Chương 57: Hắn đâu phải người đứng đầu Vân Tiền Ty

Người đàn ông nói rất điềm tĩnh, chẳng pha chút cảm xúc nào, như thể chỉ đang nêu một sự thật.

Nói đơn giản, điều kiện nhà họ Lý đưa ra kém nhất, nhưng theo ông ta, tiền đồ ở nhà họ Lý lại tốt nhất; các nhà khác chẳng thể sánh bằng. Giang Mãn không biết ông ta dựa vào đâu mà kết luận như vậy. Điều khiến hắn bất ngờ hơn là nhà họ Lý lại đích thân cử người đến. Rõ ràng họ là nhà coi nhẹ hắn nhất, vậy mà hai nhà kia còn chưa tìm đến.

Dù sao, Giang Mãn chưa từng định nhận lời. Vẫn câu hỏi ấy: Nhà họ Lý dựa vào đâu?

“Tông môn là một vòng xoáy khổng lồ. Ngươi cần nghĩ xem, sau khi vào đó, mình có đứng vững được hay không.” Người đàn ông trung niên nhìn hắn. “Có lẽ chưa ai nói với ngươi chuyện này, nhưng vào được tông môn đâu phải kết thúc. Đó mới là khởi đầu, lại còn là chặng khó khăn nhất. Các gia tộc khác đều có gốc rễ rất nông trong tông môn. Chỉ nhà họ Lý mới giúp ngươi sớm đứng vững, được bồi dưỡng trước người khác. Có như vậy ngươi mới có cơ hội vươn lên.”

Giang Mãn nghĩ một lát rồi hỏi: “Nếu ta không vào được tông môn thì sao?”

“Chúng ta không tính đường lui cho phế vật,” ông ta đáp. Ngừng một chút, ông ta nói tiếp: “Điều kiện chúng ta đưa ra đâu có kém. Tốt nhất ngươi nên cân nhắc. Khi có kết quả lần tranh đoạt thứ hai, chưa chắc ngươi còn nhận được mức đãi ngộ này. Ai cũng đang tiến bộ rất nhanh. Ngươi có cố gắng, có thức suốt đêm đi nữa thì tốc độ ấy vẫn chưa đủ. Năm nghìn linh nguyên mỗi tháng sẽ giúp ngươi theo kịp họ. Tất nhiên các gia tộc khác cũng trả nổi số tiền đó, nhưng vào tông môn rồi, ưu thế của ngươi sẽ tụt xuống. Năm nghìn chỉ vừa đủ để một thiên tài miễn cưỡng bước vào tông môn. Vì vậy, chúng ta trả chừng ấy là đủ.”

“Không thêm năm nghìn nữa được sao?” Giang Mãn thử hỏi.

Người đàn ông nhìn hắn, im lặng hồi lâu.

Cuối cùng Giang Mãn bảo mình cần suy nghĩ thêm. Ông ta cũng không ở lại, cáo từ rồi đi.

Nhìn theo bóng lưng ấy, Giang Mãn lắc đầu. Ngay cả tên họ cũng chẳng buồn giới thiệu. Người của đại gia tộc thật thiếu lễ phép.

Hắn trở về, không để cuộc gặp trong lòng. Chuyện vào tông môn rồi sẽ khó sống ư? Đơn giản thôi: cứ đứng đầu Vân Tiền Ty trước khi vào là được. Hắn chưa từng nghĩ sẽ chen vào tông môn bằng một thứ hạng đội sổ. Nếu không đạt thành tích cao nhất, làm sao hắn chạm được tới bảo vật? Làm sao giành thêm tài nguyên?

Mệnh cách “Tuyệt thế thiên kiêu” tuy luôn chậm hơn hắn một bước, nhưng mệnh cách ấy chơi chẳng công bằng: nó không xét thiên phú, mà xét gia thế và tiền của.

Trở lại chuồng ngựa, Giang Mãn tiếp tục tu luyện. Mỗi ngày hắn luyện một trăm năm mươi lượt. Không luyện không được. Hiện hắn tập trung vào khí huyết và tu vi. “Bầu hồ lô” Luyện Khí thứ bảy mới tích được hai phần mười, còn “bầu hồ lô” khí huyết thứ tư đã gần đầy một nửa. Hắn cách cảnh giới nhục thân tầng năm không xa.

Hôm nay vừa về, hắn còn hỏi lão Hoàng xem nên chỉ dạy Tiểu Béo thế nào. Bản thân hắn chẳng biết dạy, nhưng lão Hoàng ngưu là tà thần từng trải, chắc sẽ có cách.

Lão Hoàng vừa nhai cỏ vừa nói: “Từ khi bốn đại tiên môn cùng sửa lại phương pháp tu tiên, thiên phú không còn được coi trọng như trước. Vẫn có thiên tài, nhưng chỉ cần dùng đúng cách, người khác cũng có thể tu luyện rất nhanh. Vì thế, tốc độ tu luyện ở cảnh giới Luyện Khí có nhanh mấy cũng nằm trong mức hợp lý. Bởi vậy mới có câu: Luyện Khí thì làm gì có thiên tài kinh thế.”

Lão ngừng một lát, ngước nhìn Giang Mãn: “Có điều, ngươi đúng là hơi khác người.”

“Khác chỗ nào?” Giang Mãn tò mò.

“Nghèo.” Lão Hoàng đáp tỉnh bơ.

Giang Mãn câm nín.

Lão Hoàng còn nói: “Đến vợ ngươi cũng là ta giúp cưới về. Tiếc rằng chưa kịp động phòng thì nàng đã không còn ở đây.”

Giang Mãn nhìn lão, cảm thấy mình đang bị chế giễu.

Đùa xong, lão Hoàng chỉ luôn cách tu luyện cho Tiểu Béo. Giang Mãn lấy bút ghi chép suốt hơn nửa đêm: mỗi ngày luyện lúc nào, bao nhiêu lượt, cấp bao nhiêu tài nguyên... mọi thứ đều được sắp xếp rõ ràng. Lịch khá dày. Lão Hoàng vẫn một câu quen thuộc: còn trẻ thế này, ngủ sao được?

Lão lý giải rất đơn giản: “Ngươi còn không ngủ, chúng nó ngủ nổi à?”

Giang Mãn chia phần ghi chép thành ba mục. Cách này gần như được thiết kế riêng cho Tiểu Béo ở cảnh giới Luyện Khí; đổi sang người khác chưa chắc có nhiều tác dụng. Nhưng chắc chắn sẽ mạnh lên. Bởi vì... đến ngủ còn chẳng có thời gian.

Sau đó, những ngày của Giang Mãn lại chỉ xoay quanh việc tu luyện. Sân nhỏ thứ sáu còn dạy thêm cách nhận biết linh dược, phân tích xương yêu thú, phương pháp trồng trọt cùng nhiều thứ khác. Ai có năng khiếu ở một lĩnh vực nào đó có thể tìm con đường riêng. Còn nếu chẳng có sở trường gì, họ phải nghĩ cách ở lại Lạc Vân Thành. Phần lớn sẽ chọn làm hộ vệ. Đến việc ấy cũng không kiếm được thì chỉ còn đường về làng tiếp tục trồng ruộng, gần như chẳng còn cơ hội ra ngoài nữa.

Suốt tháng Giêng, Giang Mãn vừa tu luyện vừa kiếm linh nguyên. Ngoài nhà họ Lý, không ai tìm đến hắn; chắc mọi người đang đợi lần tranh đoạt thứ hai. Hắn cũng chẳng bận tâm. Không ai quấy rầy càng tốt.

Trong tháng ấy, nhục thân hắn đã đạt tầng năm. Nhờ Vô Hà Khí Huyết Đan, “bầu hồ lô” khí huyết thứ năm đã tích được ba phần mười; mở “bầu hồ lô” thứ sáu cũng không còn quá xa. Chỉ tiếc đan dược chẳng còn bao nhiêu. Cùng lắm, số còn lại chỉ đủ giúp hắn mở bầu thứ sáu, tức đưa nhục thân lên tầng sáu. Vậy cũng đủ rồi.

Không biết khi ấy hắn có phá được bình cảnh từ Luyện Khí tầng bảy lên tầng tám không. Dù sao, muốn thăng lên Luyện Khí tầng chín thì nhục thân tầng sáu là điều kiện bắt buộc.

Cuối tháng Giêng, Giang Mãn kiểm lại tình trạng của mình: tu vi Luyện Khí tầng bảy, nhục thân tầng năm, tinh thần tầng ba. Công pháp tương ứng là Luyện Khí pháp tầng mười một, Khí Huyết pháp tầng chín và Quan Tưởng pháp tầng mười ba. Còn thuật pháp thì hầu như không tiến bộ.

Tiến độ chậm quá. Vẫn là vì linh nguyên không đủ, Tụ Linh Đan ăn quá ít. Ngay cả Luyện Khí pháp tầng mười một cũng chẳng kéo tu vi lên nhanh được. Trước kỳ nghỉ tháng Ba, hắn nhất định phải đạt Luyện Khí tầng tám; nếu không, thuật pháp tốt sẽ lọt vào tay người khác.

Còn kỳ khảo hạch của sân nhỏ lần này... Do dự một lát, hắn quyết định công khai tu vi Luyện Khí tầng bảy, chắc chắn chiếm vị trí đầu sân. Lần sau gặp Lý Duyên và đồng bọn, nói chuyện cũng dễ hơn. Nếu để họ ở tầng bảy nhìn hắn như người tầng sáu, chắc họ lại vênh váo, nói đôi câu cũng mệt.

Khảo hạch vẫn kéo dài hai ngày. Mọi chuyện đều thuận lợi. Ngày mùng Một tháng Hai sẽ có điểm.

——

Tại Cao phủ, Tiểu Béo vừa trở về sau khảo hạch đã bắt đầu tu luyện. Nghĩ đến chuyện Giang Mãn hễ về nhà là lén luyện tập, cậu ta không ngồi yên nổi. Sao lại có người ham tu luyện đến thế? Ngay cả thời khóa biểu Giang Mãn đưa cho cậu ta cũng không có giờ ngủ. Mấy hôm nay thức khuya đến mức cậu ta sắp gầy đi rồi. Bất đắc dĩ, cậu ta đành tranh thủ lén ngủ một chút.

Nhưng giờ còn sớm, cậu ta phải chăm chỉ luyện. Rõ ràng kỳ khảo hạch giành tư cách đã qua, vậy mà người sân nhỏ thứ sáu vẫn luyện không ngừng. Chỉ cần cậu ta chểnh mảng, ngôi đội sổ sẽ thuộc về mình.

Đang luyện, Tiểu Béo thấy một người bước vào. Đó là một người đàn ông trung niên hơi phát tướng: cha của cậu.

“Hôm nay vừa khảo hạch xong mà con đã luyện tiếp à?” ông hỏi.

Tiểu Béo nghiêm túc đáp: “Mọi người trong sân đều lén tu luyện. Con không luyện sẽ tụt lại mất.”

Người đàn ông khá ngạc nhiên. Cái sân nhỏ ấy có phải hơi khác thường không? Thấy Tiểu Béo đang xem một cuốn sổ, ông lại hỏi: “Cái gì đây?”

“Cái này ạ?” Tiểu Béo giơ cuốn sổ lên. “Bản chỉ dẫn tu luyện Giang ca viết cho con.”

Nghe vậy, người đàn ông cau mày. Phải tìm cách thay bản chỉ dẫn ấy đi mới được. Giang Mãn chỉ ở Luyện Khí tầng sáu; dù bản thân tiến bộ không tệ, hắn chắc gì biết dạy người khác? Sự tiến bộ ấy phần nhiều nhờ thiên phú và tài nguyên. Để hắn hướng dẫn Tiểu Béo chỉ tổ làm hỏng việc.

Hắn chỉ đứng đầu một sân nhỏ, đâu phải người đứng đầu cả Vân Tiền Ty.