Chương 18: Phu quân, Thước Kiều sắp mở rồi
Giang Mãn còn chẳng biết vợ mình tên gì, càng không rõ tu vi, thủ đoạn hay thân phận. Hắn chỉ biết nàng không đơn giản. Riêng mệnh cách tuyệt thế thiên kiêu sau lễ bái đường đã quái lạ: hắn chưa từng nghe cưới vợ mà bị đặt thứ ấy lên người.
Lão Hoàng Ngưu nói thủ đoạn của nàng đã tới. Dù nàng chưa đích thân xuất hiện, hắn vẫn lo. Xét toàn bộ chuyện này, nàng mới là người bị hại trên danh nghĩa, còn hắn và lão bò là kẻ bắt cóc độc ác. Hắn cũng thấy mình bị lừa, nhưng nàng đâu nhìn vậy. Nếu sức mạnh của nàng đánh tới, họ khó thoát nạn.
“Thủ đoạn đến đây nghĩa là vị trí chúng ta sắp lộ?” Giang Mãn hỏi ngay.
Lão Hoàng Ngưu lắc đầu: “Chưa tìm được đâu. Nàng có mạnh tới đâu cũng không lần ra nhanh vậy. Năm xưa ta ra tay với nàng, giờ nàng lần theo dấu sức mạnh ta để lại mà tác động trở lại.”
Giang Mãn nhìn con bò. Trên người nó có vài điểm sáng chớp tắt.
“Đó là thủ đoạn của nàng?”
“Đó là cái giá phải trả vì tìm vợ cho ngươi,” lão bò sửa.
Giang Mãn sững rồi đáp ngay: “Tiền bối, ta mang mệnh cách tuyệt thế thiên kiêu, cưới vợ xong có thể mất mạng bất cứ lúc nào. Người thiệt nhất là ta. Thương tích của ông đừng tính lên đầu ta.”
Sau lễ bái đường, nàng chỉ có thêm một người chồng trên danh nghĩa, trong sạch vẫn nguyên. Còn hắn có vợ trên danh nghĩa cộng thêm mệnh cách đòi mạng. Hắn khổ nhất, không nhận thêm trách nhiệm cho lão bò.
“Nàng đang dùng ta để tìm tới đây,” lão Hoàng Ngưu nhìn hắn rồi nói.
Giang Mãn im lặng một chút: “Ta phải làm gì?”
“Dùng linh khí ngươi đáp lại những điểm sáng trên người ta. Thủ đoạn nàng vượt quãng đường rất xa. Dù ta đang yếu vẫn có thể đối kháng, hiện hai bên tạm cân bằng. Muốn hóa giải, cần ngươi cộng hưởng với nó rồi dẫn nó ra ngoài.”
Giang Mãn không quá nghi ngờ; giờ một người một bò cùng chung số phận. Hắn đặt tay lên đầu lão Hoàng Ngưu, dùng linh khí chạm vào các điểm sáng. Tu vi lên nhanh khiến linh khí nặng, cơ thể hắn khó chịu, nên hắn vận chuyển rất cẩn thận.
Chẳng bao lâu hắn cảm nhận được nguồn sáng, trong ấy có khí tức hủy diệt. Để nó mãi trong thân thể lão bò quả thật nguy hiểm. Giang Mãn nối các điểm lại, từng chút kéo ra. Cuối cùng tất cả tụ trong lòng bàn tay thành một quả cầu sáng.
Hắn ngạc nhiên: thứ này rốt cuộc là gì? Hắn chưa kịp tìm hiểu, quả cầu đã giãn ra. Một giọng nói vang thẳng trong đầu:
“Phu quân, Thước Kiều sắp mở rồi. Ta sẽ sớm tìm thấy các ngươi. Phu quân thích được làm tang lễ kiểu nào?”
Giang Mãn cúi mắt, tim thắt lại.
“Sao vậy?” Lão Hoàng Ngưu vừa thở phào vừa hỏi.
Hắn kể nguyên lời nàng, rồi hỏi: “Ông bảo Thước Kiều mỗi năm chỉ mở một lần. Sao giờ nó sắp mở?”
Lão bò cũng im lặng, rồi nói: “Nàng lừa ngươi, đừng để tâm.”
Giang Mãn không biết ai nói thật. Hắn hỏi: “Tiền bối đánh thắng nàng không?”
“Khó nói. Nếu ta hồi phục tốt mà đánh lén, vẫn có cơ hội.” Lão bò cân nhắc. “Nhưng nàng có lẽ đang tìm chân danh của ta. Tìm ra thì cả hai ta càng nguy hiểm.”
“Vậy phải làm sao?”
“Cóc ghẻ cũng đã đòi ăn thịt thiên nga, còn sao nữa?” Lão Hoàng Ngưu đáp lạnh. “Lo xem qua được một trăm ngày tới không đi.”
Giang Mãn thở dài. Hắn còn chưa hề được “ăn thịt”, nhưng nghĩ thêm cũng vô ích. Với sức mạnh hiện tại, hắn chẳng làm được gì.
“À, sau này nếu ngươi còn sống và được vào tông môn, nhớ mang ta theo,” lão bò nói.
Nó giải thích: tiên nữ kia đã ra tay một lần, sẽ còn lần sau. Nếu Giang Mãn không giúp kéo ánh sáng ra, nó nguy hiểm. Giang Mãn tưởng mình đã nắm được điểm yếu của nó, nhưng lão bò bổ sung: khi nó bị thương mà thủ đoạn vẫn nằm trong người, vị trí của cả hai cũng có thể bị lần ra. Không ai thoát được.
Hắn đồng ý, dù ít nhiều đã giành được chút quyền chủ động. “Ngưu ca, từ nay cứ để ta lo.”
Lão Hoàng Ngưu liếc hắn, giả vờ không nhận ra cách xưng hô của mình vừa tụt từ “tiền bối” xuống “Ngưu ca”.
Sáng hôm sau, Giang Mãn đến tiểu viện thứ sáu sớm. Hôm nay cập nhật điểm và thứ hạng. Hắn tò mò mình được bao nhiêu; tuy đã ước tính, nhỡ bài pháp luyện khí làm lộ thêm một hai tầng thì điểm có thể tăng. Về vị trí, Luyện Khí tầng ba chưa chắc xếp cao, người khác đã tu trước hắn hai năm. Nhưng nhìn thứ hạng nhích lên vẫn đáng mong chờ.
Không chỉ hắn để ý bảng xếp hạng. Gần như mọi học viên hậu viện Thanh Vân Các đều có mặt.
“Tiểu Giang đến rồi?” Cao Diệu cười chào, vẫn tự tin và phấn khởi.
“Ngươi tính trước điểm chưa?” Giang Mãn hỏi.
“Tất nhiên.” Cao Diệu cười. “Điểm của ta cao tới mức ngươi chỉ có thể ngước nhìn. Nhưng cũng đừng bận tâm; cứ xem bốn người đầu được bao nhiêu.”
Giang Mãn cười gật đầu. Cao Diệu từ đầu đến cuối không hỏi hắn tự tính được mấy điểm, hắn cũng không nói. Đợi bảng ra, hẳn cậu ta sẽ hỏi.
Trong sự chờ đợi của mọi người, Triệu Nhạc Minh bước vào, tay cầm một xấp giấy như ngày đầu tới đây. Trên giấy ghi thông tin từng người trong tiểu viện thứ sáu: điểm, thứ hạng, lời nhận xét, tu vi và mức tu luyện từng pháp môn.
Tiểu viện yên phăng phắc. Một tháng qua ai cũng cố gắng, đều muốn biết mình đã tiến bộ đến đâu.
Triệu Nhạc Minh nhìn bảng điểm. Một phần điểm do quyển sách khảo hạch tự ghi, phần khác do các thầy đánh giá, nhưng sai biệt không lớn. Thấy điểm Giang Mãn, ông vô cùng bất ngờ. Suy đoán trong lòng càng có vẻ đúng; ông cũng may vì trước đây không làm gì quá đáng với hắn, nếu không hậu quả khó lường.
Ông phát phiếu theo thứ hạng cũ. Ai cũng sớm nhận được tờ của mình. “Đến trưa, Thanh Vân Các sẽ công bố bảng từng tiểu viện; hậu viện cũng công bố năm mươi người đứng đầu.”
Mọi người càng hồi hộp, nhất là những người điểm cao, muốn xem có lọt vào mười người đầu tiểu viện và năm mươi người đầu Thanh Vân Các không.
Cao Diệu ghé sát, khẽ huých Giang Mãn: “Tiểu Giang, ngươi được mấy điểm? Đưa ta xem.”
Giang Mãn bừng tỉnh khỏi suy nghĩ. Hắn hiện không lọt bảng lớn, chẳng cần chú ý bên ngoài; trước mắt chỉ cần so với Cao Diệu.
Hắn cười: “Ta chưa xem. Còn ngươi?”
“Ta cũng chưa. Hay đổi phiếu cho nhau? Để ngươi được thấy điểm cao là thế nào,” Cao Diệu đề nghị.
“Được.” Giang Mãn vui vẻ nhận lời.
Tác giả: Hôm trước xin phiếu tháng nhầm ngày; hôm nay mới đúng. Đành thuận theo tự nhiên vậy.