Chương 71: Lão Hoàng, trước kia ngươi còn biết châm chọc ta

Giang Mãn không nghĩ thêm về lời đe dọa của vị tiên nữ. Lão Hoàng từng nói lần này cầu Ô Thước mở, nàng sẽ dùng thủ đoạn nào đó để đến, chứ không phải đích thân tới. Hòa ly vẫn có thể thương lượng.

Hắn bắt đầu tu luyện Cửu Vân Trấn Long Ấn. Phải học môn này thật nhanh mới phát huy được ưu thế Luyện Khí tầng tám. Nếu thiếu thuật pháp đủ mạnh, gặp người cùng tầng tám hắn vẫn chỉ đánh ngang sức. Cùng một thuật pháp, hắn có thể học nhanh hơn và dùng mạnh hơn người khác, nhưng trước hết phải có thuật pháp ấy.

Ngoài thuật pháp, hắn còn cần tăng tu vi. Trong ba tháng tới phải tìm cách kiếm linh nguyên để tiến thêm một bước. Đợt tranh đoạt sau có cả người của ba lầu. Người đứng đầu sáu các cũng đáng ngại, nhưng chưa đến mức khiến hắn sợ chỉ vì cùng ở Luyện Khí tầng tám.

Hắn đã vận chuyển môn thuật pháp này thành công một lần, lần sau thuận hơn. Ngẫm rất lâu, hắn mới vận chuyển xong lần thứ hai. Vẫn chưa đạt tầng một, nhưng đã gần. Đến lần thứ ba, hắn cảm nhận được sức mạnh của thuật pháp; Trấn Long pháp trong người cũng cộng hưởng. Một đạo ấn vàng khổng lồ như phù văn từ từ hiện ra.

Cửu Vân Trấn Long Ấn tầng một.

Ấn theo bàn tay đánh xuống, ầm một tiếng khoét hố trên mặt đất. Uy lực mạnh hơn Trấn Long pháp, ngang một đòn ba chưởng hợp nhất. Khó học quả nhiên có lý do.

Trời sắp sáng, Giang Mãn càng không dám dừng, tiếp tục luyện. Thêm sáu lần vận chuyển, thuật pháp lên tầng hai. Thêm mười hai lần nữa, lên tầng ba. Thêm hai mươi bốn lần nữa, lên tầng bốn.

Mặt trời đã mọc, hắn vẫn không nghỉ. Trước mùng Một tháng Tư, hắn nhất định phải luyện Cửu Vân Trấn Long Ấn đến tầng mười hai. Tính ra vẫn đủ thời gian, còn có thể dành một canh giờ mỗi ngày đến Tụ Linh Điện châm đèn. Hiện mỗi ngày hắn kiếm khoảng một trăm linh nguyên, một tháng là ba nghìn. So với mức tiền công bên ngoài khoảng sáu trăm một tháng, thu nhập ấy rất cao. Tiếc rằng ba nghìn cũng không đủ cho hắn tu luyện; tu vi càng cao, chi phí càng lớn.

Giang Mãn chợt nghĩ tới Phương Dũng. Gia đình Phương Dũng rõ ràng không cấp đủ tài nguyên, hắn lại chẳng đến Tụ Linh Điện. Vậy hắn lấy linh nguyên ở đâu mà tiến bộ đến nay? Đạt Luyện Khí tầng sáu như hắn cũng là người có thiên phú. Nhưng muốn vào tông môn, e rằng phải lên tầng bảy; từ tầng sáu lên bảy có bình cảnh lớn, chẳng dễ vượt.

Rồi Giang Mãn nhớ sáu bản khế ước mình vừa nhận. Theo lý, Phương Dũng cũng có thư. Nếu hắn chọn ở rể, tài nguyên sẽ không còn là vấn đề. Với những người nghèo như họ, ở rể có lẽ là con đường dễ đi nhất. Tiếc là Giang Mãn đã cưới vợ. Dù chưa cưới, hắn cũng chưa đến mức phải ở rể — vì hắn có thiên phú.

Hắn gạt chuyện ấy sang một bên và luyện tiếp. Thêm bốn mươi tám lần, thuật pháp lên tầng năm; thêm chín mươi sáu lần, lên tầng sáu. Một ngày nữa qua đi, lên tầng bảy. Hai ngày sau, lên tầng tám. Bốn ngày sau, lên tầng chín.

Cuối tháng Ba, hắn vẫn khổ luyện trong sân không chút lơi lỏng. Ánh vàng chớp quanh người, những đạo Cửu Vân Ấn thoắt ẩn thoắt hiện. Đến lúc mặt trời xế bóng, hắn mới thu công, hai tay kết ấn. Tiếng rồng ngâm vang lên, kim quang bừng sáng. Một con rồng vàng khổng lồ hiện ra phía sau; chín đạo ấn xoay quanh hắn không ngừng.

Cửu Vân Trấn Long Ấn đã đại thành.

Lão Hoàng ngưu nhìn hắn, miệng vẫn nhai cỏ. Tốc độ tiến bộ của Giang Mãn đúng là khó tin. Ở cảnh giới Luyện Khí, e rằng không ai sánh nổi. Lão rất tò mò hắn làm cách nào, nhưng không hỏi nữa. Hỏi thì hắn sẽ bảo do thiên phú, hoặc do cưới vợ. Lão chẳng tin lời nào, song còn nguyên nhân nào khác? Mấy năm qua Giang Mãn làm gì, lão là người rõ nhất.

Lão cũng chẳng vội tìm câu trả lời. Cứ đợi đến khi hắn Trúc Cơ. Khi đó sẽ biết thành tựu hiện giờ chỉ thoáng qua như hoa quỳnh, hay là khởi đầu của một thiên kiêu thật sự.

“Lão Hoàng, ngươi thấy Cửu Vân Trấn Long Ấn ta vừa thi triển thế nào?” Giang Mãn gọi từ xa.

Lão cúi xuống ăn cỏ, không đáp. Giang Mãn bước lại: “Lão Hoàng, ngươi bớt thú vị rồi. Trước kia ít ra ngươi còn châm chọc ta vài câu.”

Lão Hoàng cười khẩy. Mọi thói xấu của loài người đều hiện rõ ở tên này.

Nhìn mặt trời sắp lặn, Giang Mãn lại cảm thán: lần này hắn luyện hơi chậm, thuật pháp tiến bộ không theo kịp. Phải tìm dịp chạm thêm vài món bảo vật để kích thích thiên phú.

Hắn quét dọn chuồng ngựa rồi nấu ăn. Đêm nay còn phải đến Tụ Linh Điện. Trong tay hắn đã để dành được hai nghìn linh nguyên. Ngày mai là mùng Một tháng Tư, Tiểu Béo sẽ đưa tiền và Tụ Linh Đan tháng mới. Khi ấy hắn có thể tính cách tiến thêm, tiện hỏi Phương Dũng có đi ở rể không.

——

Tại Kiến Nguyệt Lâu, một thiếu niên đang luyện Cửu Vân Trấn Long Ấn. Bốn đạo ấn như mây như phù xoay quanh người; khi hắn thu công, đạo thứ năm cũng xuất hiện. Thiếu niên thở nhẹ.

Đứng cạnh hắn là người đàn ông trung niên từng thay mặt nhà họ Lý tìm Giang Mãn.

“Thiếu gia.” Người ấy cung kính hành lễ.

“Lão Kim, việc đến đâu rồi?” thiếu niên hỏi.

“Sau đợt tranh đoạt thứ hai vẫn có vài người từ chối nhà ta. Phần lớn không đáng bận tâm; riêng Giang Mãn cần tìm thêm lần nữa,” lão Kim đáp.

“Giang Mãn? Người đứng thứ hai sáu các?”

“Vâng. Hắn nhìn đời quá hẹp, phải cho hắn hiểu người với người vốn khác nhau.”

“Người đứng đầu sáu các là Trình Mặc Dương phải không?” Thiếu niên nói khẽ. “Áp lực lớn nhất giờ ở chỗ hắn. Nếu không cần thiết, chúng ta cứ để Trình Mặc Dương làm kẻ xấu. Hắn sẽ khiến Giang Mãn hiểu khoảng cách giữa người với người. Kẻ nghèo rốt cuộc vẫn là kẻ nghèo; thiên phú cao đến đâu mà sau lưng không có ai, cuối cùng cũng chẳng bước lên sân khấu lớn được.”

Hắn nói tiếp: “Ta chỉ muốn Giang Mãn mở đường cho mình trong đợt tranh đoạt tới, giúp ta tiến thêm một bậc.”

Món tốt nhất ở lần tranh đoạt thứ ba chắc chắn không tầm thường. Tất cả những người nhận tài trợ của nhà họ Lý phải trở thành bậc thang cho vị thiếu niên ấy. Họ tài trợ người ngoài không phải để người ngoài giành vị trí đầu, mà để người nhà họ Lý dễ đứng đầu hơn.

“Nếu cần, bảo Lý Duyên phối hợp. Phải nắm được Giang Mãn,” thiếu niên dặn. “Người đứng thứ hai sáu các đáng để tận dụng.”

Trong mắt người của ba lầu, hạng nhì sáu các chưa phải đối thủ đáng gờm, chỉ có chút sức cạnh tranh. Dùng người ấy cản bước người khác mới là cách có lợi nhất; bao năm qua vẫn thế.

Lão Kim gật đầu, rời đi chuẩn bị tìm Giang Mãn.

Tại khu ở của sáu các, Trình Mặc Dương ngồi im lặng. Dương thiếu gia ở bên cạnh cúi đầu nói: “Không ngờ kẻ nghèo trước kia ta tiện tay trêu chọc lại thành một mối đe dọa.”