Chương 503: Phải trả thêm tiền
Giang Mãn đi vào sân. Phương Dũng chưa vội về, liếc nhìn theo và phát hiện một quả trứng lạ. Khí tức quanh nó tụ thành bóng hình mờ.
“Rồng?” Phương Dũng hít lạnh. Trứng rồng ư? Giang Mãn lấy ở đâu? Ra ngoài một chuyến đã thành tiên, công pháp tiến xa, thuật pháp mạnh lên, lại còn mang về thứ quý giá thế này. Chẳng lẽ hắn thật sự may mắn ngập trời?
Rắc! Vết nứt trên vỏ trứng lan rộng. Thứ bên trong sắp phá vỏ.
“Đúng là chân long.” Giang Mãn đứng trước trứng, nhìn Phương Dũng. “Phương thiếu muốn nuôi không? Ta cho thuê.”
“Không cần.” Phương Dũng lắc đầu. Hắn biết mình tới đâu. Giang Mãn như mang độc; tiếp xúc quá gần dễ gặp họa. Mà dù không có chuyện ấy, một tu sĩ Kim Đan cũng không đủ sức giữ chân long. Hắn còn cách Nguyên Thần một quãng dài. Giờ nên chuyên tâm tu luyện, làm nhiệm vụ, tham gia đại hội nội môn, tranh thủ vào hàng đệ tử hạch tâm. Không vào được, một người không có chỗ dựa như hắn sẽ thấy đường phía trước ngày càng hẹp.
Giang Mãn tiếc; cho thuê được thì lại kiếm một khoản. Linh thú chân long nghe như thứ trời dành cho nhân vật chính. Nhưng biết chân long thực sự là gì, hắn chẳng còn thấy hay ho. Nuôi con này khác nào đi trên lưỡi dao.
“Ngươi kiếm đâu ra rồng?” Phương Dũng hỏi.
“Có người tặng.” Giang Mãn nói thật. Cửu Châu Chi Chủ nhất quyết đẩy nó cho hắn. Hắn đâu muốn bị cuốn vào vòng xoáy ấy; chỉ vì không nhận thì hậu quả còn tệ hơn.
Phương Dũng cũng không nghi ngờ. Qua nhiệm vụ, hắn đã biết Giang Mãn không tầm thường. Quen một nhân vật lớn cũng chẳng lạ.
Vỏ trứng lại kêu răng rắc, cả quả trứng lắc lư. Mảnh vỏ phía trên bị đội lên, một con rồng bé xíu thò đầu ra. Nó nhìn quanh, thấy Giang Mãn liền há miệng gầm một tiếng non nớt, còn nhỏ hơn tiếng Thiên Cẩu sủa.
Giang Mãn cúi gần xem. Con rồng chỉ lớn bằng bàn tay, nhỏ hơn cả Thiên Cẩu.
“Chủ nhân, nó có vẻ khó chọc,” Thiên Cẩu nấp sau chân hắn, căng thẳng nói. Nó cảm thấy nguy hiểm trên người chân long.
“Ừ, đúng là khó chọc.” Giang Mãn đưa tay nắm gáy con rồng. Nó đang ngơ ngác liền sợ đến co rúm. Hắn chẳng để ý, gọi Thiên Giám Bách Thư. Sách lật tới trang thứ sáu.
Giang Mãn kinh hãi. Ngoài Vô Lượng Kiếp Thạch, đây là thứ được ghi gần đầu sách nhất. Hắn chăm chú đọc.
【Chúc Long: Thể Chúc Long chưa hoàn chỉnh. Khi trời đất mới mở, hỗn độn hóa thành trật tự, từ không thành có, dấu vết của quá trình ấy còn sót lại. Mỗi lần thiên địa biến chuyển, thời đại thay đổi, lại để thêm dấu vết. Qua vô số năm, những dấu vết ấy hợp thành một lõi, thu lấy Thiên Trú và Vĩnh Dạ làm đôi mắt. Sau thời gian dài vô tận, nó hóa hình khi trời đất đại biến, ẩn ở Cực Hải. Tới thời Cửu Châu lập quốc, Cực Hải rung chuyển, nó mới xuất hiện. Một khi hiện thế, nó có thể lật trời đất, xóa trật tự cũ rồi dựng lại trật tự mới; thay đổi thời đại, định nghĩa sự sống và tái tạo đại đạo. Khi tìm lại đôi mắt, nó có thể mở lại trời đất, tự hóa thành đạo. Lúc nó rời Cực Hải, Cửu Châu Chi Chủ dùng mệnh cách đế vương trời đất cùng hạch tâm đại đạo để trấn áp, phong ấn, đặt tên nó là Chúc Long.】
【Ghi chép Chúc Long: nhận một tia tử khí công pháp. Có thể nhận.】
Giang Mãn vội buông rồng, kinh ngạc. Mấy chữ “mở lại trời đất, tự hóa thành đạo” đã đủ nói Chúc Long đáng sợ đến đâu. Nhưng đó là khi nó hoàn chỉnh; con trước mắt vẫn chưa đủ. Tên “Chúc Long” do Cửu Châu Chi Chủ đặt, và nó chỉ thực sự xuất hiện từ thời Cửu Châu. Để phong ấn nó, vị ấy đã tiêu hao cả mệnh cách đế vương lẫn hạch tâm đại đạo; hai thứ đó đâu hề tầm thường.
“Chẳng lẽ vì thế mà Cửu Châu Chi Chủ suy yếu, cho Tiên Đình cơ hội?” Giang Mãn tự hỏi.
Sách cũng không nói giữ Chúc Long bên mình nguy hiểm thế nào. Hắn không vì thế mà yên tâm; Thiên Giám Bách Thư vốn ít kể chi tiết.
Con rồng bé xíu lao vào bụi cỏ, mất hút.
“Đó là rồng à?” Phương Dũng nhìn theo. “Sao trông giống rắn?”
Giang Mãn cảm thán: “Đừng xem nó nhỏ. Lớn lên rồi bùng sức, nó lật cả thế giới đấy.”
Phương Dũng gật đầu, rồi hỏi: “Người khác biết ngươi nuôi chân long chưa?”
“Chưa.” Giang Mãn ngạc nhiên. “Bán được à?”
“Được chứ. Chân long có thể là trợ thủ hiếm có.”
Giang Mãn vỗ vai hắn: “Phương thiếu, chuyện ta lên Chân Tiên nhờ cả vào ngươi.”
Phương Dũng: “...”
Hắn không hiểu nhiều về cảnh giới tiên nhân, nhưng biết Chân Tiên không đơn giản. Ai vừa thành tiên đã muốn lên ngay cảnh giới tiếp theo? Đại cảnh giới đâu phải muốn vượt là vượt.
Cuối cùng Phương Dũng nói: “Ta hiểu rồi. Nếu bán được, ta sẽ tìm người mua. Mà gần đây Nhan tiên sinh hình như có điều muốn dặn; ngươi rảnh thì tới nghe giảng.”
Giang Mãn gật đầu. Hắn cũng định đi. Đã thành tiên, hắn cần Nhan tiên sinh giúp sắp xếp vài việc. Tài nguyên dành cho Nhân Tiên, công pháp còn thiếu, đan dược cũng chưa rõ nên mua gì. Chỉ là Cơ Mộng tiểu thư không có mặt, buổi học hẳn kém vui.
Hắn giảng giải việc tu luyện cho Phương Dũng. Phương Dũng hiểu ra nhiều điều, ghi chép cẩn thận. Trước khi đi, hắn ngập ngừng nhắc tới Thường Khải Văn.
“Lão Thường làm sao?” Giang Mãn hỏi.
“Có một tu sĩ Nguyên Thần cứ tìm hắn. Hắn bảo không sao, nhưng ta sợ có người nhắm vào hắn. Ngươi rảnh thì hỏi thử.”
“Sao ngươi không tự hỏi?”
“Ta đánh không lại người Nguyên Thần ấy,” Phương Dũng nói thật.
Giang Mãn: “...”
Phương thiếu tiến bộ chậm quá.
Phương Dũng rời đi. Hắn không kể chuyện Tống Khánh đã quen em gái mình, nhưng Tống Khánh có lẽ sắp gặp rắc rối. Phương thiếu khác lão Thường; hắn là thiên tài thật, một tay cũng đủ đè Tống Khánh. Đành để Tống Khánh chịu khổ.
Giang Mãn gác chuyện ấy, tới chỗ Lão Hoàng Ngưu, đưa cho nó Tiên Đạo Ngũ Ấn: “Lão Hoàng, xem giúp ta.”
Nó đọc lướt: “Người ngoài không học được. Thứ ngươi đưa ta chỉ là cái vỏ; ta có thể giảng, nhưng tự luyện thì không.”
“Đúng. Muốn học phải đưa thần thức vào để xác nhận thân phận. Ta chỉ cần ngươi giúp hiểu nó.”
Lão Hoàng Ngưu im lặng một lúc: “Tiên Đạo Ngũ Ấn không phải thuật pháp thông thường. Mỗi cảnh giới tương ứng một đạo ấn. Ấn đầu là đòn tấn công, thực ra bình thường nhất.”
Giang Mãn đồng ý. Theo lời họ, Nhân Tiên chỉ vừa ngưng tụ sức mạnh tiên nhân, vẫn là nền tảng. Lên Chân Tiên mới xuất hiện khác biệt rõ. Chân Tiên sơ kỳ dù căn cơ dày, vẫn thua trung kỳ rất xa vì từ trung kỳ, sức mạnh đã bắt đầu hòa dấu vết của đạo. Tiên Đạo Ngũ Ấn cũng theo quy luật ấy: ấn đầu là ấn tiên thể; ấn thứ hai là ấn tiên đạo.
Giang Mãn tính thử: “Vậy còn bốn cảnh giới phía sau?”
Lão Hoàng Ngưu không đáp.
“Ngươi từng nói tiên đạo có điểm cuối. Điểm cuối ở đâu? Sau bốn cảnh giới ấy à?”
Lâu sau nó mới nói: “Đúng mà cũng không đúng.” Rồi không giải thích nữa.
Giang Mãn thấy lạ. Hắn đã gần tới đó hơn mà ai cũng giấu đầu giấu đuôi. Nhưng hắn không ép, chỉ nói: “Vậy ngươi xem kỹ Ngũ Ấn, khi nào xong thì dạy ta.”
————
Tối hôm ấy, Phương Dũng về chỗ ở và tu luyện trong sân tới khi trăng lên. Sau khi vào phòng điều tức, xác nhận chung quanh an toàn, hắn mới lấy ra tín vật đặc biệt: mật chìa dành cho người quản lý. Hắn khởi động nó để liên lạc với cấp trên.
Ánh sáng lóe lên, đầu kia vang giọng trầm: “Nhiệm vụ hoàn thành?”
“Rồi.”
“Chúng ta sẽ căn cứ tình trạng hiện tại của Giang Mãn để xem ngươi đã được hắn tin tưởng chưa. Qua kiểm tra, ngươi sẽ nhận hai mươi vạn còn lại.”
Phương Dũng không vội báo tin: “Ta có đủ thông tin, nhưng...”
“Nhưng sao?”
Hắn hít sâu: “Ba mươi vạn không đủ. Phải trả thêm.”
Đầu kia cười lạnh: “Lần đầu có người chê thưởng ít. Nếu tối đa chỉ có thế?”
Phương Dũng giữ giọng bình tĩnh: “Vậy ta chỉ đưa thông tin đáng ba mươi vạn.”
“Ồ? Để ta nghe thử ba mươi vạn mua được gì.”
“Hắn thành tiên bao lâu thì khỏi nói. Ta báo tình trạng hiện giờ.” Đối phương đồng ý, hắn mới kể: “Tu vi Nhân Tiên hậu kỳ, Giản Dịch Pháp của Nhân Tiên đã đại thành, Thiên Tiên Quyết tầng chín, còn học bí thuật Cơ gia.”
Đầu kia lặng hồi lâu: “Ngươi đùa ta?”
“Ta còn biết Thiên Tiên Quyết từ đâu ra, hắn học bí thuật Cơ gia nào, và một thứ hiếm lạ hắn mới mang về.” Phương Dũng ngừng một chút. “Về độ nhanh và chính xác của tin này, chẳng ai hơn ta.”
“Hắn mới thành tiên hai ba tháng. Nhân Tiên hậu kỳ còn hiểu được, nhưng Giản Dịch Pháp đại thành, Thiên Tiên Quyết tầng chín thì khó tin. Nếu trước đó ngươi chưa làm nhiệm vụ tốt, ta đã nghĩ ngươi phát điên hoặc bị lừa,” giọng kia lạnh xuống.
Phương Dũng đáp: “Các ngươi chẳng hiểu gì về thiên phú và tốc độ tiến bộ của Giang Mãn.”
Cả hai đầu dây đều im lặng. Cuối cùng đối phương hỏi: “Thiên Tiên Quyết của hắn từ đâu?”
Phương Dũng không đáp.
“Mười vạn.”
“Lão tổ Bạch gia đích thân dạy.”
“Ngươi biết lão tổ Bạch gia là ai không?”
“Không. Giang Mãn nói thế, ta chưa hỏi. Muốn ta hỏi thì trả thêm.”
Đầu kia lại lặng đi: “Hắn học bí thuật Cơ gia nào? Hai mươi vạn.”
“Tiên Đạo Ngũ Ấn, do Cơ Hạo truyền.”
Lần này đối phương im lâu hơn. Khi nói lại, giọng đã không còn chất tra xét: “Ta bắt đầu tin ngươi rồi.” Người bình thường không thể biết những chuyện ấy.
“Tặng thêm một tin: hắn đã nhập môn Tiên Đạo Ngũ Ấn,” Phương Dũng nói.
“Thế thứ đặc biệt hắn mang về là gì? Ba mươi vạn.”
Phương Dũng do dự. Chuyện rồng dính tới nhiều điều, hắn không hiểu hết nhưng cảm thấy không đơn giản. Một lúc sau hắn đáp: “Trứng rồng. Chân long, hắn bảo có người tặng.”
Người nghe lập tức kích động: “Chân long? Chắc chứ?”
“Ta tận mắt thấy nó nở, chỉ lớn bằng bàn tay.”
“Màu gì?”
“Vàng xen trắng.”
Đối phương im lặng rất lâu: “Tạm thời hết tin rồi?”
“Hết.”
“Tám mươi vạn còn lại sẽ sớm tới tay ngươi. Ta sẽ xin thêm; nếu tin được chấp nhận, ngươi còn nhận nhiều hơn.”
————
Trong ngục Chấp Pháp Đường Vụ Vân Tông, một nam nhân trung niên có khí độ khác thường đi sâu vào trong, dừng trước buồng giam Hoắc Băng Chi. Nàng từng là sứ giả của Linh Hoa Tiên Linh, giờ gầy gò, tuyệt vọng.
“Hoắc Băng Chi, sứ giả tà thần?” nam nhân bình thản hỏi.
“Ta không phải,” nàng phản bác theo bản năng.
“Có phải hay không đâu do ngươi nói.” Hắn mỉm cười. “Ta nghe ngươi muốn tố cáo Giang Mãn cấu kết tà thần?”
Nàng trừng hắn: “Ta không để các ngươi lừa nữa. Ta sẽ chẳng nói gì hết.”
Nam nhân cho những người khác lui ra, hạ giọng: “Nói thẳng nhé. Ta chẳng quan tâm tin về tà thần. Ta có thù với Giang Mãn. Hắn không chịu yên phận làm thiên tài, cứ tranh thứ không thuộc về mình với ta. Ta muốn hạ hắn. Điều ngươi nói là thật thì tốt; nếu giả, ta cũng biến nó thành thật được. Ta sẽ kéo hắn khỏi vị trí hắn đang nhắm tới.”
Ánh mắt tuyệt vọng của Hoắc Băng Chi bỗng tràn đầy thù hận. Nàng kích động hét: “Ta giúp ngươi! Hắn thật sự cấu kết tà thần. Ta có chứng cứ. Ta là sứ giả tà thần, có thể cảm thấy hắn ở bên trong đó, còn thấy hắn móc nối với thuộc hạ những tà thần khác.”
Nam nhân mỉm cười. Vậy thì dễ làm việc rồi.
————
Lời tác giả: Giới thiệu truyện mới của một người bạn, “Kim Đan: Con đường trường sinh”.