì hắn mong muốn đã có, nhưng hắn còn muốn nhiều hơn thế.

Hắn muốn nhìn thấy thế giới ở những tầng cao hơn, muốn nắm giữ sức mạnh siêu phàm đủ để không ai còn uy hiếp được mình, để bản thân và những người bên cạnh thật sự thoát khỏi cảnh sống nay không biết mai.

Hắn muốn xây dựng một thành trú ẩn thuộc về riêng mình, không phải tuân theo những quy tắc cũ, không cần cúi đầu thỏa hiệp; mọi thứ sẽ vận hành theo ý chí của hắn, để ngọn lửa văn minh bén rễ trên một mảnh đất an toàn hơn.

Hắn muốn biết, sau thảm họa làm thế giới biến đổi dữ dội ấy, sinh vật khổng lồ bí ẩn kia rốt cuộc đã đi đâu. Nó tan biến rồi, hay đã đến tận cùng vũ trụ để tác động đến nền văn minh tiếp theo? Thậm chí có khi nó đang ẩn náu ở một góc khuất nào đó, tiếp tục dõi theo vùng đất tan hoang này.

Hắn càng muốn biết, hành trình dài thu thập thông tin về văn minh này rốt cuộc sẽ kết thúc ở đâu.

Còn bản thân hắn sẽ đóng vai trò gì trong chuyến hành trình ấy?

Trình Dã nhấn nút khóa màn hình, đặt thiết bị phòng vụ lên đùi rồi lặng lẽ ngồi bên mép giường suy tư.

Cũng giống như hơn một trăm ngày trước, khi vừa xuyên đến đây, hắn đã ngồi bên mép giường, nhìn căn phòng xa lạ và suy nghĩ về con đường phía trước còn mù mịt.

Giữa chừng, dù từng có lúc sợ hãi, thậm chí thoáng nảy ra ý định kết liễu đời mình,

nhưng hắn chưa bao giờ thật sự sợ hãi chuyện “xuyên không”, chưa từng buông xuôi, càng chưa lúc nào mất kiểm soát.

Trật tự của thời đại cũ đã tan vỡ, quy tắc mới vẫn chưa hoàn toàn định hình. Mỗi tấc đất đều đang chờ được tái định nghĩa; mỗi linh hồn đều có cơ hội xé toạc khe nứt của số phận.

Hắn hiểu hơn ai hết rằng chẳng có thời điểm nào thuận lợi hơn lúc này để thực hiện lý tưởng và chứng minh giá trị đời mình trên vùng đất phế thổ này.

Suy nghĩ một hồi, Trình Dã đứng dậy, kéo ngăn bàn ra rồi lấy từ lớp chống ẩm một điếu thuốc cuốn.

Đó là điếu thuốc Lý Trường Phong đưa cho hắn vào đêm hôm ấy.

Nó tượng trưng cho quá khứ của Lý Trường Phong, chứa đựng lý tưởng còn dang dở và cất giấu dã tâm sâu kín của ông.

Đêm ấy, hắn đã không cùng Lý Trường Phong hút thuốc, trò chuyện tâm tình.

Bởi khi đó, hắn còn chưa nhìn rõ quá khứ của chính mình, cũng chưa nắm được phương hướng tương lai.

Nhưng lúc này...

Tách.

Bật lửa lóe lên một ngọn lửa xanh. Hỏa Miêu đang nằm ngủ say trên giường chợt tỉnh giấc, đôi mắt tròn lập tức nhìn về phía ngọn lửa trong tay Trình Dã.

Điều khiến nó thấy xa lạ là trong mắt người bạn lớn này đang cuộn lên một cảm xúc nó chưa từng thấy, tựa như ngọn núi cao trong ký ức bị lửa trời thiêu đốt, mãnh liệt đến mức tưởng chừng sắp bùng nổ.

Nó chít chít kêu hai tiếng, nhưng người bạn lớn chỉ kéo ghế ngồi xuống bên bàn rồi rít một hơi thuốc.

Khói thuốc cay nồng làm cổ họng hắn nghẹn lại, nhưng hắn không ho, ánh mắt chỉ càng sáng hơn.

Sau đó, như thể đang có người ngồi bên cạnh, hắn bắt đầu tự nói với mình:

“Ta là một người bình thường, một đứa trẻ mồ côi. Trong quá trình trưởng thành, ta chẳng được ai chú ý nhiều, nên đã liều mạng muốn chứng minh mình không tầm thường, muốn được người khác nhìn thấy. Sau này ta làm được: trở thành sinh viên của một trường đại học hàng đầu, trở thành người ‘giỏi giang’ trong mắt bạn bè cùng lứa.”

“Nhưng ta chẳng thấy phấn khích bao nhiêu, bởi ta biết một khi bước ra khỏi tháp ngà, những nỗ lực của nửa đời trước có lẽ sẽ dần mất giá trị, rồi ta lại trở về với cuộc sống bình thường chẳng ai để mắt.”

Hắn ngừng lại, vê đầu thuốc giữa hai ngón tay. “Nhưng ta không cam lòng. Ta vẫn luôn không cam lòng—không cam lòng chết đi lặng lẽ giữa cuộc đời bình thường, càng không cam lòng sống hết một đời mà chẳng để lại điều gì.”

“Không được ai nhớ đến, không thay đổi được gì, không được người khác thật lòng công nhận, cũng chưa từng một lần thật sự cảm nhận mình đang sống.”

“Vì vậy, ngay khoảnh khắc xuyên đến đây, ta đã hiểu: ông trời cho ta một cơ hội để không còn tầm thường.”

Giọng Trình Dã rất khẽ, nhưng sự kiên định trong đó sắc như chém đinh chặt sắt, tựa lời thề hắn nói với chính mình.

Ánh lửa nơi đầu thuốc sáng lên rồi tối đi theo từng hơi rít.

Một ngọn lửa cũng đang bùng cháy rực rỡ trong lòng hắn.

Nhưng lần này, đó không còn là ngọn lửa uất ức vì bị Lưu Tất dạy cho một bài học, không phải ngọn lửa hoang mang vì chẳng nhìn thấy con đường phía trước, càng không phải ngọn lửa bất cam vì lo sợ tính mạng bị người khác tùy ý cướp đi.

Mà là lửa hoang! Là ngọn lửa dù cháy chẳng còn gì vẫn có thể bùng lên lần nữa, thổi bùng thành đồng cỏ giữa tuyệt cảnh!

Là ngọn lửa dã tâm! Là ngọn lửa dám hỏi trời đất giới hạn ở đâu, dám vung quyền đối đầu với số phận!

“Lý Trường Phong, chúng ta vốn không cùng một con đường. Ta muốn leo mãi lên cao, cho đến tận đỉnh.”

“Ta là Trình kiểm tra sẽ quyết định biên giới của văn minh rốt cuộc nằm ở đâu!”

“Bây giờ ta sẽ không quên, sau này càng không quên!”

Hắn giơ tay lên. Mặt dây chuyền tự động hiện ra trong lòng bàn tay, được nâng lên trước mắt. Qua những đường vân mờ nhòe, hắn nhìn ra ngoài cửa sổ.

Một hơi thở dài mang theo nỗi u uất tích tụ hơn một trăm ngày tan biến sạch sẽ.

Tiếng mưa ngoài cửa sổ càng lúc càng lớn. Những sợi mưa dày đặc gõ lên kính, như vô số bàn tay đang gõ hỏi điều gì.

Hơi lạnh luồn qua khe cửa sổ, chui vào cổ hắn rồi lan dọc theo da thịt, nhưng chẳng thể dập tắt ngọn lửa trong lòng.

Sự trưởng thành của con người thường hoàn tất trong một khoảnh khắc nào đó.

Những cuốn sách từng đọc, kiến thức từng học, những luồng thông tin hỗn loạn từng tiếp nhận sẽ bỗng lắng xuống, lên men, rồi cuối cùng hóa thành dưỡng chất nuôi mầm sống mới.

Và ngay lúc này, hắn nghe thấy tiếng động của chính mình—tiếng động của thứ sắp sửa phá đất vươn lên.

Trạm Kiểm Tra Trung Ương.

Tòa nhà công vụ.

Đây là tòa nhà duy nhất tại Trạm Trung Ương được truyền lại từ thời đại cũ, đồng thời cũng là nơi xử lý công vụ cốt lõi của toàn trạm.

Tòa nhà được khởi công vào năm 3 thiên niên kỷ của thời đại cũ, đến nay đã hơn một trăm năm.

Tòa nhà năm tầng tựa như một ông lão trầm mặc, chứng kiến thịnh suy và đổi thay của vùng đất này.

Tháng năm từng để lại vô số dấu vết trên tường: những vệt cháy đen do pháo lửa, rãnh sâu do mưa xói, những mảng loang lổ bị gió cát mài mòn...

Các dấu vết ấy bị hết lớp sơn này đến lớp sơn khác phủ lên, nhưng vẫn ẩn sâu bên dưới, lặng lẽ chứng kiến hết thế hệ này đến thế hệ khác trưởng thành rồi ra đi.

Từ Trình Vũ đến Đinh Dĩ Sơn hiện nay, trạm kiểm tra đã có tổng cộng sáu vị trạm trưởng.

Trong năm năm phe Lý Tưởng nắm quyền, hai vị trạm trưởng toàn trạm lần lượt hy sinh khi làm nhiệm vụ; còn một người chọn lặng lẽ rời đi khi phe Lý Tưởng thất thế.

Tên của bốn vị trạm trưởng ấy hiện đều được khắc trên bức tường đón khách ngay cửa tòa nhà, để mọi người ra vào chiêm ngưỡng và kính trọng.

Còn một người là sự tồn tại đặc biệt nhất trong lịch sử Trạm Kiểm Tra Hạnh Phúc Thành.

Kẻ xui xẻo trước Lý Căn Tạp Nhĩ—Tiếu Thuận Thiên.

Ông ta là trạm trưởng duy nhất từng phản bội Hạnh Phúc Thành, một sản phẩm méo mó của cơn cuồng triều thời đại đại khai phá.

Giữa vòng xoáy quyền lực, sức mạnh và tài nguyên, người từng là một nhà lý tưởng ấy dần lạc lối, cuối cùng trở thành con rối của dục vọng.

Sau khi bị Lý Căn Tạp Nhĩ giết, tên ông ta không bị xóa bỏ hoàn toàn, nhưng cũng chưa bao giờ xuất hiện trên bức tường đón khách.

“Chốn về” của ông ta là bức tượng đá đang quỳ trước cổng chính.

Pho tượng đen kịt từ đầu đến chân. Nhân vật cúi đầu, hai tay bị trói quặt sau lưng, dáng vẻ vừa hèn mọn vừa méo mó, như thể sẽ phải sám hối vĩnh viễn.

Mỗi lần trạm kiểm tra họp lớn, nơi đây lại diễn ra một “nghi thức” ngầm mà ai cũng hiểu.

Khi đi ngang qua pho tượng, mọi người thường theo bản năng vỗ lên đầu nó một cái, đá vào đầu gối, thậm chí có người còn nhổ nước bọt.

Đó là cách họ chứng minh lý tưởng của mình chưa bị quyền lực làm tha hóa, tín niệm chưa bị dục vọng nuốt chửng.

“Đãi ngộ này đúng là chẳng kém Tần Cối là bao.”

Trình Dã mặc áo mưa bước vào tòa nhà công vụ, cởi chiếc áo còn dính vài mảnh băng chưa tan rồi đưa cho nhân viên ở cửa xử lý.

Sau đó, hắn vỗ lên đầu pho tượng Tiếu Thuận Thiên. Nó vẫn còn hơi ấm, chẳng biết vừa có ai đến chứng minh lòng trung thành xong.

Hắn quay người đi theo cầu thang lên tầng ba, ánh mắt lướt qua từng bức chân dung trên tường.

Phần lớn là những sự kiện lớn của trạm kiểm tra. Từ lúc mới thành lập đến nay, hình ảnh Trình Vũ chiếm trọn một tầng rưỡi; mãi đến gần tầng hai, sắp lên tầng ba, chân dung vị trạm trưởng thứ hai mới xuất hiện.

Đứng ở đầu cầu thang, Trình Dã điều chỉnh nhịp thở.

Hắn không biết trong cuộc họp xây dựng cơ bản đầu tiên, Đinh Dĩ Sơn đã sắp xếp bao nhiêu người tham dự, có bao nhiêu người phe Đông, bao nhiêu người phe Tây, nhưng hẳn đây sẽ là một cuộc tuyển chọn nghiêm ngặt.

Cũng như những vòng sát hạch trước khi được nhận vào vị trí ổn định: có lẽ đầu tiên là thi viết, sau đó trải qua vài vòng phỏng vấn, cuối cùng còn phải vượt qua một bài kiểm tra quy mô nhỏ mới được chọn.

Dù sao, việc lớn như sắp xếp nơi ở cho người di cư vừa là cơ hội, vừa có thể là tai họa đối với trạm kiểm tra.

Làm tốt, trạm kiểm tra có thể mở rộng quyền lực vững chắc ra ngoại thành, thật sự nắm quyền chủ động trong công cuộc phát triển.

Làm không tốt, biết đâu pho tượng quỳ trước cổng tiếp theo sẽ là Đinh Dĩ Sơn.

Lên tầng ba.

Tòa nhà được truyền lại từ thời đại cũ này trước kia hẳn là trung tâm hành chính.

Toàn bộ tầng ba là hội trường, bề thế hơn hẳn nhà hát lớn được trạm kiểm tra cải tạo. Sàn gỗ được đánh bóng sáng loáng; trong không khí phảng phất mùi giấy cũ hòa lẫn dầu thông.

“Kiểm tra viên Trình, mời đi lối này. Kia là cửa sau.”

Giọng Giang Xuyên vang lên từ bên cạnh. Trình Dã dừng bước, quay đầu nở nụ cười nhẹ.

“Hôm nay sắc mặt anh trông khá tốt.”

“Thế à?” Trình Dã nhếch khóe miệng, giọng mang chút trêu chọc. “Chắc vì thời tiết quái quỷ thế này thì không phải đi trực.”

“Thế à?” Giang Xuyên cười nhắc lại, nghiêng người làm động tác mời.

Trình Dã chưa bước vào ngay, chỉ đảo mắt qua cửa hội trường rồi thuận miệng hỏi: “Vòng đầu có bao nhiêu người?”

“Trong số các kiểm tra viên đủ tư cách trực ban, trừ mười sáu người hiện đang làm nhiệm vụ, tất cả những người còn lại đều nhận được lời mời. Ừm, Kiểm tra viên Vương là trường hợp ngoại lệ.” Giang Xuyên đáp rất nhanh.

Ra vậy.

Xem ra hắn không phải người đặc biệt; Kiểm tra viên Vương mới là người đặc biệt.

Hiện trong trạm còn chín mươi sáu kiểm tra viên, chưa tính Vương Khang. Theo quy định trực ban mới nhất, mỗi ngày chỉ cần mười sáu người là đủ duy trì hoạt động bình thường của ba trạm kiểm tra.

Nói cách khác, số người đến đây hẳn là tám mươi.

Trình Dã âm thầm tính toán, rồi theo cánh cửa Giang Xuyên đẩy ra, bước vào hội trường.

Cách bố trí bên trong hơi ngoài dự liệu của hắn: không xếp hàng ghế như đại lễ đường trường học, cũng chẳng giống khán phòng kiểu giảng đường bậc thang. Nó lại hơi giống hội trường trong phim Churchill diễn thuyết.

Ở giữa là khu vực hình tròn trũng xuống, đặt một chiếc bàn tròn bằng gỗ gụ khổng lồ.

Hai bên là khán đài nâng cao, bậc thang vòng quanh kéo dài từng lớp lên trên. Trước mỗi chỗ ngồi đều có một mặt bàn nhỏ, trông như tổ ong gắn vào tường, chỉnh tề mà trang nghiêm.

Đinh Dĩ Sơn đang ngồi ở ghế chủ tọa bên chiếc bàn tròn, trước mặt chất từng chồng tài liệu.

Trình Dã suýt bật cười khi thấy hôm nay Trạm trưởng Đinh đeo một cặp kính lão. Ánh mắt sau tròng kính viền bạc bớt sắc bén hơn thường ngày, có thêm vẻ hiền hòa; trông ông chẳng khác nào giáo viên dạy lịch sử hồi cấp ba của hắn.

Khi Trình Dã bước vào hội trường, Đinh Dĩ Sơn vừa hay ngẩng đầu lên.

Ánh mắt hai người chạm nhau. Đinh Dĩ Sơn khẽ gật đầu, không biết là tán thành hay chỉ chào hỏi theo phép xã giao; chẳng ai đoán được con cáo già này sâu cạn thế nào.

Hà Lâm đứng bên bàn tròn, tay cầm một tập tài liệu dày để kiểm tra gì đó, thỉnh thoảng ra hiệu cho nhân viên phát tài liệu giấy, trông rất chăm chú và tận tụy.

Thấy Đinh Dĩ Sơn quay đầu nhìn, ông cũng nhìn sang Trình Dã, trên mặt treo nụ cười nhã nhặn vừa đủ.

Có hai vị trạm trưởng dẫn đầu, các kiểm tra viên đã ngồi xuống cũng lần lượt nhìn theo ánh mắt Đinh Dĩ Sơn. Ánh mắt mỗi người một vẻ, nhưng không ai lên tiếng.

Không có cảnh khoe khoang rồi bị vả mặt như hắn tưởng tượng, cũng chẳng có kẻ thiếu đầu óc nào đứng ra làm bia đỡ đạn, chỉ trích một kiểm tra viên tập sự không nên có mặt ở đây.

Thực tế đúng là thực tế.

Là hậu duệ của Trình Vũ, vị trạm trưởng đầu tiên của trạm kiểm tra, chỉ riêng ba chữ “người nhà họ Trình” đã đủ giúp hắn có tư cách bước vào, dù chưa có danh tiếng lẫy lừng như Trình Long.

Huống hồ Trình Long tuy đã mất, nhưng ân tình và uy vọng ông để lại vẫn chưa hoàn toàn tan biến.

Cộng thêm những biểu hiện của Trình Dã trong những ngày qua, cùng việc Đinh Dĩ Sơn chủ động nói muốn bồi dưỡng thế hệ kiểm tra viên trẻ,

thì xét tình xét lý, hắn đều đủ tư cách ngồi ở đây, được biết về kế hoạch xây dựng ngoại thành.

Thậm chí hắn còn có thể tham gia xây dựng ngoại thành như những kiểm tra viên khác. Chẳng ai thật sự xem hắn là một kiểm tra viên tập sự bình thường.

Thế là các kiểm tra viên phe Đông đều tỏ ra rất nhiệt tình, nhất là đám người chuyên chọn phe; họ ngồi cách mấy hàng ghế vẫn vẫy tay chào hắn.

Phía bên kia, đa số kiểm tra viên phe Tây mặt lạnh tanh, ánh mắt dò xét, nhưng cũng có ngoại lệ.

Lý Mã Thái đứng bật dậy khỏi chỗ ngồi, trên mặt là vẻ phấn khích chẳng hề che giấu. Ông vẫy tay thật mạnh với Trình Dã rồi chỉ vào chỗ trống bên cạnh, ra hiệu cho hắn qua ngồi.

Lão lưu manh này lại bắt đầu “diễn” rồi.

Trình Dã bất đắc dĩ lắc đầu, vẫn đi lên cầu thang bên trái theo ý Lý Mã Thái.

Xung quanh hai người chẳng có kiểm tra viên nào khác, trông cô độc như phe trung lập.

Nhưng vì ánh mắt của hai bên đều đổ dồn về phía họ, nhìn lại giống như một phe phái mới đang trỗi dậy trong trạm kiểm tra.

“Cậu khá đấy.” Lý Mã Thái biết rõ còn cố hỏi, nhướng mày. “Tôi cứ tưởng một tên tập sự như cậu sẽ bị gạt khỏi danh sách. Sao không dẫn Kiểm tra viên Vương theo? Ba chúng ta tụ lại thì vui hơn.”

“Thôi đi.”

Trình Dã ngồi xuống, cởi hai chiếc cúc áo trên cùng rồi khẽ thở hổn hển vài hơi.

Không phải vì mệt; bầu không khí căng như dây đàn trong hội trường khiến hắn hơi khó thở. “Nếu ông ấy tới, sẽ có người đập bàn ở đây mất.”

“Còn một kẻ lười như ông mà được mời mới thật sự ngoài dự liệu.”

“Lười thì sao?”

Lý Mã Thái không những chẳng giận, còn ưỡn ngực, vẻ mặt đắc ý. “Cậu không biết chiến tích năm xưa của tôi thôi. Trong số các kiểm tra viên từng theo Quân Đoàn Khai Hoang nam chinh bắc chiến, ai mà chẳng dẫn đội xây dựng? Tôi từng dẫn hai nghìn người dựng một khu tập trung tạm thời, lúc thịnh vượng nhất dân số lên tới tám nghìn! Nếu không vì nhớ Hạnh Phúc Thành, giờ tôi ít nhất cũng là một lãnh chúa nhỏ, oai phong chứ?”

“Đúng là oai phong.” Trình Dã khẽ cong khóe miệng. “Khó cho Lãnh chúa Lý vẫn còn nhớ Hạnh Phúc Thành.”

Hai người đấu khẩu vài câu, cảm giác xa cách sau một tuần không gặp lập tức tan biến, họ lại thân thiết như trước.

“Công việc ở Trạm Kiểm Tra phía Nam thế nào, thuận lợi không?” Lý Mã Thái hạ thấp giọng, nghiêm túc hơn đôi chút.

“Cũng được.” Trình Dã đáp ngắn gọn.

“Đánh giá này không cao lắm nhỉ.” Lý Mã Thái nhướng mày. “Chẳng lẽ còn không thoải mái bằng Trạm phía Bắc?”

“Không đến mức đó.” Trình Dã lắc đầu. “Chỉ là địa điểm trực ban thôi, phía Nam hay phía Bắc cũng chẳng khác biệt về bản chất.”

Nói thì vậy, nhưng hắn hiểu rõ Trạm phía Nam tuy có quan sát viên giúp xử lý việc lặt vặt, trông có vẻ nhàn hơn, nhưng rời xa công việc thực tế ở cơ sở rốt cuộc là tốt hay xấu thì chưa ai nói được.

Theo cảm nhận của riêng hắn, nếu trước đó không rèn luyện một tuần ở Trạm phía Bắc mà trực tiếp được điều đến Trạm phía Nam, có lẽ cả đời hắn cũng khó nắm vững những nghiệp vụ thực tế ở khâu kiểm tra cơ bản.

Mà đây lại đúng là thứ phe Đông, vốn toàn những người theo trường phái lý thuyết, thiếu nhất.

“Chậc, chắc cả trạm kiểm tra chỉ có Kiểm tra viên Trình nhà ta mới dám nói mạnh miệng như vậy.”

Lý Mã Thái chép miệng rồi chuyển đề tài: “Lần này tính sao? Theo nội quy cơ bản thì chắc chắn không phải một người nhận thầu riêng. Nếu ra ngoài làm việc, ít nhất phải ghép thành cặp, để hai bên giám sát lẫn nhau, tránh xảy ra sự cố. Ừm, Lãnh chúa Lý có thể dẫn cậu kiếm chút công trạng.”

Ông ngừng lại rồi bổ sung: “Dĩ nhiên, nếu Lưu Tất kịp quay về từ nhà máy thủy điện thì cậu đi theo hắn cũng được.”

Đúng là có nghĩa khí.

Trình Dã thật sự không ngờ Lý Mã Thái lại sẵn lòng lập đội với một kiểm tra viên tập sự như hắn.

Đứng từ góc nhìn toàn cục, hắn là người đề xuất phương án khoán việc, là người tham gia soạn nội quy, là người đánh cờ.

Hắn có thể cùng Đinh Dĩ Sơn ngồi bàn luận, thậm chí khiến đối phương hạ phòng bị để chỉ dạy tận tình.

Nhưng trong mắt Lý Mã Thái, Kiểm tra viên Trình chỉ là một tên tập sự mới tiếp xúc công việc kiểm tra chưa lâu.

Cùng lắm là có chút sơ tâm, chút thực lực, thêm vài phần lanh trí mà thôi.

“Đừng nghĩ nhiều.” Lý Mã Thái như nhìn thấu suy nghĩ của hắn, hít mũi, vẻ mặt thẳng thắn. “Tôi không có ý đồ gì khác. Chỉ đơn giản là không muốn ghép đội với đám lười kia, phí thời gian lắm.”

Nói rồi ông ghé sát lại, hạ giọng hơn nữa: “Lập đội với tôi, tôi sẽ nắm đại cục để không xảy ra rối ren, còn quyền hạn thì giao cho cậu thoải mái hành động. Thế nào? Cậu muốn làm gì cũng được, miễn đừng quá đáng đến mức bắt người ta đi chịu chết. Chỉ có điều đến lúc phải gánh trách nhiệm thì đừng bỏ chạy.”

“Giao quyền cho tôi thoải mái làm, ông đúng là khôn thật đấy.”

Trình Dã cười khẩy, cố ý trêu: “Nếu Kiểm tra viên Trình thật sự làm được thành tích, công lao lớn nhất sẽ chia cho ông à?”

“Biết là tốt.” Lý Mã Thái cười ngốc nghếch, chẳng hề ngượng vì bị vạch trần. “Đó gọi là đầu tư. Rủi ro tôi bỏ ra lớn đến đâu thì lợi ích thu về cũng phải tương xứng. Nếu cậu thật sự làm nên chuyện, tôi ké được chút lợi thì sao nào?”

Trong lòng Trình Dã khẽ động. Hình như lập đội với Lý Mã Thái cũng không tệ?

Lão lưu manh này giàu kinh nghiệm, lại quen thuộc đường lối của Quân Đoàn Khai Hoang, vừa hay có thể bù đắp cho điểm yếu thiếu kinh nghiệm đi làm nhiệm vụ bên ngoài của hắn.

Nhưng nghĩ lại, nếu thật sự nhận lời, bỏ Vương Khang ở lại một mình trong khu đệm chỉ là chuyện nhỏ.

Điều đáng ngại là nếu lập đội với Lý Mã Thái, lúc thật sự bất đồng quan điểm thì phải làm sao?

Giờ lời “trao quyền” nghe rất thoải mái, nhưng hai người được giáo dục khác nhau, cách xử lý sự việc cũng hoàn toàn trái ngược. Đến ngoại thành, khi phải quyết định những chuyện cụ thể như phân chia vật tư hay điều động nhân lực, khó tránh khỏi tranh cãi.

Một kiểm tra viên tập sự như hắn chẳng lẽ lại ép một kiểm tra viên đợt ba phải nghe mình quyết định?

Đến lúc đó, đừng nói triển khai công việc; chỉ riêng nội bộ lục đục cũng đủ kéo sụp cả kế hoạch.

Không ổn!

Trình Dã thậm chí cảm thấy ngay cả Đinh Dĩ Sơn có lẽ cũng không muốn thấy tổ hợp như vậy.

Nhưng hắn không từ chối thẳng, chỉ trả lời lấp lửng: “Cứ chờ kết quả sàng lọc hôm nay đã. Nếu cả hai chúng ta đều được giữ lại, bàn chuyện lập đội sau cũng chưa muộn.”

Hơn nữa, hôm nay Đinh Dĩ Sơn đã gọi nhiều kiểm tra viên đến như vậy, chắc chắn sẽ mở một vòng tuyển chọn.

Giờ quyết định lập đội ngay, lỡ một trong hai người bị loại thì lại thành khó xử.

Huống hồ Trình Dã mơ hồ đoán được rằng nếu Đinh Dĩ Sơn đã đề xuất ghép thành từng cặp, ông hẳn đã tính trước chuyện quyền hạn và trách nhiệm—tức là cơ chế cân bằng quyền lực mà hắn không giỏi, cũng chưa từng tiếp xúc.

Hai người ra ngoài chắc chắn phải phân một người chính, một người phó. Ai chủ trì quyết định, ai phụ trách thi hành, đều phải có quy định rõ từ trước.

Không thể để họ tự thỏa thuận tại chỗ; như vậy chỉ làm mâu thuẫn gay gắt hơn, rồi đi vào vết xe đổ của những cuộc đấu đá nội bộ trước kia trong trạm kiểm tra.

Lý Mã Thái hiển nhiên cũng hiểu đạo lý ấy, thậm chí còn nghe ra vẻ lấp lửng trong giọng Trình Dã.

Quả nhiên, ông không tiếp tục dây dưa, chỉ cười hề hề: “Được, vậy cứ vượt qua cửa ải này trước đã. Tin tôi dò được là lần sát hạch này không đơn giản, thậm chí còn dùng siêu máy tính để hỗ trợ ra đề.”

Siêu máy tính ra đề?

Trình Dã ngẩn người, trong lòng khẽ động. Từ khi biết Hạnh Phúc Thành là thế lực đầu tiên dùng công nghệ quỹ đạo nguồn để vượt qua nút thắt chip, hắn đã đặc biệt quan tâm đến chiếc siêu máy tính này.

Nhưng đúng lúc hắn định hỏi thêm chi tiết, cửa hội trường lại mở ra, ba người lần lượt bước vào.

Như có sự ăn ý, Trình Dã theo bản năng ngẩng đầu, ánh mắt chạm thẳng vào người đứng giữa trong số họ.

Đối phương nhướng mày, khóe miệng cong lên thành nụ cười nửa miệng. Trong mắt ẩn chứa chút mỉa mai, như thể đang nói: “Lại gặp nhau rồi.”

Sắc mặt Trình Dã lập tức trầm xuống.

Garcia.

Con chó bệnh này đúng là âm hồn bất tán!